Игромания

– А как же личная жизнь? – не унимался Игорь и его глаза на мгновение приобрели лихорадочный блеск.

Я прыснула:

– Сомневаюсь, что какому-то парню захочется иметь со мной дело.

Вдруг поняла, что слишком много говорю, и тема даже плавно перешла на личную жизнь, которую совсем не хотелось обсуждать в кругу Игоря и Ловкача. Последний так и вовсе молча прислушивался к разговору.

Я сделала финальный глоток кофе.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Мне пора, а то завтра рано на вторую работу.

После чего поспешила встать и уйти, пока Ловкач снова не настоял на том, чтобы подвезти меня.

Игорь посмотрел на Ловкача и многозначительно вздернул бровь, когда увидел, как тот провожает девушку взглядом, уделив особое внимание подпрыгивающим от ходьбы упругим ягодицам. Хозяин клуба слыл хладнокровным человеком, но Игорь давно его знал, чтобы угадать, что он неравнодушен к Геннике.

Наверное, только поэтому терпел ее брата, чтобы девушка раз за разом возвращалась в клуб.

Всякий раз, как она приходила сюда, хозяин едва заметно менялся в лице и буквально поедал девушку глазами. Еще немного и действительно научится раздевать ее без рук. Странно то, что сама девушка этого не замечала. Или не хотела замечать.

– Остынь, – усмехнулся Игорь. – Иначе у тебя сейчас ширинка треснет.

Ловкач часто заморгал, будто выходя из гипноза.

– Что? – спросил он.

– Когда она здесь, у тебя такое лицо, будто ты хочешь взять ее прямо на столе.

Это заставило хозяина клуба улыбнуться.

– Так заметно? – не стал он спорить.

– Еще как, – ответил Игорь и, хитро щурясь, пригубил пиво. – Давно наблюдаю, как ты слюной захлёбываешься, а делать ничего не делаешь. – Потом хмыкнул. – Кофе? Серьезно?

– Она выглядела уставшей, вот я и предложил кофе.

– Еще бы предложил переночевать в своем кабинете.

Ловкач усмехнулся, потом достал новую сигарету и закурил. Цепкий взгляд Игоря легко выявил, насколько движения друга стали неестественными и напряженными.

– Я пару раз приглашал ее выпить, поехать в ресторан, – пожал плечами хозяин клуба. – А она всегда отказывалась. И либо не понимала намека, либо делала вид.

– Ставлю на то, что не понимает, – азартно произнес Игорь.

Ловкач только пожал плечами.

– Я не узнаю тебя, друг, – через секунду Игорь. – Почему ты просто не дашь ей денег и не предложишь потрахаться разок другой. Глядишь, остынешь, а у нее, наконец, появятся деньги, которых вечно нет из-за братца.

Ловкач скривился.

– Да и вообще, – всплеснул руками Игорь. – Ты флиртовать разучился?

– Вовсе нет.

– Слишком много девушек к тебе без проблем льнут? Все думаешь, когда наступит момент и она сама на коленки к тебе присядет?

– Не пори чепуху, – отмахнулся тот.

Нет, конечно же, причина была в другом. Игорь много лет знаком с Ловкачом и знает, что он непохож на стеснительного подростка, а, тем более, не стал бы ходить вокруг желанной девушки. Пригласить в ресторан, выпить кофе – слишком слабые попытки.

Так что же мешает Ловкачу получить желаемое?

Игорь знал, что друг никогда не даст прямого ответа.

– Может, она вообще так окучивает тебя, а? – предположил он. – Вокруг тебя вьется рой женщин. Как привлечь внимание? Сделать вид, будто неинтересен.

– Не думаю, что Генника настолько хитра, – не согласился Ловкач.

– Брат, ты же знаешь, какие женщины коварные. Изображают невинность, пока не получат свое.

– Сомневаюсь, что к ней это относится.

– Девушка-то умная, – не согласился Игорь. – Сам же говорил.

– Она скорее умная, как отличница, которая зубрит всю ночь, а не как та, что способна обвести вокруг пальца всех мужчин.

Игорь покивал, понимая, что проиграл в споре с Ловкачом. Действительно, девушка ни словом, ни делом до сих пор не выдала коварного плана соблазнения хозяина клуба. Прошло, наверное, месяцев пять, как она появляется здесь и совсем не пытается придвинуться к Ловкачу.

Он даже сказал бы, что совершенно равнодушна. Смотрит прямо, не краснеет, глазками не стреляет, губки не кусает.

Ловкач это видел и, наверное, не раз пытался понять, почему она в отличие от его подружек не скакала от радости быть настолько близко к нему.

Охоться не хочу, как говорится.

Игорь знал ответ – ей это просто не нужно.

Сегодня все валилось из рук, а будучи официанткой в достаточно дорогом ресторане – это значило нарваться на штраф, недовольных клиентов, попасть в немилость начальства. Еще очень надеялась, что никто из тех, у кого просила деньги в долг, не потребует вернуть их. В кармане и на карточке остались буквально копейки, а зарплата только через неделю.

Обычно в такие дни всегда жди крупных неприятностей. Интуитивно чувствую подобное. Но с утра даже не подозревала, насколько день выйдет насыщенным на эмоции. А еще вечером нужно сломя голову лететь домой, переодеваться и бежать на вторую работу – курьером.

Сейчас я стояла на раздаче и нетерпеливо посматривала на часы. Ужасно хотелось есть, но в ресторане многовато людей и совсем нет времени присесть и пообедать тем, что приготовили для нас повара.

Я не относилась к числу официантов, которые тайком что-то тащили из тарелки. Вокруг много камер и если заметят, то выгонят. Да и неприятно это, что ли.

Широкий зевок.

Как обычно, не выспалась.

– Что такое, принцесса Евгения? – послышалось ехидное сзади. – Тебе скучно на работе?

Обернулась и увидела еще одного официанта – Сергея. На его стройной фигуре черно-белая форма смотрелась потрясно. Сам белобрысый, довольно ухоженный, лицо красивое, если бы только не улыбка мудака и светлые глаза, которые смотрят с высокомерно.

Ох, как любит цепляться ко мне!

Когда у нас совпадают смены, он на протяжении всего рабочего дня поддевает меня, кидает грубые комментарии, издевается и ведет себя, как козел.

Одна давняя подруга говорила, что я ему просто нравлюсь. Но если так, почему он делает все, чтобы начинала его люто ненавидеть?

Тяжело вздохнула и отвернулась.

Терпение. Терпение. На работе не приветствуются конфликты. И жаловаться на него не имеет смысла. Некоторые девушки уже пробовали – бесполезно.

Остается только тихо материть урода.

Но парень, как назло, сегодня был в ударе и одними замечаниями отделаться не собирался. Он подошел сзади, встав неприлично близко.

Услышала, как втянул носом воздух около моего уха.

Я отпрянула в сторону и уставилась на него с недоумением.

– Это что? Дешевые духи? – гнусаво спросил он и скривил такую презрительную гримасу, что едва удержалась, чтобы не плюнуть ему в лицо. – Купила в переходе?

– Можешь тогда не приближаться, чтобы не чувствовать их запах, – процедила я, косясь на поваров, что продолжали готовить блюдо, бросая на нас равнодушные взгляды.

Еще пара минут и освобожусь.

Как назло, других официантов нет, иначе бы Серега прилипал поменьше.

– Хотя откуда у тебя деньги на нормальные духи, – будто не услышал он. – Ты у нас та самая, что вечно у всех занимает и потом очень долго отдает.

Скрипнула зубами.

– Тебе-то какое дело, Серега? Я у тебя ничего не занимала.

И никогда бы не заняла, зная, как он ведет себя. Даже если отдам долг, зануда будет, словно пиранья, кружиться вокруг и припоминать мне это, пока не сойду с ума.

Парень ничего не ответил, а только оглядел с ног до головы.

Боже, как он меня раздражает.

Наконец, заказ был готов, и я поспешила положить все на поднос. Но, как и говорила, сегодня все валится из рук, поэтому случайно неловким движением выронила нож. Тот звонко упал на пол, закатившись под раздаточный стол.

– Черт! – выругалась я и потянулась за новым прибором.

– Мда, от тебя больше пользы было, как от содержанки, Женя, честное слово, – гнусаво прокомментировал Серега.

Я бросила на него испепеляющий взгляд.

– Что ты сказал?

Парень выпрямился во весь свой немаленький рост и нацепил самую мудаковатую улыбку, на какую только был способен.

– От тебя, как от шлюхи куда больше толку Женя. Ты – неуклюжая ходячая катастрофа, но весьма хорошенькая. Не в ту сферу подалась, ой, не в ту.

Повар как раз успел исчезнуть, и никто не услышал этого оскорбления, кроме меня. Была отличная возможность пожаловаться на него начальству. И свидетель имелся бы.

Поставив поднос на стол, я приблизилась к парню. Я едва доставала макушкой до его плеча, поэтому выглядела не так грозно, как хотела бы.

Парень осклабился, будто только того и добивался.

– Услышу еще раз нечто подобное, – прошипела я. – И пойду к начальнику с жалобой.

– К моему папаше? – самодовольно уточнил он. Потом наклонился чуть вперед, остановившись в паре сантиметров от моего лица. – Иди. Хоть прямо сейчас.

Конечно же, папа ненамного лучше сынка, если не хуже. Но хотя бы к девушкам не цеплялся, аки репейник. Как назло, он еще и руководит рестораном, поэтому и Сергей здесь разгуливает почти как хозяин. Давно бы следовало начальнику приструнить сына, но зачем, если он вполне неплохо работает.

Жалобы от девушек? Ерунда! Уволим и конфликт решен!

Но вдруг мне повезет?

– Думаешь, он легко закроет глаза на твои выходки? Как бы не так! У него будет возможность задуматься, когда в очередной раз придут с жалобой на тебя!

Парень только засмеялся. Он опустил глаза на мои губы и на долгие несколько секунд задержал на них задумчивый взгляд.

– Ты же у нас вечно в долгах, да, Женя? – Сергей придвинулся еще ближе. – Иди попробуй нажаловаться, я тогда сообщу, что ты позанимала денег почти у всех сотрудников и не отдаешь.

– Но это ложь! Я всегда все отдаю и вовремя!

– А кому, по-твоему, поверит мой папа, а?

Я стиснула зубы и тяжело задышала.

Он ведь прав. Отец не станет разбираться и выгонит меня. Сюда целая очередь из желающих устроиться, так как платили неплохо, частенько обедали состоятельные люди, а, значит, и девушки могли найти богатенького мужа.

Пока я судорожно пыталась придумать, что ему ответь, парень нагло разглядывал мое лицо и ухмылялся, заранее празднуя победу.

Пришлось принять поражение с достоинством.

Я повернулась к подносу и, гордо выпрямившись, пошла в зал, где меня ждал клиент. Ох, надеюсь, не слишком задержалась, иначе останусь без чаевых.

– Ну ты подумай, Женя, над моими словами. Может, все-таки сменишь работу?

Замерла на секунду, но сделала глубокий вдох и вышла гостевой зал.

Как же хотелось вернуться и врезать Сергею. Мне на мгновение так понравилась эта мысль, что почти готова была расстаться с работой, лишь бы совершить месть.

«Нет, Женя, ты не дура и должна понимать, что в таком случае не сможешь раздать долги, – подбодрила себя. – Не стоит он того, чтобы ты осталась без средств».

Нацепив вежливую улыбочку, подошла к столику и принялась раскладывать блюда и напитки для гостя.

Клиент лазал в телефоне и почти не обращал на меня внимания, а когда закончила, глухо произнес: «Спасибо».

Заметила, что в зале стало гораздо меньше людей. Возможно, скоро появится шанс спокойно поесть. Сосало под ложечкой, а еще эти ароматы, исходящие от кухни…

Мысленно простонала про себя, понимая, что Сергей все равно не даст нормально перекусить.

Парень как раз вышел из кухни, ловко неся несколько стаканов с разноцветными напитками. Он глянул в мою сторону, и на долю секунду его вежливая улыбка стала оскалом.

Поставил напитки на стол, где сидела компания девушек, что-то сказал им, и они залились звонким смехом. Парень лучезарно заулыбался и снова посмотрел на меня.

Раздражение царапнуло нутро, но лицо выдержала, смерив наглеца равнодушным взглядом.

Обратила внимание, что за один из моих столиков сел мужчина.

Я не стала спешить к нему сразу, позволяя гостю ознакомиться с меню. Немного помявшись, вскоре подошла и приготовила планшет для заказов.

– Добро пожаловать в «Белый рояль». Что-нибудь хотите?

– Да, – вдруг послышался знакомый голос.

Меню опустилось, и на меня уставился Игорь. Его губы растянулись в доброжелательной улыбке.

– Привет, Генника.

Судорожно оглянулась, чтобы убедиться, что Сергей далеко. Если он узнает о клубе Ловкача и бесконечных играх брата, меня ждет кошмар наяву.

Но, благо, тот был в дальней части зала.

– Что-нибудь хотите? – повторила я вопрос.

Мужчина подался вперед и положил руки на стол.

– Да, мне нужна ты.

– Я?

– Да, есть небольшая проблемка.

– Опять Жора? – вздохнула я.

Улыбка Игоря стала чуточку менее приветливой.

– Да, твой братец любит… искать себе приключения.

Я не на шутку взволновалась.

– В каком смысле? Что случилось?

– Не буду ходить вокруг да около. Твой брат занял у одного моего хорошего друга приличную сумму. И наотрез отказывается отдавать. Предлагает только сыграть на нее, чтобы вернуть долг.

– Этот хороший друг – Ловкач?

– Нет.

Я сжала пальцами несчастный планшет, отчего на экране поплыли разноцветные круги. Пришлось приложить усилия, чтобы успокоиться.

– И?

– А то, что мой друг, скажем так, не добрый самаритянин. Он планировал сегодня заявиться к вам домой и вытрясти долг. Если не с него, то с тебя или мамы.

Я прикрыла глаза, понимая, что еще секунду и просто грохнусь в обморок. Эта ситуация повторялась так часто, что захотелось волком завыть от безнадеги.

– Женя, тебе плохо? – натурально забеспокоился Игорь. – Может, сядешь?

– Нет, – взяла себя в руки. – Нет. Давай дальше.

– В общем, я убедил его пока не действовать. И вот решил поговорить с тобой сначала.

– Сколько нужно?

– Сто тысяч.

Я задохнулась.

Черт! Где мне взять такие деньги?! Честное слово, когда-нибудь точно убью брата! Готова загреметь в ад, если он существует, ради этого! Если там буду выходные, то я готова. Хуже, чем сейчас уже просто не будет!

– Расписка есть, – поспешил добавить Игорь. Он достал из кармана сложенный вдвое листок и передал мне.

Я быстро пробежалась глазами, почти не вчитываясь в текст.

Все вокруг поплыло при мысли, что мне снова нужно бежать по знакомым и занимать деньги. Как же это стыдно. Ведь некоторые справедливо начинают ворчать на меня.

– Сколько есть времени?

Лицо Игоря приобрело виноватое выражение.

– Лучше прямо сейчас, Женя. Он придет примерно через полчаса. Если ничего не выйдет, то, боюсь, вечером заявится к вам домой и тогда даже мои уговоры не помогут.

Меня прошиб холодный пот.

Мысли судорожно принялись перебирать варианты. Есть парочка поваров, которым давно раздала долги. Дадут ли взаймы сейчас?

Извинилась перед Игорем и поспешила на кухню. Но, когда обратилась к коллегам, переходя от одного к другому, встречала категорические отказы. Не получалось выпросить даже нескольких тысяч. Зарплата через неделю, и у многих заканчивались деньги.

В какой-то момент в отчаянии я села прямо в коридоре и закрыла лицо руками. Казалось, будто сижу на небольшом островке твердой земли посреди вонючего болота. Один шаг и меня затянет в трясину бесконечных страданий, долгов, страха, усталости.

Неужели так будет всегда? Каждый день придется просыпаться и думать, что на сегодня приготовила для меня судьба?

Я могла бы плюнуть и водрузить долги брата на его плечи, но он не справится, знаю. Уже пыталась сделать его ответственнее, так Жору чуть не убили. А мне, вопреки мыслям, не хотелось его смерти.

Но разве я заслужила такой жизни?

– Ты чего, как ураган, носишься по кухне? – прозвучал надо мной до тошноты раздражающий голос Сергея.

Я отняла руки от лица и опустила плечи. Подняла голову и посмотрела на парня.

Он стоял напротив и играл с сигаретой, перебирая ее между пальцев. Видимо, шел курить и заметил меня.

– Опять бегаешь, в долг выпрашиваешь? – ухмыльнулся он.

Ничего не ответила. Слишком устала, чтобы защищаться.

Улыбка слегка погасла на его губах. Видимо, надеялся услышать от меня желчный ответ.

– Сколько надо? – вдруг нормальным голосом задал вопрос Сергей.

– В смысле? – переспросила я, решив, что у меня галлюцинации.

– Сколько тебе надо?

– Ты готов одолжить денег?

Парень закатил глаза.

– Я ни за что не возьму…

– Да-да, – перебил тот. – Говори сколько нужно. Одолжу.

Недоверчиво уставилась на него, пытаясь предугадать подвох. Сейчас парень выглядел серьезно, пожалуй, впервые с момента знакомства.

Нет, в его предложении точно есть подвох.

– Если срочно нужно, я готов одолжить, – Сергей заложил сигарету за ухо. – Отдашь, как сможешь.

– Серьезно? – недоверчиво уточнила я.

Парень громко цокнул языком.

– Соглашайся скорее, пока не передумал.

Я покусала губы и посмотрела в сторону выхода из кухни, потом на часы. Тот мужчина уже минут десять как должен прийти в ресторан.

– Нужно сто тысяч, – наконец, сказала я. Знаю, что пожалею, но выбора просто нет.

Парень присвистнул.

– Ладно, – спустя секунду сказал он. – Сейчас приду. Подожди минуту.

Сергей пошел дальше по коридору и свернул куда-то в сторону административных помещений. Появился через несколько минут и всучил мне конверт. Я раскрыла его и увидела небольшую стопку пятитысячных купюр.

– Откуда? – недоуменно уставилась на него.

– Какая разница, – пожал тот плечами. – Вернёшь, когда получится.

– Ладно.

Я вскочила и поспешила в зал, чтобы отдать деньги. Прежде чем скрыться в кухне, обернулась, думая, что встречу наглую ухмылку Сергея, но он уже отвернулся и шел на выход, играя по дороге сигаретой в руке.