? Остановимся здесь, ? предложил Макс на набережной, ? я в магазин автозапчастей, надо купить кое-что в дорогу.
Мы пришвартовались в квартале от клуба, где выступала Валя.
? Сегодня четверг?
? Четверг, ? кивнул боцман.
Условившись встретиться через полчаса, я тоже покинул борт.
В темных очках и вельветовой куртке, купленной старику, я прошел к барной стойке и спросил коктейль.
? Какой вам? ? без интереса проговорил бармен.
? Любой. Морской.
? «Черный шторм» или «Морской бриз»? ? лениво предложил бармен.
? Наливай шторм.
На сцене завершала саунд-чек рок-группа. Валя стояла среди музыкантов, держа в руках вместо привычной флейты саксофон, потертый, видавший жизнь Weltclang перламутровой отделки и с золоченым раструбом. Обхватив инструмент, Валя смотрела вверх, словно вместо потолка перед ней распахнулись небеса. Вдруг она перевела взгляд на меня, я судорожно глотнул коктейль, расплескав на новый пиджак. Посмотрел на темные пятна и с деланным спокойствием под звуки саксофона двинулся обратно.
На выходе я споткнулся о порог, чуть не упав плашмя, успев упереться руками о тротуар. И вдруг понял, что прежним уже не войду сюда никогда.
33
Что из провианта брали с собой в плавание моряки? Перечень привычных продуктов, грузившихся в трюм, был нехитрый: бочки с пресной водой, мука, сухари, солонина, масло и уксус, хорошо если к этому добавляли фасоль, рис и сыр. Обязательно брали и пополняли запасы лимона и чеснока против цинги и рахита, по возможности яблок от анемии.
Да, насчет выпивки. Тоннами грузили вино и ром. Хотя моряки предпочитали пить ром в чистом виде, на корабле пьянство во время плавания каралось, и чаще ром служил обезболивающим и ободряющим средством. Судовой врач всегда держал его под рукой. А коктейль типа «Объятий дьявола»: ром с бренди, соком лимона и специями, ? валивший с ног самых крепких парней, делали по особым случаям.
Из всего перечисленного мы сложили в трюм нашего сверкающего новыми бортами трекатра две канистры пресной воды, несколько головок сыра и чеснока, копченной колбасы, мешок сухарей, три кило зеленых яблок и десять литров вина.
В нескольких километрах от города УАЗ пристал к обочине, команда решила выпить из термоса по стаканчику пуэра за хороший ход. Утро выдалось на редкость погожее, завораживая небом цвета безмятежной морской волны. В такое утро веришь, что в жизни невозможно разочароваться.
Макс сидел за рулем, дымил сигаретой и чему-то улыбался. Игорёк раскрутил термос и подмигнул мне:
? Знаешь предсказание Нострадамуса на этот год?
? Смеешься? К чему оно мне? А что? Что-то интересное?
? Временны все, и следа не оставят, но знатный отступит, бродяге победа.
? И что это значит?
? Ничего особого. Просто пришло время сбываться чему-то менее важному, но необходимому.
? Ну раз так, вперед, навстречу приключениям.
? Даешь поворот винта!
? В смысле поворот винта?
? Тьфу, перепутал, даешь полный ход корабля!
? Ты так не путай. Я помню, ты же и рассказывал про «поворот вина», пытку времен инквизиции ? на голову обруч и медленно затягивают винтом.
? Никаких обручей на голове, ? засмеялся Игорёк. ? Теперь надо думать только хорошее.
Беря помахал рукой проезжавшему огромному, как танкер, автобусу с молодыми спортсменками на борту:
? Девчонки! У нас одна дорога! Мы в одной лодке! Я люблю вас!
Спортсменки смеялись и махали в ответ. Я подлил в пуэр по немного вина.
? За удачное плавание!
? За семь футов под килем! – поддержал Игорёк.
Мы с чувством чокнулись.
? Ну что, по местам, ? предложил я. – Или может есть вопросы?
? У матросов нет вопросов, ? сообщил довольный Беря.
У матросов нет вопросов, каждый сам себе вопрос. Хотя один вопрос на всех найдется: где же завтра придется проснуться ? на суше, на море или на его дне.
Часть вторая. Кораблекрушение
1
Глядеть на солнце было приятно, оно задумчиво сидело на верхушке горы. Мы расположились на гребне поменьше и смотрели на солнце и на темнеющую внизу землю, похожую на океан. Тени от гор накатывали в ущелье точно прилив.
Внизу стоял наш УАЗ. Там же сновали фигурки археологов, искавших столицу тюрков. Археологи казались матросами, откапывающими свой сакральный корабль.
? Эге-ге-гей! – донесся оттуда еле слышный крик Лёньки Голодного, мокрый блестящий он выбирался из горной речки.
Поджарой фигурой Голодный походил на короля хариусов, выскочившего из воды показать на что он способен.
? Эге-ге-гей! – прокричал я в ответ.
? Вон там находится известное Яломанское городище, ? рассказывал Игорёк, указывая на археологов. – Слева от тракта стояла крепость, контролировавшая дорогу. Видишь на склоне горы справа большую, как бы выложенную из камня, букву Z? Это остатки древнего торгового пути. Конечно, не Великого Шелкового, но тоже когда-то довольно оживленного. Поселение, раскинувшееся здесь в те времена, поднималось вверх по реке на несколько километров.
? Может, на пляж сходим? ? предложил я.
Солнце так пропитало воздух, что его можно было класть на язык как патоку. И слова в нем вязли как мухи.
? Кладбище древних тюрков нашли за деревней, ? увлеченно делился знаниями Игорек. ? До первого тюркского каганата в шестом веке здесь хозяйничали скифы…
? Игорёк, пока солнце не закатилось, пойдем купаться, ? не отставал я.
