Тайна архангела. Книга 1

Глава 8

Наташа уже привыкла, что воскресенье было единственным днем в неделе, когда вся ее семья садилась завтракать вместе. Уникальное утро, в которое никто никуда не спешил, не бежал, не воевал из-за блокады ванной, которая, к несчастью, была одновременно и туалетом.

Семья начинала выползать из спален часов в одиннадцать утра, и в течение минут двадцати после всех необходимых визитов в санузел и бесцельных прогулок по коридору в ожидании своей очереди к умывальнику мама, папа, старшая дочь и ее младший брат набивались в малюсенькую кухоньку, располагаясь за тесным деревянным столиком.

В этот выходной Наташа вышла завтракать позже всех, по праву человека, бывшего вчера на дне рождения. Манкировав все водные процедуры, девушка устало прошла в дверной проем и опустилась на свою табуретку с краю.

– Доброе утро всем, – проговорила она, крепче запахивая домашний халат, на который волнами ложились длинные, еще не расчесанные волосы.

– Доброе утро, солнышко, – ответила мама ласково. – Как прошел день рождения?..

– Не особо напились? – поднял брови папа, не прекращая намазывать бутерброд.

Это был строгого вида мужчина лет сорока двух с темными глазами и суровым изгибом губ, выдававшим амбициозный и непокладистый характер. Впрочем, Наташа всегда считала, что пошла более в мать, чем в него.

– Не особо. Не так, чтобы совсем, – без запинки объяснила Ната. – Другое вот было хуже.

Ее взгляд скользнул со стола к подоконнику. Сидя рядом с ее плечом, младший брат уплетал за обе щеки кукурузные хлопья, чавкая и разбрызгивая молоко.

– Вчера лифтеры приходили, – произнес Наташин отец. – В субботу приперлись, представь себе, – обратился он к жене. – И конечно, никого не было дома.

– Ты их еще в среду вызывал, – посмотрела на него мать.

– Вот именно!.. – раздраженно ответил отец. – Разгильдяйство какое! Лифт уже дней пять работает через раз, а они не чешутся, чтобы прийти!.. Пока не позвонишь, не наорешь на всех, они вообще задницу свою от стула не оторвут!..

– Надо начальству писать, – поджала губы мама.

– Было бы толку от этого!.. Рука руку-то моет…

Наташа со скептическим видом мазала масло на хлеб. Ее глаза были опущены, а темные ресницы слегка поигрывали в перемешанном свете дня и лампы.

– Другое было хуже вчера, – промолвила Наташа вновь. – Я…

– И хоть бы кто удосужился из соседей их принять, так ведь нет, как будто всем все равно в этом подъезде, – припомнил еще отец.

– Папа! – не выдержала Наташа.

– Наверное, они не звонили никому в дверь, – предположила мама.

– Должны были позвонить, – не унимался отец.

– Меня кто-нибудь тут слушает или нет?! – вспыхнула алым пламенем Ната.

– Помолчи, когда взрослые говорят!.. – встрял Юрик, который сегодня как и всегда не удосужился даже сказать сестре «доброе утро».

– Сам помолчи, пока не вырос от горшка!.. – накричала на него Наташа.

– Ната!.. Не надо так, – погрозила мама. – Прости, мы тебя слушаем, просто…

– Лифт важнее. Зачем тогда вопросы задаете, если ответ не слышите?.. – поставила в тупик Наташа.

– Мы тебя слушаем, говори, – вмешался отец.

– Хорошо. Спасибо, – Наташа сделала паузу. Нож застыл в ее руке, измазанный маслом. – Так вот, я говорю, что вчера было что-то похуже, чем то, что на днях рождения обычно пьют.

– Чего такое?.. – с тяжеловатой загруженностью, взгляд отца коснулся лица дочери.

– На меня напали на улице, вот что, – ответила Наташа.

Она увидела, как на глазах поменялось лицо мамы.

– Что?.. – не поверила она.

– Всем привет!.. – тем временем, сразу как Наташа зашла в кухню, за ней влетел Андрей, в приподнятом от земли состоянии. – Эй?..

– Ну-ка поподробнее с этого момента, – проговорил отец.

– Пожалуйста, – ответила Наташа.

Андрей оглядел кухню, с удивлением обнаруживая, что на ней никого нет. В смысле ангелов-хранителей. Но ведь когда он летел сюда с облака, где гулял часов с шести утра, он точно чувствовал, что как минимум один кто-то тут есть. И этот кто-то должен был быть его собратом по детям. Голубые глаза прошагали по стенам: стол, шкафы, раковина, холодильник, подоконник, микроволновая печка…

– Ста-ас? Ты тут?..

Ошеломленный взгляд Андрея лег в коридор. В маленьком проемчике между тумбочкой и шкафом, куда и протиснуться-то было трудно, сидел, согнув колени и закрывая лицо руками, ангел-хранитель маленького Юры Стас.

– Эй, ты что там делаешь?.. – Андрей вышел из кухни. – Как ты умудрился туда забраться? – он склонился над давним коллегой.

– Умудрился… – послышался негромкий голос.

– Ты чего такой?.. Что-то стряслось?

– Ничего, все нормально…

– Что может быть нормально, когда ты сидишь на полу сам не свой? – не поверил Андрей. – Стас, скажи мне, что у тебя случилось?

– Я же сказал: ничего. Оставь меня, пожалуйста, – отозвался ангел с расстановкой.

– Нет, так не выйдет. Как я могу тебя оставить в таком положении?.. – брови Андрея сдвинулись у переносицы.

– Так будет лучше, поверь…

Сквозь пальцы Стаса Андрей увидел его взгляд. Его поразило, как изменились эти светлые глаза обычно столь болтливого и активного ангела. Будто боль и страдание искорежили изнутри обычный для ангелов свет.

– Э, нет, даже не надейся, что я отстану от тебя до тех пор, пока ты не скажешь, что с тобой, и мы вместе не решим, как тебе помочь, – сказал Андрей. – Давай, вылезай оттуда.

– Дрон, отстань! Ты не можешь мне помочь! – Стас ощутил, как руки Андрея взяли его за плечи и потянули с пола.

– Я не смогу – так сможет кто-то другой! – Андрей не отступал. – Вылезай!.. Ты так не решишь своих проблем!

– Я и не собираюсь их решать! Отстань!.. Отпусти меня! – Стас ожил и во всю стал отбиваться.

– Ты так добра не наживешь!.. Так и до уныния недалеко! А это смертный грех! – не унимался Андрей.

– А я мне теперь все равно, смертный или нет!.. – выпалил Стас.

– Ну знаешь… Я тебе не позволю!..

Стас схватился за край шкафа, пытаясь удержаться на месте. Андрей уперся в пол и стал тянуть его на себя. Коридор наполнился пыхтением и фырканьем двух закадычных приятелей.

– Пусти…

– Не пу…щу…

– Я буду… жалов….

Стас попытался перенести центр тяжести, чтобы сесть понадежнее, но координация его подвела. Он потерял точку опоры и вылетел прямо на Андрея, который, не ожидая прекращения сопротивления, все еще тянул его изо всех сил на себя.

Оба ангела с криками пролетели в другой конец коридора, туда, где как раз проходил, потягиваясь, пушистый кот. Ощутив новые флюиды, мистическое животное отпрыгнуло с громким мяуканьем.

– Осторожно! – вскрикнул Андрей.

Ему удалось затормозить, на сантиметр войдя телом в косяк. Стас повалился в его руки.

– …у метро я попрощалась с девчонками и пошла на набережную, чтобы дойти пешком, – рассказывала Наташа.

– Хороша ты – гулять одной в такое время!.. – встрял папа. – Могла бы и на метро поехать, ничего бы тогда не случилось!..

– Да, Ната, ты что-то совсем… – начала мама взволнованно.

– В метро всяких придурков еще больше! – воскликнула Наташа. – Мы же в Москве живем, а не в деревне!.. И между прочим, на набережной не было никого тако…

– В метро люди, милиция, – стал говорить отец.

– Да где ты видел их в метро вечером?! – Наташа аж привстала. – Если вы все знаете, как надо было, то я не буду дальше говорить!..

– Подожди, Ната! Рассказывай дальше! – велела мама взбудоражено. – Виктор, помолчи!.. – ее рука взметнулась в сторону мужа.

– Прости, я не хотел, – извинился Андрей.

– Не хотел!.. Не надо руки распускать было! – Стас отпрянул от него, резко отмахнувшись, но не с негодованием даже, а с каким-то бессильным отчаянием.

Андрей остолбенел. Ангелам было вовсе не свойственно отталкивать друг друга.

– Я… я хотел помочь, – молвил Андрей совсем тихо.

– Я прошла всю набережную, – продолжала Наташа, слегка сбив ритм дыхания. – Там всего-то минут двадцать до нашего квартала. Потом я перешла дорогу и свернула к нам, чтобы выйти на проспект…

– Я же сказал: ты мне помочь не можешь! – захлебываясь, гаркнул Стас. – Да, у меня проблемы, но я их решу сам или вообще не решу, это мое личное дело, понимаешь?!..

– Но ведь друзья так не поступают. А мы с тобой семь лет рядом, я думал, что я достаточно…

– Понимаешь, Андрей, иногда друзья должны послушать то, что им говорят, а не вмешиваться, когда их не просят, – ответил Стас жестко.

– Знаешь, Стас, мне непонятно, что такого произошло, и почему ты так взъелся на меня вдруг, но скажу тебе одно, – с сердцем проговорил Андрей, – ангелы себя так не ведут.

– Значит, я просто не ангел.

Губа Стаса дрогнула в сторону. Андрей распахнул глаза, не зная, что на это можно ответить. Но нежданно в разговор вмешался еще один голос. Даже два.

– Коридорные бои, – размеренно проговорил мужчина.

– Утренняя разминка, – утвердил женский тембр.

У дверного проема в кухню образовались две высокие фигуры: коротко подстриженный светловолосый ангельский мужчина и бесплотная женщина с длинными каштановыми волосами и вздернутым носиком. Их звали Владимир и Анжелина, и они были ангелами-хранителями супружеской пары – отца и матери семейства соответственно.

– Ребята, вы что, решили поругаться? – спросила Анжелина. – А вы подумали, приличествует ли это вашему статусу?..

С чудным именем для ангела, аристократически красивая женщина с безупречным лицом графини и подобающей осанкой, Анжи была давней подчиненной Михаила и славилась среди знакомых крепкой волей и непреложными принципами, едва ли не жестче, чем у самого архангела. Хранительницу правил и установок, ее было почти невозможно переубедить в том, что в жизни может быть как-то иначе. Она жила так, как было должно.

– Да мы не ругаемся, мы… – попытался объяснить Андрей обескуражено.

– А вот я вижу совсем иное, – возразила Анжелина. – Это вообще видано, что вместо того, чтобы направлять помыслы своих подопечных в благое русло, ангелы не могут справиться сами с собой?..

– Анж, ну что ты опять сразу с плеча рубишь?.. – умиротворяюще посмотрел на нее Владимир. – Видишь, у ребят какое-то недопонимание вышло. Сейчас они разберутся, попросят друг у друга прощения и все будет хорошо.

Не менее древний из ангелов-хранителей, высокий и статный Владимир был прирожденным либералом. И дипломатом тоже. Так уж должно было сложиться, что по иронии судьбы они с Анжи оказались вместе, и уже более семнадцати лет дня не проходило, чтобы они не нашли темы, в которой их взгляды не разошлись бы снова и снова. Казалось, за всю семейную жизнь вверенных людей они совпали лишь трижды: на свадьбе, при рождении первой дочери и затем сына.

Блаженны миротворцы…

– Да нет, Вов, Анжи права, – Андрей остановил его порыв, вернее сказать, нарыв на Анжелину. – Я повел себя нетактично. Стас, я прошу прощения, – он взглянул на приятеля, но тот стоял, опустив глаза в пол. – Я просто действительно дорожу тобой и хочу, чтобы все у тебя было хорошо. Хотя ты, наверное, прав, что я не лучший помощник в этом деле. Вот если ты слетаешь к Михаилу и расскажешь ему все, то он уж точно найдет решение…

– Ты можешь сам полететь к нему и побыстрее. С докладом, – ответил Стас тихо. – Всем до свидания.

Не удостоив никого даже взглядом исподлобья, Стас исчез из квартиры.

– Что я опять сказал не так?.. – всплеснул руками Андрей.

Анжелина взглянула в лицо ангела и поняла, что Андрей едва не плачет от несправедливо нанесенной обиды. Жалобные глаза, которые когда-то заставили капитулировать саму начальницу небесного легиона, остановились на лицах старших собратьев.

– Ладно, брат, не переживай, – рука Владимира легла на его плечо. – У всех бывает. Наверное, Стаса настигло испытание, и он должен его преодолеть. Не принимай это на свой счет. Он справится и потом еще извиняться будет.

– Дай Бог… Будем молиться… – поджал губы Андрей.

– Андрюшечка, в самом деле, Вова прав, все будет нормально, – Анжелина придвинулась к ангелу, на губах ее играла успокаивающая улыбка, а всю строгость как ветром сдуло. Все-таки она была женщиной прежде всего остального, а Андрей оставался еще очень молодым ангелом.

– Спасибо, – слабо улыбнулся в ответ Андрей.

Было видно, что он остро переживает произошедшее, более волнуясь за Стаса, чем за произнесенные в свой адрес слова. И как ни самостоятельна и независима была его Наташа, между ним и ангелом ее матери все равно существовала та природная связь, которая соединяет души самых близких существ на этой Земле. Она успокаивала его теперь.

Неожиданно взгляд Андрея дрогнул.

– Ты чего? – не понял Владимир.

В это время звонко доносившийся из кухни голос Наташи, описывая сцену нападения неизвестного маньяка, прерываемую время от времени несдерживаемыми возгласами родителей, дошел до кульминационного момента:

– Я вообще не поняла, откуда он появился. Будто из воздуха возник. Он этому парню вмазал по первое число и шуганул так, что тот сразу решил смыться. Я была в таком шоке, что даже пошевелиться не могла. А он стоял, как будто сам пораженный всем этим, и смотрел вдаль. Потом я подошла к нему и сказала спасибо. Он посмотрел на меня, а глаза у него оказались голубые-голубые, и волосы светлые, почти золотистые…

Брови Виктора нахмурились. Наташа увидела странный взгляд отца.

– Не слышала, не видела, парень из воздуха возник… С голубыми глазами еще. Странно все это, – произнес он.

– Ты мне не веришь?!.. – оскорбилась Наташа. Ее чай, который заботливо налила мама уже остыл и стоял рядом с локтем не тронутый.

– По-моему, ты все придумала, – подал голос Юрик. Он забыл про остатки своих хлопьев и во все оттопыренные уши слушал рассказ сестры.

– Сам ты все придумываешь вечно!.. – замахнулась на него Ната.

– Похоже на рыцарский роман, – опустила глаза мама.

– Рыцарский, говоришь?.. Вот когда меня бы пырнули ножом и бросили бы подыхать во дворе, тогда был бы уже не рыцарский!.. – воскликнула Наташа.

– Он еще и с ножом был?.. – выговорила мама.

– Именно! С бабочкой, раскладным!.. Шел в джинсах и балахоне с капюшоном, от подъезда вышел, там, видимо, только меня и ждал, на какую… я в этот двор поперлась, – Наташа в запале откинула назад волосы.

– Хорошо, может быть, тот парень это специально устроил, чтобы с тобой познакомиться?.. – вроде бы поверил в сам факт отец.

– На Наташу что, вчера напали? – Анжелина посмотрела на Андрея.

– Да, было такое, – коротко кивнул он. – Но все обошлось.

– Бедняга, представляю, каково тебе пришлось, – покачал головой Владимир. – А тут еще Стас…

– Неправда!.. – выпалила Наташа. – Он даже имени моего не спросил, пока я ему сама не сказала!.. Всю дорогу почти молчал, пока меня до дома провожал…

– Мне надо идти, – вдруг заторопился Андрей.

– Куда? – вопросил Владимир.

– Ты ему еще и показала, где живешь?!.. – отец потерял спокойствие. – А куда он еще тебя завел по дороге?..

– Я хочу на облаке посидеть, – ответил ангел.

– Так сразу захотел? Побудь с нами, – попросила в ответ Анжелина.

– Черт побери, папа, ты хоть чего-нибудь хорошее хоть раз сказал о парнях, с которыми меня видел?.. – в сердцах высказалась Наташа. – Этот – хам, тот – бездельник, да тебе бы было лучше, если бы меня тот козел убил, наверное!..

– Наташа, прошу тебя!.. – мама взялась пальцами за виски.

– Просите дальше!.. – раздала и ей заодно пирогов дочка.

– Так как его звали?.. – спросил Юрик, который уже видел, как будет рассказывать своим друзьям, что на его сестру напали.

– Все, пока, увидимся, – скороговоркой пробормотал Андрей и испарился.

– Пока, Андрей… Странно, – пожал плечами Владимир.

– Петр Первый! «Медного всадника» читал?!.. – Наташа вскочила с табуретки и, пнув ее ногой, направилась вон из кухни, так и не позавтракав.

– В высшей степени, – хмыкнула Анжелина. – И чего сегодня со всеми такое?..

– Понятия не имею… – отозвался Владимир.

Отец пробормотал что-то невнятное и тоже встал из-за стола. Мама поднялась вслед за ним.

– Юра, доедай, мусолишь уже полчаса, – велела она, задвигая табуретку под стол.

– Я уже доел, – уязвленный сухим замечанием Юрик спрыгнул с табурета. – Я больше не хочу, спасибо, – он вытер рот и стремительно побежал в комнату, где его ждала компьютерная игра. И где, уже позабыв все свои невзгоды, Наташа забралась на диван с радиотелефоном в руках и набирала номер лучшей подружки Лики.

– Хотя, может, и к лучшему, что они ушли, – сказала Анжелина, встряхивая рекой прекрасных волос. – Нам надо с тобой очень серьезно поговорить…

– Да, я знаю, – кивнул Владимир. – Только прошу тебя, не надо делать ничего, не подумав как следует…

– Вообще-то тут думать нечего, – внезапно помрачнела Анжелина. – Ты, наверное, уже догадываешься, какова моя позиция в этом омерзительном деле. И вряд ли найдутся доводы, которые ее изменят.

– Я знаю, – вздохнул он. – И ты сама знаешь, для меня все это не менее мерзко, чем для тебя. Но, все-таки, давай все обсудим.

– Я слушаю, – кивнула Анжелина. Она сложила руки на груди и посмотрела на Владимира серьезными карими глазами, в которых отражались светлые лучи бесплотного духа. Внутреннее солнце всех ангелов.

Глава 9

– Е-п-р-с-т… Как подумаю…так делается плохо… И как мы будем сдавать экзамены?

– …я!

Аня была уникальной, единственной, кто доходчиво ответил Марине на вопрос об окончании школы и о поступлении в институт. С тех пор и сама Мара подошла к тому, чтобы разделить с ней эту точку зрения.

Аня пришла в школу рано, когда и солнце еще не раскочегарилось, и народу в коридорах было мало. В туалет она зашла, чтобы причесать взъерошенную после ветреной улицы шевелюру. Тогда Аня еще носила волосы подлиннее, до плеч.

Вошла и остановилась, глядя вперед. Взгляд упал через предбанник, где были умывальники, на подоконник, туда, где кабинки. Облокачиваясь на расписанную побелку поверхности, около открытого окна стояла Марина, глядя на улицу.

– Привет, – Аня подошла к ней.

Марина почти вздрогнула. Едва оглянувшись открывшейся двери, она не поняла, что вошел кто-то знакомый.

– Привет… – проговорила она, успокоившись, когда увидела именно Аню.

– Ты чего тут?.. – Аня остановилась в недоумении. – Плачешь, что ли?..

– Типа того… – Мара отвернула лицо с то ли горькой, то ли с насмешливо извиняющейся улыбкой.

– Чего это?.. – не понимала Аня.

Хотя и сама потом поняла, как ступила. Из-за чего еще мог плакать человек в положении Марины на следующий день после того, как случилось такое?..

– Из-за него?! – воскликнула Аня.

– Ну а из-за кого же… Не из-за поражения же сборной России в финале чемпионата мира…

– А что, они проиграли?! – изумилась Аня.

Теперь Марина уже смеялась.

– Если бы они вышли в финал, то я бы не стояла тут перед тобой с таким лицом. Чемпионат мира давно закончился, – повернулась она.

– Блин… Ну ты говори нормально тогда… – пробормотала Аня, фанатка спорта. Но только не футбола. – Ты на урок-то как собираешься идти?.. С такими глазами? Давай, умывайся скорее… Скоро люди сюда заходить начнут.

Марина оставалась неподвижна.

– Что ты?.. Все нормально… – уговаривала Аня.

– Я не могу… Не могу никуда идти, – призналась Мара.

– Что ж пришла тогда сегодня?..

Даже сильным людям было известно одиночество. Но сильнее всего оно для тех, кому судьбой начертано на ладони пройти собственное испытание… им. Ане это было неведомо.

– Тебя срочно надо реанимировать, – заключила Аня, испугавшись, что дело действительно серьезно. – Не стой тут… Надо сваливать.

– Из школы?..

– А где ты еще сейчас? Школа не место для оказания скорой медицинской помощи!..

– Но как?.. Нас до конца дня охрана не выпустит… Я, конечно, могу в медицинский кабинет сходить…

– Лажовая идея. Ты слышала, чтобы врач раньше одиннадцати приходила?..

– Не знаю… В общем, ты права. Один раз я зашла туда и говорю: «У меня болит сердце». Знаешь, что мне отвечают? «А почему ты решила, что оно у тебя болит?»

– Прикольно… – Аня задумалась. – Ну… не реви. Нет такой тюрьмы, из которой нельзя убежать. Только быстрее надо.

– Что ты делаешь?.. – Мара посторонилась от окна, заплаканными глазами глядя, как Аня по-деловому раскрывает рамы шире, смеривая высоту второго этажа.

– Прыгать будем. Здесь невысоко. Главное, техника.

– Ты что?.. Нет, я не буду…

– Будешь. Ситуация требует. Давай, это легко, я уже так делала.

– Может, не надо?..

– Надо!.. Другого выхода нет, на первом решетки стоят. Давай, я первая прыгну. Потом тебя поймаю.

Страшно только первый раз. А за ним второй, третий и четвертый… Если ловкостью не страдаешь.

Марина чуть было не надорвала все связки. Когда было поздно размышлять, она просто отпустила руки.

– Осторожно!.. Ай! – Аня выполнила свое обещание амортизатора, избавив новоиспеченную знакомую от совсем лишних травм.

– Спасибо… – в шоке успела поблагодарить Мара. С чужой помощью она встала на ноги крепко.