О чём вельможи там судачат ?
Не знает Дмитрий, просто скачет…
И вот уж город за плечами;
Однако ждут его в пути ?
Там, за полями и лесами, ?
Честолюбивые мечты!..
Вдруг на дыбы конь резвый взвился:
Навстречу чёрный экипаж
Нежданно вылетел ? и скрылся,
Рисковый заложив вираж.
Внутри кареты граф неловко
Бумагу обронил меж ног;
Попутчик подхватил шифровку,
И узкий лоб его чуть взмок:
– Ох и хитры же эти немцы…
– Ну что ж, мы зададим им перцу!..
?
И завывает зычно ветер
Переходя порой на крик.
До горизонта беспросветен
И холоден небесный лик.
И вязнут кони и кареты
У поздней осени в гостях.
Кусты с деревьями раздеты,
Да ночью иней на полях.
И вьются лентами дороги,
Переплетаясь меж собой.
Но я не буду очень строгим,
Закончу вот какой строкой:
Там, где России не до смеха,
Европе бо?льшая помеха!..
Глава третья. Политика
29 октября
Вот Анатольич честь по чести
Доклад добротный изложил…
Шувалов выслушал все вести
И в колокольчик позвонил.
Вошёл слуга, неся конверты,
Свечу и короб с сургучом.
– Иван, поедешь тайно в Гент ты.
Подробности прочтёшь потом.
…Возница свистнул, кнут взметнулся ?
Рванулся в путь гнедых квартет;
А Анатольич улыбнулся
И спешно первый вскрыл конверт.
И голова его хранила
Всё, что Отчизна поручила!..
***
Чеканит караул английский
У Кенсингтонского дворца
Тяжёлый шаг по хляби склизкой,
Сменяясь через два часа.
Георг Второй в ленивой позе
В подушках мягких утонул.
Пелэм, как никогда серьёзен,
К нему уверенно шагнул:
– О государь, как ожидали,
В России началась возня —
Шпионы прусские прознали,
Где Брауншвейгская родня…
А кроме них нам конкуренты
Ещё французские агенты…
***
Похолодало в Турку к ночи,
И поднялась в порту метель.
Посол российский озабочен ?
От канцлера он ждёт вестей.
И в ожидании Голицын
Вёл наблюдения свои,
Чтоб матушке-императрице
Полезным быть и в эти дни…
И здесь не подвела фортуна ?
Так, князь заметил невзначай:
Причалила бесшумно шхуна,
И трое вышли на причал.
И, чтоб развеять все сомненья,
Посол усилил наблюденье…
30 октября
И утром распознал повадки
Терсье[11 - Терсье – старший королевский секретарь по иностранным делам при дворе короля Людовика ХV.] бесславных молодцов:
«Шпионы эти очень хватки ?
Уйдут, не сыщешь и концов…»
И приобщить решил он к слежке
Гонца, что сам Бестужев шлёт:
«Надежда есть у каждой пешки,
Что до фигуры дорастёт!
Вот только б поскорей он прибыл,
Чтоб мне покинуть сей острог;
Да лишь бы за собой на дыбу
Меня Бестужев не увлёк…»
Напрасно ж князя угнетали
Раздумья эти об опале…
