По осколкам прошлого

– Он! Я искал его. Выслеживал…

– Выслеживали? С какой целью? Хотели убить? Вы думали, что это сделал Волков? – быстро спрашивала Нат.

– А кто еще? Она была с ним в тот вечер.

– Вы видели, как Рита ушла с этим мужчиной из клуба. Только это не говорит о том, что ее убил именно Роман Волков. Она могла встретиться с кем-то еще после…

– Хотите сказать, что он ни при чем?

– А вам бы хотелось, чтобы это был именно он? Только потому, что она променяла вас на него? Может, мне стоит начать подозревать вас?

Антон злился, часто моргал и нервно дышал.

– В любом случае, хорошо, что совершить задуманное в отеле вы не смогли. Тогда мы говорили бы совершенно по-другому… и не в больничной палате. Вы проникли в чужой номер с целью убить. За это придется ответить.

– Я этого не говорил…

– Вы действовали один или с кем-то? – она быстро задала другой вопрос.

– Один… это моя личная проблема.

– И никто не знал о том, что вы намерены делать?

– Я никому не говорил о таком. Хотел сделать все тихо и незаметно свалить из номера, но не вышло. Пришлось прятаться на балконе, пока Волков выяснял отношения с администрацией отеля.

– И как вы ушли?

– Перелез на соседний балкон…

Дверь палаты тихо открылась, и вошел Викентий, а следом за ним робко вошла Алевтина. Увидев девушку Васильев замер с ужасом на лице, как тогда в клубе. Аля встала у двери, боясь пройти дальше, и наблюдала за ним из-за спины детектива.

– Это Алевтина, – поспешила объяснить Натали. – Сестра Риты. Вы виделись с ней в клубе недавно…

– Сестра? А я думал, что начал сходить с ума. Решил, что увидел призрак, – он смотрел на Алю безумным взглядом, а затем повторил: – Правда, сестра?

– Рита не говорила вам о своей семье? – задал вопрос Викентий.

– Мы не разговаривали на эту тему. Я не спрашивал. Она однажды обиделась, когда я спросил…

– Больному нужен покой, – сообщила медицинская сестра, войдя в палату.

Викентий и Аля вышли из палаты, а Нат продолжила сидеть на стуле возле его кровати. Она до последнего думала, что тот что-то скрывает, не договаривает…

– Моя первая мысль, когда я увидел эту девушку, меня сильно напугала, – простонал мужчина, вспоминая вечер знакомства с Алевтиной. – Не мог поверить своим глазам. Близнецы…

– Повезло, что Алевтина не застрелила вас из своего револьвера. И, возможно, сейчас вы были бы уже мертвы, не будь у нее хоть капли мозгов. Алевтина помогла составить ваш портрет, по которому мне удалось найти ваши данные и адрес, где вы проживаете. Я пришла в вашу квартиру и нашла вас полуживого на полу. Сейчас вы живы и можете помочь в расследовании.

– Я рассказал все.

– Мне нужно осмотреть больного, – повторила медсестра.

– Хорошо, я пойду. Увидимся завтра.

Натали вышла.

– Что он сказал? – поинтересовалась Аля, следуя за Натали по коридору.

– Ничего нового, – ответила девушка.

– Я хочу знать, что он рассказал про сестру. Они, правда, встречались?

Нат остановилась и повернулась к Але. Только сейчас она призналась самой себе, что присутствие этой девушки рядом, немного раздражало. Возможно, даже больше, чем есть. Нат обратилась к Викентию:

– Я ничего не могу сказать точно, пока все не проверю. Знаю только, что они были знакомы и виделись в клубе, но, похоже, ничего большего между ними не происходило. Она держала его в дружеской зоне.

– Обидно, – с жалостью произнес Викентий.

– В свободное от учебы время Рита больше находилась в кругу друзей Романа Волкова, и клуб она покинула с ним. Но это не значит, что убил ее он.

– А что он сказал на счет отеля?

– Васильев пришел в отель, чтобы отомстить Волкову, но так и не решился это сделать.

– Признайся, что ты ощутила легкость от той мысли, что тем психом может оказаться Васильев, – тихо заметил ей Вики. – Ведь это означало бы, что Волков ни при чем…

– Это меня очень обрадовало бы и избавило от ненужных проблем с его семьей, – выдохнула Нат, а потом тихо продолжила: – Но пока мы находимся в тупике, я все также придерживаюсь версии, что тот, кто нам нужен, находится в кругу его семьи, друзей или знакомых. Даже враги знают о нас больше, чем мы сами о себе. В этом они нас дополняют. Сложность в том, что ни те, ни другие не хотят идти на контакт.

– Я хочу помочь, – вдруг влезла в разговор Алевтина.

Услышав это, Нат и Вики повернулись к Алевтине.

– И чем же? Единственное, что ты можешь сделать, это вернуться домой в свою деревню и ждать, – Нат была жесткой.

– Не хочу ждать! Я не вернусь туда, пока не выясню все. Мне нужно быть в курсе всего, что происходит здесь. Я буду с вами. Я имею на это право.

– А я имею право арестовать тебя за хранение и ношение оружия в общественном месте. Ты угрожала Викентию, наставив на него свой револьвер.

Аля посмотрела на Викентия с упреком. Как он мог рассказать ей про пистолет? Но позже пришло великое понимание. На какое-то время она забыла, что Викентий тоже имеет отношение к полиции. И друзьями им все же не быть, когда выбор встанет между Натали и ей. Конечно же, он выберет свою дорогую подругу, нежели обычную девушку из деревни.

– Хорошо, – уже спокойно согласилась Алевтина, опустив глаза.

Затем медленно развернулась и вышла из здания.

– Есть кое-что, что меня сильно беспокоит, – начал вдумчиво говорить Викентий. – Если судить по поведению Васильева в момент, когда он увидел сестричку, то Волков тоже должен был хоть как-то отреагировать на появление Алевтины. Его должно было это, как минимум, озадачить. Хотя бы также сильно испугать. Но на лице не было ни капли удивления. Словно он никогда раньше не видел эту девушку.

– Алевтина была вместе с тобой в номере Волкова? – Натали оказалась обескуражена замечанием своего друга.

– Они несколько минут смотрели друг другу в глаза и ничего не произошло. Что-то здесь не сходится.

– Какие-то проблемы? – заметил Роман, когда Виктория подошла к нему.

Вика подняла на него глаза, но ничего не ответила. Она думала над словами Кристины, которая попросила ее молчать, и Вика пообещала держать все в секрете. Теперь, зная тайну, девушка смотрела на Романа с большим сомнением и опасением. Она не уверена, что сможет различить их при встрече. И сейчас не была уверена, что перед ней стоит именно Роман. А что если это Адам? Что если он пользуется своей схожестью с братом и входит в дом, не вызывая подозрений? Неужели нет никаких признаков, чтобы отличить их? Шрам. Родинка. Цвет глаз. Тату. Что-то, что выдаст Адама…

От мыслей ее отвлек дверной звонок, и она спешно покинула комнату Романа.

На пороге дома показался мужичок лет пятидесяти. В старой, поношенной одежде и в грязной обуви. Седые волосы выбивались из-под черной потёртой бейсболки. Под глазами красовались темные круги. Он был явно пьян и немного пошатывался.

Влад прошел через ворота и направился к дому. С каждым шагом на его лице появлялась недовольная гримаса.

– Зачем ты пришел? Уходи. Тебя не должно здесь быть, – зашептала девушка, выталкивая старика.

– Я хочу поговорить, дочь. Мне нужна помощь, – сопротивлялся он.

– С каких пор она ваша дочь? Насколько мне известно, вы ей неродной отец, – говорил Влад со всей серьезностью.

– Я растил ее как родную…

– Вы все время пропадали в барах со своими друзьями-собутыльниками, – возмущался Влад, перешагивая порог дома. – Скажите прямо, что вас сюда привело, и разойдемся по-хорошему… пока это еще возможно.

– Ты же пьян, папа, – заметила девушка.

– Совсем чуть-чуть, дочка, – пальцами показал мужчина, прищурив один глаз.

Влад скрылся в доме, а вскоре вышел, держа в руке белый конверт, который и протянул Вике.

– Возьми. Отдай это тому человеку.

– Что это? Снова деньги?

– Деньги, – не скрывал Влад.

– Но зачем? Это же неправильно…

– Позволь мне решать что правильно, а что нет. Это мой дом. Ты часть моей семьи, а не его. Неправильно приходить в чужой дом и требовать деньги у чужих людей, чтобы потом потратить все на выпивку и друзей, – твердо говорил Влад, а затем обратился к мужчине, чье лицо сковала тревога. – Вы задолжали банкам. Ваша жена в больнице, и вы ни разу не пришли ее навестить. Единственный человек, который беспокоится за Полину, это Виктория. У вас есть выбор: взять деньги и больше не появляться на пороге моего дома, либо покинуть это место в наручниках и в сопровождении сотрудников полиции. Здесь достаточно, чтобы полностью выплатить свои долги и начать жить правильно… чему вы, конечно же, не последуете.

Девушка не хотела брать у Влада деньги, зная, какая там может быть сумма. Тем более что отец вряд ли потратит их разумно. В конечном итоге вновь появится на пороге дома Волковых с теми же запросами, как и предыдущие два раза. Так, стоит ли сейчас повторять ту же ошибку?

За спиной послышались шаги. Выходит Роман. Он берет конверт из рук своего отца и прячет в карман брюк гостя. После чего хлопает по этому карману и тихо, но с нажимом, замечает:

– Вам лучше послушаться и свалить, пока вас не выперли отсюда силой. И предупреждаю, раз и навсегда, не появляйтесь здесь, иначе будет очень плохо. Это последний раз, когда мой отец к вам так щедр. Забудьте сюда дорогу.

Старик попятился к воротам со словами:

– Прости, дочка. Мать я навещу, обещаю. И с долгами расплачусь. Ты больше меня не увидишь.

Но можно ли верить словам человека, страдающего алкогольной зависимостью и не способного отвечать за свои действия? На ту сумму, что ему выдали, можно было накормить целый район. Но вместо этого отец надолго потеряется в пивнушке с такими же слабовольными людьми, как и он сам. И неизвестно, что будет потом.

– Я ужасно проголодался, – спокойно сказал Влад, проходя в дом.

– Как он может быть таким спокойным? – тихо прошептала девушка, взглядом провожая мужчину.

– Забудь об этом, серая…

– Забыть? Я в полной растерянности от того, что сейчас произошло.

– Считай это благотворительностью.

– Это не благотворительность, – разочарованно выдохнула девушка. – Это очень плохо и… мне стыдно за папу.

– Тебе уже давно нужно перестать называть его этим словом. Мой отец дал денег человеку, который никем тебе не является. Никем. Но ты почему-то продолжаешь так говорить. Жалко его, да?

– Не жалко, но Влад Юрьевич не должен был давать ему денег.

– Оставь. Ты не в ответе за поступки этого человека и не обязана переживать за него всякий раз, когда тот просит помощи. В своем никчемном положении виноват только он сам.

– Как долго Влад Юрьевич будет таким щедрым? Отец поэтому и приходит…

– Поверь, он больше не придет. А если решится, то точно пожалеет.

После плотного обеда Влад поднялся к себе в комнату, а Роман уединился в библиотеке. Когда Вика вошла, он находился на кушетке с книгой в руках. Девушка поставила на стол поднос с заварочным чайничком и чашкой и осмотрелась. Она не думала, что в одной комнате можно вместить целую городскую библиотеку. Но так все и выглядело. Пахло старыми чернилами и клеем. А еще пылью. Такой запах был свойствен старым книгам с плотными, темными страницами и кожаным переплетом. Она даже знала, каким именно книгам. За такие коллекционные издания Влад заплатил большую сумму. Вика не понимала, зачем это делать, если их читал только Роман. Влад не особо любил находиться в библиотеке.

– Я бы хотела уехать на пару часов… к маме. Еще нужно купить некоторые продукты к ужину…

– Хорошо, – ответил Роман, отрываясь от книги. – Я тебя подвезу. Мне тоже нужно в город по делам.

Когда мужчина вышел, Вика, проходя следом, задержалась у стола. На столе стояла фотография в рамке, на которой изображена молодая женщина. Казалось бы, что время, проведенное в доме стариков, должно было сломать ее, но Кристина и сейчас выглядит счастливой и решительной. Быть может, Адам стал тому причиной? Роман появился в дверях и встал за спиной девушки, наблюдая за ней.

– Ваша мама? – вдруг спросила девушка, пытаясь вывести его на честный разговор.

– Угу, – выдохнул он, не желая вести с ней эти разговоры.

– Красивая. А можно узнать…

Роман поспешно убрал фотографию в ящик стола.

– Нельзя! Переодевайся. Жду тебя в машине не больше пяти минут. Уеду, если за это время не выйдешь из дома, – скомандовал он, выходя из библиотеки.

Через шесть минут она выбегает во двор, боясь, что младший хозяин уже уехал. И облегченно выдыхает, обнаружив машину Романа у дома. Увидев девушку, он завел двигатель, но с места не тронулся. Ждал. Вика поспешила сесть в машину на заднее сиденье.

После того как девушка навестила маму, она направилась к Кристине. Прежде чем войти, убедилась, что там нет Романа. Ну, или Адама. Но оказалось, что и Кристины тоже не было. От сотрудников персонала узнала, что гость, навещавший женщину, изредка вывозил ее на прогулку и возвращал ближе к вечеру. Также она узнала, где чаще всего они бывают.

Вика стояла у большого, витринного окна ресторана «Бродвей», взглядом разыскивала Кристину и того, кого женщина называла Адамом.

Как так случилось, что Роман не знает о брате и не должен знать? Как так случилось, что родная мать не желает видеть второго сына? Прошло очень много времени, и в СМИ ни разу не появлялась информация о пропавшей жене Влада Волкова. Ее забыли. Но Кристину это не волновало, ибо сейчас она находилась с сыном за одним столом и выглядела очень даже счастливой.

– Ты можешь переехать в мой дом, – говорил мужчина, держа руку женщины. – Он большой и очень светлый. Не нужно больше находиться в том месте.

– Мне нравится место, где я живу сейчас. Там много людей, с которыми я дружу. Они мне дороги.

– Я просто хочу, чтобы ты была рядом со мной, – печально заметил Адам.

– Думаю, мне будет безопасней находиться в доме стариков, сынок, – шепнула Кристина, чуть поддавшись вперед.

– Столько лет прошло, что вряд ли кто вспомнит о тебе сейчас. У этого мира есть другие заботы.

– Адам, я и так счастлива, – выдохнула Кристина.

– А как же мое счастье? Разве я многого прошу? Ты хотела начать преподавать в школе как раньше, и я присмотрел пару подходящих помещений в том же районе, что и дом. Далеко ходить не надо.

Кристина мило улыбнулась. Мысль о школе никогда ее не покидала. Музыка и детские голоса до сих пор звучали в голове. Женщина мечтательно вздохнула и взяла в руку бокал, наполненный фруктовым вином. Воспоминания так тревожили сердце, что на глазах появились слезы. Слезы счастья.

– Прости, ма, мне нужно отлучиться на пару минут, – сказал Адам и покинул зал, оставив Кристину одну.

За спиной Виктории раздался мужской раздраженный голос.

– Серая!

Она обернулась и увидела перед собой… Романа? Девушка задумалась, внимательно всматриваясь в его красивое лицо. Это уже походило на паранойю. Она молчала, тупо уставившись на мужчину.

– Чего так смотришь?

– Ничего, – пролепетала Виктория и развернулась, чтобы уйти.

– Что тут делаешь, а? Следишь за кем-то? – заглянул он в окно.

– Я ни за кем не слежу, – дернула она его за рукав, заставив отвернуться от окна. – Просто проходила мимо и решила заглянуть. Никогда не была в таких местах…

– А было похоже на то, что следишь. Ты просто прилипла к этому окну, как муха. Кто там?

– Хорошо, вы меня раскусили. Да, я следила, – быстро проговорила девушка, поворачивая Романа к себе. – Мне показалось, что там… мой парень.

– У тебя есть парень? – Роман сделал вид, будто удивился.

– А что? Иметь отношения не запрещено. Я все же свободная личность.

– В выходные дни, пожалуйста. Сейчас ты уже давно должна быть дома, – включил он босса. – За прогул будешь наказана рублем. И где продукты к ужину?

Вика посмотрела на свои пустые руки. Он был зол, но это не так важно. Его безумные голубые глаза с коричневыми вкраплениями говорили, что перед ней именно Роман, а не Адам. Девушка выдохнула, извинилась и поспешила уйти.

Этой ночью дом Волковых остался без хозяев. Влад взял отпуск на неделю и улетел в Италию. Роман, как обычно, пропал в клубе с друзьями и обещал вернуться к утру. Несмотря на то, что всем было разрешено покинуть дом до десяти утра, Вика же осталась. Она вошла в темную гостиную и остановилась у большого круглого стола. За таким столом легко вмещались человек десять-двенадцать. Большие окна, занавешенные прозрачной тканью, освещались двумя прожекторами с улицы. Капли дождя поблескивали на стеклах, словно драгоценные камни. Сейчас Вика одна и никто не мешал ей прогуливаться по поместью Волковых, словно она в нем хозяйка. Смело взяв в руки штоф с виски, налила немного в стакан и принюхалась. Сделала глоток и ощутила жжение в горле и груди. Прокашлявшись, сделала еще глоток. Посидела в хозяйском кресле, держа в руке сигару. Затем поднялась на второй этаж в библиотеку. Достала из ящика фотографию Кристины и поставила на стол перед собой. Когда стакан опустел, – благо в библиотеке тоже был графин с виски, – девушка налила еще. И уже спустя короткое время Вику начало немного заносить.

Раздался звук. Он шел из гостиной. Сначала Вика решила, что вернулся Роман и, чтобы удостовериться, вышла в коридор. Ноги почти не слушались. Старалась держать равновесие. Не знала, что лучше в такой ситуации: дышать или не дышать. Дойдя до лестницы, остановилась. Казалось, стало еще темней. Спустилась. Звук раздался в кухне. Вооружившись кованой кочергой, что стояла в подставке у камина, решительно шагнула вперед. Прежде чем войти в кухню, примерилась, как удачней взять этот тяжелый, длинный предмет, чтобы быстро нанести удар по возможному противнику. Но нет ничего хуже, когда противник сильнее и хитрее. Она услышала движение за спиной и развернулась.

– Значит, вот чем занимается прислуга, когда хозяева находятся вне дома?

В нескольких шагах от нее стоял мужчина. Она не видела лица, и от этого было не по себе. Раскат грома и вспышка молнии на миг осветили комнату, и стоящего перед ней человека. На пару секунд его лицо было освещено. Он сделал шаг и остановился. Вика крепче сжала рукоять кочерги.

– Тише ты! Осторожней с этим. Ты же не хочешь ранить меня или себя, – прошептал он, делая еще шаги.

– Это зависит от того, кто сейчас стоит передо мной, – отвечала она непослушным языком.

– В смысле? Я кажусь тебе чужим?

Вика что-то хотела ответить, но приоткрыв рот, промолчала. Кто же сейчас стоит перед ней?

– Опусти это, – он указал на кочергу.

– Я не опущу это, – твердо заявила она.

– Ты выпила, – заметил он.

– Я не пью.

– Еще как пила. Сначала в гостиной, а затем в библиотеке. Ты со своим телом справиться не можешь, и тебя штормит из стороны в сторону. Как же ты собралась защищаться?

– Это не так, – тихо проговорила Вика, а потом пригрозила. – Я точно ударю, если вы сделаете еще шаг.

Она дышала тяжело, так как не хватало воздуха. Колени подгибались. Во рту появился горький вкус виски, от которого хотелось избавиться. В итоге, Вика просто не успела сообразить, как мужчина оказался перед ней и выхватил кочергу из ее рук. Она смогла лишь оттолкнуть противника и коснуться одной ногой ступени. Кочерга со звоном упала на пол. Он схватил Вику так, что она, оказавшись в его руках, не могла двинуться. Девушка ощущала спиной широкую мужскую грудь. Теплое дыхание касалось уха. Вике показалось, что враг мог почувствовать, как ее кожа медленно покрывалась мурашками.

– И что ты теперь сделаешь? – прохрипел он.

Вика издала тихий стон и выдохнула. Она еще никогда не была так близко к мужчине, которого почему-то боялась. Он пах иначе, нежели Роман. Запах более строгий и… опасный. Поэтому в Вике появилась уверенность, что это и есть Адам.

– Я знаю правду. Знаю, кто вы на самом деле, – тихо произнесла она.

– Ты не можешь этого знать, – выдохнул мужчина на ухо, прижимая ее к себе сильнее.

– Могу.

– Любопытно, – прошептал он.

– Я все расскажу о вас, – заявила та с полной уверенностью. – Все узнают, кто вы. Весь мир узнает!

Он повернул девушку к себе лицом и всмотрелся в затуманенные глаза. Теперь он полностью уверен, что она не шутит. Откуда же ей известно, кто он на самом деле?

– Тебе нечего ему рассказать. Прежде чем доверять миру тайны, подумай, стоит ли так рисковать. Ты ничего не знаешь из того, что знаю я. Лишь мне известна вся правда обо мне.

Мужчина притянул Вику к себе и коснулся губ. Этот сладкий поцелуй заполнил ее изнутри тягучей дрожью и вырвался стоном из груди. Она на миг поддалась, пока не вспомнила, кто перед ней. А дальше, закрыла глаза и провалилась в сон, повиснув на его руках.

Проснулась Вика в своей комнате. В горле ощущалась горечь. В голове туман. На ней все еще вчерашняя одежда и… запах. Еле уловимый запах, который будоражил. Вика резко поднялась на ноги. Сквозь туман она вспомнила ночную встречу с гостем, и возникло странное, непонятное чувство. Она была пьяна и не соображала, что делала. А что же она делала? Говорила с ним. Угрожала рассказать что-то миру о нем. Еще она вспомнила поцелуй. А если это был не Адам? Вот, дура!

Приняв душ, сменив наряд на рабочую форму, Вика пошла в кухню, где тут же принялась за готовку завтрака. Увлеченная нарезкой овощей, та не заметила, входящего в кухню Романа. Держа в руке нож, она сделала шаг в сторону и резко повернулась. Роман отреагировал быстро и схватил девушку за кисть ее правой руки. Вика замерла, уставившись на мужчину, а затем перевела взгляд на свою руку с ножом. Позже пришло понимание того, что могло произойти, если бы он не оказался быстрее и внимательней. Кровь в венах заледенела от мысли, что она могла ранить его… или того хуже!

– Прос-стите, – пробубнила девушка, пятясь назад.

– Что за черт! Тебя не учили технике безопасности?! – злобно прорычал он, забрал нож и кинул его в раковину. – Ты могла убить меня, идиотка!

Затем он подошел к холодильнику и, открыв его, взял кувшин с апельсиновым соком. Налил полный стакан и сделал большой глоток. Она наблюдала за ним. Нет, он не может быть тем ночным гостем. Роман относился к Вике, как к прислуге: пренебрежительно и с неким равнодушием. И это чувствовалось. Он не стал бы переходить границы и целовать ее. Даже, притворяясь кем-то другим.

– Можешь оставить затею с готовкой, – выдохнул он, сделав еще глоток. – Я позавтракаю в другом месте. Не один.

– Понятно, – протянула Вика.

А когда он вышел, она взяла нож и продолжила резать овощи, думая о том поцелуе.