Эк не стал отвечать на мой выпад.
– Юом? – почти простонал я, вспомнив еще одного друга.
– Ему пригнали эвакуатор! – ответил Эк.
Все, находившиеся в казарме, взорвались единодушно хохотом и согнулись пополам. Минуту спустя я понял, что произошло и не на шутку разозлился. Дальнейшее содержание моей речи свелось к тому, что, привязавшего меня негодяя ждет дуэль и страшная кара, а позор может быть смыт только его кровью.
– Потише! – громко сказал кто-то.
– Значит, ты это и сделал, – заявил я.
За спинами стоявших послышалась возня.
– Тихо, – очевидно, собрав все силы, рявкнул Тон, – Теряем время!
И дражайшие однокурсники, не переставая перебрасываться дурацкими шутками, дружно кинулись помогать нам. Но, до обхода Полковником курсантских обиталищ мы все равно не успели. И он застал нас в самом неприглядном виде.
– Та-а-ак, курсант Ирдэо! – тяжело оглядев меня, констатировал Петрович, – Снова нарушаете Устав. Только вчера я сделал вам предупреждение. Вижу – не поняли…
Пока Полковник взывал к моей совести, я, из последних сил, старался удержать глаза открытыми. Впрочем, это мало что меняло: разум все еще был затуманен и смысл происходящего доходил с трудом. В таком состоянии, вздумай Петрович меня казнить, возражений он бы не встретил.
Комендант оставил мое бренное тело и пошел дальше.
–А, вот еще один! – саркастически обрадовался Полковник увидев Эка, – Курсант Тон – не ожидал!
– Так точно, Двадцатый – подбит, возвращаюсь на Базу, – согласился с Комендантом сонный Эк, делая беседу невразумительной.
По курсантским рядам пронесся сдавленный смех.
Комендант не стал тратить время на выяснение тайного смысла высказываний Тона. Для него существовала одна простая и прямая связь: нарушил Устав – наказан. Чем больше пунктов нарушил – тем дольше отрабатывай. Через полминуты мозг Полковника, наконец, все просчитал:
– На два месяца…На кухню… Вычищать мусор……Шагом марш!
Возможно, это был самый позорный день в моей жизни.
* * *
На кухне, умывшись холодной водой и выпив чая, мы окончательно пришли в себя. Вскоре к нам присоединился сонный Юом.
– Непостижимо… – проскрипел он.
– Как же это могло случиться? – поддержал его я, крутясь на вращающейся табуретке.
– Меня интересует, почему я не проснулся, когда привязывали? – пытался понять Эк. – Я должен был!
– Стареешь, – объяснил Юом.
– Я слишком крепко спал, – гордо возразил Тон, – до сих пор глаза разодрать не могу!
– Я тоже… – произнес я и принялся раздраженно стучать себя кулаком правой руки в ладонь левой.
Тут нас отвлек шум около раздаточного окошка, в котором с другой стороны появилась Лана.
– Собирается тащить людям еду, – сопроводил ее рабочий процесс Юом.
Появление девушки навело Эка на новую мысль:
– В чем мы, все втроем, принимали участие? Только в одном – в ее унижении…
– Она нам вчера еду привезла…, – продолжая глядеть на Лану, вспомнил я.
– Она нам что-то подсыпала! – внезапно дошло до Тона.
– Снотворное, – отозвался Юом, – Она будет врачом.
– И привязала! – понял я, – Вот подлая! Да я ей…
Я вскочил с табурета, но в глазах резко потемнело. Пришлось сесть обратно, чтобы не упасть. К тому времени девушки и след постыл.
– И ведь кто-то ей, наверняка, помог,– выразительно процедил сквозь зубы Эк, – эту сволочь обязательно надо найти!
И приободряюще похлопав меня по плечу, добавил:
– Потерпи немного, мы еще возьмем свое!
* * *
К сожалению, сообщника Ланы мы так и не нашли. О том, что произошло той ночью, никто ничего не знал. А кто знал – ничем себя не выдал.
«Брать свое» в последующие месяцы нам было совершенно некогда: за день от учебы и работы мы уставали до изнеможения. На обдумывание коварных планов просто не оставалось времени и сил.
По окончании срока экзекуции, месть стала не столь актуальна, ибо близились экзамены за второй курс, а так как мы с Юомом разгильдяйствовали весь год, было самое время призадуматься о том, каким способом облегчить экзаменационную жизнь.
Глава 5. Экзамены.
И вот, настал конец второго учебного года. На носу у меня были три экзамена: по метеорологии, аэродинамике и картографии. О, Небо, раздави ты это все вместе с лабораторными!
Учитывая горький опыт предыдущих курсов, сдать экзамены стоило с первого раза. И с хорошими оценками. Чтобы получить допуск к Учениям – раз, более высокие звания – два и корабль по новее – три.
Поэтому, идти на экзамены с пустыми руками было бессмысленно. И не только мне. Сдававший оптику Юом утверждал, что ровным счетом ничего не понимал в теории сверхсветовых вибраций волн и кварковом разложении ХХ000-25 лучей. Эк Тон, хотя все и учил, путался в датах Галактических войн.
– Я должен быть уверен, – говорил он, – Нельзя идти на экзамен без страховки!
– Да, – подтвердил Юом, – Клепаем шпаргалки.
– Надежные, – заметил я, – Только, не ОМТ-платы, с которыми ты в прошлом году попался и пересдавал.
– По данным разведки, администрация установила датчики на КАМЕоды, – поделился ценной информацией Эк и задумчиво потер подбородок.
