Опасные Связи

– Тише, зверушка. – Пророкотал он, притянув меня к себе настолько близко, что наши носы почти касались друг друга. – Сумочка для тебя не так важна, как то, что в ней скрыто, верно?

Проницательный ублюдок!

– Отпусти. Меня. – Процедила я.

Когда его хватка ослабла, я откинулась на спинку сидения, переводя дыхание. Черт возьми, да он больной на голову! О чем я только думала, когда пыталась строить из себя соблазнительную стерву? Похоже, у меня не получится достать материал, что очень-мать-твою-расстраивает.

– Кто давал тебе права так поступать? – я смерила Дерека убийственным взглядом. – Кто ты, мать твою, такой?

– Мы оба знаем, кто я и кто ты.

Я собрала свое барахло с сидения, положив его с другой стороны. Не дай бог, он захочет и от этого избавится.

Я выудила сигарету, чиркая зажигалкой.

– Ты не станешь этого делать. – Предупреждение в его голосе, меня ничуть не испугало.

– А то – что? Выкинешь меня из машины, так же как и мою сумку? – я мрачно глянула на него. – Ты мне должен, так что заткнись. – И плевать мне, чей он сынок и как много у него связей. Считайте, что вместе с сумкой, моя карьера пошла коту под хвост.

Опустив стекло, я закурила, выпуская дым на улицу.

– Обиделась?

Я почувствовала, как бедро Дерека прижалось к моему.

Мягко сказано. Внутри кипела обида в совокупности с гневом. Обычно, люди, которые считали, что имеют права так поступать со мной, долго не задерживались рядом. Они либо испытывали шок оттого, что я о них говорила, либо боль, потому, что я не спускаю такого на самотек.

– Я привык получать все, что захочу. – После затянувшейся тишины, произнес Дерек. – Привыкнешь.

Я стиснула челюсти, сжав пальцы кулак.

– Не думай, что твоя задница настолько ценна для меня. Я ведь могу и перестать быть милой. – Густо затянувшись сигаретой, я швырнула окурок в окно.

Дерек шумно втянул носом воздух, а после его ладонь накрыла мой сжатый кулак, утопив в мягкости и теплоте кожи. Я метнула на него взгляд.

– Твоя непокорность раздражает меня. – Сказал он, как будто не слышал моих слов. Затем, его пальцы обхватили мое запястье и потянули к себе, но я дернула руку на себя, что было смешно. Дерек намеренно не отпускал ее, все ближе притягивая… к своим губам. Легкое прикосновение к коже послало сладкую волну, что меня озадачило. Если он так извиняется, тогда я действительно чокнутая. – И возбуждает одновременно.

– Не все журналистки добиваются своего через постель. – Я не собираюсь с ним встречаться из-за статьи. Уже нет. Не то, чтобы я потеряла интерес к этой теме, но Дерек не тот человек, которому можно доверять. – Я не шлюха.

Он поднял на меня взгляд. Его глаза горели глубоким цветом кашу.3

– Я знаю. – Дерек усмехнулся.

Его улыбка взбесила меня.

– Ты ничего обо мне не знаешь. – Прошипела я, все же выдернув руку.

– Я знаю о тебе многое. – Дерек вытянул руку вдоль спинки кресла. – Твое имя Надя Милаш. Обычно, ты пишешь под псевдонимом Джейн Доу. Двадцать четыре года. – Почти. – Не замужем. С последним бой-френдом рассталась полтора года назад. – Он проницательно посмотрел на меня, склонив голову набок. Боже, мои щеки запылали! – Ты сменила сим-карту, но предыдущую оставила в другом телефоне, потому что он до сих пор шлет тебе сообщения, сожалея о вашем разрыве. Неужели, раздумываешь к нему вернуться? – Как это низко лезть ко мне в жизнь и в мои отношения! – Когда тебе было одиннадцать, твои родители – Надин и Ричард Милаш погибли. – Я охнула, ощущая, как по позвоночнику пронесся озноб. – Кажется, – Дерек нахмурился. – Их зарезал какой-то маньяк, пока те спали. – Меня замутило, потому что я прекрасно помнила ту ночь и то, когда ко мне подошел полицейский и сказал – девочка, твои родители теперь на небесах. У тебя есть, где жить? – Ты проходила по этому делу, как свидетель, что очень странно, подозревать подростка в убийстве собственных родителей.

Я так сильно стиснула челюсти, что скрежет был громче, нежели грохот двигателя.

– После их смерти, тебя удочерили Кэт и Эл Джонсон. Приемные родители погибли, едва тебе исполнилось восемнадцать.

Я потянулась за сигаретой, понимая, что больше не смогу выдержать и слова.

Он не должен был копаться в моей жизни без разрешения, а даже если и так, то почему его информация выглядит, будто Дерек обвиняет меня? Я не виновата в том, что мои родители и опекуны умерли. С кем-то это не случается, а с кем-то дважды. Авиакатастрофа… автомобильная авария… какая разница? Я не хотела, чтобы они умирали, но, черт возьми, так сложилась моя судьба! Так какого дьявола, Дерек говорит об этом, будто имеет на это полное право?!

Мои руки дрожали, пока я подкуривала.

– У тебя не так много друзей, разве что коллеги по работе, с которыми ты иногда выпиваешь в баре. Эрик и Мия – отличная компания на вечер. Босс? – Он выдохнул, глядя куда-то в сторону. – Та еще заноза в заднице. Джордж Уоронд, которому ты пытаешься угодить, вскоре найдет тебе замену, если только ты не преподнесешь на блюдечке десерт с фейерверком. Два года работы в «КарГолд» сделали из тебя почти, что звезду нашумевших статеек про богемную жизнь. Теперь, ты задалась целью внести и мое имя в свой неограниченный список.

Ошибаешься, Дерек. Я занесла тебя в список для тех, кому самое место на плахе.

Он развернулся ко мне корпусом.

– Именно я могу стать тем фейерверком, которого так не хватает для реализации твоих рабочих аспектов. Звание лучшая журналистка и куча достойных предложений работы в другие газеты. Разве, не об этом мечтает ищейка?

Я выдохнула дым, улыбнувшись, но чувствуя, что вот-вот блевану.

– Браво. – Я посмотрела на него, выбрасывая сигарету. Надо же, какое у него сосредоточенное лицо! – Я знала, что одно из твоих многочисленных хобби, рыться в чистом белье, потому что зависть, это все что у тебя есть. Надеюсь, ты сделал выговор тем, кто следил за мной, потому что они забыли уточнить, как часто я хожу в туалет. – Я отвернулась от него, глядя в окно. Вдоль дороги, уже мелькали знакомые здания. Значит, мы почти приехали. Мне остается немного потерпеть, хотя я с удовольствием бы выпрыгнула на скорости, и плевать, если моему телу придется претерпеть ушибы. За поездку, я поняла – Дерек Киганс – самый отвратительный тип из всех, кого я встречала в жизни. Даже толстяк мне сейчас казался ангелом по сравнению с ним. Я нервно заерзала на сидении, мысленно умоляя водителя прибавить скорости, а то машина кажется, вообще стоит на месте.

– Теперь, я хочу услышать, что ты знаешь обо мне.

Я наткнулась на его изучающий взгляд.

Хочешь поиграть? Ладно.

– Твоя персона мелькает чаще, чем распродавался «The white album».4 Ты известен благодаря своему отцу, Нолану Кигансу, который в данный момент занимает пост конгрессмена республиканской партии в сенате Ди-Си.5 О твоей настоящей матери мало что известно. Но, мачеха хорошо справляется с этой ролью. Думаю, она домохозяйка. Тебе тридцать. Не женат и едва ли это твой эндшпиль, потому как ты до безобразия окружен ворохом грудастых блондинок, которые вожделенно мечтают накинуть на тебя ошейник, но ты не из тех, кому нужны отношения, предпочитая оставаться в тени холостяка, с большим количеством материала, который нужен тебе лишь для утоления физических потребностей. У тебя есть младший брат – Двэйн, который яро подражает репутации, заносчивого и себялюбивого ублюдка, но ему до тебя далеко. О, и самое главное, – я ядовито улыбнулась. – Твоя фамилия фигурирует в списках полиции, как подозреваемый номер один по делам убитых проституток и частенько используется журналистами, как имя нарицательное, стоит на страницах газет появиться очередной мрази, заслуживающей электрический стул. – Я выдохнула, ощущая дикое головокружение. Лишь мгновение спустя, я поняла, что наговорила. Теперь, едва ли я смогу разузнать правду от Дерека, после такого-то контекста!

Дерек присвистнул, равно, что овации стоя.

– Не плохо для бюджетной ищейки. – Он усмехнулся, потерев гладковыбритый подбородок. – Ты хорошо подготовилась.

А вот это уже сарказм, который я ненавижу в богатеях.

– Что тебе от меня надо?

– Это ты хочешь написать обо мне статью. А в остальном, я пока не решил. – Спокойно ответил Дерек, наблюдая за моим взглядом. – Но, это будет интересно.

Мне оставалось лишь закатить глаза. До чего же он отвратителен! И почему все привлекательные мужчины, такие гнилые внутри? И если бы дело касалось только богатеев. К сожалению, я столкнулась с подобным в своей жизни, решив, что он будет моим мужем. Будь между нами просто разрыв, я бы не боялась новых отношений, но измена… это, пожалуй, единственное, что я никогда не смогу простить.

Скосив глаза, я глянула на сосредоточенный профиль Дерека. Он смотрел перед собой. Его ладонь лежала на бедре, в опасной близости от меня. Подушечкой большого пальца он потирал ткань.

Снова вернув взгляд в окно, я внутренне возликовала – вот он мой район. Жилые пятиэтажки среднего класса, с пожарными лестницами, с тусклыми фонарными столбами и мусорными баками. Боже, я еще никогда так не скучала по своей квартире. Не отводя глаз от улицы, я наощупь ударила по панели.

– Остановите здесь. – Крикнула я. Когда машина продолжила движение, я вопросительно уставилась на Дерека. О, ну, да. Водитель ждет команды от босса, а не от какой-то там журналисточки. Дерек стукнул по панели и лимузин затормозил. Однако кнопка блокировки не спешила подниматься. – Выпусти меня.

Он сузил глаза, оглядывая мое лицо, затем переведя взгляд на мои губы.

– Сначала ты сделаешь то, что я скажу.

– Я не собираюсь извиняться.

– Мне не нужны твои извинения. Это было бы… нечестно.

И кто это говорит о честности?

– Вели водителю снять блокировку.

– Нет, ты сделаешь то, что я скажу. – Не унимался Дерек, испытующе глядя на меня.

– Сначала ты выбросил мою сумку. Потом вылил на меня ушат моего же дерьма, а теперь ставишь условия, которые я должна принять, чтобы выйти из гребаной машины? – гнев поднимался во мне, как треклятое солнце на востоке.

Дерек склонил голову, изогнув одну бровь.

Это вызов или проверка на вшивость? Честное слово, он хуже вышибалы на входе в закрытый клуб!

– Что? – процедила я, сдвинувшись на край сидения, готовая в подходящий момент накинуться на Дерека и если надо, заколоть его ключами.

– Распусти волосы.

Я несколько секунд тупо пялилась на серьезное лицо Дерека, а потом до меня дошло то, что он попросил меня сделать. Я захохотала, пропуская в голове мысли о его нездоровом и недалеком уме.

– Предлагаю уволить тех, кто копал на меня досье. Я не исполняю приказов и не подаю лапку хозяину за лакомство. Уяснил?

– Я это знаю. – Дерек сложил руки в замок. – Поэтому, распусти волосы.

– Тебя в детстве не учили говорить «пожалуйста»? – я не откажусь и от «прошу тебя, самая очаровательная и великолепная».

– Пожалуйста.

Я вскинула брови, а потом нахмурилась, силясь понять – этот парень сейчас издевается надо мной или реально сказал – пожалуйста? Нет. Не похоже.

– Блокировка, Дерек. – Я ухватилась за косу, стаскивая резинку. – Прикажи водителю ее снять.

Щелк.

Когда я расплела косичку, Дерек потянулся ко мне, с каким-то… благоговением касаясь волос, и рассыпая локоны по моим плечам. Его взгляд жадно пожирал мои волосы, как будто он сроду таких не видел. Может, у парня фетиш на этот счет?

Мама всегда говорила, что волосы мне достались от отца – густые и черные, как смоль.

– Пожалуй, я доволен. – Он моргнул, словно в его голове, что-то щелкнуло. Ну, примерно, когда у психа сначала наступает обострение, а после ремиссия.

Не дожидаясь пока мне откроют дверь, собрав свои вещи, я толкнула ее, выбираясь наружу. Легкие с опьянением впитывали вечерний воздух, пропитавшийся домашней кухней и жженым мусором. Боже, как же я скучала по этому запаху.

Подняв взгляд вверх, я насчитала лишь два окна, в доме, в которых горел свет. Уффф… что я могу сказать. Может, жизнь у меня и скучная, зато насыщенная соседями. Здесь полно алкашей и наркоманов, а эти, у которых горят окна – не исключения. Сегодня у них очередная сходка, что, естественно не даст мне полноценного отдыха. Сначала они будут бухать, затем выяснять отношения. Трахаться. Выяснять отношения. Бухать. Трахаться и снова бухать.

Люблю свой дом.

– Думаю, ты права.

Я перевела взгляд на Дерека. Он так же смотрел на дом.

– Мне стоит уволить этих ублюдков. Дом, в котором ты живешь, – он обернулся на меня через плечо. – По их словам достаточно крепкий.

Я усмехнулась. Этому дому, наверное, столько же, сколько и земле, на которой он стоит.

Так. Ладно. Хватит прохлаждаться, пора валить, пока Дерек не придумает очередную изматывающую игру.

Обойдя машину, я двинулась к дому. Прохладный воздух обжигал обнаженную кожу и поддувал под платье. Сейчас я пожалела, что не в джинсах и не в теплой кофте. Надо же было так вырядиться, чтобы прыгнуть вниз без страховки. Киганс – был моим шансом, а теперь стал далеким флагом, до которого я не дотянусь. Я знаю, что он не дает интервью и уж тем более не сделает этого ради исключения… не после того, как я высказала ему все, что думаю о его личности.

На ходу, я обернулась, увидев, что Дерек следует за мной.

Вот, черт.

– Какого черта ты идешь за мной? – порыв легкого ветра взъерошил мои волосы, перекидывая их на другую сторону.

– Провожаю тебя до квартиры.

С чего бы вдруг? Я думала, он только и мечтает, чтобы на меня упал кирпич отмщения.

– Ты хотел подвезти меня до дома, а не проводить.

– Хочу убедиться, что ты в безопасности.

От кого или от чего?

– Я уже в безопасности. – Вне твоей машины, по крайней мере.

– Называть это место безопасным, уже не безопасно.

– Ну, конечно. Ведь только у тебя пулепробиваемая кровать, с огнеупорной подушкой и охранником, вместо одеяла.

Дерек криво улыбнулся, сунув руки в карманы брюк.

– Кровать у меня из резного дерева с металлическими вставками, изготовленная по моим эскизам. Подушка мягкая, а в постели я предпочитаю спать с женщинами. Насчет охранников. Они существуют, но за пределами моего дома. Все это ты уже знаешь, верно?

Я выдохнула. Спорить с ним сплошное разочарование.

Толкнув дверь в подъезд, я вошла внутрь. Тусклые лампы освещали серо-зеленые, обшарпанные стены и входные двери соседей. Вековой лифт с откинутой решетчатой дверью, утонул в темноте. Может, он и прав. Здесь не так безопасно, как я предполагала, но это не значит, что я хочу терпеть присутствие Дерека всю ночь.

О, упаси мою задницу боже!

Я двинулась к межэтажной лестнице, слыша, как он идет за мной. Под его поступью, трещали мелкие осколки от предыдущей стычки соседей.

– Нет, правда, – я снова обернулась к нему. – Меня не надо провожать.

– Почему?

Потому что, потому.

– Потому что ты истощил меня. – Своими выкидонами и проверками на вшивость. В приглушенном свете, я увидела, как его выражение лица, всего на мгновение, стало мрачным, будто я оскорбила его. Он выпустил воздух сквозь зубы.

– Истощил? – в его тоне проскочил томный оттенок. Я бы сказала, он был напряжен, но чем? – Я еще ничего не начинал. – Пробормотал Дерек, скорее самому себе. – Что же я такого сделал?

Опять двадцать пять. Мы же не будем снова поднимать эту тему?

– Для начала – я не люблю, когда лезут в мою жизнь. Ты знаешь обо мне неприлично много, а я о тебе…

– … лишь то, что печатают газеты и журналы. – Он подхватил прядку моих волос, потирая ее между пальцев. Какое нездоровое проявление интереса к моим волосам. – Но, ты будешь рада заиметь корзину с моим бельем. Так?

Я снова закатила глаза.

Мы пересекли два лестничных пролета, наткнувшись по пути на моего соседа. Мужчина сидел, привалившись к стене. Початая бутылка дешевого пойла лежала рядом. Дерек пробормотал – очень интересно и, вытащив бумажник, бросил любителю выпить пару ассигнаций. На мой немой вопрос, он ответил, что поощряет, когда люди падают на дно. Они становятся такими покорными, и легко поддаются дрессировке. Говоря последнее, он смотрел на меня.

Я говорила, что этот парень опасен? Думаю, он на всю голову больной!

Шагнув к своей двери, располагающейся в самом конце, тем самым мне несказанно повезло: пожарная лестница, некий импровизированный балкон с видом на местную панораму бедности и самоуничтожения. Все лучше, нежели находится между орущими соседями и нариками, я сунула ключ в замок, повернув его, но дверь не открыла, опасаясь, как бы Дерек не просочился внутрь.

Я развернулась к нему.

– Милый вечерок. – Да, уж. Со всеми вытекающими. – Ну, спокойной ночи.

Дерек не собирался уходить. Чего ждал и на что надеялся, знал только он. Когда он улыбнулся одним уголком и шагнул ко мне, я вжалась в дверь спиной. Ладонь Дерек прижал к двери у меня над головой, нависая всем ростом. Его взгляд, как всегда прожигал меня насквозь, так что в глотке у меня неожиданно пересохло. Меня бросило в жар, и я чувствовала, что краснею, как помидор. Он первый, кто заставил меня краснеть, ничего при этом не делая. Я облизала губы, хотя и не думала о поцелуе… однако, мои глаза то и дело натыкались на его искусно-созданные богом, губы. Какой кошмар! Дожилась! Наши грудные клетки едва касались друг друга, но этого было достаточно, чтобы почувствовать жар, исходящий от его тела.

Я напряглась, не понимая, почему чувствую себя, глупой школьницей, на фоне самого красивого парня? Я знала, что не подхожу ему. Я не настолько красива и эффектна, к каким привык Дерек. Не сложно догадаться к какому типажу он склоняется. Ему подавай длинноногих блондинок с грудью больше чем экватор, согласных на любой его каприз. Я не такая. У меня скверный характер. Я не буду идти на поводу у заскоков самовлюбленного богатея. Я не буду его цирковой обезьянкой, но он смотрит на меня так, словно я заслужила собственный трон в его царстве.

Встретившись с его тлеющим взглядом, я сглотнула. Молчание затягивалось, а мое сердце отбивало чечетку. Сейчас, я ощущала себя на грани потери рассудка. Еще немного и я начну говорить либо глупости, либо пинаться, а то эта пауза уже начинала раздражать.

– Я подумаю об этом. – Он склонил голову набок. Я заметила, что Дерек так делает, только когда очень чем-то озабочен.

– О чем? – я старалась не потерять голос, чтобы лишний раз не тешить его гадкое самолюбие.

– О том, что ты хочешь сделать со мной.

О, ну, конечно. Эта фразочка имела двоякий смысл, только я вовсе не нахожу ее привлекательной, если только это не касается его четвертования.

– Может, женщины и находят тебя привлекательным, только они не знают самого главного.

– Чего же? – Дерек прищурился. Мне показалось или мое сердце успокоилось, а его понеслось вскачь?

– Ты игрок.

По его губам поползла улыбка. Неужели, угадала?

– А ты видимо та самая удача, которую я поймал за хвост. – И почему он считает, будто бы я попалась в его сети? Я пока что не пускала слюни и не ловила каждое его слово, словно он нечто драгоценное и невиданное миром. Я устала от его компании. Дерек сделал шаг назад, отчего я глубоко вдохнула. Боже, кислород еще не был так вкусен, а дистанция приятна.

– Ненавижу игроков. – Сморщилась я, отворачиваясь от него.

– Не вежливо так говорить с тем, кто может поднять твою карьеру.

Ах, мы теперь и вежливость затронули, и корону. Ну-ну. Сама учтивость и галантность.

– Ты хочешь обо мне написать. – Сказал Дерек, утверждая это, как факт. Я толкнула дверь, шагнув в комнату.

Ты и понятия не имеешь, чего я хочу. Все, что было сказано до этого, очередное клише любой журналистки. Может, мои желания и схожи, но то, чего я хочу по-настоящему, ты никогда не узнаешь.

– Я хочу, чтобы ты съебался на хуй. – Я захлопнула дверь, едва ли не офигевая от собственных слов. Спустя минуту тишины, я услышала за дверью хохот Дерека.

ГЛАВА 3

Здание «КарГолд» занимало пятнадцать этажей. Мы трудились на тринадцатом, хотя такой кнопки в лифте и не существовало, как и этажа, однако здесь работало более тридцати человек. Самая известная и продвинутая компания новостей, начиная с печатных изданий и заканчивая ток-шоу. Здесь рождались многие прославленные личности, о которых не принято чесать языками. Здесь начинали работать будущие звезды телевидения и радио-ведущие. Мне очень повезло сюда устроиться и будет нечестно по отношению к себе самой, если я не добьюсь намеченной цели. Тем более, если достигнет успеха Квинси, а не я.

– Где статья, Милаш?! – я подпрыгнула от недовольного визга своего редактора. Он наклонился ко мне, упираясь ладонями в мой стол, и смотрел, как готовящийся к атаке удав.

Мне бы тоже хотелось знать – где.

– Скоро будет готова. – Возможно, я тешу себя надеждой и оттягиваю свой провал?

– Ты собиралась отдать мне ее на рассмотрение три дня назад. – С нажимом протянул он. – Говорила, что это бомба. Поверь мне, Милаш, если ее не будет, то под твоей задницей окажется та самая бомба. Ты поняла меня?

Я поймала на себе взгляды коллег. Временами, мистер Уоронд любил строить из себя крутого командора и гавкать на своих подопечных. Со мной такое случилось впервые, и угадайте – почему? Потому что новенькая, эта сучка поганит дело всей моей жизни. Ломает мою карьеру и портит отношение с начальником. Что дальше? Подкинет мне наркотики или впишет мое имя в базу самых опасных преступниц Америки? Это ее рук дело. Она там воду мутит, а я разгребай. Шепчется с ним постоянно, хихикает и, конечно же, стучит на всех. Только так она могла вырваться на эстафете вперед. С ее недалеким умишком, многого не ожидать.

– Чтобы к концу недели, статья лежала у меня на столе.

– Да, сэр. – Проскрипела я. – Я поняла вас.

Уоронд удалился, рявкнув всем, чтобы не отвлекались от работы. Сроки горят, и его задница тоже.

Я откинулась на спинку своего кресла, внутренне ненавидя своего босса до белого каления. Хотелось взять его поганую рожу и окунуть во что-нибудь кипящее.

Утро понедельника выбило меня из сил, а тут еще и этот мудак.

Я практически не спала, думая о том, что вчера наговорила Дереку. Последняя фраза поставила жирную точку на моей карьере, и прямиком отправило мое жалкое существование в кулинарный журнал. Надо будет проштудировать парочку рецептов, прежде чем подавать свое резюме в другие издательства.

Послать самого Дерека Киганса туда, куда нельзя посылать папу Римского, иначе – брррр, ад тебе на земле, да, проклятье. У меня едва ли истерический припадок не случился, когда смех Дерека стих за дверью. Можно ли расценивать его реакцию, как одобрение, или как предупреждение – сложно судить. То, что я опахабила свою журналистскую ипостась, лишь прибавило мне больше минусов. Он, между прочим, может подать на меня в суд за неприемлемое отношение к неприкосновенному… или за домогательство.

Конечно, можно начать поиски очередного придурка, кто когда-то был связан либо с отцом Дерека, либо с ним самим и выудить материал, но узнать историю из первых рук, просто катастрофически соблазнительна. Я хочу услышать ее от Дерека. Хочу знать все в подробностях. Не достаточно того, о чем болтают люди, и отмахивается полиция. Я знаю, если у меня получится достать историю, я стану первой журналисткой, кто раскрыл тайну и разоблачил убийц, но для этого, надо как-то урегулировать отношения между мной и Дереком. Как это сделать после того, как с моего языка сорвалось то, что не должно было озвучиться?

Со стороны подкатилось кресло Эрика. Мой друг, не самый лучший, но преданный, хотя теперь я сомневаюсь, что это так, раз он заглядывается на Квинси. Когда-то он и за мной пытался бегать. Кокетничал, приглашал на свидания, но я всячески его отшивала. Не люблю мешать работу с личной жизнью. К тому же, Эрик любитель дезы,6 а как представишь, что коллеги шепчутся о наших игрищах, так в холодный пот бросает. Поэтому, я поставила перед ним выбор: либо мы дружим, либо остаемся врагами. Он недолго думал и согласился на первое. Вот, с тех пор и дружим. А вообще, когда я только начинала, он мне много помогал с работой. Помогал справляться со стрессом и обучал журналистским уловкам. Теперь же… его уроки едва ли помогут. Ситуация, в которую я сама себя загнала, едва ли обойдется «сокпаппетом».7

– Ок, когда-нибудь это случится. – Протянул Эрик. Я глянула на него: как обычно, гладко прилизанный в неизменной клетчатой рубашке.

– Что случится?

– Его имя окажется в некрологе. И знаешь, кто будет стоять в первых рядах за экземпляром?

До чего ты тащишься от черного юмора.

– Ты сегодня плохо выглядишь, и до сих пор не рассказала, как прошел твой, – он показал кавычки, – брифинг.8 Ок?

Я закусила колпачок ручки.