На свете нет случайностей:
Кто нужен нам, останется,
Ненужные уйдут».
Ни подвигами ратными,
Ни гульбищами-стрельбищами,
Ни царскими забавами
С мечом или мячом,
Ни скачками на лошади,
Ни играми-театрами,
Охотой иль рыбалкою
Царь не был увлечён.
Но скучно ему не было:
С утра молился, завтракал,
Потом бранился с челядью,
На печке отдыхал,
Бренчал на балалаечке,
Обедал с приближёнными
И слушал донесения,
А, пообедав, спал.
Проснувшись, он чаёвничал
Со странниками разными.
Любил былины, сказочки
И песни гусляров.
Калики перехожие,
Скитальцы, богомолицы –
Все знали: у Емелюшки
Найдут и стол, и кров.
Послушав байки, новости,
Вопрос один-единственный
Всегда в конце царь-батюшка
Каликам задавал –
Ведь слухами да сплетнями,
Земля, известно, полнится –
Быть может, о жене его
Хоть кто-то да слыхал?
Рассказывали разное:
Царицу, мол, похитили
Разбойники, кочевники,
Кащей, Горыныч Змей…
Всяк раз царь шёл на выручку,
Но только до околицы:
Ну, как ему сиротами
Оставить сыновей?
Шли годы. Дети выросли,
Красивые и статные,
Обучены военному
Искусству и письму.
Пора жениться. Горестно
Царь перерыл сокровища,
И, отобрав безделицы
