Диктатор
– Рики! – спросил я, одеваясь в новые шмотки. – Нет ли какого-нибудь способа связаться с родными? Ну там, отправить весточку, что жив-здоров и все такое?
– Это-с запрещено контрактом, синьор губернатор! – ответил мой зам, а затем понизил голос, воровато огляделся. – Но-с я думаю, можно что-то придумать с нашим общим знакомым! Конечно-с, это займет время и будет стоить определенной суммы-с!
Он преданно закивал.
Я закончил одеваться. Подошел к стоящему рядом со шкафом большому зеркалу в витиеватой, деревянной раме на ножках. Оглядел себя.
Темная, почти черная рубашка, рукава я закатал, темно-серая жилетка, такие же штаны без стрелок.
Рики достал со дна шкафа легкие черные полуботинки, с верха – серую шляпу, принес мне.
– Шляпа обязательно-с, синьор губернатор! – пробормотал он. – Чтобы голову-с не напекло и не продуло! Все же пиджак-с придает солидности, а она необходима для управления-с!
– Да-с! И еще кобура! – он притащил черную кожаную кобуру.
Я достал из сундука тяжелый Уэбли, вложил его в чехол, застегнул, прикрепил к ремню. Наконец оделся окончательно и оглядел себя.
– Ну неплохо! – критически произнес. – Такой деревенский гангстер! Тропический Аль Капоне! Ха-ха!
– Народ-с уже собрался! – Рики метнулся к балкону и донес оттуда. Затем вернулся ко мне.
– Я выйду первым, объявлю вас-с, – сбивчиво говорил он. – Можете-с помахать людям или кивнуть, но не кланяться-с, ни в коем случае! Вам надо показать, кто-с хозяин-с острова! Я поставил кресло-с для вас на крыльце – сядете!
– Еще я заскочу к себе переодеться! Две минуты-с! – помощник исчез за дверью, я услышал его торопливые шаги по ступеням.
– Э, а генератор? – оглянулся на гудящую конструкцию. —”Надеюсь бензин тут недорогой и его легко достать, или на чем он там работает?”
– “Ладно, пора,” – я решительно вышел за дверь на широкую лестничную площадку с высокими перилами из белого камня.
Прикрыл дверь за собой. Спустился на второй этаж, прислушался. На площадке было три двери в разные стороны и из левой доносились шорохи и мелькали отблески мягкого света. Скоро оттуда вылетел Рики с квадратным фонарем в руке.
– Начинаем-с, господин! – громко шепнул он и помчался вниз.
Я потихоньку спустился за ним на первый этаж. Большой холл с колоннами был пуст и тускл. Дошел до высокой наружной двери. Она была приоткрыта.
– Добрый вечер, уважаемые сограждане-с! – донесся оттуда зычный голос моего зама. – Благодарю вас, что нашли время и посетили наше собрание-с, несмотря на поздний час и будний день-с! Все вы наверное в курсе-с, что случилось с нашим бывшим губернатором?
– Да! Ага! Козел он! – раздались невнятные голоса.
– Чтож, наши-с доблестные следопыты ищут его и я вам гарантирую, что найдут-с! – продолжил Рики. – Он будет наказан-с и все вы, уважаемые сограждане, получите свои причитающиеся доходы! Но сейчас-с! Я хочу представить-с вам!
Помощник сделал драматическую паузу.
– Нового губернатора-с! – выпалил. – Назначенный прямо-с из Лондона! Талантливый и-с образованный! Молодой и-с энергичный! Он приведет-с наш Твин Бич к процветанию! Я смотрел в его-с глаза – в них только смелость и решительность! Встречайте-с! Мануэль Санта-Круз-с!
Рики что есть силы захлопал в ладоши. Ему вторили пара унылых шлепков. Я глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь в коленях, бурление в желудке и угрюмую скованность лица. Все-таки выступать на людях я не очень-то умею!
Вышел на свет, на негнущихся ногах подошел к Рики. Тот продолжал хлопать, стоя возле кресла с высокой спинкой на самом краю крыльца у ступеней.
Помощник по случаю надел военную форму. Темно-зеленую, с погонами и петлицами, был даже какой-то орден и фуражка. И кобура.
Я встал рядом. Медленно помахал правой ладонью с каменным выражением лица. Дернулся было слегка поклониться, но вовремя остановился, когда армейский ботинок Рики сильно ткнулся в мой изящный классический полуботинок.
“Вот черт, замарал вроде, новье!” – почему-то расстроился и сел в кресло, закинул ногу на ногу, осматривая людей. Длинный ствол револьвера уперся в спинку кресла, пришлось переложить кобуру и сесть аккуратно.
“Если бы он сейчас выстрелил – это было бы фиаско!” – чуть не заржал я нервно, сдержался, хмыкнул, надвинул шляпу на глаза.
Люди расположились на поляне перед дворцом. Расселись на траве, освещенные воткнутыми в землю факелами. Сидели группками, расстелив пледы и листья. Некоторые из них уже были мне знакомы.
По центру ближе ко мне на шерстяном пледе сидели две черноволосые, смуглые девушки, сходство их на этом заканчивалось – одна была высокой и стройной, вторая – низкой и полноватой, тем не менее обе были весьма симпатичны. Одеты они были простенько – клетчатые рубашки, джинсовые комбинезоны.
– Это Лаура и Изабель-с, – проследил мой взгляд Рики.
Но “Систем” уже распознала мой интерес и обозначила девушек красными силуэтами. Поползли белые буквы.
“Лаура Лючия, 22 года, уроженка Твин Бич, уровень 1, работа – пастух—доярка, образование – нет, профессия – крестьянка, интеллект – 40, стойкость – 63, голод – 20, отдых – 30, религия – 90, развлечения – 35, здоровье – 99, лояльность —80, фракция – верующие, жилье – ферма, семья – сестра, родители. Дополнительные данные?”
“Изабель Лючия, 24 года, уроженка Твин Бич, уровень 1, работа – пастух-доярка, образование – нет, профессия – крестьянка, интеллект – 37, стойкость – 73, голод – 30, отдых – 27, религия – 94, развлечения – 20, здоровье – 97, лояльность —75, фракция – верующие, жилье – ферма, семья – сестра, родители. Дополнительные данные?”
Рики дал им вежливый знак – девушки поднялись, помахали всем, улыбаясь.
– Приветы! Приветы! – побежало эхо по головам.
– Они пастушки-доярки-с на ферме коров – мы проезжали там! – пояснил помощник, наклонившись. Я кивнул.
– Здравствуйте, синьор губернатор! – заговорила высокая Лаура. – Дозвольте просить у вас нам подмогу, а то мы уже не тянем два стада коров и коз, еще и перчатки прохудились – надо новые, и ведра протекли два, и один забор обвалился!
Рики достал большой блокнот, стал быстро записывать за дояркой. Та закончила, слегка поклонилась, плотоядно глядя на меня, и села.
Рядом с сестрами сидели два знакомых мне портовых грузчика. Они радостно зашептали что-то подбадривающее севшей Лауре. Та прыснула от смеха.
– С вами и продолжим-с! – Рики указал на грузчиков дорогой толстой ручкой.
Бугаи поднялись, понурившись. Обозначились красные силуэты.
“Хосе Муньос, 32 года, уроженец Твин Бич, уровень 1, работа – грузчик, образование – нет, профессия – грузчик, интеллект – 38, стойкость – 93, голод – 20, отдых – 40, религия – 70, развлечения – 40, здоровье – 98, лояльность – 90, фракция – националисты, жилье – порт, семья – брат, родители. Дополнительные данные?”
“Хуан Муньос, 30 лет, уроженец Твин Бич, уровень 1, работа – грузчик, образование – нет, профессия – грузчик, интеллект – 37, стойкость – 95, голод – 23, отдых – 45, религия – 68, развлечения – 40, здоровье – 99, лояльность – 88, фракция – националисты, жилье – порт, семья – брат, родители. Дополнительные данные?”
– У нас так-то все нормально, – пробасил Хосе. – Ну будку нашу продувает, пусть вон кто из строителей пожалует да замажет чем!
Братья-грузчики сели.
– Да, как раз тогда перейдем-с к строителям! – Рики указал на троих взрослых мужчин и девушку с каштановыми волосами, тех что я видел спящими днем.
Строители поднялись. Меня конечно больше интересовала девушка.
“Мария Спиноза, 21 год, уроженка Патагония, уровень 1, работа – строитель, образование – нет, профессия – строитель, интеллект – 65, стойкость – 85, голод – 25, отдых – 30, религия – 80, развлечения – 30, здоровье – 99, лояльность – 70, фракция – коммунисты, жилье – лачуга, семья – два брата, родители. Дополнительные данные?”
– Синьор губернатор! – пылко сказала она. – Когда же нам доставят нормальные стройматериалы? Мы, строители, живем в лачугах! Мы хотим нормальные дома!
– Мария! – Рики ответил за меня. – Синьор губернатор только-с с корабля! Обожди чуть-чуть-с, мы все решим!
– Вы уже полгода решаете! – тут с места за строителями вскочила уже знакомая Влада. – Сколько это будет продолжаться? Корона просто выдаивает наш остров! Нам же оставляет жалкие крохи! Вынуждает спать на земле!
“Владлена Пилар, 28 лет, уроженка Великобритания, уровень 2, работа – помощник-курьер, образование – колледж, профессия – журналист, интеллект – 70, стойкость – 93, голод – 30, отдых – 30, религия – 40, развлечения – 20, здоровье – 98, лояльность – 60, фракция – коммунисты (лидер), жилье – лачуга, семья – родители. Дополнительные данные?”
– Я записал, Влада-с! – ответил Рики. – Отправлю-с ближайшим факсом!
– Да толку от твоих факсов! – выкрикнула Влада.
– Я попрошу соблюдать-с спокойствие! – помощник нахмурился. – Продолжим-с!
– Пастухи лам-с – Хавьер и Луис! – назвал Рики.
– У нас все нормально! – поднялись два крепких мужчины.
– Дальше – механики-водители – Мучо, Родриго, Анна!
Я с интересом рассматривал красавицу Анну.
“Анна Перес, 19 лет, уроженка Твин Бич, уровень 1, работа – механик, образование – нет, профессия – механик, интеллект – 55, стойкость – 85, голод – 22, отдых – 33, религия – 88, развлечения – 30, здоровье – 99, лояльность – 70, фракция – верующие, жилье – гараж, семья – родители. Дополнительные данные?”
“Мда, верующая – непросто с ней будет!” – подумал я. – “Но какая красотка!”
Анна всего лишь разок взглянула на меня, остальное время смотрела под ноги. Сжимала маленький серебряный крестик на груди.
– Нам не хватает некоторых запчастей! – у ее отца был грубый голос. – Да и бензин приходится экономить! Давайте уже нам новые автомобили, а не эту рухлядь! Сколькл можно их ремонтировать!
– Спасибо за работу и понимание! – я впервые подал голос.
Воцарилась тишина. Все уставились на меня.
"Навык "Риторика" повышен на 5 пунктов, навык "Риторика" составляет 5 пунктов, навык "Влияние" повышен на 5 пунктов, навык "Влияние" составляет 5 пунктов," – проползли буковки на фоне гробового молчания.
Помолчали полминуты. Анна снова посмотрела, уже с интересом.
– Давид, Антонио, Хавьер – лесорубы-с! – продолжил Рики.
Встали трое жилистых мужчины.
– Топоры бы новые! Слыхал, вообще люди бензопилами работают!
– Да-да, есть такое-с! – покивал помощник.
– Да и ружье бы нам! А то по лесу шастаем – мало ли что!
– Запросим-с!
– Фермеры-с, шестеро, с двух кукурузных плантаций! – продолжил зам.
Поднялись три мужчины и три женщины в возрасте.
– Вопросы, предложения-с? – спросил Рики.
– Нету! – мотнул головой один из фермеров.
– Ну и Тереза, повар-с!
– Ну а что, что? – с трудом встала полная негритянка. – Мне что закажете, то и будете есть! Продукты подвозите только!
– Отлично, отлично-с! – покивал Рики.
– У нас сбежал один – Уго! – подал голос один из строителей.
– В смысле-с, пропал? – спросил Рики.
– Ага! – кивнул строитель.
– И у нас! – крикнул лесоруб. – Матео уж неделю не появляется!
– Найдем! Не переживайте! – спокойно ответил помощник и наклонился ко мне. – Похоже, сбежали вместе с Раулем! – шепотом.
– Да никого вы не найдете! – снова вскочила Влада.
Рики устало сжал губы, глядя на нее.
– Прозевали наш бюджет! Гнать вас в три шеи! Губернатора какого-то мальчишку прислали! Что за бред! Товарищи! Я предлагаю себя на пост губернатора!
– Что! – гаркнул Рики. – Бунт предлагаешь, буйная? Да ты знаешь, что с тобой могут сделать?
– А мне плевать! Плевать я хотела на твою корпорацию! На королеву! И на остров твой! – не унималась Влада. Кое-кто уже начал ее поддерживать.
– Если вы не в состоянии обеспечить нашу стабильность – уходите добровольно!
– Я гарантирую вашу стабильность и выплату зарплат! – услышал я свой строгий голос. – " Ух ты, неужели Систем начала работать!"
– Плюс бонус за задержку – двадцать процентов! – я еще больше повысил интонацию, чтобы перекрыть ропот.
Рики удивленно посмотрел на меня.
– Двадцать процентов-с! – прошипел он мне в ухо. – Нам не хватит средств на содержание!
– Ха, двадцать процентов! – после паузы крикнула Влада. – Это какая-то мелочь! Отдайте мне власть и я поделю бюджет по справедливости! Всем!
Снова начались волнения и перешептывания. Пару мужчин встали.
– Гарантирую приезд высококлассного врача на следующем корабле! – громко произнес я.
Глаза Рики округлились. Он нервно забормотал что-то, быстро листая блокнот. Пальцы его тряслись, листочки шуршали, не желая переворачиваться.
Только шепот помощника был слышен в повисшей тишине. Да и где-то далеко переругивались обезьяны.
– Ну все, все-с! Расходимся! – мой зам взял себя в руки. – Завтра всем на работу-с!
Народ медленно стал подниматься с насиженных мест, кто-то кряхтел, многие переговаривались вполголоса. Потихоньку все разошлись в темноту. Все кланялись мне, я кивал благосклонно.
Анна глянула на меня перед уходом, уголки ее пухлых губ дрогнули в полуулыбке.
Сестры-доярки бросили на меня томные взгляды и ушли, взявшись за руки, весело посмеиваясь. Грузчики поспешили за ними.
Стоять осталась только Влада. Прямая и гордая, она выпятила большую грудь, лицо ее покраснело от гнева.
– Думаешь, обдурил нас? – сказала она. – Пройдет месяц! И ты, и я знаем, что врача не будет! И тогда ты уже не отвертишься, угнетатель!
– Мы всегда можем договориться, Влада! – ответил я, не отрывая взгляда от ее волнующей груди, вздымающейся под рубашкой цвета хаки. Похоже, что лифчик она не носила. – Что ты хочешь за лояльность?
– Я хочу справедливости! – крикнула она зло и стукнула себя по груди кулаком, подалась вперед. Глаза ее пылали, вроде. Грудь вибрировала – это точно.
– Я люблю простых тружеников! – продолжила она. – И если ты достанешь врача, то тогда посмотрим! Если же нет – пеняй на себя!
На прощанье она ткнула двумя пальцами правой руки в мою сторону, резко развернулась, взметнув густые русые волосы и исчезла в темноте.
– Мы не вытянем-с! – Рики тут же обернулся ко мне. – Вы понимаете-с, синьор губернатор? Это нереально-с! Ни один-с врач не согласится ехать на наш остров! Я много-с пытался! И предыдущие губернаторы!
– Так он был не один до меня? – спросил я удивленно.
– Нет-с! – зам мотнул головой. – Еще двое-с. Но они не справились-с!
– И что с ними стало? – спросил я настороженно.
– Я не могу сказать-с, синьор губернатор! – ответил Рики. – Это конфиденциально-с! По контракту-с не положено!
– Ты меня пугаешь-с, Рики! – сказал я. – Тьфу ты, уже разговариваю как ты! Скоро выработается привычка!
– Извинитесь-с, синьор губернатор! – расстроился помощник.
– Ты не пробовал работать с логопедом? – спросил я.
– Лого, что-с? – переспросил он, наморщив лоб.
– Не важно, – я пожал плечами. – Вот превращу наш остров в Эмираты, найму тебе логопеда! Ты предпочитаешь блондинок или брюнеток?
– И то, и то! – закивал Рики. – И побольше!
– Ну да, с твоими сигарами, даже не знаю, – протянул я. – С одним-то логопедом справишься ли?
– По-моему-с, мы ушли от темы, – сказал зам.
– Да, – я кивнул. – Похоже пора баиньки, а то несу ерунду!
– Да-с, – Рики поднял с пола фонарь. – Пойдемте-с, синьор губернатор!
Мы поднялись на третий этаж в мои апартаменты. Там негромко тарахтел генератор.
– Э, слушай, Рики! – спросил я. – А не осталось ли случайно нашего хваленого рома?
– Этого у нас много! – кивнул помощник. – Извольте-с!
Эпизод 5.
Перед глазами внизу поползли белые буквы:
"Успешно пройден квест "Собрание граждан", навык управления повышен на 15 пунктов, средняя лояльность граждан повышена на 15 процентов. Средняя лояльность граждан составляет 80 процентов.
Принят квест "Угроза коммунистки", до следующего уровня 80 пунктов."
Пока я читал, немного зависнув, Рики метнулся к дальней двери, ведущей на кухню и вернулся оттуда с большой прозрачной бутылкой и двумя широкими низкими стаканами. Я решил сесть за свой большой стол в удобное кресло.
Стянул обувь, размял пальцы ног. Отстегнул тяжелую кобуру, положил ее на стол.
Рики закурил, затем положил толстую сигару в хрустальную пепельницу.
– Красивый натюрморт, – сказал я, любуясь револьвером, стаканом с ромом и дымящейся сигарой. – Хоть сейчас в инстаграм!
– Инста, что-с? – спросил Рики.
– Не важно, друг! – ответил я. – Ну за Твин Бич!
Мы чокнулись и я отпил обжигающую жидкость. Глубоко задышал, разинув рот. Горло полыхнуло огнем.
– Вот так дезинфекция! – пробормотал сквозь навернувшиеся слезы. – Никакие прививки не нужны! Включи-ка радиолу, дружище-с!
Рики тоже глотнул, встал, подошел к приемнику, крутанул ручку. Полилась негромкая мелодия. Нежный женский голос запел на испанском.
– Итак, ты искал врача, но не нашел, почему? – спросил я у помощника, когда тот сел и пыхнул сигарой.
– У врачей высокое жалование-с, синьор губернатор! – пробормотал зам сквозь клубы дыма. – Причем они требуют оплату сразу, как минимум-с, за полгода! А это существенная сумма-с!
– Ну так давай оплатим! – предложил я.
– А чем будем тогда выплачивать оклады-с остальным? – ответил Рики. – Да и поставщикам импорта тоже-с нужны платежи!
– Выкрутимся! – решил я. – Обойдемся пока что без импорта!
Откинулся на спинку кресла. Здорово расслабил алкоголь, он был крепким и действовал отменно.
Музыка, клубы дыма, неяркое освещение и шепот листьев доносящийся с балкона погрузили меня в некое подобие транса.
– Систем, – негромко позвал я. – Покажи мне врачей на бирже труда!
Перед глазами всплыло прозрачное окно с фото и данными, флажок с цифрой “436” указал что подобных личных дел еще много.
– Отсортируй по минимальному окладу, – приказал я.
Вкладки переместились на первый план вылезло фото девушки азиатской внешности.
– Хм, неплохо, – пробормотал я миловидной девчушке. – Что на счет образования?
– Университет Бэйхуа, – прочитал я. – Веики Лан, двадцать два года, окончила в этом году, опыт – стажировка, специализация – терапевт, не замужем, детей нет, готовность к переезду, запрашиваемый оклад девятьсот фунтов, оплата за полгода. Систем, отправь предложение!
– Рики! – я слегка приподнялся в кресле. – А что за импорт мы закупаем?
– Кофе, мате, элитный ром-с из Бразилии, бензин из Чили, – ответил Рики.
– Отмени! – сказал я.
– Что-с именно? – спросил зам.
– Все! – ответил спокойно.
– Хорошо-с! – кивнул помощник. Достал черный блокнот, положил на стол, склонился и записал туда, покачиваясь. Высунул кончик языка для усердия.
– Что еще? – я попытался воскресить память, так как потянуло в сон. – Какие там еще просьбы были?
– Доярки коров и коз просили помощь, перчатки-с, ведра, забор, – Рики полистал блокнот и прочел.
– Вот отправь Марию и одного еще строителя им на помощь, заодно забор поправят – все равно им работы нет пока! – сказал я. – Закажи перчатки, ведра с Чили, самые простые. Отправь запрос на новую доярку и строителя.
– Хорошо-с, – кивал Рики и записывал.
– Дальше!
– Грузчики из порта просили починить им дом – продувает, – прочитал Рики.
– Отправь двух строителей.
Рики записал.
– Стройматериалы для качественных домов-с, – прочитал он дальше.
– Ну с этим повременим – не то положение сейчас, – буркнул я расстроено. – Здесь бывают холода?
– Никак нет-с! – Рики мотнул головой.
– Механикам запчасти и бензин-с, – продолжил зам.
– Сходи завтра в гараж, составь список запчастей – обсудим, бензин – минимум, – ответил я.
– Топоры, бензопилы, ружье-с для лесорубов, – Рики взглянул на меня. – И один сбежал у них. На оружие нужно разрешение из столицы-с.
– Запроси разрешение, – ответил. – Закажи пару топоров недорогих – придется месяц на всем экономить.
Рики старательно шуршал бумагой, на его лбу даже выступил пот от усердия.
– А что мы экспортируем? – спросил я.
Систем услужливо выставила окошко.
– Шерсть лам-с в Чили, – опередил ее Рики.
– Скажи пастухам, чтоб к следующему кораблю остригли их налысо, – усмехнулся я.
– Хорошо-с, господин! – зам записал.
В это время в приоткрытую балконную дверь дунул ветер, она распахнулась шире и в комнату влетел крупный зеленый попугай. С шумом трепеща крыльями, разрезая клубы сигарного дыма, сделал круг вокруг люстры и опустился на краешек обеденного стола.
Постучал тяжелым клювом в столешницу. Приподнял правую лапу, тупо рассматривая ступню, поковырялся в ней клювом. Взглянул на нас. Я взглянул на Рики.
– А это-с Санти! – пояснил он. – Птица одного из следопытов – Фелипе! Видимо-с, он отправил послание.
Помощник подошел к птице, наклонился, поколдовал над ней и вернулся к столу. В руке он держал маленькую бумажку, скрученную трубочкой. Сел, осторожно развернул ее.
– Обнаружил следы-с трех людей, четырнадцать миль, северо—восток, озеро-с, – прочитал зам и поднял глаза на меня. – Это наш бывший Рауль!
Я серьезно кивнул и спросил: "Выдвигаемся?"
– Все же-с ночь на дворе, – Рики обернулся на балкон, проверяя свой тезис. – Лучше-с отоспаться и выехать в семь утра. К тому же-с, полдороги придется идти пешком – понадобятся силы-с.
– Тогда не смею задерживать! – сказал я.
Рики встал, подошел к балкону и задернул легкую полупрозрачную штору.
– Спокойной ночи, синьор губернатор, – он склонил голову на секунду.
– Спокойной ночи, Рики, – ответил я.
Помощник вышел, аккуратно прикрыв дверь.
– Ну и мне вроде пора, – я встал из кресла, неловко пошатнулся. – Оу, хороший ром!
Обошел стол. Попугай наблюдал за мной одним глазом.
– Что же мне с тобой делать? – пробормотал я.
– Санти! – крикнул попугай.
Я вздрогнул.
– Да ты еще и говорящий! – я сделал шаг в его сторону с протянутой рукой. – Тебя можно погладить?
– Санти! – птица разинула клюв и замахала крыльями.
– Да брось, давай дружить! – я сделал еще шаг к попугаю.
– Санти! – он отбежал на дальний конец столика, потоптался, взмахнул крыльями и, обогнув меня, перелетел на письменный стол.
Я обернулся. Попугай понюхал пепельницу, выгнул шею, подошел к бутылке с ромом, постучал по ней клювом.
Литровая прозрачная бутыль закачалась. Жидкость карамельного цвета в ней забулькала, стекая по стенкам сосуда.
– Тише, тише! – я пригнулся, выставив обе руки ладонями, втянул голову в плечи, ожидая громкий звон разбитого стекла. – Хороший Санти!
Бутылка устояла. Я выдохнул с облегчением. Теперь попугай подошел к моему стакану, где оставалась на донышке горячительная жидкость.
Понюхал, взъерошил перья на затылке и ногой опрокинул стакан, отвернувшись как будто в отвращении и глядя на меня. Ром разлился по большой кожаной вставке на столе, образовав маленькую лужицу.
– Твою мать, – пробормотал я.
Тут попугай лакнул ром. Закричал, замахал крыльями. Потоптался по луже. Лакнул еще.
– Ну хватит, Санти! – я шагнул к столу.
Попугай отшатнулся, увидев мое движение.
– Санти! – снова крикнул, махнул крыльями, задел бутылку. Та опять зашаталась.
– Ну все, успокойся, алкаш! – я метнулся к столу, намереваясь подхватить бутылку.
Санти отскочил от меня и, хлопая крыльями, перелетел на люстру. Я цепко подхватил бутылку.
Санти зацепился лапками за люстру, повис вниз головой. Стал раскачиваться, издавая невнятные скребущие звуки.
Люстра закачалась вслед за ним. Стеклянные украшения стали биться друг о друга, издавая мелодичный звон.
– За что мне это? – пробормотал я. – Какой же сложный, длинный день!
– Санти, слазь! – сказал громче.
Санти продолжал раскачиваться. Из-под крепления люстры посыпалась каменная пыль. Что-то хрустнуло.
Попугай вцепился клювом в изогнутый бронзовый подсвечник люстры и сделал два оборота, взбираясь выше. Добрался до стеклянного плафона. Заглянул внутрь. Громко крикнул, видимо яркий свет ослепил его.
С криком перелетел на штору. Разрывая ее когтями, взобрался на гардину. Люстра выдержала птичью гимнастику и замерла.
– Ну держись, птица безмозглая! – я метнулся к шторе, подпрыгнул, зацепил перо длинного хвоста между пальцев.
Санти заорал, взлетел, но смог описать только полукруг. Перо потихоньку выскальзывало из моей хватки. Тонкая штора зацепилась за мой каблук и обмотала меня, наподобие савана.
– Ох ты ж, – в нос уперлась пыльная ткань, плечи сдавило.
Сверху я услышал треск. Поднял голову. Вопящий Санти и падающая гардина. Темнота.