За оскорбленьем ? мордобой!..
Один в военном был мундире,
И в платье штатском был другой…»
Канцелярист с лицом помятым
Пером за ухом почесал.
Донос за пазуху он спрятал,
А почему ? не знал и сам.
А два героя в это время
Одной ногой уж гнули стремя!..
Простившись с суетой столицы,
Пока ещё не рассвело,
Чевакинский[9 - Чевакинский (Савва Иванович Чевакинский) – русский архитектор эпохи елизаветинского барокко, работавший в Санкт-Петербурге и его окрестностях.] в карете мчится
Взглянуть на Царское Село.
Его попутчик ? плод прогресса,
Нижегородский дворянин ?
Был зодчим выбран с интересом,
Из сотен прочих взят один.
Младой талант раскрыл он сразу,
И вот с ним рядом Николай
Рисунки к новому заказу
Везёт, а на душе печаль…
И от хандры им были спеты
Кузена ранние куплеты:
Как друг у друга детство, юность
Они с Сергеем провели,
А их единственная трудность ?
Быть чаще вместе не могли.
Как разделяли меж собою
И смех, и боль, и стол, и кров
И рисковали головою
За честь, за дружбу, за любовь!
Как удаль в игры привносили
И не считали синяки;
Душой своею не кривили,
Не раз с врагом скрестив клинки!
И не мешали этой дружбе
Ни расстояния, ни нужды…
***
Немного ныла у Сергея
Чуть посиневшая скула ?
То слава грозного Антея
Его недавно подвела:
За честь прекрасной незнакомки
Вступились с братом, чтобы к ней
Не лезли пьяные подонки,
По виду ? голубых кровей.
Та улыбнулась в благодарность,
И вспыхнул взор раскосых глаз.
А в сердце рыцаря вдруг радость
От той улыбки родилась…
И пусть противный ветер свищет,
Но он её ещё отыщет!
Пока ж спешит по бездорожью
Навстречу северным ветрам;
Надеясь лишь на волю Божью,
По незнакомым мчит краям.
Везёт он письма и пакеты,
Где тьма исписанных листов:
Приказы, жалобы, советы,
Хвала и повод для оков.
Но вызваться в полку курьером
Его подви?г один листок,
В котором выправить карьеру
Для друга может пара строк.
Но вот какая незадача:
Капризна госпожа Удача…
***
28 октября
Бессонной ночью утомлённый,
Бестужев завтракать не стал.
Лицо смочил водой холодной,
Рассолу выпил… и воспрял!
Сел в кресло и чихнул раскатом,
Платком утёрся, позвонил ?
Могучий отрок дипломатом
Во всей красе предстал пред ним.
«Сложён отменно, ум хвалили…» ?
Бестужев протянул пакет.
«В дороге только б не убили…» ?
И бросил горсть златых монет.
И здесь вам нового героя
Представлю я, строфу удвоя:
Наш отрок, Дмитрий, ? славный малый!
Он прибыл с северных морей,
Чтоб стать защитником регалий
На службе Родине своей.
Удача или чьё-то слово
Его отметили, и вот
Бестужев ? важная особа ?
Ему задание даёт.
Голицын[10 - Голицын (Александр Михайлович Голицын) – князь, посланник России в Лондоне в 1755—1761 годах.] ждёт его у моря ?
Вестей, как манны, жаждет князь.
(Большой политики неволя
Сплетает судьбы парой фраз)…
