Подруга нервно повела плечиком в яркой блузе с открытыми рукавами и прошла в глубь моего так называемого кабинета. Стояла вторая половина июля, принесшая за собой невообразимую жару, которая еще больше усугубляла и так плачевное состояние моих кипящих мозгов.
– Хлоя, я тебя слишком хорошо знаю. И это выражение лица мне тоже доподлинно известно. – подняв бровь, я откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди. – Выкладывай.
– Ну, ладно! – блондинка уверенно подошла к моему столу и присела на краешек. Выдержав театральную паузу, неотрывно глядя в мои глаза, выдала:
– Эштон предложил мне переехать к нему!
В кабинете повисла тишина. Я переваривала услышанное, наблюдая за тем, как лицо подруги озаряет искренняя счастливая улыбка. Конечно, предполагалось, что эти кролики когда-нибудь съедутся, потому что с момента их официального признания себя парой прошло не так много времени, а с подругой мы уже встречаемся гораздо реже, чем планировалось. Если бы мы не работали вместе, то я бы вообще забыла, как выглядит мисс Ричардс. Улыбка Хло медленно начала сползать с лица, пока я продолжала молчать, погруженная в размышления.
– Ди, скажи что-нибудь…
В голове отчаянно крутились мысли: понимание, что подруга счастлива, было ярким и не требующим доказательств. Но тоска неумолимо отодвигала все на задний план.
– Диана?! – Хлоя шлепнула ладонью по столу, приводя меня в чувство.
– Прости. Я просто задумалась.
– Я заметила, знаешь ли. Так ты все-таки скажешь мне что-нибудь? Например: «Господи, это такая крутая новость!» или «Я так рада за тебя, подруга!». – блондинка сверлила меня своими голубыми глазами.
– Хло, скажи мне только одно: ты хорошо подумала? Уверена?
– Да, Ди, уверена, как никогда.
– Тогда я действительна рада за тебя, подруга, – мое лицо расплылось в улыбке. Я подошла к своей самой близкой и родной девчушке, заключив ее в такие крепкие объятия, на которые только была способна. – Я правда рада, просто переживаю за тебя. Чтобы ты не обожглась.
– Я хорошо все обдумала, Ди. К тому же, я и так провожу у него большую часть времени. – девушка положила голову мне на плечо, обнимая в ответ. – Единственное, что тормозило меня в принятии решения, так это ты. Я не хочу оставлять тебя.
– Глупая, не переживай, – погладила подругу по волосам. – Я все равно там теперь только ночую. У меня же есть работа, зачем мне появляться дома. – Мы захохотали, понимая, что я права.
– Но даже не надейся, ты от меня не отделаешься! – Она посмотрела мне в глаза и лукаво улыбнулась. – Мне же надо будет отдыхать от семейной жизни и восполнять запасы шутками, танцами и алкоголем.
– Ричардс, пока вы вдоволь накувыркаетесь с блондинчиком, все вышеперечисленное меня уже не будет интересовать. Возраст подойдет как раз к бразильским сериалам и вязанию.
– Ой, ну тебя! – Хло расхохоталась и высвободилась из моих объятий.
Решив не спускаться на обед, мы проговорили еще около получаса за чашкой кофе и без лишних ушей. Подруга без конца щебетала о своих предстоящих планах и идеях, расписывая все в мельчайших подробностях, а мое сознание именно сегодня не покидало ощущение, что жизнь проходит мимо меня. Да, я хотела эту работу, я знала, что будет сложно, но засевшее чувство тревоги не давало мне возможности принять новость в полной мере.
Беседу прервал рабочий телефон, который привлек мое внимание продолжительным звонком. На экране высветился номер Реджины.
– Реджина, слушаю, – Хлоя удивленно посмотрела на часы. Если Стэнфорд звонит на обеде, значит что-то произошло. – Да, конечно, сейчас я подойду. Ее тоже захвачу, договорились.
– В чем дело? – подруга наблюдает за мной в ожидании ответа, пока я поправляю свою легкую юбку.
– Нас ждут, пошли.
– И я тоже? – глаза собеседницы резко округлились.
– Да, собирайся.
– А я то зачем?
– Хлоя, завязывай допрос, поднимай зад и пошли. – Похлопывая блондинку по спине, подталкиваю к выходу, на что получаю тяжелый обреченный вздох, но, тем не менее, через несколько секунд мы уже направляемся прямиком в кабинет к главной.
– То есть, как нас переводят? – Хло уставилась на босса, которая устало терла глаза, сидя в кресле.
– Обычно. Распоряжение сверху, спустили только что.
– Ты что-нибудь понимаешь? – подруга вопросительно подняла брови, пытаясь просверлить в моем лбу дыру. Мне только и остаётся, что растерянно развести руками.
– Нет. Абсолютно.
Реджина медленно сложила ладони в замок и молча указала на стулья перед нами, предлагая присесть.
– Дамы, я сама не особо понимаю, что происходит, но сегодня Митчелл связался со мной и попросил озвучить данную информацию вам двоим. Хлоя, – женщина посмотрела на блондинку, – Скотт забирает тебя в качестве ассистента.
– Кого?… – Ричардс замолкла под тяжёлым взглядом босса.
– Диана, тебя забирает Джеймс. Личный помощник. Приступаете с понедельника, пока передавайте свои наработки вашим кураторам. До конца недели управитесь? Отлично. А теперь вопросы.
Мы с Хлоей пытаемся переварить услышанное.
Личный помощник? У вице-президента компании? Хлоя ассистент? У этого извращенца? Страшно предположить, чему она должна будет ассистировать. Миллион вопросов и ни одного адекватного и разумного ответа. Подруга выглядит такой же растерянной. Задаю главный вопрос, который маячит красной кнопкой на фоне всех остальных:
– Почему именно мы? Стажёры, которые не больше месяца работают в компании?
– На самом деле раньше у нас была такая практика. Первые лица компании брали под свое крыло юных сотрудников для обмена опытом. Но, насколько я помню, этих экспериментов не проводилось уже около года. Видимо, решили возобновить традицию. Только раньше кто-то один брал стажёра. Возможно, сейчас исключение, в связи с неимоверной загруженностью и множеством крупных сделок, – Реджина снова потерла глаза. Выглядит она очень устало, будто ночует на работе.
– Предполагаю, что наши рабочие места будут так же в другом месте?
– Да, Хлоя, вы переезжаете на последний этаж.
По взгляду подруги не было понятно, рада она или расстроена. Я не могла до конца осмыслить новость, информация казалась мне настолько инородной, что мозг отказывался ее воспринимать. Круто, конечно, быть приближенным к всея "ТАТС", но слишком много "НО".
– В понедельник и Джеймс, и Скотт каждой из вас все объяснят. Раньше времени не паникуйте, – слабая улыбка на уставшем лице. – А теперь прошу пройти к своим прежним рабочим местам, обед закончен.
– Я все-таки нихрена не понимаю.
– Аналогично.
– Нет, Диана, у тебя вообще есть понимание?
– Абсолютно нет.
– Просто раз, – щелчок пальцев в воздухе, – и ты уже на пятьдесят первом этаже. И ассистент финансового директора, – на слове ассистент Хлоя недовольно сморщила нос. – Представляешь?
– Не-а.
– Дела.