Источник. Путь без пути
Юрий Скулов
Эта книга объединяет фантастику со скандинавской мифологией. Она переносит читателя в глубины вселенной и знакомит каждого со своим воображением. Читатель окунётся в новый мир, где войны богов и сражения героев станут основой невероятных приключений.Каждый найдёт в книге то, что близко ему по духу, здесь любовь и коварство граничат с радостью и преодолением всех трудностей. Путешествие в «Источник» – становится незабываемым приключением, оставляющее глубокий след в сердце каждого его посетителя.
Источник
Путь без пути
Юрий Скулов
Корректор Светлана Прутская
© Юрий Скулов, 2024
ISBN 978-5-0062-1007-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Об авторе
Родился в 1971 году от рождества Христова, подождите, а так ли это на самом деле? Именно с таким вопросом начался тяжелый путь написания книги. Что мы знаем о своём рождении? Только то, что нам рассказали родители. Учился в средней школе, получил образование, отслужил в армии, женился и так далее. Сейчас, когда время перешагнуло за пятидесяти летний рубеж, оглядываясь на свою прожитую жизнь – начинаешь понимать, что сон всегда стартует с середины. Начала никогда не было, но, есть вечная игра под названием «жизнь». И раз уж так заведено обществом, то да, я родился в 1971 году и в пятилетнем возрасте пошёл в садик, далее школа, училище, армия, женитьба, работа и вот мне перевалило за пятьдесят. А что дальше? Конечно работа, написание книги, семейные будни и праздники – всё это человек называет жизнью. Но, это только поверхность игры, в глубинах которой находятся: наслаждение связанное с страданием, ложь с правдой, любовь с ненавистью – обычные маски на ярмарке тщеславия. Но, я хочу сказать своему читателю то, что скрывает маска виднеется как образ, возможно добродетеля – но это лишь маска. Теперь, раз уже все маски сорваны, то я напишу от автора: «Я есть то, что есть».
Предисловие: начало начал
В начале была черная бездна Ги?ннунгагап, по оба края которой лежали царства: тумана – Нифльхейм (олицетворение холода и мрака) и огня – Муспельхейм. В Нифльхейме был родник Хвергельмир, и двенадцать мощных потоков (Элива?гар) брали из него свое начало. Мороз превращал воду в лед, но источник бил не переставая, и ледяные глыбы продвигались к Муспельхейму. Когда лед подошел близко к царству огня, он стал таять, и искры, вылетевшие из Муспельхейма, смешались с растаявшим льдом и произвели великана Ими?ра и телицу Ауд?млу. Из пота Ими?ра родилась пара – мужчина и женщина, а одна нога с другой зачала сына. Это были первые инеистые великаны. Корова Ауд?мла лизала покрытые инеем соленые камни, чтобы питать Ими?ра молоком из своих сосцов, и от тепла ее языка и холода камней родился Бури. Его сын Бор взял себе в жены внучку Ими?ра великаншу Бестлу, и она родила ему трех сыновей-асов: Одина, Вили и Ве. Асы убили своего прадеда Ими?ра, а из его тела сотворили Ми?дгард: из мяса – землю, из костей – горы, из волос – растения, из мозга – облака, из черепа – небосвод, каждый из четырех углов которого они свернули в рог и посадили туда двергов Нордри, С?дри, А?стри и Вестри. Из ран Ими?ра вытекло столько крови, что в ней утонули все инеистые великаны (и даже Ауд?мла). Спасся лишь Бергельмир со своей женой, и они положили начало новому роду гримтурсенов. Эту историю мне рассказывали мои родители. Она была моей любимой сказкой на ночь. Вот уже несколько столетий эта история передавалась из уст в уста. Я великий Матс, «дар божий» – так меня назвали родители, которых я помню, как сильных любовью и смелых духом. Мой отец Алгот – великий воин, который, уходя на великую битву с гидрой, отдал мне перстень, со словами «Поиск – твой удел». Перстень был сделан из неизвестного мне металла, на площадке были вырезаны два символа, а по бокам несколько символов, по кругу верхушки очень мелкие символы. Как я узнал потом, это надписи из руны. И вот моя история про перстень и поиск того, чего не знал, а именно поиск источника.
Глава 1. Старик
Мы держим путь в замок, в котором я родился и вырос. Слуги отца уже давно умерли, и я жил один, да помощник по саду. Замок, стоящий на выступе горного склона с краю плодородной долины. Дорога идет через небольшое поселение – одно из тех, которые обычно вырастали около крепостной стены. Здесь живет простой народ – в основном ремесленники, и воины, охраняющие внешний периметр защиты (в частности – стерегущие нашу дорогу). Это так называемый «замковый люд». Дорога проложена таким образом, что пришельцы всегда обращены к замку правым боком, не прикрытым щитом. Непосредственно перед крепостной стеной находится голое плато, лежащее под значительным уклоном. Растительность здесь невысокая, чтобы не было укрытия нападающим. Прошло уже больше пятнадцати лет с тех пор, как отец ушел на битву. Я за это время стал воином, хорошо владеющим мечом. Но однажды, проснувшись утром, мне все надоело, я выпил вина, но и вино мне не помогло. Тогда я решил умереть, но вдруг я увидел некую игру. Все чтобы я ни делал, было сделано мной и не мной, как бы через меня. А что если и правда существует некто, кто играет всеми как куклами, некий источник, который играет даже богами? «Что это со мной?» – подумал я. А я ли это подумал? Бред. Все, хватит. «Если и умереть, то только на пути к источнику», – решил я. Но я ничего не знаю, с чего начать-то? Неожиданно я вспомнил, как неделю назад я видел старика на рынке. Он кому-то говорил, что знает человека, который был в источнике и вернулся живым. От этой мысли я чуть не заорал. Что это? Как это? Как только я подумал, с чего начать, тут же возникла мысль о старике. Но вот беда: я не знаю, где он живет и кто он вообще такой. «Так, ладно, надо идти на рынок», – подумал я и начал одеваться. Я быстро оделся, взял все монеты, сунул меч за спину и вышел из замка. На пути мне встретился садовник. Старик был худой, даже тощий, но с легкостью мог отнести кучу травы и веток к обрыву скалы, а это примерно двести шагов.
– В дальний путь собрались? – спросил тихим голосом, немного хрипя старик.
– Да. Вот, возьми немного серебра – меня, возможно, долго не будет.
Старик посмотрел на меня, взял меня за руки и сказал:
– Спасибо тебе, но мне они не так нужны, как тебе, я справлюсь, не волнуйтесь. Идите своим путем, я посмотрю за домом.
Я обнял деда, развернулся и пошел в сторону рынка. Дорога к рынку была приятная. С одной стороны, с моря, дул свежий ветер, с другой была инжирная роща. Весной, когда цветет инжир, ветер приносит запах к замку. Это настоящий природный парфюм. Сама дорога выложена из маленьких ракушек. Ходили легенды, что однажды молодой рыбак отправился в море и не вернулся до шторма. Про него уже почти забыли жители, но была одна девочка, которая его ждала каждый день на причале. И вот через двадцать лет девочка, уже ставшая девушкой, как обычно, сидела на причале и напевала песню. Люди торговали рыбой и хлебом, кто-то плел сети. Вдруг со стороны кострища прозвучал звон колокола. Это означало, что прибывает чужой корабль. Все начали кричать, кто-то собирал пожитки и убегал с берега. Но девушка спокойно продолжала петь, болтая ногами на пирсе. Корабль причалил и с его палубы появились здоровые люди, которые опускали сундук за сундуком, мешок за мешком, бочку за бочкой. Вскоре все побережье было завалено разнообразным товаром. На пирсе появился здоровый мужчина тридцати лет, и девушка узнала его – это был тот мальчишка-рыбак, которого считали погибшим. Так познакомились мои родители. А когда они решили построить замок, то все жители бросали им под ноги мелкие ракушки, и их было миллионы и миллионы. Так появилась эта дорога. Я решил идти в лавку мясника. Именно возле этой лавки я видел старика. Решив срезать путь, я свернул в инжирную рощу, и пройдя несколько шагов, услышал голос: «Куда путь держишь, странник?» Голос был спокойным и сильным. Повернувшись, я увидел высокого мужчину лет сорока. Волосы были черные с проседью и спадали на плечи. Странная накидка из кожи неизвестного мне животного придавала стройность и воинственность незнакомцу.
– Я Матс – владелец вот того замка, иду на рынок, – спокойно сказал я.
– А я Отис – страж Альфхейма. Мне тоже нужно попасть на ваш рынок. Ты знаешь, где таверна?
– Да, я покажу тебе, идем!
Пройдя полпути по роще, Отис вдруг присел и потрогал землю:
– Стой! – приказал он тихо.
«Отис кого-то почувствовал – действительно страж», – подумал я и замер. Шагах в двухстах к нам приближались наездники на диких волках.
– Кто это? – задал я вопрос Отису.
– Это слуги великого колдуна Каалина из Нифльхейма. Тебе незачем быть здесь, можешь идти своим путем, – сказал Отис спокойный, как скала.
– Ну уж нет! Я же должен показать тебе нашу таверну – забыл? Нет, я остаюсь, – резко отрезал я и потянулся за мечом. Но Отис одернул меня:
– Не сейчас! Будь в настоящем, не думай, что произойдет.
Тем временем монстры приближались. Огромные волки с длинными задними лапами, на которых большие когти впивались в землю и вырывали клочья дерна. Густая шерсть покрывала переднюю часть тела, из-под которой просматривалась морда с клыками чуть меньше меча. Сверху уродливые тела наездников покрывали рваные накидки из человеческой кожи. Кривые острые мечи свисали по бокам этих чудовищ. Шесть монстров остановились в десяти шагах от нас, и ближний рычащим голосом произнес что-то на непонятном мне языке.
– Ты, тварь, для меня пустота. Я буду говорить только с ним! – прогремел сильный голос Отиса. И тут я увидел, как к нам приближается еще один зверь. Но это был уже не волк, зверь больше походил на тигра. Здоровенное туловище с мохнатой шерстью на шести лапах приближалось, злобно рыча и пуская слюни. Верхом восседал самый настоящий скелет в коже из дракона.
– О, великий Отис! – громовым басом прогремел голос Каалина.
– Что это великий колдун делает в человеческом мире? – ответил Отис.
– Не волнуйся, мне ничего не надо от этого мира, даже жалкие душонки этих червей, – Каалин кивнул в мою сторону.
– Тогда нечего здесь землю бороздить, убирайся! – Отис скрестил руки на груди.
– Где мой дух пройдет, там холод изольет! Ты мне не указ, мелкий страж. Взять их!
Каалин ударил по голове тигра и все бросились в бой.
Первый удар своим мечом пришелся по лапе волка. Тот зарычал, и я, увернувшись от удара наездника, вонзил меч волку в пасть. Волк рухнул, а всадник своим ударом сбил меня с ног, но не ранил. Что-то бормоча на непонятном языке, всадник размахнулся своим мечом, и тут какая-то сила отбросила его в дерево, и он упал замертво. Я глянул на Отиса: он, как танцор, кружится среди четырех волков, все наездники уже были мертвы. Вдруг появился портал и голос Каалина прозвучал как гром:
– Я заберу тебя с собой, страж!
Со всей силой я бросил меч в сторону Каалина, он пролетел, ударив колдуна по руке, выбив его у монстра. Поднявшись на ноги, Каалин схватил мой меч и бросил его в портал, где он исчез бесследно. Потом какая-то сила подняла меня и потащила к порталу, но Отис схватил меня за ремень и швырнул в сторону. Каалин рассмеялся и сказал:
– Хорошо, ты сохранил силу и кости своего друга, но мы еще встретимся».
Потом портал стал расширяться, и Каалин исчез. Мы с Отисом оглянулись по сторонам: вокруг лежали трупы волков и монстров. Я присел на корточки и спросил Отиса:
– Что это было? Почему колдун из Нифльхейма появился в Ми?дгарде? Что ему нужно было?
Отис посмотрел на меня и с улыбкой произнес:
– У тебя много вопросов, друг мой. Боец ты хороший, но неразумный. Когда-то давно, меня родители отдали на обучение к колдуну, десять лет я провел у колдуна в учениках. Но когда узнал его сущность, решил противостоять ему. Так как я познал многие тайны колдовства, сила Каалина, хоть и большая, но не смогла мне навредить. Я сбежал из Нифльхейма, долго скитался среди миров, пока не обнаружил старца из Альфхейма, который приютил меня и обучил меня тайной силе. С тех пор мы с Каалином враждуем среди миров. Я знаю, что он делает в Ми?дгарде. У меня должна была состояться встреча в таверне, куда мы с тобой отправлялись. Видимо, Каалин узнал о моей встрече и решил уничтожить меня. А теперь я отменю встречу, потому что мне срочно нужно возвращаться в Альфхейм. Но раз уж ты идешь на рынок, то зайди в таверну и передай человеку у камина, что наша встреча состоится в следующий раз… И вот что еще: у тебя был хороший меч. Жаль, что в бою ты его потерял. На память о нашей встрече и в твоем безрассудном поступке, держи от меня подарок. – Отис снял с пояса серебристый месяц и протянул его мне со словами: – Пусть это не меч, но в дальнейшем он поможет тебе.
Отис похлопал меня по плечу и ушел в чащу леса. Солнце потихоньку заходило за горизонт, и я решил не тратить времени зря, осмотреть трупы монстров. Обойдя всех монстров, меня ничто не заинтересовало. У одного из монстров я нашел пузырек с темно-красной жидкостью, на котором были начертаны какие-то символы. Не зная, что это за жидкость, я решил взять ее с собой и отправился на рынок. Через несколько минут я входил в главные врата рынка, многие лавки уже закрывались, но моей целью была лавка мясника. «О боже! Я же забыл, мне надо в таверну». Встает вопрос куда идти: в лавку мясника или в таверну. Для меня важней, конечно, лавка мясника, но я не мог подвести своего нового знакомого и не передать его слова на новой встрече. Я решил идти в таверну.
Таверна выглядела трехэтажным зданием, нижний уровень относился к стойлу, где путники оставляли на ночлег своих лошадей, там им давали корм и чистили шерсть. Второй уровень таверны выглядел большим залом, с большой стойкой, большим камином, выполненным из головы дракона. Третий уровень – были комнаты отдыха, где путники могли переночевать. Таверна была выстроена из необтесанных валунов, скрепленных большими слоями известковой смеси. Чем-то это здание напоминало крепость – столь же большой и несокрушимой казалась таверна. Окна были лишь на втором этаже. Большие и застланные крепкими решетками, они не позволяли ворам проникнуть внутрь. Между толстыми металлическими ставнями были стекла, совсем темные снаружи, так что не увидишь происходящего внутри. Среди больших окон можно было найти несколько обычных по размеру и форме, и сразу бросалась в глаза совсем свежая работа по камню. Эту часть таверны построили недавно. У входа в таверну стоял привратник и приветливо встречал всех вошедших. Я поднялся на второй уровень, подошел к барной стойке, заказал две большие кружки эля и сухого мяса. Подошел за дальний столик и стал ждать заказ. Из-за моего столика не видно было самого камина, но я знал, где он находился, и пока пил эль и ел мясо, размышлял, как начать диалог с человеком, которого я не знаю. То ли от усталости, то ли от выпитого эля начала кружиться голова. Я решил выйти на улицу, но, встав из-за стола и сделав шаг, я рухнул на пол. «Черт», – выругался я вставая. Достал из сумки двадцать монет, бросил на стол aи пошел прямо к камину. Он был огромным – здоровенный череп древнего дракона, внутри которого горел огонь, не мог не восхищать. Рядом с камином на возвышении лежала большая, белая, длинношерстная шкура древнего чудовища Белобо?га. На шкуре царственно восседал тот, кому я должен передать послание. Не дойдя двух шагов, незнакомец остановил меня со словами: – Стой, малодушный, – приказал он. – Что привело тебя ко мне?
Пару раз прокашлявшись, я произнес:
– Меня зовут Матс, я хозяин здешнего замка. Меня к вам послал Отис, мне довелось сегодня сражаться рука об руку с этим великим человеком. Он направлялся к вам, но судьба сложилась по-иному. Он просил передать, что встреча состоится в следующий раз.
