Я тебя не отпущу…

– Вот это ты спать Лена, – бормочу я, смачно зевая и жаря себе яичницу.

Кажется, я бы даже и не вспомнила об утреннем телефонном звонке Мистера Икса, если бы он сам не решил о себе напомнить.

– Ты не забыла о нашей договоренности? – строго спрашивает он.

– Э-э-э, привет, – мое отражение в стекле микроволновки почему-то глупо улыбается, и улыбочку эту при всем желании не получается стереть.

– Привет. Не вздумай опоздать, а то накажу. Поверь, тебе не понравится… или понравится.

Он тихо усмехается и, не дождавшись от меня хоть какого-нибудь ответа, отключается.

Я судорожно сглатываю и пытаюсь вспомнить, о чем он вообще говорит. В памяти возникают утренний звонок и СМС-ка со временем нашей встречи, адресом клуба «Инкогнито» и загадочным секретным шифром.

– М-да, – усмехаюсь я.

Хоть между ног немного саднит – да и по всему телу, Мистер Икс мне наставил синяков, – я хочу вновь его увидеть.

Подойдя к зеркалу, рассматриваю еле заметные мимические морщинки вокруг глаз. С генофондом мне повезло: мама и бабушка тоже обзавелись морщинами лишь к пятидесяти годам, а сединой так вообще к шестидесяти.

– Почему бы и нет? – подмигиваю я своему отражению. – Вдруг, что-нибудь получится, а если и не получится, – я шумно выдыхаю и закрываю глаза, – так хотя бы удовлетворение получу. В конце концов, секс для здоровья еще никто не отменял.

Открыв глаза, я отмахиваюсь от мелькнувших во взгляде неуверенности и страха и иду готовиться к вечеру.

На этот раз я решила готовиться к свиданию куда более тщательно.

Черное кружевное нижнее белье, которое я покупала год назад. Наташа, настояла, когда мы с ней бродили по магазинам, готовясь к её выпускному. Мне было безумно жаль потраченных денег, но моя дочь иногда бывает очень упертой. И на этот раз я мысленно её поблагодарила. Вслух же никогда не признаюсь, а то будет потом мозг чайной ложкой выедать каждый раз.

«Я же говорила, а ты вечно меня не слушаешь», – представила я обиженный голос своей дочери. Безумно по ней скучаю, до такой степени, что даже переехала жить в её комнату и сплю на её постели.

Черные чулки в мелкую сеточку.

Черное обтягивающее платье, выше колен на целую ладонь, с большим вырезом и шифоновыми длинными рукавами.

Туфли-лодочки на высоком каблуке.

Волосы завила крупными локонами и распустила по плечам. Яркий вечерний макияж – смоки айс. Темно-красная помада. И такой же темно-красный лак на ногти – на руках и на ногах.

Парочку золотых колечек на пальцы, крупные сережки-кольца в уши, и на шею – тоненькую цепочку с золотой подвеской в виде тельца с фианитовым глазом.

– Ты похожа на шлюху, Лена, – улыбаюсь я своему отражению и едко добавляю: – На старую шлюху.

Я выхожу из дома, надев черный теплый жакет и не забыв захватить маску. Ну не готова я еще показывать ему свою моську! Вдруг мы в последний раз встречаемся? Хотя надежда, как говорится, умирает последней.

Баба Даша, как всегда, на стреме. Однако на этот раз я настолько быстро пробегаю по лестничной площадке, что старушка не успевает даже со мной поздороваться, а быть может, даже и узнать. Хотя последнее вряд ли.

Чувствую себя ужасно неуютно, маску хочется нацепить уже в такси. Но я стойко терплю до клуба и мысленно вспоминаю стихи Омара Хайяма. Хотя на уме почему-то вертится один сплошной Лермонтов, причем, учитывая мою усиливающуюся с каждой минутой нервозность, я даже не уверена, Лермонтов ли это? То «Белеет парус одинокий», то «Сижу за решеткой в темнице сырой, вскормленный в неволе орел молодой. Сижу за решеткой, не видно не зги, идите за мной, не ***те мозги…»

Нервно усмехаюсь над вывертами собственной психики, выхожу из такси и сразу же надеваю маску. В ней я чувствую себя намного увереннее.

М-да, по-моему, это уже попахивает сильными комплексами вперемешку с фобиями… как любит говорить моя подруга Ира, окончившая какие-то курсы по психологии для домохозяек. И каждый раз, когда я прихожу к ней в гости, пытается заставить меня пройти очередной тест на выявление этих самых комплексов и фобий. По мне, так и проходить ничего не надо, я про себя всё знаю. Но Ира, когда-то похоронившая свою исследовательскую натуру в пеленках и уходом за любимым мужем и домом, не отстает. Тем более что я у неё единственный подопытный кролик. Домашние-то не даются.

Охранник, услышав код из моих уст, не крутит пальцем у виска, из-за чего я больше всего переживала, пока ехала в такси, а включает рацию и тихо говорит:

– Вадик, проводи в отель девушку.

После слова «девушка» я краснею и опускаю взгляд, а еще мысленно выдыхаю. Хорошо, что он не видит моего лица.

Вадик не заставляет себя ждать и, появившись у входа буквально через пару минут, вежливо просит следовать за ним.

Выдохнув, я молча иду следом, стараясь не думать, как вся эта ситуация выглядит со стороны. Право слово, будто не к обычному посетителю на свидание иду, а к самому президенту нашей многострадальной родины. Потому и столько секретности и все эти шифры и коды.

Вместе с охранником входим в лифт, и он нажимает кнопку с цифрой семь – самую последнюю. Надо же, а я в прошлый раз и не заметила, что мы с Мистером Иксом на лифте ехали. Или мы не на лифте, а пешком?

В зеркале лифта придирчиво рассматриваю себя с ног до головы и делаю вывод, что выгляжу вполне пристойно. Особенно для старой шлюхи…

И вот двери лифта открываются, охранник выходит первым и продолжает молча вести меня вдоль коридора. Мы доходим до самого конца и упираемся в дверь. Охранник открывает её электронным ключом-картой.

А за дверью, вместо ожидаемого мной номера, еще одна лестница. Только выглядит она не слишком презентабельно. Похожа на запасный выход.

– Куда мы идем? – интересуюсь я у мужчины, не спеша переступать через порог. Мало ли, вдруг он меня собрался куда-нибудь не туда увести? Или через черный ход выгнать на улицу?

– Это сюрприз, ваш друг просил не говорить, – не оборачиваясь, говорит мужчина и продолжает подниматься вверх по лестнице.

– Интересно, – криво усмехаюсь я. И, все же переступив через порог, иду за ним.

За спиной захлопывается со щелчком дверь, и я стараюсь подавить неуместный страх.

Мы проходим парочку пролетов, и мужчина, открыв дверь, пропускает меня вперед.

А я оказываюсь на крыше отеля «Инкогнито».

– Привет. Ты выглядишь потрясающе.

Мистер Икс в маске, неизменном черном костюме и черной сорочке, протягивает мне руку. Сзади хлопает дверь, по всей видимости, это охранник покидает нас.

– Привет, – растерянно отвечаю, подаю руку мужчине и рассматриваю накрытый столик на двоих, стоящий недалеко от входа.

Его горячая ладонь берет мою озябшую конечность.

– Мы здесь будем ужинать? – на всякий случай уточняю я. А то мало ли, вдруг что-то не так поняла.

– Да, – с некоторой заминкой отвечает Мистер Икс, почему-то продолжая разглядывать мою руку. – Ты не могла бы выполнить одну мою маленькую просьбу? – вдруг спрашивает он и пристально вглядывается мне в глаза. На улице еще не слишком темно, поэтому я вижу его темно-синий взгляд из-под маски.

– Если ты не попросишь спрыгнуть меня с крыши этого здания, то, думаю, смогла бы, – пытаюсь пошутить я, хотя сама нахожусь в некотором шоке.

Свидания на крыше у меня никогда не было. Да у меня и свиданий-то толком никогда не было. Мы с Берцевым познакомились, когда я пришла к подруге на день рождения. А потом он пришел ко мне в гости, а позже звал к себе, но вот на подобные свидания никогда не приглашал. Потому что он якобы не выносил людные места. Хотя на дни рождения к друзьям или к родственникам ходил без проблем.

– Сними, пожалуйста, свои часы, мне бы не хотелось, чтобы ты думала о времени, – вырвал меня из размышлений о моих свиданиях Мистер Икс.

Я с удивлением посмотрел на своё запястье. А ведь я действительно еще часы решила надеть, потому что мне показалось, что они хоть как-то дополняют мой скудный запас украшений.

– Хорошо, – недоуменно пожала я плечами и потянулась к застежке.

– Давай помогу, – перехватил мои пальцы мужчина и, споро расстегнув часы, убрал их к себе в карман. – Потом отдам.

Он вновь взял меня за руку и повел к столику.

Вот только стул… точнее, кресло вместе с теплым пледом было всего одно. Мистер Икс как ни в чем не бывало уселся в него, дернул меня за руку к себе, и я, чуть было не свернув столик с нашим ужином, приземлилась к нему на колени.

– Сейчас я буду тебя кормить, а потом трахать, – объявляет мне этот невозможный пошляк и, удобнее усадив меня боком, пододвигается вместе с креслом к столику. – Так, чем тут нас сегодня кормят?

Мои губы непроизвольно растягиваются в веселую улыбку.

– А трахать ты меня прямо тут собираешься?

Я верчу головой по сторонам, мало ли, вдруг он и кровать сюда притащил, но оной не обнаруживается. И слава Богу.

– Нет, трахаться мы в номер пойдем, – заявляет Мистер Икс, хмыкнув. А затем задумчиво добавляет: – Хотя, если попросить сюда принести кровать…

– Нет-нет-нет, – качаю головой, – не стоит.

– Стоит, стоит, – ухмыляется мужчина, делая ударение на букву «о». – У меня везде стоит, особенно на тебя. Тем более что сегодня ты выглядишь просто великолепно и очень сексуально.

– Спасибо, – хрипло отвечаю я, и мои щеки теплеют. – Ты меня завалил сегодня изысканными комплементами, – на слове «изысканными» я специально делаю ударение.

– Заслужила, – пожимает плечами мужчина и с ехидством добавляет: – Без сарказма, заслужила.

И, не давая мне хоть как-то отреагировать, меняет тон на более проникновенный и тихо говорит:

– И я рад, что ты это сделала для меня. Вчера ты явно не очень-то старалась быть красивой.

Ох, как же хочется прижать свои холодные руки к щекам, чтобы хоть как-то охладить. Такое чувство, что вся имеющаяся кровь в моём организме прилила к лицу.

– Ну, вчера я не планировала с кем-то провести ночь.

– А сегодня?

– Сегодня – как уж получится, – кокетливо добавляю я. И чтобы окончательно не смутиться, решаю сменить тему. – Ты меня вроде бы обещал накормить.

– Ну, если обещал, значит, накормлю.

Орудовать обеими руками вместе со мной на коленях Мистеру Иксу крайне неудобно. Не выдержав, я отбираю у него ложку и сама накладываю на большое блюдо различные салаты. А Мистер Икс в этот момент даже умудряется разлить по бокалам вино.

Он забирает у меня вилку с тарелкой и вручает бокал.

– Ну что, за тебя?

– За меня, – улыбаюсь я и, приподняв маску, пробую вино. На этот раз оно ягодное, чем-то напоминает клубнично-малиновый морс. Вкус чуть-чуть терпкий, но не вяжущий и не слишком сладкий.

– Ты держи маску, а я буду тебя кормить, – говорит он спустя мгновение и, отняв у меня бокал, берет блюдо с салатами и вилочку.

– Я бы и сама могла, – пытаюсь отобрать у мужчины вилку, но он пресекает мои поползновения одной простой фразой:

– Если не дашь мне себя накормить, попрошу парней вынести на крышу кровать, и мы займемся сексом прямо тут.

– Это шантаж, – говорю я, еле сдерживая смех.

– Еще какой, – отвечает шантажист, и подцепив на вилку еды подносит её к моему лицу.

– Ладно, капитулирую, – со смехом отвечаю я, и приподняв маску, позволяю Мистеру Иксу меня кормить.

Хорошо, что сегодня теплый и безветренный день. И голубей на крыше нет.

Жую очередную порцию, поднесенную мне на вилочке заботливым мужчиной. А в голове вдруг появляется картинка, как мы с Мистером Иксом пытаемся сбежать от стаи голубей, решивших нас забомбить, чтобы больше не смели покушаться на их территорию.

Еле успеваю сдержать смех.

– Ты знаешь, что у тебя очень красивые губы? – спустя какое-то время вдруг говорит мне Мистер Икс.

– Эм-м, наверное, тебе виднее.

Чтобы опять не засмущаться, спрашиваю:

– Скажи, а этот клуб случайно не тебе принадлежит?

– Нет, – усмехается мужчина и, фыркнув, надменно добавляет: – Мне вот только этого клуба еще не хватало.

Игнорируя его выпад, я продолжаю допытываться:

– А разве эта услуга – обед на крыше – доступна всем?

– Тоже нет. Просто владелец должен мне кое-что, вот я и пользуюсь возможностью.

– Круто, – хмыкаю я, и чувствую, что сейчас лопну от любопытства. – А что за услуга, если не секрет?

– Если снимешь сейчас маску и назовешь свое настоящее имя, я расскажу, – с ноткой ехидства в голосе отвечает этот хитрюга.

– О нет, пока воздержусь, – говорю я, не забыв на слове «пока» сделать акцент, выделив его голосом.

– Хор-р-рошо, – шумно выдыхает Мистер Икс и, чуть приблизив ко мне свое лицо в черной матовой маске, добавляет: – Значит, я тоже пока воздержусь.

Какое-то время мы оба молчим. Мистер Икс усердно кормит меня довольно вкусными салатами, иногда дает запить вином из бокала. Мои вкусовые рецепторы в экстазе. Да и не только рецепторы, похоже. Я сейчас сама на седьмом небе от счастья. Как же мало надо женщине…

– А ты есть не хочешь? – спрашиваю я, чувствуя, что в меня уже не лезет, ну и заодно чтобы прекратить витать в облаках. А то поднимусь слишком высоко, падать будет очень больно. Знаю, проходила уже. Только в прошлый раз было ради кого продолжать жить, а сейчас… дочь уже выросла, и я ей больше не нужна.

– Хочу. Покормишь меня? – говорит жалобно этот наглый манипулятор, прерывая мои мысли.

– Ладно, – хмыкаю я и забираю вилку из рук мужчины. – Уговорил.

Мы еще какое-то время перекидываемся шутливыми фразами, отчего на душе становится тепло и весело. Спустя несколько минут я ловлю себя на этой мысли, и мне кажется, что я бы вечно сидела на его коленях, кормила его с вилочки, или позволяла бы ему кормить себя, и разговаривала, разговаривала. Или, может быть, просто молчала бы и слушала его красивый мягкий голос.

– А здесь очень красивое место, – замечаю я, оглядываясь по сторонам. И с удивлением понимаю, что почти весь наш город словно на ладони.

– Да, отель строился специально на этом месте. Здесь рядом нет жилых домов, а более высокие здания стоят в отдалении. Гостям номеров-люксов кажется будто они находятся на вершине мира. В отеле даже имеется гид, который иногда выводит посетителей на крышу и развлекает их беседой, рассказывая о достопримечательностях нашего города. Вот там есть нечто вроде телескопа, – Мистер Икс указывает на левую сторону. И я действительно вижу телескоп, возле края крыши, у перил. – Я попросил, чтобы его принесли. Если захочешь, мы можем посмотреть с тобой на город или на звезды. Обычно его тут не оставляют.

– Это очень здорово, я с удовольствием посмотрю, – улыбаюсь я, чувствуя в душе уже давно позабытый детский трепет. – Последний раз на город – только не на этот, конечно, – я смотрела с отцом, когда мы выезжали на одну из наших знаменитых возвышенностей.

– Ты не из Новосибирска?

– Нет, я приехала сюда учиться, у меня тут бабушка была. Вышла замуж и осталась насовсем, – рассказываю я, не забывая подкармливать мужчину с вилочки.

– А родители в другом городе? – проглотив салат, продолжает свой допрос Мистер Икс.

– Мама умерла несколько лет назад, а отец – да, в другом городе. У него другая семья, и мы с ним почти не общаемся.

– Скучаешь? – тихо спрашивает он.

Я задумываюсь на мгновение, пожимаю плечами.

– Конечно, скучаю. Мне было пятнадцать, когда отец ушел к другой женщине. Тогда я была сильно обижена на него из-за мамы. Но потом мне как-то быстро стало не до этого. Школу я закончила в шестнадцать, и мама отправила меня сюда к бабушке, поступать в университет. Здесь я познакомилась со своим бывшим мужем, и мне стало не до отца. А потом я узнала, что и мама вышла замуж. Правда, спустя пять лет она умерла после операции от менингита. А я даже и не знала, что она болела сильно. Мне её муж позвонил, сказал, что она в больнице, простудилась очень сильно, её положили и срочно прооперировали. А она после операции так в себя и не пришла. Умерла на третий день. Моей дочери уже тогда пять лет было, – с тоской в голосе вспоминаю я.

– Тяжело хоронить близких, – грустно вздыхает Мистер Икс. – Я тоже отца похоронил пять лет назад. Хотя он с нами и не жил: они с матерью развелись, когда мне было всего три года. Однако отец все равно был со мной близок, и мы с ним очень часто виделись.

– Соболезную, – я неосознанно глажу мужчину по руке, а он тут же перехватывает мои пальцы и легонько сжимает, грея в своей ладони.

– Ничего, я уже успокоился… почти. Его ведь убили.

– Как! Почему?

– Осудили его бывшую жену, якобы за самооборону. Ей дали условно пять лет, – вздохнув, неожиданно начинает рассказывать Мистер Икс. – Хотя я не уверен, что это вообще была она. Мне кажется, что здесь замешана политика. А Полину просто припугнули, вот она и наговорила в суде всяких гадостей про отца. Что он якобы её избивал, а она, не выдержав, его и зарезала.

И, не скрывая гнева в голосе, он вдруг цедит сквозь зубы:

– Ага и так она ровнёхонько ему по горлу бритвой чиркнула, словно заправский урка. А судья всё съела, как и прокурор, и следователь. Никто даже на мгновение не задумался, что не могла обычная блондинка, которая не держала в руках оружия страшнее пилочки для ногтей, способна на такое хладнокровное убийство.

Он шумно выдыхает и отворачивается от меня, вглядываясь куда-то вдаль. Кажется, я своими вопросами невольно разбередила так и не зажившую душевную рану.

– Твой отец был политиком? – осторожно спрашиваю я.

– Вроде того, – с горечью в голосе усмехается он и, махнув рукой, добавляет: – Ай, ладно, уже много лет прошло, нет смысла об этом говорить. Все равно виноватых не найти. Как бы я ни пытался.

Мы оба замолкаем на какое-то время.

– Извини, что напомнила тебе об этом, – виновато говорю я. Зря затеяла этот разговор, возможно, и не стоило теребить его душу. Но, с другой стороны, сейчас, поделившись печалями и внутренними переживаниями, мы стали чуточку ближе. Даже не знаю, хорошо это или плохо?

Мистер Икс поворачивает ко мне свою голову и неожиданно бодрым голосом отвечает: