– Прощавайте, мазурики!… – затихающе донеслось из глубины.
Весь отряд опешил от такой неожиданной выходки Мартына. Забыв о других разбойниках, все с замершими лицами глядели в сторону пропасти. Этим замешательством и воспользовался Атаман: выхватив из потаённых складок одежды небольшой нож, он сгрёб стоявшего неподалёку Епифана. Шиш в то же мгновение вырвал у него из рук ружьё.
– Куда! – схватился за пистолет Степан.
– А ну-ка, охолони, а то враз по горлу жуликом, – угрожающе придавил лезвие к горлу жертвы Атаман. – Да и ещё одного каплюжника следом отправим, – скосил он глаза на ружьё в руках Шиша.
– Троих… – поправил тот, кивнув на пару пистолетов за поясом у Епифана.
– Погоди, Стёпа! – рукой преградил путь товарищу Ефим.
– Что, побакулим? – расплылся в торжествующей улыбке Атаман.
– Поговорим… – тяжело вздохнул командир.
– Мы щас сплинтухнём* и этого с собой прихватим, – кивнул главарь на Епифана. – Ежели удумаешь чево – кочеву его в шкерах назад получишь. Коли же не будешь брандычить* – отпустим вашего каплюжника.
– Неужели ты думаешь, что я слову твоему бандитскому поверю?
– А куды ж тебе деваться? Нам терять нечего, ежели чего – четверых с собой утянем… А заместо вашего талыгая вот этого можешь забрать, – кивнул Атаман на подельника.
– Постой! – с недоумением приподнялся Чичкан. – Ка-ак? Своего мазурика каплюжникам сдаёшь?!
– Закрой пасть, ушлец*! – грозно прошипел Шиш. – Никогда ты мазуриком не был, присосался, баглай,* как чичкан, – лишь бы лещуху* набить. Может, ещё слам* с тобой раздербанить*?.. Шаркнуть* бы тебя – да каляжиться* неохота…
– Ну-у!.. Как?! – глядя на Ефима, хитро прищурил глаз Атаман.
– Хорошо… – тяжело согласился тот. – Да только недолго вам по горам бегать – конец будет один.
– А это ещё поглядим, – прошипел Шиш… Убери трущёхи*.
– Уберите… – скомандовал казакам Ефим.
– Так-то оно ловчее будет, – ощерился в довольной улыбке Атаман. – Уходим, Шиш…
– Ловаков* бы ещё… – почесал тот затылок.
– Пошли, пока лафа* идёт, а ловаков у аракшиков* возьмём, – стал медленно отступать Атаман, как живым щитом прикрываясь Епифаном.
__________________________
Сплинтухнуть* – убежать. Брандычить* – суетиться. Ушлец*– бродяжник.
Баглай* – дармоед. Лещуха* – пузо. Слам* – добыча. Шаркнуть*– убить.
Раздербанить*– поделить. Каляжиться* – мараться. Трущёха* – ружьё.
Ловаков* – лошадей. Лафа* – удача. Аракшики* – инородцы.
– Да-а… – недовольно мотнул головой Степан, когда разбойники скрылись из виду. – Ни Мирона, ни бандитов… Самых главарей отпустили… Стрелять надо было! – в сердцах крикнул он.
– В кого, Стёпа? В своего?! – вскинул плечами Ефим. – Мы в Епифана – они в нас – так выходит?.. А стрелять бандиты умеют. Ведь это Атаман Макара порешил. Успел заметить я: лишь на миг промелькнуло его лицо в проёме грота – и тут же выстрел, прямо под сердце вскочившему Макару. У самого душу выворачивает, что так получилось… Недоглядели… А вам приказано было глаз с бандитов не спускать – а ты?! – зло впился он взглядом в Антипа.
– Ну, так видал, чево ентот клеймёный сотворил – враз жизни себя лишил… Ажно нутро всё перевернуло.
– Я тебе так нутро переверну – век помнить будешь, – сунул служивому под нос кулак Ефим.
– Чего теперь кулаками размахивать, – махнул рукой Фёдор. – В погоню нужно отрядить половину людей – выследить и схватить их.
– Не так всё просто, Фёдор, – возразил командир. – Учуют погоню – уйдут и Епифана на куски порежут. Тогда уже точно упустим лиходеев… Подумать нужно, а сейчас пошли в лагерь – до ночи бы успеть до Бакая…
Молча, подавленные произошедшим, казаки добрались до оставленных под присмотром Кучияка и Захара лошадей…
– Ой-йой-ёй… – приговаривал Сыгыр, печально разводя руками и рассказывая Кучияку о случившемся.
Через короткое время разговор их перешёл на полушёпот, словно договариваясь о чём-то важном, инородцы то и дело размахивали руками.
– Ага! – поднимаясь с валуна, громко выкрикнул Кучияк и направился к Ефиму. Будто боясь, что кто-то со стороны услышит их разговор, он начал быстро нашёптывать на ухо командиру.
– А что – это можно попробовать! – просиял Ефим. – Бери коня, и ждём от тебя хороших вестей…
– Сыгыр укажет вам дорогу! – выкрикнул Кучияк, пришпорив коня…
Вкратце объяснив товарищам придуманную Кучияком затею, Ефим дал команду возвращаться в селение Бакая…
Утомлённое долгим июньским днём солнце краем багрового диска выглядывало из-за снежной шапки возвышающейся на западе горы, когда отряд Ефима подошёл к окутанному вечерней дымкой селению инородцев.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
