Кузаков покачал головой:
– Думаю, с районного бюджета они слупят не меньше.
– Постой. А зачем же им жлобиться? Они уже получили свое. И от нас получат дополнительный приварок… Ну, не всю же сумму опять за проделанную когда-то работу.
– Не знаю. Попытка – не пытка: попробуй уговорить. Вдруг прокатит.
– Виктор Павлович, но ведь у тебя же есть их рекомендации по очистке воды на котельной Восточная.
Кузаков потупился на свои ноги в черных ботинках и сказал:
– Нет. Как только началась буза с Шумаковым, приехали из Челябинска и всю документацию по Восточной у меня забрали.
– Но лаборант-то ведь должен помнить, если всю зиму работал.
Кузаков, отрицая, покачал указательным пальцем.
– Никого не впутывай в эти дела. Все вопросы решай самостоятельно.
Вот так! Свой да не в доску Виктор Павлович. Видимо, жестко приказали. Ну, да ладно, будем решать…
Заглянул в котельную (свою теперь уже) и пошел домой звонить химикам.
Дреккера сразу отмел, хоть и профессор-руководитель.
Во-первых, Екатеринбург дальше Челябинска.
Во-вторых, фамилия мне не понравилась.
В-третьих, Наталья Павловна женщина, а с женщинами у меня всегда лучше получалось любое дело.
Набираю номер. Приятный женский голос:
– Але. Да, я слушаю.
И шумовой фон в трубке – музыка, звон посуды, смех, громкие голоса… Должно быть, в квартиру попал в неурочный час. Но раз ответила и слушает – будем говорить.
– Здравствуйте, Наталья Павловна… – я представился и рассказал о своих проблемах. – Не могли бы вы мне дать ваши рекомендации по водохимочистке на Восточной котельной?
И тогда она сказала… Нет, ответила – и ответ этот был настоящим шедевром устного творчества. Я запомнил его на всю жизнь и сейчас процитирую.
Наталья сказала мне очень приятным голосом:
– Молодой человек! Я женщина и Природой призвана давать мужчине все, что он попросит. Но никаких документов по Восточной котельной я вам не дам. Разговаривайте с Борис Ефимовичем (это профессор Дреккер). До свидания.
И трубку положила.
Я никогда не видел Наталью Павловну, но тут же влюбился по самые уши – за ум и голос красивый.
2
У меня так часто бывало. Появилась проблема – думаю, думаю… день и ночь. И во сне нет покоя – сны какие-то снятся, околотемные. Кажется, всё – нет решения! Голова барабаном гудит. Мысли устали шевелиться… Надо бросать тему, как не решаемую.
А потом вдруг однажды, сбегав утром к лиственницам, иду лесом обратно к опушке – такой ритуал – дыхание бодрое, в голове легко, мыслям просветление… И вдруг, будто из ничего, возникает озарение. На самом деле оно готовилось многодневной напряженной работой ума, а окончательно сформировалось – скажем так, родилось – именно в эти минуты духовного единения с Природой. Да, частенько такое бывало. Будто подсказывал свыше кто…
Вот и с водохимочисткой пришло решение однажды утром на лесной тропинке.
К черту Дреккера! К черту возлюбленную мною Наталью Павловну! А вопрос решался – как к ним подступиться с наименьшим ущербом для бюджета района? К черту их! Ведь в Южноуральске есть ГРЭС, которая в принципе та же котельная – тоже в печах горит газ или уголь, тоже огонь нагревает воду в котлах, в которой тоже достаточно минеральных солей, готовых осесть на стенки труб. Стало быть есть – должна обязательно быть! – служба, которая занимается водохимической очисткой. Попробую с ними договориться.
Домой после пробежки вернулся окрыленный. Побрился-умылся-позавтракал-приоделся и поехал в город. На территорию ГРЭС проник по удостоверению корреспондента областной сельской газеты «Выбор», которое еще было действительно до конца года. Нашел Центральную лабораторию. Её начальницу – замечательную женщину Нину Николаевну. Дай Бог ей долгих лет жизни и крепкого здоровья! Представился начальником котельной и поведал свои проблемы.
Это для меня (со слов Кузакова) проблема казалось неразрешимой – под силу только ученым-химикам со степенями и учёными званиями. И стоит от этого немалых денег.
– Да пустяки все это, – сказала Нина Николаевна. – Везите воду вашу сюда. Я прямо на ваших глазах сделаю ей анализ и расскажу как очищать. Ведь вы же с ИОМСом работаете?
– А что это?
– Ингибитор очистки минеральных солей, – сказала начальница лаборатории и внимательно на меня посмотрела.
Решил впредь не задавать лишних вопросов, чтобы не выглядеть абсолютным профаном. Но вопросы начала задавать Нина Николаевна и по их ответам сделала вывод:
– Э, дорогой мой, да тебе надо ноги переставлять. Как руководитель котельной, ты еще никакой. Значит так… Прежде всего, найди себе лаборанта и привези сюда. Я обучу его делать анализы и обращаться с ИОМСом.
– На Центральной котельной два лаборанта, и они дежурят посменно.
Нина Николаевна махнула рукой:
– Одного и на пятидневке тебе заглаза хватит.
– Сколько это будет стоить? – робко спросил. – Учеба, анализы…
– Не боись, Анатолий, сочтемся. Как все закончим, привезешь в благодарность стеклопосуду по списку для нашей лаборатории – пробирки, мензурки, колбы… Список я дам и адрес магазина, где это все брать.
– А вам лично наличкой?
Она долго молчала, разглядывая меня так снисходительно, что я не знал, куда свои-то глаза девать. Наконец сказала уставшим голосом:
– Я хорошо зарабатываю. А Увелка для меня – родное село. Как же я могу малой Родине своей не помочь? Я понятна?
– Спасибо, да.
Наверное Бог о ту пору держал за меня мазу. Я еще через парк с ГРЭС добирался до автобусной остановки, думая, где бы мне лаборанта в котельную раздобыть, а информация о нем уже стучалась в ворота отчего дома.
Но если рассказывать все по порядку, в автобусе, шедшем в Увелку, я встретил Таню, подружку мою с элеватора.
– Куда ты пропал? – пеняла она.
– Понимаешь, поручили мне из цепких и жадных лап областных магнатов вырвать Восточную котельную, которая новая и за линией. Вот я и закрутился весь однако. Забросил газету, литературу…
