Что во мне не так? Каштановые волосы средней длины, рост тоже средний, как у многих, стройная, узкая в кости и талия есть, небольшая грудь и аккуратная попка тоже имелись, на вешалку я точно не похожа. Да, кожа бледная и даже прозрачная, как у аристократов века девятнадцатого, ничего особенного, но и ничего сильно отталкивающего, хотя…
– Это все они виноваты…
Глаза мои уже вовсю рассматривали свои же собственные зрачки, которые были у меня необычными, где один глаз заметно отличался от другого. Если правый был чистого небесно-голубого цвета, цвета глубокого горного озера, то левый был тёмно-карим бездонным омутом. Я всегда комплексовала из-за этой своей особенности, но мама меня в детстве убеждала в моей исключительности. Но как показывает жизнь, лучше бы я была обычной, может люди бы не разбегались от меня в разные стороны. Я считала, что именно эта моя особенность отталкивает всю жизнь от меня людей. Но что я могла сделать, такая родилась, такой и умру. Может быть, найдётся когда-нибудь человек, который полюбит меня такой, какая я есть. Мне не нужен был богатый или чересчур красивый, главное чтобы любил меня по-настоящему, а я любила его. Хотела семью, детей, то чего я лишилась в детстве.
– Пусть не я, но мои дети будут счастливы в полноценной семье, – только такую главную цель я ставила себе по жизни, а остальное приложится.
Взгляд мой зацепился за конверт, который до сих пор валялся нераскрытый на моей постели. Впервые получаю нечто подобное. Бумага плотная, сам он толстый и увесистый, без каких-либо опознавательных знаков снаружи, больше похож на пакет, чем на конверт. Я медленно приблизилась и взяла его в руки, покрутила в разные стороны, неловко оторвала край и на пол дождём посыпались банкноты с картинками «мёртвых президентов».
– Ничего себе, – сглотнула я, не отрывая от них глаз. – Впервые вижу столько денег…
Я быстро собрала доллары, сложив их пачкой и продолжила изучать конверт с сюрпризами. Заглянув внутрь, достала письмо, развернув, быстро прочитала:
«Здравствуй, Эльза, даю тебе три дня, чтобы явиться по этому адресу. Вещи не бери, деньги на всё необходимое, в том числе и на оплату твоего жилья, в этом конверте. Жду не позже воскресенья!
P.S. Я думаю ты умная девочка и тебе не надо напоминать, что о содержании письма не стоит распространяться.
М.»
Подчерк был явно мужской. Стилистика самого письма наталкивала на мысли о том, что хозяин, который его писал очень жёсткий, властный и деспотичный человек, который привык добиваться в этой жизни всего, чего он хочет. Внизу под текстом был адрес куда нужно приехать и оттиск от фамильной печатки с буквой М по середине.
– Очень странное послание…
Кто это и зачем я должна туда идти? И не подумаю, что за бред! С твёрдым намерением проигнорировать это странное предложение, я запечатала обратно этот конверт со всем его содержимым и бросила пылиться в стол, потому что тратить ни копейки из этих денег не собиралась, я их не заработала, а покупать себя не позволю! С твёрдым намерением завтра идти опять искать работу, я приготовилась ко сну. Выключила свет, но долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Потом, когда уже задремала, стала вздрагивать в полусне, пока вязкая темнота не поглотила меня целиком…
Вокруг темнота… Мне душно… Я не могу дышать или сделать хоть вдох… Вижу свет от луны, который протекает через окно, немного освещая мне путь. Бегу туда, чтобы открыть его и вдохнуть хоть один глоток свежего воздуха, но не могу сдвинуть раму, все мои усилия бесполезны. Я ломаю ногти, сгибаю пальцы, причиняю себе боль, но окно не поддаётся, заставляя меня всё так же задыхаться от удушливости и затхлости этой странной и пугающей меня комнаты. По запаху такое ощущение, что здесь сдох какой-то грызун или крыса, рвота подступает к горлу, и я бегу к двери, но ручки нет, поэтому я стучу по ней кулаками, бью ногой, привлекая внимание к себе, кричу просьбы выпустить меня из этого проклятого замкнутого, провонявшего насквозь пространства. Но там тишина, все мои попытки достучаться до людей бесполезны. Силы на исходе… Последний вдох, и я стекаю по стенке вниз, еле шевеля губами:
– Помогите…
Темнота окутала меня с головой… Не знаю где я, но мне легко… Больше не чувствуются эти удушающие все моё тело запахи, только руки, немного грубые, немного жёсткие, но однозначно сильные и уверенные, которые несли меня в вместо, в котором я чувствовала себя в безопасности. Мой нос уловил волнующий запах сирени. Это было так приятно, что у меня закружилась голова. Я ещё не очнулась, но всё чувствовала. Мой спаситель бережно, но уверенно положил меня на кровать, не желая отстраняться… Мужчина склонился близко, очень близко ко мне, не касаясь моей кожи, но обдавая её своим ледяным дыханием, которое было насыщенно густотой морозной свежести. От его близости меня периодически простреливало, я боялась не то что открыть глаза, но даже дышать.
– Эльза… – шелестел и манил его голос.
Я не выдержала и внезапно открыла глаза, попав в омут пронзительных голубых глаз самого красивого мужчины, которого я только видела в своей жизни… Смотрела на него не в силах оторваться, магнетизируя и притягивая его к себе ещё ближе. Сила притяжения была столь сильной, что я не могла сопротивляться своим внезапно откуда-то взявшимся чувствам, которые опутали меня со всех сторон в невидимый кокон, из которого нет выхода. Губы мои приоткрылись, дыхание стало частым и прерывистым, выдавая меня с потрохами, чего я желаю. Его взгляд не отрывался от моих губ, а его слегка кривоватая ухмылка не оставляла сомнения, что он знает, как действует на меня… Моя реакция не осталась незамеченной им, но мне было безразлично всё вокруг, кроме этих манящих губ, которые были уже в паре сантиметров от моего лица. В доли секунды таинственный незнакомец наклонился, преодолев последнее расстояние между нами… Алое кружево коснулось меня, но вместо тепла и ожидаемой сладости поцелуя я ощутила только ледяной холод, внезапно сковавший мои губы…
– Господи…, – очнулась я и быстро села на постели, приходя в себя от всего пережитого во сне.
Я горела в огне… Приложив руку к груди, я пыталась замедлить биение своего сердца, но у меня ничего не получалось. Яркие впечатления после сна не покидали, впервые я испытывала нечто подобное сродни возбуждению… Пот лился по моему лбу, стекая по вискам и нижней части подбородка, капая вниз. Одежда нам мне вся промокла, как и волосы на моей голове.
– Что со мной?…
Сон был как живой, и этот пугающий, но такой пленительный мужчина… Было такое чувство, что я его уже где-то видела, и одновременно создавалось впечатление, что он мне совсем не знаком, и я его встретила впервые. Разноликие мысли одолевали и терзали. Он, как и сам сегодняшний сон, были загадкой, которую мне пока не разгадать. Как ни пыталась заснуть, больше не смогла сомкнуть глаз, вылупив их, как дура, ворочаясь с сбоку на бок. Глаза…, эти бездонные глаза, прозрачные, как самое кристально чистое озеро, на дне которых плескалось ледяное пламя тысячи голубых костров, стояли передо мной и никак не отпускали из своего плена. Они зачаровывали, притягивали, но одновременно отталкивали и пугали, утверждая на меня свои права, как будто я его собственность, принадлежу ему вся без остатка, и это сильно заводило меня… Мне не давали покоя его холодные губы и кривая улыбка… Она была не доброй и не злой усмешкой, а как подтверждение того, что мне не скрыться от него и его взгляда. ОН следит, ОН завлекает, ОН ищет, ОН порабощает, чтобы потом что???
– Господи, Лизи, это просто сон, не будь дурой! – ругала я себя, пока комната постепенно не окрасилась в солнечный свет, оповещая о наступлении утра.
Как же мне хотелось, чтобы этот сон стал явью… Невероятно, но было такое чувство, что я влюбилась… Думала о нём и весь остаток ночи, и всё утро, пока варила нам с тётей Сарой кашу.
– Лизи! – закричала она, когда кухню заполонил чад от кастрюли, в которой был наш завтрак.
Замечталась до такой степени, что забыла о её существовании. Мне стало стыдно, итак живу тут на птичьих правах и ем за счёт тёти Сары, так ещё и вредительством занимаюсь.
– Простите меня, – виновато опустила я голову, как только открыла окно, выветривая дым, который уже успел заполонить всю кухню. – От меня одни неприятности, – подошла я к кастрюле и заглянула внутрь, подтвердив свои догадки, что её теперь только выбросить…
– Ты в облаках летаешь, девонька, влюбилась в кого за ночь или сон недобрый, а? Смотри и слушай меня старую, если встретишь брюнета с голубыми глазами держись от него подальше! И отойди от плиты, дай я сготовлю, а то так и будем голодать!
Так стоп, брюнет, голубые глаза, всё прям как в моём сне… Нет, не может быть, не бывает таких совпадений. Сара что-то не договаривала, мне надо попробовать её разговорить.
– Скажите, – взяла я её за руки, – что вы вчера увидели, прошу вас?
– Кровь… Смерть… Боль и горе… Прости, девочка… – весь ужас будущего отразился на её лице, что мне стало жутко. В этот момент я поддалась настроению тёти Сары и не сомневалась, что меня ждут все эти испытания…
– Что ещё? Тётя Сара, не молчите?
– Ты столько пережила, я надеялась, что твои мытарства закончились, но всё самое страшное впереди, будь сильной, ты должна уехать сегодня же отсюда, нельзя медлить, завтра будет поздно. Здесь тебя не ждёт ничего хорошего.
– Но куда, куда мне ехать? Здесь я родилась и выросла, кроме вас у меня никого нет…
– Только это спасет тебя, детка, беги прям сегодня. Протянешь время, будет поздно, он заберёт тебя. Хотя это не поможет, беги не беги, из под земли достанет.
– Кто он, тётя Сара? Кто? О ком вы говорите?
– Сам дьявол, – могильным, как не своим голосом, проговорила она.
Я отшатнулась от женщины в сильном испуге, такой был у неё зловещий голос. Мне было жутко, но я гнала от себя эти глупости и не верила. Саре было уже под восемьдесят лет, она могла и умом тронуться.
Поела называется, придётся на пустой желудок идти работу искать. Весь день ходила по тем объявлениям, которые у меня были, но везде меня опять ждало разочарование. Все мило улыбались, но отводили глаза в сторону, говорили всегда одно и тоже или «мы вам позвоним», или «извините, но мы уже приняли на эту должность другого человека».
– Пожалуйста, – уже в отчаянии кинулась я, – а нет у вас другой должности, я и на уборщицу согласна?
– Нет, извините, весь нужный штат сотрудников у нас набран, всего хорошего.
Ближе к обеду я шла в направлении дома, уже отчаявшись найти хоть что-то. Брела мимо местного рынка, где случайно увидела объявление, которое болталось сзади на одной из палаток, в которых обычно продавали овощи и фрукты.
«Здесь срочно требуется помощник, оплата еженедельная».
Глаза мои ожили, это мой шанс, и я его не пущу! Сорвав объявление, чтобы его больше никто не прочитал, я обошла эту торговую точку и вышла с другой стороны, чтобы попроситься на это место. Перед моим взором оказался мужчина лет сорока пяти, со смуглой кожей, выдавая в нём человека иной национальности.
– Простите, господин, вам помощница нужна? – протянула ему объявление я.
Даже не рассчитывала на то, что он меня примет и уже собиралась пройти мимо, когда услышала себе в спину.
– Куда пошла, красавица? Нужна мне помощница, нужна, тебя мне сам Аллах послал. Запарился я тут стоять, а у меня дел невпроворот. Прежняя моя продавщица внезапно ушла, а я не успел никого на её место найти. Сейчас можешь приступить?
– Конечно, могу! – обрадовалась я, еле сдерживалась, чтобы не запрыгать от счастья, в душе визжа и крича на всю округу «УРА».
Внешне старалась сдерживаться, но мои губы расплылись в довольной улыбке. Радость так и сочилась из меня невидимым потоком, освещая всё вокруг. Не имея ничего в этой жизни, всё потеряв в один миг, теперь я радовалась даже такой маленькой своей победе. Хоть кого-то не оттолкнули мои глаза, видно сильно ему невмоготу отсюда уйти.
– Смотри, вот тетрадь куда будешь записывать сумму и количество проданного товара. Вечером вернусь, дождись меня, палатку не оставляй, если надо в туалет попроси Амина, он вон там в соседней торгует. Меня зовут Фарух, если будут проблемы, тоже обратись к Амину, он поможет, а я его предупрежу. Все поняла? – я кивнула, и он ушёл, оставив меня одну среди этого богатства.
