Рейн. Испытание Дионаи

– Заходите, только не шуметь, – махнул я всем рукой. – Кейт спит.

Какие были лица у девчонок! Словно я сообщил, что Дионаи не существует. Реально я первый раз увидел во всех этих девушках искреннюю грусть. Раньше им было плевать на меня и мою личную жизнь – относительно, конечно. Они внимательно за мной наблюдали, пытались строить глазки, но видимо привыкли, что я всегда один. И тут моя выходка разрушила все их представления о реальности.

– Рейн, неужели ты и Хазард… – начала одна из девчонок.

Я пристально посмотрел на всех присутствующих, отчего они затихли, и произнёс:

– Говорю всем один раз, и постарайтесь запомнить. Катрин Хазард является моей невестой.

Кажется, одной девушке стало плохо, и она потеряла сознание. Вот это чувствительность! Остальные – кто закашлялся, кто ахнул, а кто просто улыбнулся. Только паренёк, тот самый, который был сегодня в столовой и предлагал помощь, недоумённо протянул:

– Мы думали, что вы друг друга терпеть не можете.

– У нас были разногласия из-за помолвки, – осторожно ответил я. Не думал, что кто-то начнёт задавать такие вопросы. – Наша с Кейт помолвка стала неожиданностью. Соответственно мы пытались сделать всё, чтобы свадьбы не было. Но внезапно осознали, что любим друг друга. Надеюсь, больше вопросов нет?

В полной тишине адепты покачали головой и продолжили сверлить меня взглядами. Я хмыкнул, прошёл к бару, достал оттуда напитки – нет, не алкоголь, обычные соки – и поставил их на стол. После чего уселся в своё кресло и задумался. Слишком ошарашенные у всех были лица. Они явно не поверили в сказку о внезапно вспыхнувших чувствах. К тому же Хазард в любом случае начнёт шуметь, когда проснётся. Необходимо было придумать более правдоподобную сплетню, которую передадут всей академии.

– Ладно, открою вам тайну, – произнёс я с несчастным видом. Все тут же стали предельно серьёзными и навострили уши. Дамиан и Стефан привели сюда самых больших сплетниц, те точно растрезвонят повсюду обо всём, что я сейчас скажу. Потому я решил пользоваться случаем: – Кейти по-прежнему в протесте и не горит желанием выходить замуж.

– Даже за тебя? – изумлённым шёпотом произнесла блондинка, которая была основательницей фан-клуба.

– Представляете, даже за меня, – печально покачал я головой. – Она считает, что слишком молода для замужества, и к тому же хочет быть самостоятельной.

– Как у вас всё сложно, – вздохнула вторая девчонка, на этот раз брюнетка. – Зато теперь понятно, почему ты на других девушек и не смотрел.

– Я на них не смотрел, потому что в моём сердце есть место только для Катрин, – снисходительно улыбнулся я девушке и та горестно вздохнула, явно сожалея, что это не она в моём сердце. – И мне нужна будет ваша помощь.

Вот тут все подобрались, прекратили вздыхать и замерли в ожидании моих слов.

– Поскольку я только начал налаживать наши отношения, не могли бы вы постараться убедить её, что она без меня жить не может?

Глянув на всех по очереди глазами полными грусти, я едва не расхохотался. У девушек блестели слёзы от умиления. Парни, которых тут было двое, не считая Дамиана и Стефа – смотрели на меня, как на героя. Дионая! Как мало надо людям, чтобы они прониклись. Посмотри грустным взглядом, поплачь о тяжёлой судьбе, пожалуйся на свою жизнь – и всё! Они коллективно готовы были бежать по коридорам академии и кричать: «Рейнод самый лучший, передайте это Хазард!»

Вот только Дамиан и Стефан усердно старались не скривиться. Правда, заметил это лишь я, поскольку очень хорошо знаю друзей. Понимаю, что они переживают за Катрин, ведь я сейчас самым наглым образом не оставил девушке выбора. Теперь ей абсолютно все будут доказывать, что выйти за меня замуж – самое прекрасное, что может произойти. А когда тебе повторяют что-то каждый день, ты начинаешь в это верить. Но без Кейт я уже не смогу. К тому же, где ещё я найду девушку, которая так беззастенчиво уничтожает мою одежду?

– Вы мои самые лучшие друзья, – я решил закрепить успех, – поэтому я обращаюсь к вам.

Адепты закивали, подтверждая готовность помочь, после чего мы посидели ещё немного, поболтали и все, кроме Дамиана и Стефана ушли. Оба друга задумчиво смотрели на меня, когда входная дверь закрылась. Дамиан так вообще, покачал головой.

– Ну что?! – воскликнул я. – Думаете, другим способом Кейт задержится со мной дольше, чем на пять минут? И то, эти минуты ей потребуются, чтобы меня прибить и закопать.

– Нет, Рейн, – хмыкнул Дамиан. – Я вспоминаю, какие у нас есть заклинания и зелья, чтобы сделать твой труп похожим на живого человека.

Стефан захохотал и поаплодировал, а вот у меня челюсть свело, потому что Дамиан, как всегда абсолютно прав. Как бы я не убеждал себя в миролюбивости девушки, она меня убьёт, когда проснётся. Я задумался, а сколько продлится действие заклинания? Вдруг Кейт сейчас откроет глаза и устроит мне скандал? Прошло всего чуть больше часа, она не поверит в мифическую близость за столь короткое время. Сорвавшись с места, я рванул в комнату и как раз вовремя – Катрин уже начала приходить в себя.

Быстро откопав в своих запасах зелье крепкого сна, которым поят людей с подорванным здоровьем, чтобы те хорошенько выспались, я подошёл к девушке. Приподнял её голову, откупорил зубами флакон и заставил её сделать пару глотков. Кейти только и смогла приоткрыть глаза, удивлённо шепнуть: – Рейн? – после чего вновь уснула. В дверном проёме стояли два ошарашенных парня. Кажется, они только сейчас осознали, насколько я серьёзен в своих намерениях.

– Ты хочешь продержать её здесь до рождения первого ребёнка? – обалдело произнёс Стефан.

– Не глупи, – фыркнул я. – Завтра она проснётся и всё будет нормально. Вы главное магистра Тонрана предупредите, что мы заболели. Не думаю, что Кейт будет в состоянии бегать по полосе препятствий.

– Хорошо, – обречённо простонал Дамиан, – я пошёл, завтра перед лекциями зайду.

Стеф поддержал друга, и они оставили меня со спящей девушкой. Я взъерошил волосы, устало потёр лицо и подумал, что сегодня мой последний спокойный день. Оставив Катрин отсыпаться – ей не повредит, вон какие синяки под глазами – я ушёл в гостиную, готовиться к экзаменам. Только мысли то и дело сворачивали в сторону девушки. В итоге я не выдержал, убрал все учебники с конспектами и направился в спальню, где сделал глоток снотворного. Доза намного меньше, чем у Хазард, как раз успею проснуться раньше – мне тоже не помешает отдых.

А просыпаться было особенно приятно. Уткнувшись носом в волосы Катрин, я вдыхал её запах, который сводил с ума. После чего сгрёб девушку в охапку и пролежал так, пока не услышал стук в дверь. Быстро натянув на себя халат, я впустил друзей в гостиную. Дамиан окинул меня взглядом, приподнял брови и поинтересовался:

– Развлекаешься? Давай закругляйся, сейчас придёт народ.

– Зачем? – удивился я.

– Ты хотел, чтобы Хазард поняла, что у неё нет выбора, – хмыкнул друг. – Так вот для этого, она должна лично убедиться, что все и всё знают.

Я рассмеялся от деловитого тона Дамиана и попросил друзей разобраться со всем самим. Затем вернулся в спальню, где сопела Кейти. Улёгся рядом, обнял девушку и принялся ждать, когда же она проснётся. Прошло ещё около получаса, прежде чем Хазард зашевелилась. К тому времени в гостиной уже пила чай дружная компания адептов. И в тот миг, когда Кейт открыла глаза, мне стало очень смешно.

Она попыталась выбраться из-под меня, но я изображал сон, потому ничего не вышло. Повозившись немного, Катрин откинулась обратно на подушку и тихо простонала:

– Какой кошмар!

Я приподнялся на локте, позволяя ей отстраниться, и посмотрел на несчастное лицо девушки. Мне даже стало совестливо на какой-то миг, но она сама виновата. Не стоило ко мне подходить, тогда я бы о ней и не вспомнил до конца обучения в академии.

– Что, стыдно, Кейти? – подтрунил я над девушкой, отчего та вздрогнула.

– Дионая, пусть это будет галлюцинация!

От этой фразы я чуть с кровати не упал. Понимаю, что я не подарок, но умолять богиню, это уже как-то слишком. Катрин зажмурилась и не шевелилась, только её сердце забилось очень быстро, и это напомнило мне вчерашние поцелуи. Я постарался не двигаться, пока девушка немного не расслабилась, а затем очень нежно прикоснулся к её щеке.

– Ты же настоящий, да? И исчезать явно не собираешься, – печально пробормотала она, и мне стало вновь смешно.

– Нет, Кей-ти, – прошептал я, – теперь тебе придётся терпеть меня минимум год. До тех пор, пока мы не закончим обучение.

– Что-о-о-о?! – от её вопля я поморщился. Представляю, как сейчас наслаждаются этими криками все адепты в гостиной.

– Не кричи, иначе к нам зайдут гости, – быстро проговорил я, побоявшись, что сюда могут ввалиться друзья, чтобы спасти бедную несчастную Кейт от ужасного злого меня.

Я поднялся и принялся одеваться, чтобы выйти в гостиную. На самом деле, находиться рядом с Кейт, на которой из одежды лишь бельё и одна простыня, было очень сложно. И если учесть, что мы в моей спальне, девушка сидит в моей постели, а кругом царит полумрак из-за плотной шторы, занавешивающей окно – в общем, я спешил уйти.

Только у Катрин было такое потерянное выражение лица, что я не выдержал. Попробовал её отвлечь от печальных мыслей объяснением о нашей помолвке. Кажется, зря я это сделал, Кейт совсем зависла после этих слов, пришлось даже зашипеть на неё.

– Да проснись, наконец. Ты понимаешь, что о произошедшем вчера знает уже вся академия?

Честно, я ожидал испуга, стыда или злости, но Хазард меня вновь озадачила. В первое мгновение она растерялась, а после вдруг выдала, что не видит в этом проблемы. Весь мой план рушился к чертям, и я начал паниковать. Потому попытался надавить на совесть девушки, сказал, что из-за неё пострадает моя репутация. Ну а что? Раз она не беспокоится о своей репутации, пусть переживает за меня!

Я нёс полную чушь, что-то вроде: «Мне не нужны преследования девиц в академии, поэтому и девушки у меня не было». После чего добавил, что она такая плохая всё испортила, и теперь мне будет сложно закончить академию из-за навязчивых девиц. И добил фразой, что она моя невеста и пусть наконец-то с этим смирится.

Да. На самом деле, я готов был ей рассказать что угодно. Просто Хазард в очередной раз повела себя так, словно она даже не знает о правилах поведения в обществе. Во мне вновь проснулось любопытство, захотелось узнать, где раньше жила девушка. Это вернуло мои мысли к вчерашним событиям и контракту, который заключила Катрин. Потому, когда она зажмурилась, откинувшись обратно на подушки, я тихо рассмеялся и склонился над ней. Взял её за подбородок, заставил смотреть мне в глаза, теряясь в белых искрах, пляшущих в её взгляде, и произнёс:

– А теперь рассказывай. С кем заключила контракт, по какому поводу и что за это получила, кроме несравненного меня?

Катрин Хазард

Несмотря на желание, которое невозможно было контролировать, в голове промелькнула грустная мысль: «Мой первый опыт близости, произойдёт с де Шантайсом под действием зелья страсти!» Следом пришла другая, но уже язвительная: «Можно подумать на первом курсе под алкоголем тебя это волновало!»

А следом все мысли пропали, улетели как пушинки на ветру. Единственное, о чём я могла думать – как снять одежду с парня. Пальцы лихорадочно дрожали, пока я стягивала с него мантию, затем попыталась расстегнуть на нём рубашку и захныкала от досады. Гадкие пуговицы не поддавались, потому я рванула ткань в разные стороны. С тихим стуком пуговицы посыпались на пол, а я наконец-то смогла прикоснуться к обнажённой коже Рейна.

– Да сними ты с меня эту идиотскую одежду! – хрипло воскликнула я.

Я начала тихо звереть, поскольку парень не торопился, и наслаждался процессом моего раздевания. Когда моя мантия упала на пол, а рядом с ней и рубашка, я выгнулась навстречу горячим рукам. Рейн поднял меня вверх, и я обхватила его талию ногами. Мы оказались около стола, где всё ещё стояла открытая бутылка вина. Щелчком пальцев де Шантайс смахнул всё со стола на пол и усадил меня на столешницу. Руки парня потянулись к поясу моих брюк. Я откинулась назад, закрыла глаза, наслаждаясь новыми и такими яркими ощущениями. Но тут что-то щёлкнуло в мозге и обдало меня словно ледяным ветром:

«Необходимо произнести заклинание!»

Непослушными губами я выговорила пару заковыристых слов и махнула рукой. Последнее, что мне удалось заметить, это распахнутая дверь и два ошарашенных лица друзей де Шантайса. Следом мои глаза закрылись, и всё вокруг поглотила тьма, которая убаюкивала меня в своих жарких объятиях. Очень жарких. Неимоверно горячих, и удушающих. Я распахнула ресницы от нехватки воздуха и жары, попробовала подняться, но мне мешало чьё-то тело.

Перед глазами промелькнули все события, произошедшие накануне. Вот только чем всё это безумие закончилось, раз я лежу в кровати не одна? Щёки опалило краской стыда. Представляю, что бы мне на это сказала наставница. Да если о таком узнают, никогда мне не быть верховной жрицей! Но мне вдруг пришла в голову совсем дикая мысль: «Неужели мне так сильно хочется провести всю жизнь в храме?» Ужаснувшись, я тихо простонала:

– Какой кошмар!

– Что, стыдно, Кейти? – промурлыкала темнота голосом де Шантайса, и я вздрогнула.

– Дионая, пусть это будет галлюцинация! – неистово взмолилась я.

Ведь Рейнод не из тех, кто посмеётся и забудет произошедшее, он мне это всё припомнит и не раз. Рядом раздался тихий бархатный смех, от которого по телу прошла дрожь удовольствия. Ох ты ж! Сколько времени прошло с тех пор, как мы выпили зелье? Надо было срочно подниматься и бежать в свою комнату.

Неважно, что там произошло или нет, потом определюсь, как жить с этим дальше. Ясно одно, в храм Дионаи меня не возьмут. Верховная жрица имеет право дарить свои объятия и поцелуи лишь тому, на кого укажет богиня. А я сейчас лежу в чужой постели с парнем, которого даже не люблю. Ведь де Шантайс вызывает у меня только раздражение! Да? Сердце забилось быстрее от воспоминаний и вновь стало жарко.

Прошло минуты две, не меньше, прежде чем я осознала – за это время не последовало ни одного движения со стороны Рейнода. В душе заалел огонёк надежды. Возможно, Дионая услышала меня и убрала отсюда де Шантайса, либо это действительно была галлюцинация. Осторожное и очень нежное прикосновение к моей щеке разбило вдребезги все надежды и мечты. Я печально вздохнула, после чего тихо пробормотала:

– Ты же настоящий, да? И исчезать явно не собираешься.

– Нет, Кей-ти, – прошептал Рейн, – теперь тебе придётся терпеть меня минимум год. До тех пор, пока мы не закончим обучение.

– Что-о-о-о?! – мене стало дурно от одной такой мысли.

– Не кричи, иначе к нам зайдут гости, – тихо произнёс де Шантайс.

Он поднялся с кровати и начал одеваться. Мои глаза уже привыкли к темноте, потому я прекрасно увидела, что из одежды на парне было лишь нижнее бельё. На глаза навернулись слёзы, и стало очень горько. Всё-таки мы это сделали. Не видать мне больше места верховной жрицы. Но следом я села, упрямо вздёрнула подбородок и вытерла надоедливую влагу.

Подумаешь, жрицей не стану! Знания я всё равно передам. Там в храме сейчас минимум сорок человек, которые нуждаются в моей помощи! Ведь даже если нас допустят к обучению в следующем году, они никуда не поедут. В академии объединённых королевств попадёт лишь молодое поколение. Но в душу вдруг закрался страх. А такой ли я герой, и примут ли меня обратно? Это в семнадцать лет мне казалось, что я делаю всё правильно, но сейчас…

– Кейти, хватит сидеть с таким лицом, – покачал головой Рейнод, и я очнулась от своих размышлений. – Одевайся и запоминай. С этого дня для всей академии ты официально моя невеста. Мы уже больше года помолвлены, но молчали об этом не желая афишировать свои отношения во время учёбы. Запомнила?

Я уставилась на парня с отвисшей челюстью. Он с ума сошёл после зелья? Рилана всё-таки подмешала в ту гадость какой-то неизвестный ингредиент?

– Да проснись, наконец, – зашипел Рейн. – Ты понимаешь, что о произошедшем вчера знает уже вся академия?

– Как? Почему? – очень умно выдохнула я, пребывая в шоке.

– Не помнишь? В самый неожиданный момент, ко мне пришли друзья с девчонками из фан-клуба. Дальше и сама можешь догадаться, – огорошил меня парень.

– Ну и ладно, – фыркнула я. – Не вижу смысла в твоих словах. Ты развлёкся с очередной девицей, все довольны и получат своего идола обратно в целости и сохранности.

– Хазард, ты действительно не понимаешь? – уныло протянул Рейнод и уселся на кровать рядом со мной. – Напряги память и назови мне хоть одну девушку, с которой я развлекался в академии.

В голове промелькнули сотни девушек, которые постоянно крутились возле де Шантайса и его друзей. Только я с удивлением поняла, что за все четыре года его заметили лишь с двумя девушками. Это было в самом начале обучения, и одной из этих девушек была я на той злополучной вечеринке. Вроде вторая это Ледира де Канти, и говорили, что между ними даже ничего не было. Парень использовал девушку как повод, чтобы позлить родителей и разорвать помолвку.

Была ещё одна адептка, имя которой связывали с Рейнодом – Эрин Нор. Но она появляется исключительно во время экзаменов. И, насколько мне известно, они с Рейном приехали в академию вместе. Все кто их видел ни за что не смог бы назвать их парочкой. Друзьями, родственниками на крайний случай, но не влюблёнными. Получается, что у де Шантайса в академии ни с кем не было отношений все эти четыре года?

– Вижу, осознала, – хмыкнул парень и, придвинувшись ближе, провёл пальцами по моей ладони. – Понимаешь, Кейти, я не настолько жестокий, чтобы подвергать девчонок опасности. Представь, как отнесутся к любой девушке, которая оказалась в моей постели все эти девицы из фан-клуба. А после этого добавь, что они начнут преследовать меня. Думаешь, я хочу провести последний год в академии, постоянно убегая от девушек?

– Неужели всё так плохо? – задала я вопрос. – Перебесятся и успокоятся. Максимум, что они смогут мне сделать, это какую-нибудь пакость, в стиле лягушки на столе. На более агрессивные действия, я всегда смогу ответить.

– Значит, о моём спокойствии ты не подумала? – протянул де Шантайс. – Всю эту историю с зельем начала ты, Кейти, тебе её и расхлёбывать. Так что, не обговаривается. Вся академия уже гудит о моей невесте. Смирись.

Шумно выдохнув, я откинулась на подушки и зажмурилась. Убью. Всех. Сначала Рилану де Пайри, потом де Шантайса, затем его друзей, которые пришли без приглашения. Рядом раздался тихий смех Рейна, и парень склонился надо мной. Я ощутила, как начало быстрее биться сердце, по телу вновь прошла дрожь. А в нос ударил запах древесной смолы и сандала, от которого закружилась голова, и перехватило дыхание.

Кажется, зелье до сих пор действует, иначе у меня не возникло бы такой реакции на де Шантайса. Я хотела отвернуться от парня, который был непозволительно близко, но Рейн схватил мой подбородок и заставил замереть. Словно завороженная я тонула в серебристых искрах света, которые плясали в сером омуте его глаз. Спустя миг, Рейнод чему-то довольно улыбнулся, кивнул каким-то своим мыслям и произнёс:

– А теперь рассказывай. С кем заключила контракт, по какому поводу и что за это получила, кроме несравненного меня?

– Несравненного и очень скромного! – фыркнула я.

В тот момент я поняла – у де Шантайса талант переключать людей из режима «сейчас умру от страха» на «поцелуй меня скорей». Но ещё удивительней, как ему удаётся убеждать, что это всё показалось и происходило лишь в твоём воображении. Я реально на миг задумалась, а точно у меня только что быстрее билось сердце? Покачав головой, я вздохнула. Объясниться всё равно придётся, заодно и яд сплавлю куда-нибудь. Не хочу, чтобы эта гадость лежала в моей комнате.