Академия Кривых Зеркал
Яна Гущина
Учиться магии в другом мире – разве это не мечта? Ага, как бы не так! А в Академии Кривых Зеркал, куда я попала самым невероятным образом, меня ждёт такое, чего врагу не пожелаешь! Неприятности посыпались камнепадом. Предательство близкого человека. Навязчивое внимание тёмного мага, от которого хочется бежать без оглядки. И ещё много чего куда более опасного. Тут не то что здоровье – жизнь бы сохранить!Чёрт, как же решить все эти проблемы? Как оградить себя от проклятого мага, к которому меня притягивает словно магнитом?
Яна Гущина
Академия Кривых Зеркал
Пролог
Повелитель Тьмы нервно расхаживал по залу, и эхо разносило звуки его шагов.
– Не вмешивайся в судьбу тёмного мага! Твоё проклятье, ведьма Огня, я уничтожу вместе с тобой и твоей Империей.
– Не тебе диктовать мне условия, – красивая женщина вскинула голову, расплескав по плечам золото волос. – Любая мать защитит своё дитя, пусть даже ценой собственной жизни.
Повелитель Тьмы остановился напротив собеседницы. Он стоял настолько близко, что она ощутила его дыхание на своей коже. Властитель тёмных сил был опасен. От него можно было ждать всякого.
– Но речь не только о тебе, – его голос стал вкрадчиво-коварным. – Повторю, что Духи Магии не потерпят самоуправства и обрекут на гибель Империю Огня. Тебя это не волнует?
Ведьма усмехнулась.
– Напрасно пытаешься меня запугать. Я знаю, что произойдёт. Тьма уже начала поглощать Огонь и падение Империи неизбежно. Так что я готова принять смерть. Пусть лучше я, чем моя дочь.
– Упрямая ведьма! – вскричал в сердцах Повелитель Тьмы и схватил её за предплечье, больно стиснув. – Сними проклятье!
– Убери руки! – голос ведьмы даже не дрогнул. Повелитель Тьмы отступил. – Империю Огня не спасти. Она на краю гибели. Так зачем мне снимать проклятье?
– Взамен я спасу тебя, – предложил он альтернативу. – Ты сможешь поселиться в моём замке и разделить со мной трон.
– Думаешь, я не знаю, что кроется за твоим предложением? – ведьма рассмеялась. – Я не стану делить с тобой ни трон, ни свою магическую силу. А проклятье будет залогом безопасности.
– Своенравная гордячка! – Повелитель Тьмы дыхнул злобой.
Ведьма Огня не ответила. Она простёрла перед собой руки ладонями вверх, и на них вспыхнул огненный шар. Разбрызгивая искры, он перекатывался и шипел, предсказывая будущее.
– Империя Огня падёт, чтобы восстать из пепла, – ведьма улыбнулась. – Пока будет жив хоть один ребёнок моей Империи, искры Огня будут гореть в его сердце. И тогда Тьма не сможет поглотить Свет. Дитя Огня развеет Тьму. А ты остерегайся драконов и тех, кто сможет повелевать ими. Ещё я вижу смерть среди Кривых Зеркал.
– Мою смерть? – уточнил Повелитель Тьмы, нервно дёрнувшись.
В ответ ведьма расхохоталась. Она хлопнула ладонями, и шар распался миллиардом огненных брызг, с шипением раскатившимися по полу.
– Ответ на свой вопрос ты узнаешь через двадцать лет! – ведьма вспыхнула ярким пламенем и обратилась в пепел.
Лицо Повелителя Тьмы исказилось гневом. Он шумно выдохнул и крикнул вслед:
– Я отомщу тебе! Ты пожалеешь обо всём! Я отыщу тебя и твоё дитя, и тогда ты будешь молить меня о пощаде!
Книга 1. Глава 1
– Люблю грозу в начале мая… – засмеялась я, перепрыгивая через лужу.
– Хотел бы тоже любить её, Наташа, – несколько ворчливо откликнулся мой спутник. Это был черноволосый высокий парень с правильными чертами лица и спортивной фигурой.
Хоть день был непогожий, зато настроение у меня было замечательное: скоро лето. Миновал третий год в универе. Закрою сессию и можно на море с подругой махнуть. Держа босоножки в руке, побежала босиком по тёплым лужам. Брызги полетели в разные стороны. Коротенькое зелёное платье прилипло к телу, с волос стекали ручейки, но мне всё это нравилось.
Стараясь не отставать и борясь с дождём, рядом бежал Максим. Настроение у него было менее восторженное. В отличие от меня он не любил дождь, но сейчас отчаянно делал вид, что обожает его, памятуя о том, что если любишь девушку, то приходится любить и её предпочтения. Мы с ним дружили с детства, а сейчас перешли на новую стадию отношений: он влюбился в меня, а я позволяла себя любить. С меня не убудет, а ему приятно.
Природа дышала полной грудью, насыщаясь влагой, и стряхивая с плеч гнёт пыльной засухи, томившей город последнюю пару недель. Молодая листва шумела и подрагивала под тугими струями ливня, трава прибилась к земле, а воробьи радостно купались в лужах, поглядывая на меня как на опасную конкурентку. Они что, реально думали, будто я не только пробегусь по лужам, но заодно и ополоснусь в них?
Мокрые и счастливые мы с Максом бежали по Летнему Саду мимо лавочек и беседок, которые так редко пустовали в солнечную погоду. Но сейчас казалось, что парк Санкт-Петербурга вымер. Застывшие в камне статуи выглядели заколдованными людьми. Никто не нарушал нашего одиночества.
Поймав меня за руку, Макс заставил остановиться. Развернул к себе лицом и обнял за талию.
– В непогоду у тебя глаза меняют цвет, – заметил он, ощупывая меня взглядом, будто видел впервые. – Из серо-зелёных становятся изумрудными. А когда намокают волосы, то из золотых они превращаются в каштановые. – Он намотал на палец длинную прядь моих волос, задумчиво глядя на неё.
– Только глаза и волосы тебя привлекают? – подначила его я.
Он улыбнулся и быстро состряпал расширенный комплимент.
– Ты вся соткана из достоинств. – Этого ему показалось мало, и он принялся нести романтическую ерунду: – У тебя нежные черты лица, густые пушистые ресницы, хрупкие плечи, тонкая талия, длинные ноги, потрясающая и упругая… – его взгляд спустился на грудь. Я напряглась, понимая, к чему он клонит, но Макс тут же понял свою оплошность и быстро исправил положение. – Э… Потрясающая улыбка и упругая походка.
– Упругая походка? – скривилась я. – Ничего другого придумать не мог? Что за чушь?
Чушь… Чушь… Чушь… – пронеслось в воздухе, словно эхо.
Неожиданный эффект. Не в горах же, чтобы эхо вторило любой фразе. Это отвлекло Макса от ненужных мне комплиментов, и я смогла выскользнуть из его рук.
Макс мне нравился, но не настолько, чтобы я могла назвать свои чувства к нему любовью. Скорее друг. Но его влюблённость в меня делала эту дружбу несколько неловкой. Это меня угнетало. Наши родители дружили с давних лет, вот и мы с Максом сдружились. Одногодки. Ещё в садик вместе ходили!
Я побежала дальше, Макс ринулся за мной.
На один лишь миг мне показалось, что из лужи высунулась костлявая рука, стараясь ухватить его за ногу. Надо же, какая интересная игра света и теней! Но, видимо, Максу померещилось то же, что и мне. От неожиданности он неудачно дёрнулся и приземлился, подвернув лодыжку.
– Ёшкин кот!!! – в сердцах выругался Макс, приседая на корточки. Схватился за больное место.
В этот миг мелькнула молния, ударив в асфальт в конце аллеи, и тут же прокатился грохот грома неимоверной силы.
Гром оглушил меня. В глазах поплыли блики от вспышки молнии. Прижав ладони к ушам, взвизгнула. Сглотнула застрявший ком в горле и зажмурилась. Впервые в жизни испугалась грозы. Через несколько секунд отважилась открыть глаза.
Макс сидел на корточках.
– Что случилось? – я участливо присела рядом.
– Ерунда, – Максим встал, но бежать и даже нормально идти ему не удалось. – Ногу подвернул. Неудачник, – он занялся самоедством, проклиная свою неуклюжесть. – Так всё хорошо было, такой день, такие планы на вечер и вдруг всё коту под хвост.
Не успел он так сказать, как в конце аллеи, где до этого полоснула молния, появился очень большой чёрный кот и, задрав хвост, двинулся к нам. Он шёл неторопливо, я бы даже сказала, что он демонстрировал своё превосходство над всем миром и даже какое-то презрение. Да, коты это умеют: делать вид, что они – цари вселенной.
Отвернувшись от кота, я помогла Максу добраться до лавочки и села рядом с ним. На мокрой лавочке под дождём мы наверняка смотрелись нелепо.
