Левентик

Глава 9

Вставая утром с широкой постели, размышлял, что станет с Кларой, когда она узнает правду. Одинокая несчастная женщина, для которой единственное удовольствие – потребление пищи. Наверное, я показался ей ангелом. Заниматься любовью с пышкой оказалось не столь противно, как думалось вначале.

Мягкий свет проникал сквозь кухонное окно, устилая пол солнечным ковром. Крепкий кофе вернул чувство бодрости. Отражение над умывальником твердило, что кривая жизни скатывается с намеченного пути. Закрыл глаза и всполоснул лицо. Обратного пути нет, оглядываться назад прерогатива слабаков.

Не стал будить пышку. Её сочное тело плавало в солнечных лучах, а тихий носовой свист ласкал слух. После первой ночи с мужчиной пышке надо отдохнуть. На подушке оставил номер телефона.

На тренировке чувствовал себя хуже забитой собаки. Мяч казался неукротимым попрыгунчиком, а соперники партнёры на всех дистанциях. Будто допинг приняли. Работал через силу до помутнения в голове. Ещё одна детская мечта, с которой не хотел расставаться, грозилась улететь за горизонт. После матча тренер вызвал для серьёзного разговора. Оглянулся только после третьего отклика. В голове звенело, будто под колоколом в минуту звона. Не помню, что сказал тренер. Единственное желание, посетившее в раздевалке, лечь на скамью и уснуть. Неустанное движение к мечте изматывает, если отвлекаешься на второстепенные цели. Но жизнь состоит из второстепенных целей, такова её сущность. Среди длинной и нудной речи выудил единственную фразу: «если будешь играть плохо, в команду не попадёшь. Все помнят историю полуфинала».

У меня глаза округлились. Хотел высказать всё. Болезнь отца, бедственное положение матери. Но что это изменит? Тренер не священник, может и не понять.

Спустя пятнадцать минут пришёл в себя и накинул куртку. Стиснул зубы и побежал наматывать круги. Глупо попадаться на одни и те же грабли второй раз.

Днём позвонила Клара. Говорила мягким, протяжным голосом. Назначила в семь часов встречу у банка. На репетиции следил за изящными движениями стройных девушек. Стало противно и захотелось в душ. Проснулась тяга к прекрасным телам. Для балласта между пышкой и стройными девушками. Держался из последних сил, чтобы не уснуть. Несколько раз стукнулся об спинку впереди стоящего кресла. Мышцы дрожали, будто после марафона, голова не соображала.

Многоликость целей грозит самоуничтожением. Слишком высока планка каждой из них, и чтобы добраться до вершины, необходимо вложить все силы в одну. Несколько лет назад не мирился с подобной концепцией, обманывал природу любыми способами. В ход шли чрезмерные порции кофе, энергетики… Молодой организм держался, хоть и трещал по швам.

Вечером подошёл к банку. Клара стояла у входа и курила. Охранник косо посмотрел на меня. Взял Клару под руку и вчерашний день повторился.

Утром выпил чашку кофе и выскользнул из квартиры. Тощие стволы деревьев вокруг дома казались прутьями камерной решётки, а два корявых снеговика являли образы стражников. Мне стало не по себе от их чёрных пуговичных глаз. По дороге домой мороз прихватил пальцы рук. В детстве отморозил, и теперь не терпел холода.

У преподавательницы математики разыгрались гормоны. Подходящий момент выбрала. Раньше оказывал ей знаки внимания, но после встречи с пышкой перестал. Её это задело.

Учёба от постоянного недосыпания и беспрестанных похождений откатилась в закулисную яму. Несколько раз оказывался на грани вылета, но спасали высшие силы и университетские связи.

За три года сделал себе неплохое имя на кафедре. До последнего меня считали перспективным студентом. Некоторые преподаватели говорили, что сильнее студента за последние пять лет не было. Но жизнь не набор учебников и научных изысканий.

После падения наступает период подъёма. Синусоида жизни, созданная природой. Человек думает о мечте в любое время дня и ночи, разговаривая на улице, покупая продукты в магазине. Такова его духовная сущность, позволившая подняться над животным миром.

В моём случае мысленные подъёмы и падения напрямую связаны с физической деятельностью. Поэтому ты меня боялся, видел угрозу собственному авторитету.

В январский морозный день, когда моё тело было освобождено от посягательств Клары, а в душу заглянули радость и свобода, отправился в университет восстанавливать утерянные позиции. За день успел встретиться со всеми преподавателями. Улыбки облегчения на их лицах давали надежду на успех моего мимолётного порыва.

Спустя много лет я понял одну истину. Мечта должна быть одна. Всепоглощающая, всеобъемлющая. Остальное уходит на второй план, становится декорацией основного действа. Живя настоящим моментом, каждая секунда которого направлена на осуществление мечты, отдавая себя без остатка любимому делу, можно достичь желаемого олимпа. А когда мечта разбивается на множество конечных целей, не способных в полной мере удовлетворить самосознание, организм изнашивается и приходит в негодность. И когда душа просит, а тело не может, запускается механизм разложения личности.

Мой пример не исключение. Стараясь успеть за всем, у меня не было времени насладиться результатом, голова жила будущим, оставляя телу проблемы настоящего.

В течение недели не встречался с Кларой. Учёба пошла в гору, подгоняемая мотором энтузиазма. Только с математикой не ладилось. Преподавательница предложила подтянуть знания на факультативе. Не любил дополнительные занятия ещё со школы. Но деваться некуда, и в назначенный час я открыл дверь кафедры.

Помещение оказалось просторным и светлым. Пробивавшиеся сквозь рамы четырёх окон лучи, заливали комнату пульсирующим светом. Четыре заваленных книгами и журналами стола располагались вдоль белой стены, украшенной портретами учёных мужей. У входа стоял миниатюрный столик на волнистых железных ножках. Полупустой чайник и конфеты свидетельствовали о женском коллективе кафедры.

Рядом с преподавательницей сидела пожилая дама в зелёном костюме. Складка в районе ремня выдавала бесполезную попытку прикрыть пущенное на самотёк ожирение. Кривой нос и чёрные усы над губой вызывали отвращение. От жиденького голоска и дёргающихся век стало неуютно.

Обозвав меня двоечником, старуха уткнулась в кипу бумаг и больше не поворачивалась. Преподавательница дала листок с контрольными работами и указала на один из заваленных столов. Освободив немного места, воткнул в уши наушники и углубился в решение примеров.

Через три часа пожилая преподавательница встала, повторно обозвала меня двоечником и отправилась домой.

На дворе стоял глубокий вечер, когда все задания были решены. Неоновый свет ламп стирал границы объектов, а цифры на листе скакали, будто живые. Несмотря на истощение, я был доволен проделанной работой. Мой гуру математики посмотрела задания и кивнула. Затем выдала такую же пачку новых. Чтоб впредь пары не пропускал. Меня затрясло. Схватился за краешек стола и закрыл глаза. Знаки на листах казались острыми пиками, готовыми впиться в мозг и отравить содержимое черепа. Затем внутренняя сила потянула вперёд, чтобы обхватить упругую талию учительницы. В голове крутилась мысль сделать всё, чтобы не решать задания. Ещё одно прекрасное тело, способное притупить отвращение к Кларе. Посадил жрицу любви на край стола и скользнул руками под юбку…

Находясь на пике удовольствия и не замечая мир вокруг себя, словно в тумане увидел, как дверь кафедры отворилась и на пороге возникла старуха в зелёном костюме. Её дрожащая улыбка вернула меня на землю. Оглянулся на ангела любви, ища спасения. Но и преподавательница улыбалась. Понял, что попался…

Всю дорогу домой плевался, а кожа чувствовала прикосновения дряблого тела старухи. И красавица-преподавательница казалась уже не такой красавицей, а чем-то средним и безвкусным, как высохший плод.

Глава 10

Дима сидел на кровати и осматривал два пистолета. Здесь не Америка, достать оружие сложно. На все вопросы Дима отвечал уклончиво и неохотно. Сказал, что на всякий случай. Тебе только повод дай, сразу палить начнёшь. Мне интересно, не один ли из тех стволов у меня в руках?

Близилась концовка. Осталось разыграть сценку с Кларой.

В перерывах между двумя действиями произошло знаковое событие.

Меня назначили председателем студенческого театра. Вместе со всеми, бокал поднял Миша. Казалось, что банкет – это хорошо отрепетированная постановка, режиссёром которой был злой гений. Приглядываясь к любому человеку в зале, находил нотки фальши и неуверенности. Ослабил стянувший галстук и выпил бокал шампанского. Звон люстр и топот ног, в обычный день мной не замечаемые, превратились в ушной скрежет и удары молотком по вискам. В разгар церемонии вышел на балкон подышать свежим воздухом.

– Ещё не бросил курить? – раздался позади знакомый голос.

– Бросишь, с такой жизнью…

– Помнишь время, мы сидели за одной партой. Вначале ты меня даже не пустил, – Миша рассмеялся.

В школе права отличная театралка. Разбить бы надменному идиоту челюсть.

Не помню, о чём дальше говорил Миша. Неужели юристов не учат слушать людей. Или такова натура политиков, у которых подвешенный язык считается хорошим тоном. Успокоив нервы, выбросил сигарету и попросил Мишу заткнуться. Закрывая двери балкона, услышал позади тихое чертыхание. Народ не верит власти, если ею управляют подобные циники.

Выборы Миша выиграл. На заседании понял, почему Миша бегал за каждым из нас. Представленная вторым кандидатом программа и результаты проделанной работы не оставляли однокласснику шанса. Но чистые помыслы души в жизни именуются наивностью и всячески осмеиваются. Мой голос ничего не решил. Второй кандидат стойко принял поражение и покинул аудиторию. Бокал шампанского как ознаменование победы лжи. Ухмылки сидящих рядом глав, жаждущие разорвать победителя при первой возможности. Вышел из мерзкого помещения. Пропитанная алчностью комната казалась пристанищем сатаны в человеческом обличии. Миша подкупил всех и при этом беспокоился, что мой голос остался свободным.

Со вторым кандидатом не общался. Слышал только, что он хороший человек. Лучше, чем Миша. Власть подождёт. В мире мало хороших людей и портить их незачем.

После недолгих уговоров и ярких описаний моего расчленения в случае, если долг не будет возвращён вовремя, Клара согласилась помочь. Во время уговоров она раскраснелась и даже заплакала. Имитируя радость, пригласил пышку в ресторан. Актёрская игра скрыла смущение перед официантами и посетителями. На мгновение все обернулись. Нечасто встретишь слона в ресторане.

Пышка не устояла перед сладким. Заказала пирожные, трюфеля, заварное…

Под языком слиплось от созерцания принесённой патоки, мёда, мармелада… Заказал себе пару блинчиков и салат. Пили шампанское. На выходе покраснел. Хорошо, что пышка шла впереди.

Утром Клара проснулась раньше обычного. Успел натянуть только плавки. Её самодовольный взгляд бегал по изгибам моего тела и останавливался в укромных местах. Она выглядела царицей, в руках которой оказалась власть над прекрасным. Желание уничтожить идеал просыпается в момент, когда не можешь его достигнуть. Самообман низкой личности отражается в действиях и мимике. Клара плавно подносила сигарету к рукам и ухмылялась.

– Уходишь?

– Да.

– На учёбу?

К чему эти глупые вопросы. На учёбу, на работу, к жене, к любовнице. Какая разница. Увидел в её глазах бездарную имитацию заинтересованности. Она поманила пальцем и хихикнула. Жаль, что ночью дал себе поблажку. Чмокнул Клару в щеку и извинился. Каких трудов стоило уговорить пышку отпустить меня на тренировку.

Естественно опоздал. Грозный оскал тренера и двойная нагрузка подвели к закономерной черте. Вылетел из основного состава и попал в запас. Плохая тенденция. Если понимаешь, что прибавлять некуда.

Вечерами после факультатива оставался с преподавательницей математики для разбора примеров. Куда моей пышке до расчётливой стальной девушки. Старуха больше не приходила, оказался не в её вкусе. Слава богу, двойной негатив не выдержал бы. Пустил утку, что за дополнительные занятия плачу деньги.

Дома разрабатывали план действия. Ничего нового придумывать не стали. Дима заберёт деньги в назначенный час и оставит мешки в багажнике. Затем проведёт весь вечер в компании друзей. Для алиби. Через два часа я заберу ключи и подъеду к нашей квартире. Дима рассчитается с долгами и мы разбежимся.

Допускаю, что за время повествования у читателя возник резонный вопрос. Неужели мои старания помочь Диме бескорыстны? В голове каждого включается рубильник испорченности. С таким же успехом можно адресовать этот вопрос миссионерам Африки. Корысть возникает, когда деньги превращаются в цель. А если цель другая, то и денег для помощи не жалко.

Утром очередного дня Клара провожала меня печальным взглядом. И какой леший дёрнул спросить, что случилось. Порыв всевластия в Кларе прошёл, сигарета в руках почти потухла. В горле застрял сухой комок. Каждое утро с Кларой рождало новые испытания для психики. Она прикрыла наготу одеялом, и спросила, насколько серьёзны наши отношения. Вопрос, рано или поздно возникший бы между нами.

Промедлил с ответом. Выдержал необходимую паузу.

– Мне нравятся наши отношения? Никаких обязательств, никто не затрагивает вопросов, неприятных партнёру…

– Лёгкая студенческая жизнь. Знаешь, сколько мне лет?

– Нет.

– Двадцать восемь. Иные считают, что в этом возрасте можно менять партнёров, как поношенные бахилы… А мне хочется уюта и спокойствия.

Зацепила рыбка рыбака. Сам закинул удочку, сам и виноват.

Она цеплялась за любую возможность выплыть из океана одиночества. Рычаги воздействия диктуют условия игры.

Если у Клары возникнут сомнения, план растворится, как дымка на солнце. Секунда, потраченная на раздумывание, показалась вечностью. В каждом спрятана душа и внутренний мир, которые не зависят от внешнего облика. Но внешность определяет первое впечатление. Внешность пробуждает животное желание, затмевая духовную сущность. И я не мог победить в себе животное отвращение. Программа, записанная при рождении, соперничала с опытом прожитой жизни. Секунда, в течение которой хотелось провалиться сквозь землю.

На мгновение языком завладел разум. В душе клокотал зверь, когда признавался Кларе в любви. Через час вышел из квартиры, пропустив очередную тренировку.

Глава 11

К новым постановкам относился поверхностно, голову занимало дело. Повторная ошибка недопустима. И зачем Диме пистолеты? Выстрелит ли он, если что-то пойдёт не так? Вдруг шальная пуля попадёт в Клару. Сколько сомнений. Спектакль провалится, если сомневаешься в героях.

От волнения разболелась голова. В последнее время в ушах стоял сплошной звон. Больница на заднем плане.

Приятный женский голос за спиной. Обернулся. Красивая высокая девушка, сошедшая со страниц гламурного журнала, прислонилась к перилам. Длинные каштановые волосы стелились по статной спине, приподнятый носик выдавал зарождающуюся высокомерность. Я буду лжецом, если не скажу, что взгляд мой в первую очередь упал на грудь четвёртого размера.

Взял предложенную ментоловую сигарету.

Девушка пустила тонкую струйку дыма и улыбнулась.

– Меня Аня зовут.

– Кирилл.

Новая знакомая расспрашивала о постановках и мои машинальные ответы её устраивали. Завалить охранника сложно. Несмотря на возраст и хромую ногу, спортом он занимался… Девушка взяла мою руку. Острые красные коготки впились в кожу и оставили белый след.

– Кастинг вести ты будешь?

Посмотрел на Аню. Красивая, чертовка.

Целью была главная роль в «Алой розе».

Сделаю отступление и познакомлю читателей с пьесой. Слишком значимую роль она сыграла в моей жизни и предопределила нашу с тобой повторную встречу. Зажми рану, а то походишь на продырявленную пивную бочку.

«Алая роза» явилась моей данью миру. Творческий человек желает, чтобы после него что-нибудь осталось. Чтобы его ассоциировали с героями произведений или явлениями в культуре. «Алая роза» не родилась под капризным чувством вдохновения, не вылилась на бумажные листы за одну ночь, и пальцы не дрожали, когда писали историю. Быть может из-за простоты описания жизненных событий, пьеса многим понравилась.

Когда принес её в университет, то сказал, что пьесу написал друг. Многие поступают подобным образом, боясь осмеяния или упрёка. Очередная маленькая фобия. Директор прочитал пьесу и дал одобрение. Одной из граней «Алая роза» зацепила человеческую душу и получила славу. Постановка ставилась пять раз и всегда имела успех.

Студенчество – непрерывный бурный поток. Ушёл звёздный состав актёров и пришло время набирать свежую кровь. Но главную роль в «Алой розе» директор отдал племяннице. Девушке с нулевым талантом и зашкаливающим градусом амбиций. Несмотря на провал нескольких постановок, директор выбивал для неё места.

Уголёк моей сигареты потух. Какой бы талантливой ни была Аня, о главной роли речь не идёт. Обрисовал девушке ситуацию и выбросил окурок в урну. Аня рассмеялась, будто я выдал умопомрачительную шутку. Оказалось, она всё знает, поэтому и обратилась ко мне за помощью. Убрал её руку с ладони, не отказав себе в удовольствии насладиться гладкой кожей. В глазах Ани читался конфликт с директором.

– Посмотришь мою игру и убедишься, лучше не сыграет никто.

Самоуверенная наглая девчонка. Вспомнил себя в детстве. Может, в конце недели меня уже не будет.

Мы спустились вниз и вышли на крыльцо. Во дворе стоял Анин «Шевроле». Всю дорогу мои попытки узнать её прошлое аккуратно пресекались и перетекали в общие темы. Жила девушка в шикарной трёхкомнатной квартире. Матовый свет исходил от встроенных в стену колон античной эпохи, зеркала в полный рост отражали хозяйку и её гостей с разных ракурсов. Благоуханья щекотали нос, будто в летнем саду.

Если откидывать подробности ночных игрищ, от которых моё тело превратилось в губку, а мышцы дрожали, будто флаги на ветру, и оценить игру Ани, то моя оценка восемь из десяти. Не шедеврально, но таланты, подобные ей, встречаются редко. А в университете их вообще нет. У красивой сказки должны быть талантливые актёры.

На тренировке чуть не умер от нагрузок. Мяч превратился в неуправляемую комету, с которым не то, что бежать, совладать было сложно. Тренер догадался о причине спада и вызвал на очередной «серьёзный» разговор. Сквозь мембрану усталости слышал о не совмещении распутной жизни и спортивной карьеры, о необходимости сдерживать себя на первых шагах профессионального спорта. Но сон одолевал мою сущность и заглушал крики. На месте тренера выгнал бы себя из команды. Уйти самому мешали амбиции.

Ребята в раздевалке поддерживали, но по глазам видел, что конкурента во мне они не видят. К слабым мира сего у человека возникает жалость. Они не способны достигнуть высоких нишей, на которых происходит борьба за счастье. Пуская карьеру под поезд низменных желаний и бесполезных обещаний, мы освобождаем благодатные ниши.

Скажу пышке, что всё кончено. В сложившейся ситуации необходима жертва. Губить карьеру ради чьей-то прихоти. Надо быть либо душевнобольным, либо чрезмерно эмоциональным. Ни к тем, ни к другим не относился. Клара поймёт, что сказка вечной не бывает.

Днём встретился с Аней. Талант выделяется на фоне остальных, если знаешь его в лицо. Улыбнулся и хотел идти дальше, но натолкнулся на вытянутую руку. Пьеса. Ей нужен вердикт немедленно. Время актрисы слишком быстротечно, чтобы расплёскивать его на ожидание.

Только теперь понимаю, чем она зацепила меня. Красавиц в жизни много, но личностей – единицы. Сокрытая в теле огненная душа рвалась на свободу, и огонь порыва согрел и приютил замёрзшего путника в ледяном царстве. Иначе не могу объяснить утвердительного ответа на её вопрос. Она пообещала отблагодарить и растворилась в студенческой толпе.

Мы верим в идолов, потому что уверены в их силе, и симпатизируем молодым талантам, потому что не знаем их истинных возможностей. Все остальные лишь шелуха вокруг желанного плода.

Перед встречей с пышкой зашёл домой. Ты лежал на диване, потирая в руках банку пива.

Не спросил, почему ты так рано вернулся. Отчасти было всё равно, отчасти не хотелось тревожить человека, у которого за пазухой два пистолета.

Выпил чашку кофе и разлёгся на диване. Представил себя ближневосточным шейхом. За окном выл ветер, а по тёплой комнате витал запах кофе и сигарет. Промолчи ты в блаженную минуту, и мы не сидели бы на этой крыше, разбирая кирпичики жизни. Но ты спросил, как наши с Кларой дела. А я рассказал о планах на вечер. Ты откинул в сторону кобуру пистолета и пришпилил меня взглядом. Руки дрожали и тянулись к пистолету. Раньше казалось, что смерть не так страшна, но почувствовав её приближение, ощутил себя трусом. Кофе выплеснулся на диван, а на дне желудка застыла сосулька.

Сейчас я смеюсь над собственной трусостью, но тогда… Тогда у меня появилась Аня, благодаря которой «Алая роза» преобразилась и претендовала на успех не только в городе, но и в регионе.

– Бросишь её после дела, – зашипел ты.

– Карьера из-за жирной свиньи под откос идёт.

Вижу, ты сжал зубы. Ты не знал об Ане и не мог устранить причину моих метаний. Угрожать человеку, у которого за спиной, казалось бы, ничего нет, глупо. И тогда ты скатился на мольбу. Сел на диван и прошептал: «Пожалуйста». Поверь, никогда ранее и после я не испытывал подобного чувства величия. Тёмный идол, диктующий дворовым мальчишкам условия жизни, падает в ноги одного из них и умоляет помочь.

От воспоминаний мои губы дрожат, а в голове возникают благостные моменты. Наблюдая за падением идола, человеческий разум понимает всю его обыденность и мелочность. Чувствует страхи и надежды, отодвигает горизонт совершенства.

Тут бы собрать вещи и уйти, не оглядываясь, но рычажок мнимой жалости остановил. Мало шишек получил от общения с тобой.

Вечером гуляли с пышкой. На свежем воздухе запах из ротового склепа почти не ощущался, и разговаривать с Кларой было приятно. Она была умной женщиной. В отличие от пустышек, которым кроме тела и смазливого личика нечего предложить, Клара разбиралась в психологии, философии и математике. Не буду пересказывать наш разговор, скажу только, что он носил философско-материалистический характер. Перед рестораном Клара дала волю чувствам, посетовав на несправедливость мира и жестокость его правил. Лишний вес притягивал внимание окружающих похлеще тугой попки с модельными ногами. Клара проглатывала смешки, издевательства и упрёки. Ничем, кроме учёбы в школьные и студенческие годы она не занималась.

В ресторане заказали красное вино и кучу сладостей. Клара опьянела и разгорячённое лицо её стало похоже на лицо Джабы из «Звёздных войн». Маленькие глазки плавали с предмета на предмет, не в силах сфокусировать взгляд на чём-либо. Воздух наполнился чрезмерно крикливым смехом, похожим на визг свиньи.

Меня тошнило от объёма заказанных сладостей. Встречал в школе сладкоежек, но Клара била все рекорды. Несколько раз уходил в туалет. Чувствовал, что с минуты на минуту ужин попросится наружу. Глаза закатывались от мысли, что лягу с этим существом в постель.

В туалет зашёл пожилой человек, от которого тянуло жаренной курицей. Противный запах ударил в нос и меня вывернуло на изнанку…

Смыл воду и подошёл к раковине. Увидел в зеркале замученный призрак былого цветения. Мешки под глазами, опухшее лицо. Морщин прибавилось… Бред. Промыл ротовую полость и вытер салфетками лицо. Очнись, жизнь продолжается и со следующей недели всё изменится. Вчера похожие слова говорил. Выбросил салфетки в урну. Разговоры с отражением до добра не доводят.