– Ой, батюшки! – всплеснула она руками, увидев свою ослабленную сестру. – Помогите ей зайти в дом! Акулиночка, детка моя, ты же сама на ветру качаешься!
Они рассказали тетке как оказались в городе и Прасковья только головой качала.
– Конечно, я не оставлю свою сестру в беде, как-нибудь проживем. Я устроилась санитаркой в больницу, приношу иногда еду с собой в "клювике". Хорошие там девчата работают, добрые.
– Ей в больницу бы… – глядя на нее произнесла Акулина.
– Не надо в больницу, ее все равно туда не примут – все отделение битком забито, сама понимаешь… Я ее выхожу, не переживай. А ты значит замуж вышла снова? Но почему так поспешно?
– Я давно ее звал, да она все не шла. И вот неделю назад дала свое согласие, – выступил вперед Игорь.
– Акулина? – с сомнением посмотрела на нее Прасковья.
– Что, тетя? Два с половиной года уже прошло, траур мой окончен и мне нужно дальше жить. Мы в городе останемся, будем работать на фабрике, мой свекор обо всем договорился, нам дадут комнату.
– Ну и хорошо, – Прасковья налила кипяток в кружку и понесла в комнату где спала Вера Владимировна. Старшая сестра сосредоточилась на уходе за больной, а Игорь и Акулина пошли на фабрику устраиваться на работу…
1935 год
Два года прошло с тех пор как Акулина вышла замуж за Игоря. Согласившись на его предложение, она поняла, что сделала правильный выбор – ее мать спаслась. Прасковья выходила свою младшую сестру и через два месяца Вера Владимировна вместе с ней работала санитаркой в больнице. Акулина и Игорь устроились на фабрику и им выделили комнату в общежитии. Было тяжело, но вскоре страшные дни закончились, а полгода назад Вера Владимировна вернулась в родное село, как бы не сопротивлялась ее дочь.
– Мама, ну зачем ты туда возвращаешься?
– Дочка, худшие дни позади, не нужно переживать за мою жизнь. Неуютно мне здесь, в городе, привыкла я в деревне жить, там и помру. Может и вы вернетесь со временем.
– Не знаю, мама, пока здесь останемся.
– Дочка.. Я спросить тебя хотела.. Я не лезла в твою жизнь ранее, но сейчас все же задам вопрос: ты счастлива с Игорем?
– Мама, он меня любит, не обижает. В конце концов, я знаю его с самого детства…
– Но ты не сказала главного…Ты его не любишь, – утвердительно кивнула мать.
– Я уважаю его, ценю и забочусь о нем. Он мой муж. А вот люблю ли я его?.. Не знаю. Как Васю я уже никого не полюблю.
Едва мать вышла порог, как Акулина разрыдалась. Она часто плакала, оставшись одна. Она не любила своего мужа и не была с ним счастлива. Она пыталась изменить свое отношение к нему, но не получалось – она видела в нем лишь друга, но и эти чувства стали остывать. Акулина была холодна с мужем, несмотря на его усилия. В конце концов он стал выпивать и она винила себя за это. А еще ее пугало, что он кричит по ночам , видимо, ему снятся кошмары.
Теперь она надеялась лишь на то, что когда родится ребенок, почувствует тепло к Игорю, ведь у Лены так было – она искренне полюбила Павла после рождения ребенка, испытывая чувство тепла и благодарности к отцу своего малыша.
Акулина погладила свой живот- она уже знала, что ждет ребенка, он появится на свет через полгода.
– Я пришел!– громко известил ее Игорь.
Акулина подошла и поцеловала его в щеку, он пытался поймать ее губы, но она шутливо извернулась и попросила:
– Пройди в комнату, мне нужно кое-что тебе сказать.
– Что-то случилось?
– Случилось! Ты станешь папой!
Он закружил ее по комнате, счастливо целуя.
– Теперь у нас будет настоящая семья! Я мечтаю о том, чтобы родилась дочка, похожая на тебя! Я буду любить ее, баловать…
На минуту ее лицо опечалилось.. Ее дочь была похожа на свою мать. А если родится копия София? Она надеялась, что будет сын. Новая жизнь, значит новая…
***
Роды были сложными, Игорь все время держал ее за руку, и шептал ласковые слова. А она проваливалась в пустоту, теряя сознание. И вдруг она услышала его голос, жалобный, с нотками боли:
– Это я виноват! Я! Это мне за них расплата! Лина, Лина, не оставляй меня, прошу тебя!
Он плакал как ребенок, держа ее за руку, но тут пришли врачи и прогнали его.
Утром ее разбудила медсестра, которая принесла ребенка на кормление.
– Вставайте, мамочка! Я принесла вам вашего богатыря!
Ослабленная после сложных родов, Акулина взяла запеленутого младенца и прижала к себе. У нее сын…сын.. Как она и мечтала!
****
– Как назовешь сына? – спросила ее сестра Лена, пришедшая навестить молодую мамочку.
– Я бы Васенькой хотела, но Игорь будет против, скорее всего…
– И правильно, нельзя называть в честь умерших людей. Акулина, не ты ли говорила мне, что оставишь прошлую жизнь там, в деревне?
– Да, ты права. А может быть назвать в честь отца Семеном? Надо с Игорем посоветоваться.
– О чем посоветоваться? – в палату вошел счастливый Игорь с букетом ромашек.
– Насчет имени ребенка, – ответила ему Елена. – Как ты смотришь на то, чтобы назвать его Семеном?
– Семен Игоревич? А что, неплохо звучит. Я не против. -Он подошел и поцеловал свою жену, Акулина ответила на этот поцелуй. Как и Лена, она испытала к супругу теплые чувства после рождения ребенка. Она видела как он был счастлив, став отцом, она помнила его слезы и его мольбы , когда казалось, что она не переживет этих родов. Тогда она лишний раз убедилась, что он любит ее искренне и никогда не оставит в беде.
– Ой, я пойду, меня Пашка ждет. На выписку мы придем!
Попрощавшись с сестрой, Акулина повернулась к мужу, и вдруг она вспомнила его слова в тот день.
– Игорь, помнишь, когда я рожала, ты говорил, что сам во всем виноват, про расплату какую-то.. Кто эти "они"? О ком ты говорил?
– Я? – удивился он, но вышло фальшиво, его взгляд стал каким-то испуганным. – Тебе показалось, ты же в бреду была.
– Наверное, – Акулина кивнула. Может, и правда показалось?
В день выписки Павел и Елена пришли к роддому, а потом отправились в общежитие, где был накрыт скромный стол на четверых.
