Я действовала на инстинктах. Пуля, пущенная в голову Винн, рассеялась о созданный мной барьер. Сама я вывернулась из захвата стража, ударила его по запястью, чтобы отобрать пистолет. Как только оружие оказалось в моих руках, я навела его на мужчину. Опасности он не ожидал, потому отчётливо вздрогнул от грохота выстрела, когда пуля просвистела возле его уха. Оценив выражение его лица, я навела дуло уже на его лоб и громко прокричала:
– Не двигаться, или он труп!
Среагировала, как ни странно, Винн.
– Нет, Пенелопа, не убивай его, – взмолилась она, чем ввела в ступор не только меня, но и стражей. – Они просто выполняют свою работу, а я… засветилась. Сама виновата. Пенни, пожалуйста.
– Знаешь что, Винн? Это обидно, – возмутилась я. – Тебе угрожают стражи, а я тут вдруг оказалась самой кровожадной. Вы это слышали? – спросила у молодого мужчины, которого держала на мушке.
– Может, послушаете подругу? – предложил он, криво усмехнувшись, но не сводил напряжённого взгляда с дула своего пистолета.
– Послушаю, – пожала плечами. – Я возвращаю вам пистолет – вы с напарником уходите. Винн совершенно не опасна. Она засветила энергию, когда спасала котёнка из-под колёс машины.
Словно понимая серьёзность ситуации, пушистый малыш приглушённо мяукнул.
Нет, – попросила Лилит.
Она бы предпочла, чтобы я убила обоих… врагов. Но я опустила пистолет и бросила его стражу. Тот поймал оружие мгновенно, опустил дуло, напряжённо ожидая моих дальнейших действий.
– Мы уходим. Не преследуйте нас, не вынуждайте меня открывать энергию, – произнесла твёрдо, схватила Винн за руку и потащила её прочь от замерших в нерешительности мужчин.
– Не надо, – попросила она у стражей, – она сильная.
Я прикрывала наш отход барьером, который забирал прилично энергии. Но стражи не пытались нас преследовать. В итоге, боясь наблюдения, мы не отправились в квартиру Винн, а побежали к метро и проехались несколько станций, чтобы сбросить возможное преследование.
– Может, тогда в «Кот и пёс», – предложила Винн в вагоне метро.
– Куда?
– Приют для животных, где я помогаю, – она взяла меня за руку и увлекла в сторону выхода, когда вагон остановился.
Оказалось, что Винн помогает в небольшом приюте для животных и даже следит за жизнью одноглазого пёсика по имени Симон. Какая же непростая судьба досталась такой доброй девушке.
***
Марафона фильмов не вышло, и мы отправились в «Пандемониум» на работу.
– Я втянула тебя в неприятности, – повинилась Винн, когда мы вошли в клуб.
Котёнка она временно оставила в приюте, иначе бы Магнус мог и разозлиться. Хотя кто знает, может, он обожает котиков?
– Просто будь осторожнее. Котёнка… жалко. Но ты рисковала своей жизнью. И моей, если задуматься.
– А я решила, что рисковали стражи, – произнесла она задумчиво. – Подставила бедных под удар Высшей.
– Хватит так называть меня на каждом шагу.
– Прости, – буркнула она виновато. – Просто это что-то крутое, будто у меня в подругах суперзвезда. Ой… мы же подруги?
– Подруги, – согласилась я. – Правда, иногда тебя хочется хорошенько отметелить за наивность.
– Прости, – вновь пробурчала она, надув губы.
– Ладно, не переживай. Я скажу Магнусу, что ты засветилась. Если что, переночуешь в отеле, или у кого из подруг. Или кто тебя проводит.
– Мы были не так близко от дома. Я могу ходить другим путём, спрячу волосы. Не переживай за меня, Пенни.
– Как же за тебя не переживать? – обречённо вопросила я.
***
Смена началась обыденно. Мы привели себя в порядок, нанесли макияж, переоделись в сценические костюмы. Видимо, Магнус решил проблему с кадрами, потому что сегодня не просил меня выходить в смену официантки. Скорее всего, из расчёта на возможную подработку Клэр и поставила мои танец в начале программы. И так вышло, что я освободилась уже к полуночи.
– Тебе не передали? Сегодня отдыхаешь, – с порога сообщил мне Магнус, когда я заглянула в его кабинет.
К моему удивлению, в комнате оказался и Адрамелек. Высший занимал то же место на диванчике, что и я вчера. При моём появлении он вальяжно откинулся на спинку и оглядел меня с ног до головы весьма красноречивым взглядом.
Так, что-то он как-то странно смотрит, – возмутилась Лилит. – Пусть слюни подберёт!
Не преувеличивай. Какой мужчина не оценит меня, когда я в этой тряпочке? – фыркнула про себя, напоминая, что так и не сняла сценическое платье.
– Я не по этому вопросу, Магнус, – качнула головой, давая понять, что разговор не касается посторонних.
– У тебя проблемы, Натали? – поинтересовался Адрамелек и продолжал довольно улыбаться.
Магнус паясничать не стал, поднялся с дивана, подошёл ко мне и выслушал краткую историю стычки со стражами.
– Точно не засветилась? – спросил он.
– Точно. Пистолет был наполнен энергией стража. Мою, конечно, тоже взяло, но…
– Стражи бы не ощутили, – кивнул Магнус, будучи как никогда серьёзным. – За Винн прослежу, расслабься.
– Отлично, – улыбнулась, в последний момент прикусив язык, чтобы не высказать слова благодарности.
После того, как обсудила важную тему, я намеревалась уходить, но тут к нам подступил Адрамелек. Высший нагло схватил меня за руку, не давай уйти.
– Натали, ты же свободна, посиди с нами, – и, не дожидаясь ответа, он потащил меня к зоне отдыха.
Скрипнув зубами от злости, я взглянула на хозяина кабинета. Но Магнус только усмехнулся и последовал к бару, чтобы открыть для меня банку элитного пива.
Адрамелек попытался усадить меня возле себя, но я обошла журнальный столик и села напротив него. Правда, почти сразу пожалела о своём решении, когда вспомнила о длине юбки. Высший широко улыбнулся и подмигнул мне, довольный представившимся видом.
– Может, расскажешь, почему всё-таки сбежала? – поинтересовался он, ленивым движением подхватывая со столика бокал с виски.
– Это так важно? – кивнула, принимая высокий стакан с пенящимся пивом.
Пить с Адрамелеком, само собой, не собиралась. К тому же после алкоголя рисковала вырубиться. Всё же поспать так и не удалось. Потому лишь сделала вид, что пригубила напиток. Потом отставила стакан в сторону и расслабленно откинулась на спинку дивана. Пусть меня немного смущают оценивающие взгляды, которые кидает в мою сторону Адрамелек, но я не собираюсь это демонстрировать.
