Юнга опустил руку, служившую указкой, и скорчил печально-страдальческую мину, давая понять, что безнадежно опередил в развитии всю нашу команду.
? История загоняет людей в землю, это навевает тоску, ? вырвалось у меня.
Игорёк закатил глаза на такую глупость. Он любил историю, он любил разные науки, он вообще не понимал, как люди могут быть такими пустоголовыми.
Мы спустились в ущелье, прошли мимо Яломанского городища, мимо группы туристов, озиравшихся по сторонам, словно им чудились призраки тюрков. Мимо сгрудившихся у тракта жующих рыжих коров, выглядевших как одуревшие от однообразной жизни домохозяйки. И вышли на песчаный берег. Катунь здесь убегала вольно, широко и стремительно между задумавшихся над причиной своей неподвижности гор.
2
Честнее чем река дороги нет. По течению она свободна от тупиков, она наполняется и стремится к морю, где есть всё. Морская душа знает правду ? жизнь на суше вообще не жизнь. Когда-то из чувства превосходства жизнь двинулась с моря на землю, которая в отличие от воды менее податлива и чувствительна. Теперь эта жизнь зашла в тупик.
В устье реки Большой Яломан, нашедшей Катунь в живописном точно для подарочной открытки месте под Чуйским трактом, жизнь пока еще крепко держалась за живую воду горных рек. Солнце почти закатилось за хребет и люди покидали пляж. Мы разделись до гола и залезли в Катунь. Вода была ледяная, но после первых нырков казалось, что купаешься в огне. Животом чувствовалось, как пламя сжигает мусор, накопившийся внутри.
? На прошлой неделе здесь один чудик чуть не утонул, ? сообщил подошедший Голодный. ? Спьяну храбро занырнул метра на четыре, его сразу течением и подхватило. Хорошо повезло герою да и силенок хватило, смог кое-как выгрести к устью Яломана. Вынесло вон к тому мыску. Прозвище у него забавное… то ли Кочегар, то ли Пивовар.
? Кому суждено сгореть, тот не утонет, ? крикнул Игорёк, разворачиваясь к берегу. ? А, кстати, где Беря? Что-то его с обеда не видно.
? На острове с томскими буддистами, ? указал Голодный в верх по течению Большого Яломана, где короткие узкие рукава реки огибали небольшой островок. ? Они там уже неделю стоят. Сегодня поехали за продуктами в Иню и нашли «Капитана Моргана» по смешной цене. Только вернулись с добычей, как Беря лошадь им привел.
? Откуда?
? Он с утра ее взял покататься у Байкала.
? Как это у Байкала? – перестав плескаться, удивился Игорёк.
? Байкалом зовут алтайца. Местный. У него земля и баня еще выше по Яломану.
? А почему Байкал?
? Родители так назвали. Я в Акташе знаю алтайку, она по паспорту Сайра. Отцу понравилось название на банке вкусной консервы.
? Бред какой-то! – засмеялся Игорек и окунулся с головой.
? Томские оценили цыганские способности Бери. Потчуют его так, словно открывают курсы конокрадов, ? продолжал Голодный. ? Я шел сюда, видел, как Беря приплясывал вокруг молоденьких буддисток и кричал «Рома, не ссы, Рома».
? Наверное, рома исы рома, кричал. Цыгане есть цыгане значит, —сказал Игорёк.
? И откуда ты всё знаешь? ? удивился я.
? Просто я ничего не забываю.
Мы выбрались на берег. По телу пробегали приятные судороги, точно органы внутри всполошились и занимали надлежащие места.
? Так по чем ром-то? – спросил я.
? По четыреста рублей за литр, но было всего три бутылки.
? Н-да, жаль не успели…
Голодный пожал плечами.
? Лёня, а куда здесь можно поехать, чтобы увидеть за раз много интересного? – спросил Игорёк.
? Да, куда? – поддержал я.
? Поехали на Эл-Ойын, ? сразу предложил Голодный.
? На куда?
? Алтайский народный праздник Эл-Ойын, его раз в два года проводят. Вот на эти выходные как раз будет. Со всех районов съедутся.
? А почему так называется?
? Эл означает народ, ойын – праздник. Всё просто, народный праздник. И Яломан вовсе не Яломан, а Эл-Аман, ? Голодный любовно окинул взглядом окрестности, ? то есть здравый, сильный народ. Ясно?
? Ясно, – кивнул я. – А что будем делать на этом народном празднике? Туда, наверное, одни аборигены съедутся. Они скальпы не потянутся снимать с бледнолицых?
Пытаясь запрыгнуть в джинсы, я чуть не упал, когда Голодный крикнул:
? Мойло! Ко мне!
Из-за кустов выбежал пёс, похожий на добродушного лохматого волка. Он обнюхал каждого и, высунув язык, улегся рядом с хозяином, давая понять, что чертовски рад и будет охранять наши скальпы.
? Насколько я знаю, как таковых алтайцев нет, ? сказал Игорёк. ? Есть остатки племен: теленгиты, майманы, кумандинцы и еще. Они не похожи друг на друга от строения черепа до обычаев и нравов. Через эти земли веками шли людские потоки, столько смешалось… Но всех здесь объединяет одна древняя кровь ? матери-волчицы.
? Какой еще волчицы?
? Прародительницы тюрков.
? И ты в это веришь? – заинтересовался Голодный.
Юнга неопределенно пожал плечами.
? А еще говорят, их объединяет любовь к огненной воде, ? вставил я, ? Сколько через это дело крови смешается?
? Поехали. Отличный шанс славно провести время, ? Голодный почесал Мойло за ухом.
? А когда?
? Завтра с утра начинается заезд на праздничную поляну. Как по заказу, будет много интересного в одном месте.
? А что будет-то?
? Ну много чего… Национальные состязания, развлечения всякие…
? Какие?
? Будут выяснять, кто больше камень поднимет, кто лучше по кедру лазает и плеткой машет. Обычаи покажут, театрализованное представление из жизни тюрков. Под конец салют забабахают. В этом году праздник юбилейный, двести пятьдесят лет объединению Алтая и России. Салют должен быть грандиозный. Говорят, денег на него не пожалели.
