В окне показалась знакомая вывеска моего отеля. Наверное, даже до душа не доберусь, свалюсь спать прямо так. Вяло поблагодарив Адрамелека за вечер, я поплелась в сторону отеля. Но там меня ждал сюрприз.
– Доброй ночи! Вы принесли ключи, мисс Лайфхард? – вежливо поприветствовал меня администратор.
– В каком смысле? – нахмурилась я, подходя к столику ресепшн.
Соображала весьма трудно, потому отдала ключи, ожидая объяснений.
– Мы оформили выселение. Ваш жених обещал, что вы принесёте ключи…
– Так, стоп! Какой жених?!
Мужчина приоткрыт рот и снова захлопнул, словно рыба, не зная, что сказать. Но тут его взгляд прояснился, он указал куда-то за мою спину.
– Вон же, ваш жених.
Глава 5
Сначала я набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула, массируя переносицу и уговаривая себя успокоиться. Попытки набить морду Высшему ни к чему не приведут.
– Спасибо, – натянула на губах улыбку и обернулась к ожидающему в дверях Адрамелеку.
– Дорогая, поехали домой, – он раскинул руки, словно намереваясь меня обнять.
На приятном лице играла белозубая улыбка, глаза скрывали стильные затемнённые очки, но, уверена, они искрились довольством. Так что я всё же ударила… ладошкой по его крепкому прессу. Адрамелек чуть подался вперёд, улыбнулся ещё шире и вывел меня на улицу, закинув руку на мои плечи.
– Где мои вещи? – прошипела я, выплёскивая все своё негодование, когда мы вышли на улицу.
Утреннее солнце ещё не показалось за пеленой облаков, но фонари светили достаточно ярко, чтобы я могла рассмотреть самодовольство на лице Высшего. Он небрежным жестом снял с лица очки и закинул их в карман пиджака. Адрамелек надевал их только при хорошем освещении, чтобы скрыть необычный для людей цвет глаз.
– Поехали за ними.
– Никуда я с тобой не поеду.
Скрестила руки на груди, про себя же бесилась от бессилия. Не сказать, что там много вещей, но на всё заработано потом и танцами. Благо хоть наличность я всегда носила с собой.
– Расслабься, Натали, я же не враг, помнишь?
– Ты украл мою одежду. Ты не враг, ты – вредитель, – рыкнула, сжимая ладони в кулаки.
– Поехали, – он потянул меня к такси. – Я поспорил с Магнусом на тысячу долларов, что после ресторана ты поедешь ко мне. Половина из них – твоя, идёт?
– Издеваешься? Вам заняться нечем, кроме как на меня спорить? И ты не ответил.
– Вещи забрал я, – он взял меня за руку и потянул к машине. – Не бойся. Обещаю, тебе ничего не угрожает.
Он обернулся, глядя уже серьёзно. Взгляд блеснул бирюзовым огнём.
– Хорошо, – процедила я. – И не половина, а семьдесят процентов!
– Договорились, – хрипло усмехнувшись, Адрамелек посадил меня в машину.
Ехали в молчании. Я зло пыхтела, бросая недобрые взгляды на Высшего и поглядывая в окно, за которым проносились виды парка Маркартур. Внутренне же ощущала себя как на иголках, ведь не знала, чего ждать. Конечно, я могла отказаться, уйти. Но правда состоит в том, что если он планирует какое-то злодейство, то я вряд ли смогу ему противостоять. По крайней мере, не открывая энергию. К тому же он обещал, что мне ничего не угрожает. Надеюсь, мы одинаково трактуем его слова.
Машина остановилась на подъездной дорожке огороженного высоким забором особняка в Беверли-Хиллс. Деньги за спор весьма кстати, учитывая, сколько будет стоить такси обратно.
– Ты здесь живёшь? – поинтересовалась я, выползая из машины.
Беспокойный день, бессонная ночь, переживания. Такими темпами я вырублюсь прямо на асфальте. Тем более скоро и солнышко пригреет…
– Да, моя временная берлога.
– Берлога, – проворчала я про себя. Мне бы такую…
Высший открыл кованую дверь в воротах электронным ключом. Судя по всему, здесь всё находилось под охраной и видеонаблюдением. И не удивительно. Двухэтажный коттедж выглядел дорого. На заднем дворе виднелись зона для барбекю, джакузи и бассейн. Следуя дальше за мужчиной, я попала в просторную прихожую. Похоже, над интерьером работал хороший дизайнер, потому как обстановка оказалась выдержана в стиле модерн: натуральное светлое дерево, плавные линии, отсутствие симметрии.
– Нравится? – спросил Адрамелек.
Вдруг поняла, что весь путь до кухни просто с любопытством оглядывалась по сторонам. Коттедж совсем не походил на жилой, скорее казался картинкой из какого-нибудь сериала. И в то же время бежевая гамма, натуральные материалы в декоре создавали ощущение «дома».
– Ты хорошо устроился, – кисло улыбнулась я.
– Прости, холодильник почти пустой, а я так и не научился пользоваться кофемашиной, – он распахнул шкаф, демонстрируя пустые полки, на которых одиноко расположились банка кофе, тростниковый сахар и коробка с пирожными.
– Я приехала за вещами, а не кофе распивать, – пробурчала, но направилась к кофемашине, чтоб разобраться в устройстве и объяснить его работу Высшему.
– Этому дому не помешала бы женская рука, – заметил Адрамелек, внимательно наблюдая за тем, как я запускаю волшебную машину.
– Мне не нужно покровительство. Даже не начинай.
– Я тебе его и не предлагаю.
– Знаешь, я, пожалуй, пойду. Где мои вещи?
– Натали, – перехватив за руку, чтобы не дать уйти, Адрамелек привлёк меня ближе к себе. – Это – надёжное убежище с действующими барьерами. И оно станет твоим без каких-либо условий.
– Зачем тебе это? – посмотрела с недоверием.
– Что за вопрос? Лилит, хоть ты на неё повлияй, – взмолился он. – Мы ведь не чужие друг другу. Неужели тебя устраивают эти дешёвые номера в отелях?
Мы могли бы снять квартиру, – заметила Лилит.
Мы ещё не набрали достаточный капитал.
– Я лишь желаю защитить, поверь, – Адрамелек пронзительно заглянул в мои глаза. – Неужели не понимаешь? Стражи и архангелы как раз будут искать тебя по дешёвым отелям. А здесь ты в безопасности.
Он пра-ав, – протянула Лилит.
– Ты предлагаешь жить с тобой в одном доме? – иронично вздёрнула бровь.
