Оказалось, Сия, точнее Настя не сидит без дела. Встает рано, иногда помогает по кухне и даже делится рецептами. Потом завтракает с остальной прислугой и уходит к Вилье. С возрастом знахарке становится тяжело выполнять обязанности. Потому Настя помогает ей в саду со сбором трав. Иначе как «внучкой» Вилья уже Настю не называет. Иногда Сия помогает Тимоху с уходом за животными. Что уже удивительно, ведь Видящие довольно самобытный народ. А уж Тимох особенно нелюдимый. Обед Насти проходит в библиотеке за книгами, либо за беседой с Аластором. Вот эта новость заставила Виттора напрячься. Аластор мог заметить блок и поведать о нем Насте. После обеда она много времени проводила в казармах, занималась физическими упражнениями.
– С солдатами? – возмутился Виттор, даже приподнявшись в кресле.
На что Валери закатила глаза, сообщив, что стражники относятся к Насте по-отечески, а сама она поводов не дает на иные отношения. Но про себя Виттор решил ввести запрет для Насти на посещение гарнизона. Мало ли…
Вечером он уже почти по привычке направлялся к Сие. Она, как и днем ранее, нашлась в кровати за чтением книги. На этот раз Виттор присмотрелся к обложке. «Свод законов». Неужели, ей интересна и понятна эта книга?
– Добрый вечер, вит Дрейсон, – поздоровалась она, как и в предыдущие вечера, поднимаясь с кровати.
Все в той же сорочке, длинной, чуть свободной, когда у нее полный шкаф красивого белья. Она явно даже не пытается восхитить его, соблазнить, удержать внимание, как это делали прошлые его любовницы. Но ведь она не просто любовница, она его пара. Настя протянула руку к футляру с браслетом, что он принес для нее. Судя по равнодушию на ее лице, пора бы уже понять, что драгоценности ее не интересуют. Хмыкнув, он бросил футляр к остальным. Думается ему, не убирай постоянно комнату слуги, эти футляры уже покрылись бы слоем пыли.
– Значит, Настя? – спросил он, заглянув в глаза девушки, в которых впервые за последнее время мелькнул проблеск эмоций.
– Так меня называют друзья. Вы можете называть меня так, как вам удобно, вит Дрейсон, – равнодушно отозвалась она.
– Ты на самом деле такая скромная, милая? Или прикидываешься? Ты ведь не теряла память?
– Я…
– Не пытайся врать, это очевидно, – отрезал он, пересекая ее речь взмахом руки. Тяжело вздохнул, смиряя ярость.
Кровь отхлынула от щек девушки, и она отступила от него.
– Строишь из себя жертву, хотя живешь в роскоши и комфорте. Бедная несчастная девочка Настя. Носишься по дому и настраиваешь моих людей против меня же. Уже две служанки подали прошение об увольнении.
– Эти обвинения беспочвенны, – возразила она, в порыве чувств даже притопнув ногой. – Я избегаю разговоров о вас. Они мне неприятны.
– Неприятны? – пелена гнева застлала глаза Виттора.
Его пара говорит, что он ей неприятен, когда он думает о ней каждую минуту. Виттор не сразу осознал, что его пальцы сомкнулись на горле Насти. Она вскрикнула от испуга, захрипела. Он сразу отдернул руку. Настя рухнула перед ним на пол, всхлипнула, дрожащими пальцами растирая проявляющиеся синяки на коже ее шеи. Он стремительно присел возле нее, притянул к себе испуганно отпрянувшую от него девушку. Коснулся основания ее шее, направляя импульс магии, чтобы обезболить ушиб.
– Прости, – прошептал он, прежде чем подумал. Кода он перед кем-то извинялся? А когда поднимал руку на женщину? – Не зли меня больше. При тебе я плохо себя контролирую, – прошептал он, поглаживая подрагивающие плечи успокаивающейся девушки.
Он поднял ее с пола и отнес к кровати. Аккуратно уложил, провел ладонью по мягким волосам, стер слезы с глаз, игнорируя ее изумленный взгляд. Покинул покои, не проронив и слова.
Настя лишь фактом своего существования выводила его из равновесия. Он испытывал к ней странный коктейль чувств, которые были чужды ему до встречи с ней. От злости на нее и на себя до желания защищать, оберегать, запереть от всего мира и, о Источник, чувства вины, чего с ним никогда не бывало.
Глава 18
/Виттор Дрейсон/
Разговор с Валери заставил Виттора по-иному взглянуть на свою пару. Она не соответствовала тому образу, что он построил в своих мыслях. Смешно, вместо того, чтобы отправиться в город и заниматься проблемами своих земель, он остался в особняке, чтобы получить подтверждение слов Валери либо их опровергнуть. Впервые он пренебрегал своими обязанностями. Сюзерен процветающих земель, глава рода Грифонов следил за обычной человеческой девушкой! Хотя что кривить душой? Обычной она перестала быть, еще когда он только почувствовал ее запах, не понимая всей правды. А теперь эта девушка владела его мыслями постоянно. Обычная необычная девушка, так правильней?
Виттор наблюдал за ней под пологом невидимости. Вообще все слова Валери подтвердились в первый же день. Настя встала рано и покинула свою комнату, облачившись в бесформенное бежевое платье. Его подарки, как он и думал, она игнорировала. За приготовлением еды прислугой она расспрашивала о, казалось бы, элементарных вещах, будто забыла абсолютно все о мире. Теперь Виттор засомневался в прошлых выводах о том, что Настя врет о потере памяти. Все же быт их страны мало отличается от других, пусть Вудрия и закрыта. Сегодня Настя поделилась новым рецептом блюда под названием «пицца». Не справившись с любопытством и аппетитными запахами, он даже сам зашел на кухню якобы в поисках Валери. Пицца ему понравилась.
За спиной прислуга жалела «бедную девочку», хотя некоторые горничные и фыркали, считая, что Настя сидит на тепленьком месте. И даже злорадствовали, напоминая, что срок опекунства не вечный. Только Виттор не определил сроки при установке печати.
После завтрака Настя помогала Вилье в саду и ухаживала за дикими котятами, проживающими с некоторых пор в его псарне. Но более примечательным стал разговор Насти с Аластором.
– Настюша, я запатентовал! – воскликнул маг, врываясь в библиотеку, где за все тем же «сводом законов» заседала Настя.
– Правда?! – обрадовалась Настя, подрываясь с места. – Поздравляю!
Аластор припал к ее ладоням губами.
– И светлую головушку! – он чмокнул ее возле макушки. На что Настя со звонким смехом отмахнулась от него.
Виттор на мгновение выпал из реальности, ведь звук ее смеха прозвучал как музыка для его слуха. А следом накатила волна негодования. Он понимал, что Аластор не прикоснулся к ней губами, соблюдал приличия, осознавал, что тот годится Насте в отцы. Но от этого не легче, ведь Настя лучезарно улыбалась другому мужчине, когда не подарила Виттору и тени улыбки. А следом пришло новое осознание. Он ревновал. Безосновательно, вопреки логике. Но он ревновал ее!
Продолжая мило переговариваться, Аластор и Настя засели в библиотеке. И за чаепитием обсуждали новые разработки Аластора. Виттор не без удивления слушал идеи Насти, которые Аластор уже пытался наложить на плетения, попутно объясняя ей магическую теорию. Что весьма напрягло Виттора. Просто любопытство или она как-то узнала о том, кем является?
Пребывая в ярости, он вернулся в свой кабинет. Заметался из стороны в сторону, злясь на Настю, но в первую очередь на себя. Ведь весь день он потратил на слежку, что уж врать себе? Весь день он наблюдал за своей парой. Настя действительно не такая, какой он себе ее представлял с первой встречи. Доброжелательная, вежливая, старательная. И сколько улыбок она дарила окружающим. Ни разу за день она не казалась столь же равнодушной, как с ним в постели. Ничего, вечером она не останется безучастна. Уж он что-нибудь придумает, пусть и не знает пока, что. Стоп, а почему он должен ждать вечера?
Настя появилась в его кабинете через пятнадцать минут, после отправленной за ней горничной. Виттор ожидал ее, прислонившись к своему рабочему столу. Впервые неразобранная корреспонденция его волновала намного меньше женщины, точнее совсем не волновала. С неудовольствием он оглядел надетое на Настю платье. Он заказал для нее наряды по последней моде у лучшей модистки столицы, а Настя носит временное платье. Еще и свои роскошные волосы собрала в тугую косу.
– Подойди.
Настя насторожилась, услышав нотки раздражения в его голосе, но подчинилась. Медленно подошла, остановившись в полуметре. Виттор потянулся к ней, подхватил под талию и притянул ближе.
– Я люблю, когда твой волосы распущены, – прошептал он, припав губами к ее ушку и выдергивая заколку.
С наслаждением он пропускал шелковые пряди между пальцев, распуская косу и почти сходя с ума от умопомрачительного запаха его женщины. Почему раньше он пренебрегал дневным временем для общения с ней? Стоило представить, что они могут вытворять в его кабинете, он тихо простонал, проведя кончиком языка крайнюю линию ее ушка. И это дурацкое платье явно было лишним в его фантазиях. Настя громко вздохнула, когда он с треском разорвал на ней платье.
«Ну, хоть белье она носит от той модистки», – подумал Виттор, оглядывая шелковый белоснежный комплект, состоящий из корсетного лифа и коротких панталон.
– Хочу тебя, – Виттор подхватил Настю под упругие ягодицы и подсадил на стол.
Да, именно здесь. Он хотел посмотреть, как Настя кончает при свете дня.
– В какой позе? – почти равнодушно отозвалась Настя, вызвав в душе Виттора новую волну негодования, которую он почти мгновенно подавил.
Его слова? Его. Сам виноват.
– А как хочешь ты, Настя? – спросил он, ощущая, как каменеет под его ладонями тело девушки.
Он провел кончиками пальцев по коже ее живота, между твердой шнуровкой. Обхватив грудь под тонкой тканью лифа, он обвел большим пальцем линию соска, лаская губами кожу ее шеи. И никакого отклика, у нее даже дыхание не сбилось. Настя лишь отвела голову в сторону, схватившись ладонями за край стола. Продолжая покрывать ее шею поцелуями, он провел ладонью между ее разведенных ног, скользнув под ткань панталон. Сухая.
С неверием подняв взгляд к ее лицу, он краем глаза выхватил ее отражение. Она морщилась, словно от омерзения.
– Это твои истинные чувства? – Виттор резко отстранился от Насти. Снова неконтролируемый оборот, снова она выводит его из себя!
Настя правильно оценила его состояние, спрыгнула со стола и отбежала к двери.
– У тебя есть все, о чем другие могут только мечтать. Я не ограничиваю тебя в средствах или в общении. Если бы не я, тебя бы сейчас имели с десяток раз на дню в борделе.
– У меня нет свободы, – Настя упрямо вздернула подбородок. Огрызалась, пусть и боялась его.
– Считаешь? – уже вкрадчиво переспросил он, поправив полы сюртука. Настя насторожилась, заметив изменения в его настроении. – Строишь из себя пленницу, так соответствуй. Может, в сравнении поймешь, в каких хороших условиях жила.
