Штангист резким движением натянул шапку и опрометью бросился вниз по лестнице, пока мать не успела его чмокнуть. Ольга повернулась к Алёне, которая прилаживала к куртке красивый шарф и одновременно размолачивала челюстями жвачку – изящный остренький подбородок так и ходил ходуном.
– Ну, а что у тебя?
– Всё норм, – заверила маму Алёнка, задрала юбку, и, энергично вращая бёдрами, подтянула тёплые лосины.
– Норм, – согласилась мама, притянула к себе павушку и расцеловала в обе щеки и в лоб. – На тебя вся надежда. На этих оболтусов надежды нет, а бабушка у нас старенькая, за ней самой глаз да глаз нужен.
– Мама, она вчера…
– Вот и я о том же: глаз да глаз! Ну, пока, красавица.
Проводив дочь, Ольга убрала с трюмо носки двадцать седьмого размера, увидела Дудика, вздохнула и доверительно сообщила пёсику:
– Приеду, а в квартиру будет не влезть. Хоть бы цветы не высохли за две недели. Верно, Дудик?
…Ольга переступила порог и вдохнула родной запах, который совсем не чувствуется, пока живешь дома. Евгений, встретивший её в аэропорту, пошел ставить машину. В квартире было тихо. Удивившись, Ольга включила свет. Сапожки и ботинки стояли вдоль стены, как солдаты на построении, а на полу ничего не валялось.
– Ма-а-ау! Вяк-вяк!
При виде хозяйки петрушата начисто забыли о воспитании, и если бы Ольга была не в джинсах, а в юбке, они порвали бы ей колготки. На шум выглянула Алёна, да так и замерла:
– Мама…
И повисла у неё на шее. Ольга обняла свою лебёдушку. Потом и Мишутку на руки подняла. Щёки младшего так и горели от свежеиспёченного диатеза. С сыном на руках Ольга пошла по комнатам, удивляясь нежданной чистоте и без конца натыкаясь на кого-нибудь из петрушат. Бабушка поднялась навстречу с дивана и закудахтала, Ольга и её обняла. Старший сидел в «пареньковой», как тролль – безвылазно, встретить маму не соизволил и приложил максимум усилий, чтобы спрятать восторг. От чмока увернулся. Сидел он над русским, а планшет с наушниками валялся на подоконнике.
– Я пару исправил, – сдержанно сообщил он и с насмешкой оглядел шумное семейство. – Мам, у меня соревнования на следующей неделе, ты придешь?
– Куда ж я денусь-то с подводной лодки?
– Тренер сказал, что если золото не возьму… А, короче! – оборвал себя суровый парень, да так и засиял папиной улыбкой.
Ольга в окружении младших и петрушат прошла на кухню:
– Что тут у нас? Федорино горе?
«Федорина горя» и близко не было, и даже ужин оказался готовым: картошка-пюре и чуточку подгоревшие магазинные котлеты.
– Признавайтесь, кто автор ужина? – спросила она у домочадцев.
Павушка скромно потупилась.
– Ты у меня просто умница, маленькая моя! А цветы поливала?
Тут Алёна сконфузилась и отрицательно мотнула головой.
– Ну, что мне с тобою делать? Ладно… Что-то папы долго нет. Видать, машину ставить через Ольховку поехал.
Папа вернулся чуть позже, вручил жене цветы и торт и провозгласил:
– С возвращением в родные пенаты, мать! И с командировками ты это… завязывай. Как-то без тебя несподручно.
– Первая командировка за десять лет! – засмеялась Ольга. – По моим ощущениям, надо бы наоборот, почаще ездить.
НОЧЬ НА ДЕНЬ ЛЕСНИКА
Даша, сонная и недовольная, сунула под локоть уставшему мужу тарелку с ужином и подала вилку.
– Сколько можно так работать, Валера? – ворчала она, подпихивая ему поближе салатик и блюдце с хлебом. – Встаёшь в пять утра, домой хорошо если к одиннадцати. Семнадцать часов рабочий день, без выходных, насколько тебя хватит, а?
– Насколько надо, – беззлобно огрызнулся Валера, равнодушно пережёвывая ужин. – Деньги нужны. Что студенту посылать будем? Да и не могу я просто так уйти с конторы, мне последний автобус принять надо.
– Деньги нужны, конечно, но не настолько же. Да и нету их всё равно, хоть заработайся.
– Даша, перестань. Нашему предприятию третий год всего, вкладываемся пока. Семье и студенту хватает, остальное необходимо для развития. На днях администрация объявит конкурс на пассажирские перевозки, маршрут хороший, прибыльный, нам выходить на него с чем-то надо? На конкурс, а? Выиграем – будем неплохо зарабатывать, можно и на пригородные заявиться на будущий год. Знаешь, наш конкурент, этот урод…
– Хоть все деньги мира, Валер, – с досадой прервала его Даша, – но хоть один выходной должен быть.
– Так надо. Мы сейчас на будущее работаем. Потом станет проще.
– Здоровье ты угробишь с таким режимом, и зачем тогда нужно такое будущее? Ты посмотри, на кого ты стал похож! Почернел, похудел, на Кащея похож стал. Какой-то такой стал… кащеистый. Даже не перекусываешь вовремя. Почему так плохо ешь?
На это Валера не ответил, потому что честный ответ, что устал, будет опять же голом в его ворота.
– Ещё и на нервах весь, – продолжила Даша. – Хоть бы по ночам не звонили, провались оно всё пропадом! Я вот с тобой тоже не высыпаюсь, кстати. Если тебе себя не жаль, так хоть меня пожалей.
– Меня больше твой завтрашний праздник беспокоит, – сменил тему Валера. – Этот… корпоратив ваш.
– Что в нём беспокойного-то? Уедем коллективом на берег моря с ночёвкой. Они не в первый раз ездят, я тоже хочу. Валер, я понимаю, что тебе неспокойно, но ведь коллектив не против, чтобы ты тоже был. Даже лучше, ты хоть развеешься немного.
– Не вырвусь я, и ты это прекрасно знаешь. Будешь там… с мужиками со своими.
– Я с ними работаю, вообще-то. И нас, женщин, там трое будет. И та, что в декрете, тоже обещалась. С дитём, между прочим. И вообще, речь о тебе сейчас, так что стрелки-то не переводи! А на День лесника ты вполне можешь поехать со мной и хоть раз забить на свою работу.
Дожевав салат, Валера тяжело поднялся, рассеянно обнял ворчавшую супругу и побрёл в спальню, где с наслаждением рухнул на кровать.
Даша прибрала на кухне и тихонько скользнула под одеяло. Валера уже спал и даже начал храпеть. Храп родного мужчины не мешал, не спалось по другой причине. До сих пор она благоразумно держала мнение при себе, не желая раздражать мужа, и без того нагруженного неурядицами едва народившегося бизнеса, но тут прорвало. Выплеснуть на кухне всё, что накопилось, не удалось, и сон теперь не шёл. Даша с тревогой ощупала проступившие Валеркины рёбра. «Доведёт себя кащеюшка мой… И, что обидно, обо мне забыл. Как о женщине. Совсем. Хоть насильничай, пока он спит». Даша, стараясь не потревожить сон мужа, бережно перевернула его на спину и полезла наверх. «Однако мужикам по этой части как-то проще, чем женщинам. Вот блин…»
От бесцеремонного обращения Валера проснулся.
– Нин, устал я, прости, пожалуйста, – вздохнул он под ней в темноте и длинно зевнул. – Прости, не выспался.
– Ещё бы ты выспался, – с величайшей досадой ответила Даша, сползая с мужниного живота. – А интима уже месяц не было.
– Да ну, месяц.
– Месяц и даже больше, – заверила его жена. Валера между тем отвернулся, пристраиваясь удобнее.
– Э, куда это ты отворачиваешься? А может, ты любовницу завёл, а?
