– Место за вами? – он указал на зал. – Останетесь на обед?
– Без вопросов.
Конечно, ценник ресторана высок, но это заслуженно. Я пообедала прекрасным омлетом, салатом и яблочным пирогом с кофе. Так что из ресторана уходила невероятно довольной жизнью. К себе возвращаться не хотелось, и я позвонила Винн с предложением погулять по парку. Девушка, к счастью, уже проснулась и с радостью согласилась.
***
– Знаешь, я до сих пор боюсь выходить из дома, – внезапно призналась Винн, пока мы медленно брели по аккуратным дорожкам возле небольшого пруда с утками.
– В смысле?
– Мне всё кажется, что барьер не спасёт и придут стражи, – она смущённо рассмеялась. – Глупо, да?
– Нет, не глупо. Я тоже боюсь.
– Ты так ничего не рассказала о себе.
– Потому что это опасно, – пожала плечами.
– Уэсли сказал, что Магнус назвал тебя Высшей. Что такое «печатница»?
– Куча проблем, – усмехнулась, но Винн оставалась серьёзной. – Сильный демон может обратить свою сущность чистой энергией и слить её с человеческой. Тогда человек будет способен использовать эту силу.
– Высший демон вложил в тебя свою энергию?
– Ну, почти. Учитывай, что демон при этом умирает.
– Ох, – пробормотала Винн. – А кто этот демон? Я плохо в этом разбираюсь.
– Лилит.
Наверное, теперь бессмысленно скрывать. Слухи пошли. Да и многие могли распознать энергию. Кто знает, насколько сильные демоны посещают клуб Магнуса.
– Красивое имя, – улыбнулась Винн, ведь действительно ничего не понимала в иерархии Тартара.
Ей бы избавиться от наивности, – отметила Лилит. – Иначе не выжить…
– Винн, ты правильно опасаешься стражей. Они не пощадят. Ты можешь вести мирную жизнь, но должна подготовить пути отхода и уметь за себя постоять.
– Я слабо это себе представляю, – рассмеялась она. – Многие при вселении получают и часть воспоминаний, навыков. А мне досталась только сила. Наверное, я бы погибла в первый же день, если бы рядом не находился Френки. Он спас меня.
– Ты знакома с Френки? – улыбнулась я.
А ведь по этому здоровяку сразу и не скажешь, что он такой добряк.
– Да. И ты?
– Он работает в «Марципане». Антонио помог мне выйти на Магнуса.
– Как тесен мир, – Винн довольно улыбнулась, подняв лицо к безоблачному небу. – Пенни, а как тебя зовут на самом деле?
– Натали. Но называй меня новым именем, я к нему уже прикипела.
– Спасибо, – она протянула руку и сжала мою ладонь своей.
– Это просто имя, Винн.
– Которое ты скрываешь ото всех, – упрямо мотнула она головой. – Может, сразу отправимся ко мне? Устроим целый марафон фильмов перед сменой? – спросила, ведь мы как раз приблизились к оживлённой дороге.
– Тогда нам понадобятся запасы еды. Нужно зайти в супермаркет.
– Так ты согласна?
– Конечно, – пожала я плечами.
– Ура, – Винн счастливо захлопала в ладоши.
Тут её взгляд изменился. Я и сама увидела, как пара собак гонит котёнка к дороге, прямо под колёса автомобилей.
– Нет, – только и успела крикнуть я, а Винн уже рванула на помощь… точнее, замерцала.
Идиотка, она же себя выдаст!
Глава 4
Всё происходило невероятно быстро. Винн за считанные секунды достигла пушистого страдальца, схватила его за мгновение до рывка под колёса и рванула обратно ко мне, подняв лёгкие порывы ветра.
– Ты с ума сошла, – прошипела я, схватив девушку за локоть, и потащила к пешеходному переходу. – Быстрее.
Мы ускорились и успели перебежать дорогу на зелёный свет. Винн вся сжалась, она поглаживала шипящего от испуга котёнка и с беспокойством оглядывалась.
– Прости, Пенни. Я увидела, как он бежит… не смогла. Он бы погиб.
– Ну да, лучше погибнуть самой, – недовольно прорычала я, но при взгляде на девушку сразу сдулась. Подошла к ней и присмотрелась к притихшем котёнку. – Счастливчик ты.
– Хорошее имя, – неуверенно улыбнулась девушка. – Ты теперь уйдёшь, да? Потому что я ненормальная…
– Что у тебя вообще в голове?! Ты только что котёнка из-под колёс вытащила, кто от тебя после такого уйдёт, мать Тереза?
– Пенелопа! – она вцепилась в мою руку и прижалась всем телом, довольно щурясь.
Безголовая, – беззлобно проворчала Лилит.
Через несколько кварталов мы заглянули в магазин, а потом направились в сторону дома Винн, в котором она снимала квартиру. Подруга купила для нового пушистого друга миску и строила предположения о том, как к найдёнышу отнесётся её собственный кот, тоже подобранный, но на местной помойке.
Мы так увлеклись разговором, что почти не обратили внимания на обогнавшего нас мужчину. Зато чётко ощутили вспышку энергии стража за нашими спинами. Как оказалось, я не расслаблялась за разговором, потому что не без участия Лилит даже не дёрнулась, лишь напряглась всем телом, вся обращаясь в ощущения, чтобы быть готовой к действиям. А вот Винн стремительно развернулась на источник энергии. Мужчина, что обогнал нас, вдруг рванул к нам, схватил меня за руку и дёрнул к себе, подталкивая за свою спину. Сразу развернувшись, я увидела, как страж навёл пистолет на Винн, намереваясь её убить. А тот, что держал меня, тоже сменил одежду бронёй и выхватил оружие.
Вот и затаилась, называется…
