И тут раздался звонок в дверь.
– Что за черт! – в сердцах бросил Виталий. – Кому-то ты понадобилась.
– Может, это соседка, она всегда у меня фен выцыганивает. Ты ешь спокойно, я разберусь.
Катерина встала и вышла в коридор.
Виталий услышал, как проскрипела, открываясь, дверь, затем услышал разговор:
– Благословенны будьте, Екатерина.
– Здравствуйте, вы кто? Чего вам надо?
– Я – представитель общества с ограниченной магической ответственностью. Называется это общество «Ведение». Вот мое удостоверение.
– Ну и что…
– Вы позволите мне пройти, Екатерина? Поверьте, наш разговор в ваших же интересах и в интересах вашего друга Виталия.
– Ничего не понимаю. «Ведение» какое-то. Ну проходите.
В гостиную вошел, а скорее вплыл мужчина невероятной красоты и импозантности. Кашемировый свитер, шелковый шарф ручной работы – ну просто сплошной шик. Виталий привстал при виде этого абсолютного совершенства.
– Сидите, сидите, Виталий! И здравствуйте, кстати.
– Здравствуйте, – напряженно произнес Виталий.
– Вы позволите, я присяду, – сказал франт. – Да, чуть не забыл представиться. Меня зовут Алькальд.
– Как-как? – удивилась, садясь на диван, Катя.
– Алькальд. Это и имя и должность. Небольшая, правда, должность. Но зато очень ответственная. В обществе с ограниченной магической ответственностью «Ведение» я занимаюсь тем, что обнаруживаю и выявляю людей с магическим потенциалом, который по каким-то причинам в них обнаружился.
– Кажется, я начинаю догадываться, почему вы пришли к Катерине.
– Виталий, я не удивлюсь вашей догадливости. Ведь вы уже обладаете телепатией и ментальным приказом, не так ли? А вы, Екатерина, способны устроить полтергейст, воспламенять предметы взглядом и двигать их усилием воли. И телепатия, разумеется, телепатия. Все верно?
– Верно, – прошептала Катя.
– Что ж, в таком случае добро пожаловать в мир магии! – улыбнулся Алькальд и слегка развел руки, словно собирался обнять наших героев. – Вы сейчас растеряны и напуганы свалившимися на вас способностями, но поверьте, так начинали многие известные маги…
– Что вам от нас нужно? – сурово вопросил Виталий.
– Нам нужны вы, вы сами, – проговорил Алькальд с милой улыбкой. – Нужны ваши знания и способности. «Ведение» не разбрасывается магами. Наоборот, мы, подобно садовникам, выращиваем магов, доводя до совершенства их способности.
– А что потом случается с такими магами?
– О, они могут все! И могут выбрать себе любую специальность – хоть людскую, хоть магическую. Но, как правило, маги, прошедшие через наши руки, выбирают оккультную сторону бытия. Это ведь так притягательно! И к тому же это прекрасный карьерный шанс – стать Магистриан-магом…
– Магистриан-маги… Кто они? – спросил Виталий.
– Я что-то слышала о Магистриан-магах, – сказала Катя. – Это маги высшего разряда, собранные по всей земле в одно тайное общество. Они очень могущественные, до такой степени, что могут изменять время, пространство и материю. Так?
– Так, – кивнул Алькальд. – Но на самом деле у Магистриан-магов масса вполне немагических забот. И первая из забот – удержать наш мир в хрупком равновесии, борясь с ведьмами.
– Магистриан-маги воюют с ведьмами? – спросил озадаченно Виталий.
– Именно, – ответил Алькальд. – Потому что ведьма – это порождение земного хаоса, тогда как маг – существо высшего порядка. Вам очень повезло, что вы стали магами. Так что сейчас я предлагаю вам членство в нашем обществе «Ведение». Это даст вам многое. И прежде всего вы не будете чувствовать себя одинокими. А также с вами будут работать инструкторы, они помогут вам лучше раскрыть ваши поразительные способности.
– Скажите, – подал голос Виталий, – ваше общество случайно не связано с лечебным центром «Галатея»?
– Я впервые слышу об этом центре.
– Именно там нам дали средство для похудения. Таблетки. Мы пили их и похудели…
– Да, вы и ваша подруга выглядите великолепно.
– Но вместе с похудением мы получили паранормальные способности. Весь этот телекинез, телепатию и прочее…
– Что ж, возможно, это побочный эффект таблеток. Вы выпили их все?
– Да, а что?
– Просто интересно было бы их исследовать. И выяснить, что же это за «Галатея» такая.
– Да, нам бы тоже этого хотелось. Алькальд, а вы не думаете…
– Что?
– Что наши способности исчезнут, как только прекратится действие таблеток?
– Нет, – твердо сказал Алькальд. – Способности останутся.
– Откуда вы знаете?
– Я не знаю, я верю, – улыбнулся Алькальд. – Просто так ничего не исчезает. К тому же, повторюсь, наше общество поможет вам развить и улучшить ваши способности.
– Хорошо, мы согласны вступить в ваше общество, – сказала Катерина. – Что для этого нужно?
Алькальд хлопнул в ладоши. Из ничего возникли два листа бумаги. Маг взял их и протянул Катерине и Виталию:
– Это – ваши заявления на вступление в общество. Стандартная форма, осталось только поставить подписи.
– Надеюсь, подписывать не кровью? – мрачно усмехнулся Виталий.
– Нет, что вы. Кровь – это в прошлом.
Он вынул из кармана серебристо сверкнувший паркер. Протянул ручку сначала Катерине, потом Виталию. Когда наши герои поставили подписи, листы исчезли, а Алькальд зааплодировал:
