Из-за спины широкоплечего Женьки вышла хрупкая девушка со светлыми волосами.
– Знакомься, это Лилия…
Галина взглянула на Лилию и вспомнила о письме. Она почувствовала неловкость из-за того, что ей хотелось прочесть чужое послание, но, волею судьбы, конверт пропал, и слава Богу.
– Проходите, – пригласила войти в дом. Усадила гостей за стол и поставила чайник.
– Галя, – начал разговор Евгений. – Не буду ходить вокруг да около… Лиля хочет посмотреть твои работы. Когда она увидела костюм, который ты сшила, то пришла в неподдельный восторг.
– Что? – женщина присела на стул, ошалев от услышанного.
– Дядя Женя! – услышав знакомый голос, Анечка выбежала из комнаты.
– О, привет! – мужчина подхватил девчушку на руки. – Как дела? Учишься хорошо?
– Во! – Анюта подняла большой палец правой ручонки вверх.
– Ну что, продолжим стрелять в уток?
Женька и Аня удалились в комнату играть в приставку.
– Хочу заключить с Вами договор на пошив нескольких моделей, – Лилия продолжила беседу. – Скажу так – Ваши изделия с изюминкой. В сегодняшнее непростое время, думаю, костюмы будут иметь успех среди ценителей моды.
– Но… – Галина смотрела на Лилю и не верила своим ушам. – Я не профессиональная портниха…
– Я видела итог вашей работы, и мне этого достаточно, – улыбалась женщина, глядя на испуганную Новикову. – Так что, по рукам?
– Соглашайся, – Женька выглянул из комнаты.
– Хорошо, я согласна, – Галина посмотрела на мужчину влюблёнными глазами.
– Вот аванс, – девушка положила на стол деньги. – Ткань подвезут где-то через месяц.
Несколько часов гости провели в доме Новиковых, обсуждая дальнейшие действия совместной работы. Прощаясь, Евгений пообещал вернуться в марте.
– Ехать надо. Дела… – мужчина обнял Галю и поцеловал в щёку. – Не скучай.
Уложив дочь спать, Галина села в кухне за стол и налила чаю. Рассматривая сиреневые цветочки на чашке, она вспоминала сегодняшний разговор.
«Скорее бы он приехал, я уже так сильно скучаю…»
Следующий день прошёл, как обычно: Новикова, закрыв почту, забрала дочь из школы. Поужинав, принялись вместе делать уроки.
– Что это? – Галя достала тетрадь по математике из портфеля. – Ты испортила рабочую тетрадь…
– Мамочка, ты же знаешь, как я люблю математику. Вот и решила показать это учительнице, а она наругала, – насупилась Аня, всем видом показывая, как она обиделась. – Сказала, заменить тетрадь и всё переписать заново…
– Придётся переписывать, – вздохнула женщина, доставая из ящика стола чистую тетрадку в клеточку. – Додумалась же…
– А почему нельзя? На конверте ведь нарисовано, а мне нельзя? – произнесла девочка.
– Что? На каком конверте? – резко отреагировала мама.
– На твоём… – Анечка испуганно потянулась за альбомом для рисования. – Вот, посмотри, он мокрый был, я высушить хотела, а сердечко немного растеклось…
Женщина взяла в руки конверт. Грязные разводы на бумаге показывали -конверт действительно был изрядно размочен. Буквы расплылись, только красное сердечко, нарисованное возле имени отправителя, распустило розовые лучики в разные стороны.
Галина рассмеялась.
– Ну и дура же я, – вышла из комнаты и направилась в кухню. – Девушка это его, да никакая она не девушка…
Разорвала конверт пополам и бросила в печь.
Восьмое марта.
Утром Галина проснулась в прекрасном настроении. Приготовила завтрак. Положила кашу в тарелку и позвала Анечку.
– Мамочка, а это тебе! – выбежала дочь из комнаты, держа в руках альбомный лист. – Поздравляю с восьмым мартом!
– Как красиво! – любовалась мама, рассматривая рисунок.
Анютка нарисовала Галину с букетом цветов в руках, себя и дядю Женю.
Вечером к Новиковым пришли в гости Елена, Игорь и Юля, чтобы поздравить соседку с Международным женским днём. Лена принесла сладкий пирог, который сама же и испекла.
– Слышала? Гришка в запой ушёл, – рассказывала последние новости Сычёва. – Пропадёт мужик. Говорят, жена его во всём виновата, до ручки довела. Вроде как сам по пьяни кому-то разболтал, как она от него избавилась…
– Не знаю, Лен, он другое рассказывал, да и не моё это дело…
– Ну, а у тебя как? Ну, с этим…
– Всё хорошо, – улыбалась Галя, отрезая кусок пирога.
– Не доверяю я ему, – вдруг влез разговор Игорь. – Скользкий какой-то.
– А вроде ничего, обычный, – подбадривала Лена Галину. – Не все ж, кто при деньгах, бандиты.
Разговор прервал стук в дверь. Галя вышла в сени, открыла входную дверь. На пороге стоял Евгений с букетом тюльпанов руках.
– Я за тобой, Галюш, собирайся.
Галина встала в ступор.
– Куда? – взяла букет и прижала к груди.
– У меня для тебя сюрприз, – загадочно улыбался Женя. – Можешь Анечку на часок оставить кому-нибудь?
– Заходи, – женщина пропустила вперёд любимого. – У нас гости…
