– Всё в порядке. Как тебя зовут?
– Уша, – смущённо ответила троллиха и добавила: – Я живу на Абрикосовой улице.
– А я на Долгопрудной. Мы совсем рядом!
– Расскажешь про страны, где ты бывал? Матушка Ива пригласила нас в гости. Это Хухлик, он живёт с ней после того, как его родители… В общем, знакомься.
Ухух только сейчас заметил маленького троллёнка, которому не исполнилось и сотни лет. Он был совсем крохотный и без пятен. Хухлик восторженно смотрел на нового друга.
– Он почти не разговаривает, но добрый, – добавила Уша. – Пойдёшь с нами?
– Хорошо. Только предупрежу маму, что ужинать буду не дома.
– Не забудь прыгалки! – Уша подёргала ушами и отдала Ухуху скакалку.
Радостный Ухух бежал домой с лёгким сердцем – у него появились друзья. Теперь он не считал город ушастых троллей плохим и негостеприимным.
– Мама, я схожу к матушке Иве? Мы с Ушей и Хухликом идём к ней на пироги, а ещё я спас городское кафе, и пекарь пообещал мне что-то испечь, а я его пригласил к нам, а…
Мама Ушиха улыбалась, глядя на счастливого Ухуха. Её сомнения прошли.
– Конечно, беги. Передай для матушки Ивы сувенир – она любит эльфийские поделки!
Но Ухуха уже и след простыл в доме.
Глава 2. В гостях у матушки Ивы. Повесть о тролле без имени
Ухух с его новыми друзьями Ушей и Хухликом шли в сторону леса к хижине матушки Ивы. Они двигались медленно, останавливаясь и показывая друг другу всякие штуки вдоль дороги. Иногда Хухлик радостно обегал друзей по кругу, сначала по часовой стрелке, а потом против. Хухлик был совсем малыш и всегда молчал, даже если в его жизни происходило что-то очень радостное. Кроха не мог сдержать восторга оттого, что у него появился новый друг старше него.
– Хухлик, подожди, не беги так быстро. Смотри, какая улитка! – протянул лапы Ухух к большой рогатой домоносице на траве.
Та шустро свернула усы и спряталась в панцирь.
– Я слышала, что твой дед ест улиток, – деловито заявила Уша.
– С чего ты взяла? – неодобрительно покачал головой Ухух.
– Все так говорят.
– Про меня тоже много чего говорили.
– Давай у матушки Ивы спросим? Она про всё знает, – пожала плечами Уша. – Она нам сказала, что ты с родителями приедешь.
– Да ну?
– Вот тебе зуб! А хочешь, и ухо оттяну.
– Больно, наверное, ухо тянуть, – сморщился тролль.
Рядом застыл Хухлик, во все глаза ожидающий действа.
– Не больно. Я тебя научу, чтобы клясться и не больно было. Смотри.
Уша встала на цыпочки и ловко взяла Ухуха за основание его длинных ушей. Потом она потянула вверх, но ей не хватило сил. Ухух был слишком высок для Уши – ростом почти с куст черники.
– Ничего, когда подрастёшь – обязательно научишь, – утешил её Ухух.
– Чем вы тут занимаетесь? – спросил ребят проходящий мимо старый трухлявый тролль. Он нёс в лапах большую банку с улитками.
– Скажите, пожалуйста, куда вы несёте улиток? – заинтересованно спросил Ухух.
– К деду твоему, Ухундию. Семья ваша лопоухая, конечно, но за улиток дед даст мне отличной мяты с огорода. Нигде нет такой мяты!
– Точно ест… – испуганно зашептала Уша и зажала рот руками.
– Пойдём, – нахмурил брови Ухух точь-в-точь как папа Ух. Ему не нравилось, что в его семье были тайны, в которые его не посвящали.
* * *
Друзья уже почти подошли к дому матушки Ивы. Всё было красиво и убрано в доме. Половину белой стены обвил жирнокостный плющ, разросшийся за лето. Вокруг дома благоухали колокольчики и ноготки, а поодаль цвели гортензии. Из-за дома выглядывал лимонный сад. Матушка Ива была заботливой хозяйкой и любила принимать гостей. Сейчас она ждала их на веранде с подносом в руках. Малыши затопали быстрее – им стало интересно, что вкусного приготовила матушка Ива.
– Доброго вечера вам! – первым прокричал Ухух. Он старался не наступать на собственные уши, но периодически спотыкался.
– Доброго вечера, мои хорошие. Заходите в дом.
Маленький Хухлик глазел на поднос.
– Печенье. Хочешь одно? – улыбнулась ему матушка Ива.
Хухлик мигнул зелёным глазом и продолжал смотреть.
– Вот, держи!
Раздалось нетерпеливое топотание лапок по коридору. Троллята сняли обувь и цокали когтями по паркету. В гостиной их ждал гостеприимно накрытый стол с горой свежего печенья. Матушка испекла не один поднос.
– Надо поставить чайник, матушка Ива. Вы сидите, а мы всё сделаем! – Уша деловито направилась на кухню, а за ней и друзья.
– Какие вы у меня помощники. Ну, хозяйничайте.
– Где у вас чашки с блюдцами? – прокричал с кухни Ухух.
– А мисочки для варенья? – вслед за ним донёсся голос Уши.
«А само варенье?» – подумал Хухлик, но ничего не сказал. Он был очень молчаливым малышом.
– Всё на кухне, ищите, глазастики. Не забудьте варенье из еловых шишек, в этом году получилось особенно вкусным.
Троллята уже несли к столу полные лапы посуды и стеклянных банок. Они расставили чашки с блюдцами, положили десертные ложечки и мисочки для варенья. Ухух вежливо отодвинул стул для Уши, потом подсадил на второй стул Хухлика и повязал ему салфетку вокруг шеи. Потом разлил всем чай и поставил для матушки Ивы блюдце с вареньем поближе.
