– Ты ничего не понял! – с тоской и горечью произнесла она – Когда ты стоишь на коленях, а тебя тянут за волосы с такой силой, что шейные позвонки хрустят и ты почти не можешь дышать, а кожа на горле натянута так, что может порваться от простого прикосновения острого как бритва лезвия… А маньяк под наркотиком и ты не знаешь, оставит он тебя сейчас в живых или нет. Поверь, в это время думаешь совсем о другом, чем потеря девственности.
Я был подавлен. Я не знал, что сказать. Любые слова были бы сейчас неуместны. Зачем она это мне рассказала? Могла бы отвертеться, соврать что-нибудь. Может она намеренно сразу сожгла все мосты? Ведь представить наши отношения безоблачными теперь почти невозможно. А ведь она заранее знала, что для неё означает слово "никогда".
Как ни странно, на работе у нас сохранились тёплые приятельские отношения. Мы с удовольствием болтали, встречаясь. Лишь иногда она внимательно смотрела мне прямо в глаза, стараясь прочитать в них: рассказал ли я о том, что знаю про неё кому-нибудь? Но неизменно видела в них лишь отрицательный ответ.
Пазл не сложился. Фигурки в нём оказались несовместимы. Или я в очередной раз не смог в них разобраться?
Прошёл месяц со дня данного мной самому себе обета. Я стойко держался, наблюдая за плавным искривлением собственного сознания. Некрасивых женщин на улицах становилось всё меньше. Толстушки стали казаться аппетитными. Взгляд стал задерживаться на женских ногах, даже одетых в брюки. Кому-то это покажется бредом. Но только не человеку, который пережил что-то подобное.
У меня пропало всякое желание искать новые возможности для знакомства. Но процесс был запущен и уже не всё зависело от меня. Иногда желания начинают сбываться помимо нашей воли и даже безо всяких к тому усилий.
В Питер по служебным делам прилетел на один день мой близкий приятель из Москвы. У него была пара свободных часов до обратного рейса и он предложил мне встретиться в центре, чтобы пообедать вместе. Мы сидели в итальянском ресторанчике и вспоминали наши общие поездки в загранкомандировки. Я заметил у окна одинокую грустную и очень симпатичную девушку. Она то и дело посматривала на часы, явно кого-то ожидая. Но этот «кто-то» так и не пришёл. Она собиралась уходить и уже подозвала официанта, чтобы рассчитаться. Я извинился перед моим москвичом и подошёл к ней.
– Вы позволите угостить Вас коктейлем? – учтиво спросил я – Здесь замечательно делают «Маргариту».
– Пожалуй… – устало ответила она, посмотрев на меня.
Я заказал два напитка, хотя был за рулём. Друг понимающе похлопал меня по плечу, прощаясь. Ужасно некрасивый с моей стороны поступок, но я не сомневался, что он мне его простит.
– Вы кого-то ждёте? – начал разговор я.
– Ждала. Должен был прийти мой муж. Но служебные обстоятельства задержали его и он уже в дороге на вокзал. Через час у него поезд. Он уезжает в командировку.
Я не ожидал подобной откровенности от незнакомки. Такой стиль общения мог говорить об открытости и простоте её натуры. Но он мог означать также и трудную жизненную ситуацию или состояние близкое к депрессии.
Мы познакомились. Девушку звали Ирина. Она была высокой стройной блондинкой с прямыми длинными до поясницы волосами и серыми глазами. К своему бокалу я даже не притронулся и вскоре спокойно сел за руль, чтобы отвезти её домой.
Мы стали часто встречаться. И всегда в центре. Проводили в общении пару часов, а после этого я отвозил её домой. Она была настолько простым и открытым человеком, что казалась доступной. Но ни разу не сделала даже прозрачного намёка на возможность сближения. Что это было, – равнодушие? Она болтала со мной как с подружкой и, возможно, только это её и интересовало. Всё остальное ей было глубоко безразлично.
Она подробно рассказывала мне о своей трудной жизни. Муж у неё – военный. Он очень сильно пьёт и пропивает не только все свои деньги, но и её зарплату. Кроме того, он крайне ревнив. «Святая простота!» – зачем она это всё рассказывает мне? Разве я могу хоть чем-то помочь ей? Пусть даже советом? Но ведь она охотно соглашается на наши встречи. Возможно, ей не хватает простого человеческого тепла? Мужского внимания, заботы? Как мне правильно вести себя, да и нужно ли нам обоим всё это? Я не знал ответов, но не хотел сам отталкивать её. Я ждал подсказки, ситуации, которая поможет нам определиться в собственных намерениях.
Была поздняя летняя ночь. Полумрак сумерек и лёгкий пар от воды на Фонтанке. Мы стоим на гранитной плите спуска к воде одни. Тишина. Редкие шлепки волн. Я обнял её, стоя сзади. Она даже не пошевелилась. Ни малейшего намёка на сопротивление. Но и самого слабого знака согласия тоже нет. Полная отстранённость.
Меня это слегка задело. Я вызывающе спросил:
– Давай?
– Где? – коротко ответила она.
– Пойдём в машину.
– Нет, давай здесь.
– Здесь? – С меня в ту же секунду слетела вся спесь. Вся дерзость улетучилась. Я попытался представить, – возможно ли это чисто физически с её длиннющими ногами? Впрочем, какая разница? Моя психика не готова к таким испытаниям.
Она повернулась ко мне, обняла и я почувствовал невероятную волну тепла, исходящую от неё.
– Избей меня! – попросила Ирина. – Только очень сильно.
Я опять оказался сбит с толку и задал глупейший вопрос:
– Зачем?
– Меня это дико возбуждает!
Я молчал, пытаясь ударить её хотя бы мысленно, но ничего не получалось. Ведь чтобы ударить человека нужно иметь горячее желание. Будь оно продиктовано яростью или страстью. Но, ударить женщину?
– Ну, пожалуйста, избей… – просила она – Муж жестоко избивает меня. Я испытываю звериную страсть от этого.
Она ещё не закончила фразу, а я уже тянул её за руку вверх по гранитным ступеням.
Пазл опять не сложился. Но по чьей вине? Может быть по моей? Может я такой испорченный человек, что мне не суждено найти доказательство существования гармоничных отношений? Или я деталь неправильной конфигурации и мне надо измениться, чтобы вписаться в общечеловеческий пазл?
Солнечное летнее утро 2020-го года. Еду на работу по проспекту Энгельса. Точнее, плетусь в пробке. Там и тут аварии – первопричина дорожных заторов. Так всегда бывает – чем лучше погода, тем больше ДТП. Вот эти двое, – зачем они столкнулись? Ах, ну конечно: туман, гололёд! А резина-то летняя… Как тут не тюкнуться? «Дай-ка я тюкнусь сейчас вот в этого!», – думает один. И немедленно тюкнулся, конечно. Чуть дальше – ещё двое. Как? Да очень просто! Одному померещилось будто ночь сейчас. Проливной дождь. Такой, что дворники не справляются и не видно ничего. Вот и пришлось ему пойти на контакт.
Впереди на тротуаре стоит девушка и голосует. Я вообще-то никогда никого не подвожу. Это мой принцип. Если ты всегда кого-то подвозишь, то каждый десятый пассажир – это приключение на твою голову. Обязательно неприятное. Но если ты не подвозишь никого и вдруг остановился, то первый же случай – твой. Это закон. А сейчас разгар пандемии. Люди ежедневно умирают тысячами. А она как пить дать медсестра из поликлиники. Так что даже и не думай. Вон вокруг машин сколько. Кто-нибудь подвезёт. Только не я.
Но она была такая хорошенькая, что моя левая нога сама выжала педаль сцепления, чтобы правая рука привычно перевела рычаг в нейтральное положение. Затем левая рука включила правый поворот, а правая нога плавно надавила на тормоз. Я не хотел этого делать, но мои конечности словно попали под управление какого-то облачного сервиса. Возможно даже заоблачного.
Девушка ловко запрыгнула в машину и пока она надевала медицинскую маску, я успел разглядеть её аккуратный красивый носик. Михаил Лермонтов был большим ценителем этой части женского тела. Он настолько согласился бы с моей оценкой, что немедленно вызвал бы меня на дуэль. Боже, о чём я думаю? Ведь я же на работу опаздываю!
– Я никогда не позволяю подвозить себя незнакомым мужчинам, но сегодня ситуация просто безвыходная. – сообщила попутчица – У моей новенькой шкоды вдруг загорелась сигнальная лампа со значком двигателя. Это очень опасно. Я сразу же припарковалась и оставила машину у дороги. А мне сегодня никак нельзя опаздывать на работу. Подвезёте?
«Хорошенькое дельце!» – подумал я – «Какое совпадение! И мне тоже сегодня никак нельзя опаздывать».
Я постарался напустить на свое лицо хоть сколько-нибудь важности и сказал:
– Куда едем?
– На Марата.
«Вот, блин, попадалово! Мне до Светлановской площади рукой подать. А тут переться на край света в этот чёртов центр!». – брюзжал я про себя – «Да туда целый час надо пробки плющить. А потом ещё часа два выбираться обратно. Ну, уж нет!» – Подумал. А сам сказал:
– Ладно, поехали.
Я проклинал себя за то, что остановился! Ещё одна моя теория подтвердилась в очередной раз. Но девушка была очень милая. Жаль, что я не успел как следует разглядеть её лицо. А сейчас я видел только глаза над маской – ясные, добрые и очень умные.
Мы ехали около часа. Она была не слишком разговорчива. Всё, что я узнал, что зовут её Мария, ей двадцать лет и работает она помощником директора регионального отделения крупной страховой компании. По мне так попросту – секретаршей. Когда я остановился возле бизнес-центра, где был её офис, она сняла маску со своего лица и в этот момент я отчётливо понял, что должен обязательно ещё раз увидеть её. Надо было срочно что-то сказать – закинуть удочку. А времени на раздумья не было. Я должен быть подчёркнуто уверенным в себе. Даже вызывающе-развязным – ведь именно такие парни чаще всего добиваются успеха у девушек. Мне пришла в голову фраза: «Ну что, кукла, может заехать за тобой вечером и доставить тебя к твоей швейной машинке?» Но мой язык, словно споткнувшись о речевой аппарат, не соглашался её артикулировать.
Мария посмотрела на меня так, словно считала не только всё с поверхности моего сознания, но и то, что написано на самом донышке души и сказала:
– Ладно, если хочешь, заезжай за мной после работы в восемнадцать ноль пять. Только смотри, не опаздывай.
Я был на работе только около полудня и получил лёгкую взбучку от шефа. А мне предстояло ещё и уйти почти на час раньше положенного. Ну и бог с ним! Всё равно моя производительность сегодня близка к нулю. Каждую минуту я вижу мысленно её лицо и смотрю на часы, считая время до предстоящей встречи.
Чем больше я узнавал Марию, тем больше благодарил судьбу за то, что остановился тогда, чтобы подвезти её. С этого дня мы проводили вместе всё свободное время. Мы говорили не слишком много. У нас просто не было в этом необходимости. Мы понимали друг друга с полуслова. А часто – вообще без слов. Я был осторожен и ненавязчив, словно боялся спугнуть своё счастье. Словно боялся, что она как диковинная птица вдруг вспорхнёт и улетит. Ведь она так не похожа на всех остальных женщин, которых мне довелось раньше видеть. Даже мелодией звонка на её входящий вызов я поставил трель какой-то тропической птахи.
В понедельник вечером после работы я собирался ехать за своей девушкой, чтобы встретить её с работы. Но жена попросила забрать сегодня из детского сада дочку её лучшей подруги. Весёленькая история! Мама не может забрать её, так как возвращается из Москвы поездом только в восемь вечера. Папа не может потому, что у него делегация иностранных бизнес-партнёров в этот день. Моя жена – а это ведь она, а не я – лучшая подруга мамы ребёнка, тоже не может. И вот что интересно: никто в мире не может. Естественно, остаюсь только я. А почему – нет? У меня сегодня как раз не операционный день. Я не приезжаю вечером на Московский вокзал с научной конференции и не провожаю заграничную делегацию. А мои личные дела – это только мои проблемы.
