Любовь, предавшая себя

Резких запахов Эля не любила. Душилась только капелькой духов «Елена». Описать аромат этих духов словами невозможно. Но если попытаться: так пахнет в жаркий день в сосновом бору, где растет перезрелая земляника.

Зайдя в дом, Эльмира сразу встретилась с растерянной Насима-апа.

– Кызым, как хорошо, что ты пришла. Я не знаю, за что взяться. Зачем придумали какой-то выкуп, как его делать?

– Насима-апа, все хорошо! Сейчас все сделаем, будет, как в лучших домах Парижа и Лондона!

– Где будет, Эльмира?

– Здесь будет, здесь, Насима-апа. Не волнуйся ты так. Первым делом поставь шампанское в холодильник. Невеста где?

– В той половине. Сидит, чуть не ревет, что-то ей не нравится.

В светлице Люции дышать нечем. Резкий запах лака для волос перекрывает все ароматы. Невеста сидит перед зеркалом и с ужасом смотрит на себя. Приглашенная парикмахерша накрутила из роскошных волос Люции несколько деревянных буклей. Блестящий пластмассовый локон спускался на лицо девушки с правой стороны.

Эльмира непроизвольно засмеялась.

– Эх, подруга, зачем тебе все это? Баня-то хоть протопленная? Дай мне свой халат. Буду возвращать тебе человеческий облик.

Эльмира помыла подруге волосы, наклонив ей голову над тазиком, заодно смыв раскраску с лица. Нужно было торопиться, время до выкупа оставалось чуть-чуть.

Эля начесала подруги волосы над лбом, затянула их резинкой повыше шеи, закрутила кренделем. Получилось красиво, целомудренно. Теперь фата не возвышалась над головой невесты, а мягко спускалась по плечам и спине, до самого подола короткого кружевного платья.

На миг Эльмире стало дурно. Она тоже могла быть счастливой невестой совсем скоро. Ладно, не нужно омрачать праздник подруги. Сегодня, хоть камни с небес будут валиться, Эля будет веселиться. Однажды ей мама сказала: «Если у тебя полон рот крови, не сплевывай, дабы враги твои не радовались. Проглоти. Настанет время, они будут плеваться кровью».

Люция после умывания посвежела, разрумянилась. Эля чуть-чуть подвела ей глаза серым карандашом. По нижнему веку провела белым карандашом, корни ресниц подкрасила черным. Глаза у невесты стали в пол-лица.

– Элька, ты волшебница! Как ты это делаешь?

– Да, ладно, давай-ка мы с тобой румяна наведем, попудримся. Ты знаешь, сколько времени, у тебя, подруга, скоро выкуп.

Выкуп был, как выкуп. Подруги невесты требовали денежек с друзей жениха. Наливали водки, друзья должны были выпить. Когда за все было заплачено, водка, в нужном количестве выпита, вместо невесты в ее комнате оказалась старая женщина в фате.

Пожалуй, трезвомыслящей во всем этом бардаке оказалась одна Эльмира. Запись назначена в четыре часа. Сейчас без четверти четыре. Эля вышла на крыльцо, захлопала в ладоши.

–Вот и наша невеста. Она не пряталась, просто отдыхала в своей комнате. Если бы она слышала, что за ней приехал ее любимый, он выбежала бы ему на встречу. Иди к нему, подруга! Давайте, похлопаем им в ладоши!

Ура! Народ возрадовался. Засвистели, закричали, заулюлюкали. Кто на машине, кто пешком, отправились в сторону Администрации района.

Эльмира не была знакома со свидетелем со стороны жениха. Однако, когда они встали с двух сторон молодых, она его вспомнила. А он и не забывал эту рыжую бестию все семь лет с тех пор, когда впервые ее увидел. Это судьба! Он готов сделать все, чтобы именно эту девушку привести в свою рощу счастья, где он гулял часами, мечтая о любви.

***

Семь лет назад Самат вернулся в свой родной город, окончив институт. На работу он поступил в технический отдел завода рядовым инженером. Парень считал себя достаточно взрослым и не ходил каждые выходные на танцы. Он же солидный человек, что там делать?

Однако, судьбу на кривой кобыле не объедешь! В конце августа справляли день рождения друга. Немного выпили и всей компанией пошли на танцплощадку. Самат не танцевал. Он стоял в тени высокого клена и наблюдал. Его внимание привлекла компания из нескольких девушек.

Девчонки веселились во всю, не пропуская ни одного танца. Все они были высокие, длинноногие, симпатичные. Среди них выделялась одна.

Как она двигалась! Как самозабвенно танцевала! Широкая улыбка не сходила с ее загорелого лица, обрамленного пышными рыжеватыми кудрями. Самат перебрался поближе к компании, чтобы получше разглядеть девушку.

При свете фонаря ему показалось, что глаза у нее зеленые. Не серовато-голубые, которые принято называть зелеными. Глаза у девчонки цвета молодой озими: ясные, яркие, чистые. Девушка заметила пристальный взгляд молодого человека, но не смутилась, не потупилась.

«Бывалая» – подумал Самат и пригласил ее на танец, взяв за локоток. Эльмира, это была она, не торопясь повернулась, посмотрела с насмешкой в глаза парня, подумав: «Старый пень, поди уж под тридцатник, туда же, на танцы притащился». Вообще-то Самату исполнилось только двадцать четыре. Однако, он держался так солидно, так серьезно, что казался старше своих лет.

Это было томное, тягучее танго. Самат давно не танцевал, но с этой девушкой и мертвый запляшет. Она подчинялась каждому движению партнера, была полностью ведомой, танцевала с упоением. Парню захотелось обнять девушку, почувствовать все ее тело. Он провел рукой по спине партнерши и прижал ее к себе, положив руку чуть ниже талии.

Волшебство закончилось тут же. Эльмира остановилась, уставилась на парня холодными зелеными, как у кошки, глазами. С возмущением оттолкнув его, она произнесла: «Никогда больше не приглашайте меня. Я с Вами танцевать не буду».

– Ладно, сегодня не приглашу, пойду тебя провожать.

– Замучаешься. В таких провожатых не нуждаюсь. Найдутся и получше.

Самат опешил. Эта малявка так с ним разговаривает! Да таких, как она, на базаре пять рублей за пучок. Стоит ему пальцем поманить, десяток девочек получше этой привалит. Настроение было испорчено. Выходя с танцплощадки, Самат заметил, как девушка весело отплясывает шейк в кругу друзей.

То, что девушку зовут Эля, он слышал. Окольными путями узнал, что ей всего шестнадцать. Она окончила восемь классов и поступила в медучилище. Самат был удивлен, выглядела девушка лет на восемнадцать. Знал бы, что такая соплюшка, не подходил бы даже.

Однако забыть Эльмиру он не мог. То ему покажется, что она по улице идет, то померещится, что в кино сидит неподалеку. Девушка приезжала домой только на каникулы, да на Новый год. Самат по праздникам приходил на дискотеку с другом и его женой. Танцевал он редко, в основном выглядывал Элю.

Эльмира, даже не оглядываясь, всегда знала, чувствовала, что Самат смотрит на нее. Он ей совсем не нужен, но ей нравилось нравиться. В Новый год Самат пришел на дискотеку с девушкой. Эля только мигом взглянула на них. Оценила подругу парня.

– Ужас. Волосы цвета воронова крыла завиты в тугие локоны и покрыты лаком до состояния железной стружки. Брррр. Противно, наверно, к ним прикасаться. На губах красная помада под цвет просвечивающей блузы. В ушах длинные серьги, на худой шее бусы, на плоской груди брошь. Дешевая бижутерия из чешского стекла, блестит, сияет, переливается всеми цветами радуги.

Девушка крепко держит Самата под руку, заглядывает ему в лицо, что-то говорит и смеется, смеется.

Эльмире не то чтобы обидно, а неприятно стало. Не хотела бы она в этом признаваться, но дискотеку она шла, точно зная, что пойдет сегодня домой с Саматом. Так вот и не состоялось их знакомство, хотя в переглядки они еще долго играли. До того самого лета, когда Эля не влюбилась в своего Мишу и ей не стало дела ни до кого.

***

Молодых расписали в торжественной обстановке в актовом зале администрации. После напутствия заведующей ЗАГСом, поздравления родных и друзей, новоиспеченные молодожены направились к выходу из здания Администрации района. Следом за молодыми шли свидетели, родственники, друзья. Подруги осыпали новобрачных душистыми лепестками роз.

На высоких ступенях крыльца компания остановилась. Фотограф расставил всех: в центре, как водится, молодожены. Рядом с ними свидетели, родители и все остальные. Внизу стояли зеваки, с любопытством наблюдая за происходящим.

Эльмира сразу увидела Мишу, возвышавшегося над толпой на целую голову. На одно мгновение у нее потемнело в глазах, заныло в груди. Но она не позволила себе дать слабину. Через одну минуточку, рядом с подругой в свадебном платье, стояла девушка, сверкающая счастливой улыбкой. Она даже не взглянула на Михаила, пробивающегося сквозь толпу к молодым.

Молодожены и свидетели сели в машину и поехали. За ними тронулись и остальные. Люция тронула подругу за руку

– Элечка, это же был Миша! Кажется, он хотел к тебе подойти.

– Неважно! Нам с ним не о чем говорить, все сказано.

– Эль, ты что? Ждала его два года, он тебе писал каждый день, что случилось?

– Слушай, подруга, у тебя свадьба, а ты о каких-то глупостях рассуждаешь. Ждала-не ждала, подходящего человека на горизонте не было. Не с интернами же мне роман крутить? Выходим, до моста доехали. Рамазан, тебе нести невесту на руках через мост.

Самат ухитрился выскочить быстренько из машины и подать руку Эле. Так они и шли к мосту, держась за руки: молодые и их свидетели. Эльмира хотела было вытащить руку из ладони Самата, но увидев поблизости Мишину физиономию, не стала этого делать.

По традиции, жених должен пронести невесту через мост влюбленных. Там ждет накрытый стол для молодых и их друзей. Жениху не составило труда нести свою миниатюрную любимую на руках. Увидев богато накрытый стол, все захлопали в ладоши, заулюлюкали. Друзья Рамазана разливали шампанское, невеста и свидетельница уговаривали закусывать.

Звучала громкая музыка. Начались танцы. Самат не отходил от Эльмиры. В этом нет ничего удивительного, они свидетели и должны так вести себя. Люция, танцуя с мужем, следила за подругой. Та явно строила глазки Самату, а он вел себя, как влюбленный пацан. Эля не забывала о своих обязанностях.

– Товарищи, граждане, друзья! Давайте все дружно выпьем еще раз за молодых. Нам пора, гости уже собрались, наверно. Не будем волновать родителей.

Собрались к столу, выпили шампанского, отправились обратно. Эльмира убирала со стола. Не вскрытые бутылки в корзину, бокалы в коробку, с тарелок закуску в кастрюльку, остальное в коробку для мусора. Самат пытался ей помочь, но скорее мешал. Несколько друзей жениха забрали стол, коробки, корзины, понесли через мост к машине.

Так что Самат с Элей оказались позади всех. Парень поглядывал на Эльмиру. Решившись, взял ее за руку

– Я хотел бы перенести тебя через мост.

Эля рассмеялась заливистым зазывным смехом

– Неси, если сможешь поднять.

Самат сначала опешил. Он совсем другое имел ввиду. Однако поднял девушку на руки, как пушинку, и пронес до машины, где их ожидали молодые.

***

Свадьбу справляли в доме жениха. Эльмира следила, чтобы все успели поздравить молодых, чтобы вовремя подавали блюда, чтобы у всех было налито. Нужно было время от времени выводить народ из-за стола, чтобы потанцевать во дворе. Ее голос звучал то там, то тут. Нужно еще со старшим поколением пообщаться, песни под баян попеть, отплясать как следует.

К полуночи все устали. Молодые родственницы невесты замучились таскать и мыть посуду. Народ понемногу разошелся. Молодые провожали последних гостей до ворот. Люция отвела подругу в сторону:

– Слушай, Элька! Зачем пудришь мозги Самату? Он парень серьезный, ему жениться пора, а ты с панталыку его сбиваешь.

– Очень хорошо! Вот на мне и женится ваш Самат.

Самат пошел провожать Эльмиру. Было прохладно, он снял пиджак, накинул на плечи девушке, приобнял. Смелость ему придавало выпитое шампанское. Он видел, как она смотрела на него, как она доверчиво прижалась к нему, когда он нес ее на руках. Теперь-то он понял, почему ему никто не нравился. Он Элю ждал. Вот она тут, идет рядом с ним, не отодвигается.

В голове парня роем теснились мысли. Ему хотелось узнать, правда ли Эльмира рассталась со своим другом. А может они просто поссорились? Решил спросить прямо.

– Элечка, скажи мне, только не обижайся, ты правда рассталась со своим парнем.

– Обижаться мне не на что. Мы расстались. Ты хочешь знать, почему? Тебе скажу правду, хотя никому не говорила. Знаю, что ты это сохранишь в тайне. Он сказал мне, что меня никто замуж не звал, только поэтому я дождалась его. Все порядочные девушки моего возраста вышли замуж, а я засиделась. Знаешь, Миша моложе меня, ему нужна другая девушка.

– Эльмира, милая, хорошая! Ты знаешь, как я мечтал быть на его месте, когда видел вас вместе. Ты не заслуживаешь таких слов. Он поступил как последний подлец и предатель. Я даже не знаю, что сказать.

– Хотел быть на его месте, говоришь? Мог бы. Помнишь Новый год, когда ты пришел на дискотеку с девицей в красной блузе, в парике из металлической стружки? Тот вечер я надеялась провести с тобой.

– Помню. Ты в тот вечер была особенно веселая. Со мной была моя невеста, я собирался жениться, но не смог привыкнуть к ее потным рукам, к ее запаху. Расстались со скандалом. Почему же я не знал? Почему ты хоть виду не подала. Все могло быть по-другому.

– Прошлого не вернешь. Пойдем, Самат, проводи меня, я очень устала.

– Эльмира, постой. Ты сейчас поняла, что сказала? На месте Миши был бы я, если бы в тот Новый год подошел к тебе?

Все она понимала. Как легко обмануть человека, если он хочет верить в твою ложь. На самом деле Эля любила Михаила до самозабвения, хотела быть только с ним. Занозой засел он в ее сердце. А эти полудетские увлечения, чушь. Она в то время просто испытывала свои чары. Подопытным был не один Самат. Вот и настала расплата.

– Да, все могло быть по-другому. Однако ты не подошел. Ты должен был заметить, что интересен мне. Почему не подошел, не заговорил? Миша был настойчив, я позволила ухаживать за собой, потом привыкла к нему.

Эльмира снова кривила душой. Не могла же она сказать, что целое лето прождала, когда Михаил подойдет к ней.

– Ладно, нужно идти, теперь уже ничего не исправишь.

– Эля, не посчитай меня легкомысленным. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Эльмира ждала, чтобы он сказал эти слова. Однако сделала вид, что удивлена предложению.

– Самат, ты просто лишнего выпил. Завтра протрезвеешь и покаешься в своих словах. Не надо. Я не хочу еще раз разочароваться. Ты не представляешь, сколько сплетен будет в городе. Все считают, что я люблю Михаила. Никто ведь не знает, что произошло на самом деле. Есть такие вещи, которые не прощаются и не забываются.

– Элечка, я отвечаю за свои слова, веришь мне?

– Самат, поговорим завтра. То есть уже сегодня, не забыл, что идем на природу? Мы пришли. Пока, хороших тебе снов.

***

В эту ночь Эльмире было не до сна. Она лежала поверх одеяла, сложив руки на груди. Нет, Эля не рыдала, не проклинала судьбу. Она просто лежала и слезы беспрерывно катились из ее глаз. Эльмира прощалась со счастьем. Она знала, если бы Миша даже пришел, просил прощения, простить его не было сил. Но и забыть все, что у них было невозможно.

Она думала, думала, думала…

– Самат хороший парень. Он мне не противен, скорее наоборот. Мне всегда хотелось нравиться этому человеку. Выходит, я к нему неравнодушна. Не все же выходят замуж по любви. Мама сама говорила, что выходила за моего папу по расчету, а потом полюбила без ума. Я постараюсь быть Самату хорошей женой.

У нас будет замечательная семья, я все для этого сделаю. Пусть потом Миша локти кусает. Пусть попробует найти лучше меня. Стоп. Никакого Михаила больше нет. Он не вернулся из армии, исчез, пропал, уехал куда-то. Завтра я соглашусь стать женой Самата и будь что будет.

Пора вставать, скоро утро. Нужно себя в порядок привести, глаза, наверно, все опухли. Нужно выглядеть довольной и веселой. Под такие мысли Эля сама не заметила, как задремала.

Разбудила ее мама.

– Дочь, вставай, там тебя какой-то парень спрашивает. Говорит, что вы на природу собрались. Кто это и куда вы собираетесь?

– Мама, это свидетель. Рамазан попросил его зайти за мной. Свадьба же у Люции, ты забыла? Молодежь решила второй день отмечать на природе. Старшие соберутся в доме у жениха.

– Не забыла я. Ты что, дорогу сама не найдешь что ли? Зачем за тобой посылать?

– Мамочка, мне пора. Нужно еще умыться, причесаться, я опаздываю.

Посмотрев в зеркало на себя, Эльмира ужаснулась. Вид отвратительный. Под отекшими глазами синие круги, на бледной коже высветились веснушки. Не хотелось, чтобы Самат видел ее такой. А потом подумала: «Какая есть. Не могу же я всю жизнь ходить в макияже».

Быстро умывшись и почистив зубы, Эля надела синие сатиновые брюки в красный цветочек. Пожалуй, только она могла себе позволить носить брюки, да еще в цветочек. В заштатном маленьком городе девушки еще не решались носить брюки. Голову мыть не было времени, поэтому Эльмира замотала голову широким красным шарфом, распустив длинные концы по спине.

Самат нетерпеливо топтался у ворот. Они с Элей вчера не договаривались о том, что он за ней придет. Но, что-то ему подсказывало, что девушка может не поехать на природу. Ему хотелось с утра сказать Эльмире, что его предложение серьезное. Убедиться: и она подумала. Только бы Эля решилась, только бы согласилась!

Эльмира вышла из дома, остановилась, глубоко вздохнула, сглотнула ком, застрявший в горле и вышла из ворот.

Самат не видел опухших глаз, бледного лица, веснушек. Перед ним смущенно улыбаясь, стояла красавица в ярком экстравагантном наряде.

– Какая ты красивая! Я так боялся, что ты передумаешь и не станешь со мной общаться. Еле утра дождался, так хотел увидеть твои глаза. Поговорим?

– Самат! Давай, поговорим позже. Все соберутся к десяти часам, а теперь сколько?

– Без пятнадцати, опаздываем, пошли!

Парень взял Элю за руку, и они пошагали быстрым ходом. Самат был несказанно рад тому, как она на него посмотрела, не прогнала, не сказала, что она пошутила. Все-таки счастье в этом мире есть. Сколько бы не длилась ночь, рассвет берет свое, солнце появляется над горизонтом.

***

У ворот родителей Рамазана толпилась молодежь, стояло несколько машин. Ждали молодых и свидетелей. Самата с Элей увидели издалека. Они шли посередине дороги, держась за руки.

– Эй, ребята, че, они вместе ночевали? Вот это дааа! Это уж слишком даже для Эльмиры.

– Прямо сразу, вместе ночевали. Может встретились по дороге.

– Ага, встретились, как же. Где живет Самат, и где дом Эльмиры.

– Ладно, хватит. Это вообще не наше дело. Они взрослые люди, оба совершеннолетние, нечего к ним лезть.

Когда ребята подошли, народ замолчал, наступила неловкая тишина. Самат тоже как будто смутился, что Эле не очень понравилось, но ей сегодня все не по чем

– Привет, народонаселение! Что стоим, кого ждем? Если свидетелей, то мы здесь. Молодых нет? Поторопим. Они, наверно, еду на пикник собирают. Девочки, кто со мной? Пойдемте поможем.

– Привет, только вас и ждали. Стоим тут, время идет. Хочется уж выпить и закусить.

Эля широко раскрыла ворота, по-хозяйски вошла во двор. Самат и несколько девушек пошли за ней. Эльмира заглянула в раскрытые двери сеней.

– Молодые, вставайте, гостей встречайте, вином угощайте. Не абы кто пришел, а кунаки да друзья ваши.

А молодые уже готовы. Рамазан вытащил несколько корзинок с выпивкой и закуской.

– Здоровы были, товарищи! Парни, грузите все на машины, поедем к старому причалу, там на лодках переправимся на ту сторону реки.

Ох, кто бы знал, как заныло сердечко у Эли. Старый причал был любимым их с Мишей местом. Как больно! Ком в горле. Лишь бы не заплакать, только сегодня вытерпеть, потом будет легче. Наверно.

Самат сразу заметил, как изменилось лицо Эльмиры. Он подошел и тихонько спросил: «Что-то не так? Что случилось, ты побледнела».

– Самат, я не спала сегодня. Поэтому неважно себя чувствую. Однако, не хочется портить ребятам праздник, пойдем, все хорошо.

Молодежь со смехом и шуточками расселась по машинам. Родители Рамазана вышли проводить молодых. Машины тронулись, зазвучала громкая музыка, в открытые окна автомобиля врывался свежий ветер.

Самат с Элей ехали в одной машине с молодоженами. Люция косилась на подругу, не терпелось расспросить, что случилось, почему она не похожа сама на себя.

Самат кожей чувствовал, что Эльмире плохо, но не мог понять причины. Буквально полчаса назад она выглядела счастливой. Он приобнял девушку, притянул к себе. Эля в ответ прислонилась головой к его плечу. На сердце у парня потеплело: «Не выспалась, моя милая. Оно и понятно, уснешь тут, такие неожиданные перемены. Сам-то не спал».

На берегу стояло несколько лодок с моторами. Погрузили припасы. Оказалось, народ весь сразу не поместится. Разделились на две партии.

Молодые и свидетели оказались в первой лодке. Мужчины стали разгружать провизию. Нужно поднять все это в гору, пройти через кусты, а там шикарная поляна. Как раз для пикника.

Люция подозвала Эльмиру к себе. – Элька! Что ты творишь, я же тебя просила, не трогай Самата. Ты поиграешься с ним и бросишь, помиришься со своим Мишей.

– Все. Хватит. Ты мне подруга, а не мать. Я сама буду решать, с кем мне играть, а за кого замуж выходить. Ну, не сердись, Люция. Не хочу я даже имени его слышать, вычеркнут он навсегда из моей жизни. Прости, подруга, не хотела тебе грубить. Давай, не будем ссориться. У тебя такой праздник. Как хоть все прошло?

– Прошло и прошло. С утра свекровь разбудила лепешки печь. Ладно хоть тесто она сама с вечера поставила. Дала мне белый платок, фартук, велела платье подлиннее надеть. Ну, че, пекла, чай наливала, на стол подавала. Восьми часов не было, когда кумушки, соседки пришли чай пить, оценить, хороша ли молодая хозяйка.

– Да я не про это тебя спрашиваю. Как твоя первая брачная ночь?

– Как в анекдоте. Посчитали деньги, посмотрели подарки и легли спать. Чего ты издеваешься? Какая первая ночь? Я и сама не помню, когда она была.

Люция никак не унималась. Что-то необычное происходило с Элей.

– Все же скажи мне, Эль, что у тебя с Саматом?

– Скажу. Только сначала ты скажи, что у тебя с ним было. Ты точно к нему неравнодушна.

Люция рассмеялась от души.

– Да ты ревнуешь? Тогда скажу, его судьба мне совсем небезразлична. Душа прямо так и болит за него. Так о нем переживаю, прямо кушать не могу. Брат он мой троюродной, поняла? Наши матери двоюродные сестры. Съела?

– Тогда и я скажу. Самат сделал мне предложение. Он зовет меня замуж.

– Как предложение, он же тебя совсем не знает, вы не подходите друг другу. Самат сухарь, педант. Кого только ему не сватали, у всех недостатки находит. Ты с ним со скуки умрешь через неделю. Ему нужна девушка, такая же как он. Не надо, Эль. Не делай этого, не будет у тебя с ним счастья.

Эльмира молчала. Что она могла сказать? Сама ни в чем не была уверена. Однако, увидев, как радостно шагает навстречу ей Самат, улыбнулась, стряхнула все мысли и шагнула к нему. Парень подошел, взял Элю за руку и повел вдоль реки. Они дошли до, лежавшего на берегу, бревна. Сели.

Самат мялся, не зная с чего начать разговор. Что бы он сейчас не сказал, все будет не то. Не может он сказать девушке, что всю жизнь любил ее. Просто он любовался ею. Все в ней было прелестно, как она улыбается, как поворачивает голову, как поправляет волосы. Парню в голову не могло прийти, что когда-нибудь он будет делать Эле предложение.

Эля молча чертила палочкой круги и зигзаги на влажном песке. Она не знала, что ответит Самату на предложение. Замуж ей явно не хотелось. Но как она покажется людям на глаза. Эльмира чувствовала себя отверженной и опозоренной. Самат единственный человек, способный вытащить ее из этого положения. Еще ей хотелось отомстить Михаилу за предательство, до смерти хотелось.

Самат хотел заговорить, но Эльмира остановила его.

– Нет, Самат, не сейчас. Смотри, там уже все разложили, не будем отделяться от коллектива. Потом поговорим.

Парень поднялся, подал Эле руку, и они подошли к остальным. При их виде опять все замолчали. Самат помог ей сесть, сам устроился рядом. Эльмира почувствовала на себе взгляды: осуждающие, презрительные, жалостливые. Она склонила голову. Ей почудилось, что она маленькая пчелка, впавшая в кому, закрыв глаза лапками, чтобы не видеть никого.

Состояние длилось лишь пару минут. «Обсудили, значит все знают про Мишу, жалеют и злорадствуют. Нет уж, не бывало еще такого, чтобы Эльмиру кто-то жалел. Я буду счастлива, назло всем. Я выйду замуж за Самата и сделаю все, чтобы он не раскаялся» – решила Эльмира. Когда стали разливать вино, произносить тосты, перед публикой была прежняя счастливая, веселая Эля.

Чуть погодя мужчины пошли курить, девушки остались одни.

Маленькая пухленькая Светочка, продавщица из Универмага, с нескрываемым любопытством рассматривала Элю, как экспонат, выставленный в музее