Её магия пахнет догорающим летом. Его сила — дыхание вечной зимы. Марийка выросла на жутких сказках о ледяных чудовищах, но не знала, что одно из них заберёт её прямо с поля. Ингвар — Хранитель Севера с глазами цвета застывшей реки. Он приносит холод, обращающий золото пшеницы в чёрный пепел. Для её деревни он — погибель. Для самой Марийки — единственный шанс выжить. В этом пути через замерзающие …
Предательство ранит больнее вражеской сабли, а суеверный страх превращает близких в палачей. Озимые поля вымерзают на корню, а праздничный обряд оборачивается кровавой сечью. Обезумевшая от страха община готова платить за выживание чужой кровью. Единственный выход для Агаты — бежать прочь, в глубь Истинного Севера. Когда ледяное кольцо замкнётся, а из чащи выползут твари Стужи, высасывающие живое …