– Брось, Хлоя, лучше расскажи мне про свидание, пока я буду переодеваться. Как там твой блондинчик?
Девушка покраснела, и это совершенно на нее не похоже.
– Ричардс! Вы переспали! – я не задавала вопрос, об этом свершившемся факте с потрохами выдало ее лицо. Хло только заливисто рассмеялась, покраснев еще больше, и развела руками, пообещав, что расскажет мне все по дороге, иначе мы опоздаем.
Я еле высидела до обеда. Монотонная работа меня уничтожала, и еще чуть-чуть – я разлеглась бы на столе, положив руки под голову, и сладко захрапела. С утра меня еще держала на плаву эйфория от рассказа Ричардс о прошедшем сказочном свидании. Эштон Милдстоун, оказывается, не смотря на всю свою внешнюю браваду парня-разгильдяя, очень романтичный молодой мужчина. Начинался их вечер с обоюдных шуточек в одном из лучших ресторанов города, а закончился жаркими поцелуями под дождем, плавно перетекая в его квартиру. В промежутках были прогулки, смех, будка поцелуев, катание на аттракционах, потому что Хло их обожает. Я слушала ее и видела, как подруга буквально излучает счастье, заражая им всех вокруг. Эштон встретил нас у лифта, ласково поцеловал подругу в щеку, обняв за талию, и подмигнул мне. Отношения между сотрудниками в «ТАТС» не запрещены, но демонстрировать их в рабочее время не приветствуется. Поэтому сладкая парочка блондинов дозировала свои эмоции, иначе кто-то из них уже бы съел второго. Мне нравится, что Милдстоун сразу же заявил права на мою подругу. Видно, что они счастливы. А я счастлива за них.
До перерыва оставалось двадцать минут, когда внимание привлекла возня за перегородкой. Я подняла голову как раз в тот момент, когда в мое пространство вторгся низкорослый мужчина в зеленой жилетке и кепке, неся в руках букет нежно-кремовых роз. Я нахмурила брови.
– Эм… Мне кажется, Вы ошиблись, – встаю из-за стола, подходя к курьеру.
– Мисс Диана Уильямс? – мужчина проверяет записи в своем блокноте и переводит внимание на меня.
– Да.
– Тогда никакой ошибки нет, – протягивает мне тяжелый букет, – это Вам.
Я в недоумении смотрю на цветы в своих руках и ничего не могу понять. Пробежалась взглядом по большим бутонам, аккуратно прилегающим друг к другу, по длинным аристократичным стеблям. Наблюдая, как мужчина разворачивается, чтобы уйти, я окликаю его:
– Постойте! Но… от кого цветы?
– Ох, старый пень, чуть не забыл! – курьер хлопнул себя по голове и достал маленькую открытку из внутреннего кармана. – Вот.
– Спасибо, – забираю карточку и провожаю доставщика взглядом.
Вернувшись и водрузив букет на стол, плюхаюсь на кресло, раскрывая записку.
«Очень надеюсь, что не сильно обидел Вас вчера. Не привык, чтобы из-за меня девушки чувствовали неловкость. Пусть цветы скрасят этот холодный день.
P.S.: Мне вчера действительно было приятно в Вашем обществе, Диана.
Джеймс»
Откладываю открытку, глупо улыбаясь. Провожу пальчиками по лепесткам, изучая один за одним. Розы очень красивые – большие бутоны, которые только готовятся раскрыться и показать все свое великолепие. Острые шипы на стеблях, призванные защищать от нежелательного вторжения. Даже не помню, когда мне дарили цветы в последний раз. Для Джеймса это пустяк, уверена, что он посылает букеты своим женщинам с завидной регулярностью, но все равно мне приятен этот жест.
– Я чего-то не знаю, Уильямс?! – над ухом раздался громкий голос подруги, выдернувший меня из собственных мыслей. – Это что такое?
– Цветы.
– Да, спасибо, капитан очевидность, – закатила глаза Хлоя, присев на край моего стола. – Я и сама догадалась. От кого?
Неловко поднимаю голову, всматриваясь в лицо блондинки. За ее сегодняшней историей я не успела рассказать о своих собственных вчерашних приключениях, а потом просто решила промолчать, чтобы лишний раз не будоражить и так красочное воображение Хло.
– Ау, Диана, – подруга помахала ладошкой перед моим лицом, – ты так и будешь молчать или все-таки расскажешь, от кого такая красота?
– От Джеймса Тернера, – еле слышно говорю я и опускаю глаза, заливаясь краской.
– Очень смешно, – губы Хло растягиваются в улыбке, но через несколько секунд она пропадает, когда девушка понимает, что я не шучу. – Или не очень… Но… Как?
– Я вчера задержалась на работе, ты была на свидании, он встретил меня на улице, когда я ловила такси, и подвез до дома. Все.
– И за это он дарит тебе цветы? – подруга вздернула брови, пристально смотря на меня. – Пошли поедим, расскажешь мне все. Сейчас принесу вазу.
– Господи, Уильямс, тебе уделяет внимание наш вице-президент, а ты даже тут пытаешься показывать свои колючки! – спустя сорок минут после того, как мы вышли на обед, Хло откровенно негодует по поводу моего молчания о вчерашнем вечере. – Он делает тебе комплименты, а ты снова в кусты.
– Ты видела его? – ковыряю вилкой в салате, так ничего и не поев. Хлоя кивает. – Как думаешь, у него есть проблемы с женщинами? – мотает головой в разные стороны. – Часто ли он говорит женщинам комплименты? – снова кивок. – Вот и все, что необходимо знать. Да, он красивый, бесспорно. А еще властный, умный, харизматичный…
– Ага, и сексуальный, – подруга откровенно издевается надо мной.
– Не без этого, – напряженно посмотрела на блондинку. – А теперь посмотри на меня.
– О, Господи, ты опять начала свою песню…
– Дослушай меня, пожалуйста, – перебиваю я, и Хло замолкает. – А теперь посмотри на меня, работника его компании, молодую стажерку, среднестатистическую девушку. Сомневаюсь, что я сейчас в каком-нибудь фильме Голливуда, где принц влюбился в простушку. Поверь, Ричардс, Джеймс Тернер может заполучить себе любую женщину. Достаточно только захотеть. А этот букет – просто вежливость, не более.
– Твоя правда, Уильямс, – Хлоя подняла руки в примирительном жесте. – Спасибо то хоть скажешь?
– Я думала об этом, – задумчиво смотрю перед собой. – Как думаешь, лучше позвонить или поблагодарить лично? Это будет корректно?
– Диана, поднимись к нему и скажи спасибо. Уточни у его секретаря, на месте ли он, и сходи ножками. Не придумывай лишних сложностей, жизнь и так один сплошной клубок заковырок и недопониманий. К тому же, – подруга многозначительно посмотрела на меня, – так ты будешь видеть его реакцию на твое появление.
– Ой, отстань, Хлоя, – я подзываю официантку, чтобы оплатить счет, – заостри все свое цепкое внимание на одном очаровательном блондине. А то тебя разорвет когда-нибудь от нерастраченной энергии.
– Я тебя тоже люблю, птичка моя.
Скотт
Уже несколько минут, не отрываясь, смотрю в декольте секретарши Джеймса. Твердая троечка. Интересно, твои подружки поместятся в моей ладони, девочка? Я бы с удовольствием раскатал эту блондинку на своей кровати. Если только Тернер ее уже не уложил, ведь все предыдущие секретарши побывали в его койке. Я не брезгливый, но у нас с Джеймсом есть негласное правило – женщин друг друга мы не имеем. Облизываю губу, наблюдая, как Мелани или Меган, не важно, накручивает светлую прядь на свой пальчик, пока разговаривает по телефону, глядя мне прямо в глаза. Ее взгляд останавливается на моем паху, и я чувствую, как девочка пытается оценить размер. Ухмыляюсь, шире расставляя ноги и давая волю ее воображению. Через несколько секунд дверь кабинета распахивается, и оттуда выходит миссис Тернер в сопровождении сына.
– Милый, помни, что отец прилетает через неделю, – Кэрол нежно смотрит на Джеймса, касаясь ладонью его лица. – Не забудь все подготовить. О, Скотт, дорогой, как я рада тебя видеть!
– Добрый вечер, миссис Тернер, – обнимаю эту потрясающе красивую женщину. Друг унаследовал от нее свои темно-карие глаза и улыбку. – Взаимно.
– Ну, все, мальчики, оставляю вас. Тревор уже ждет.
– Пока, мама, – Джеймс целует ее в щеку, сжимая ладонь, – все будет сделано в лучшем виде.
– До свидания, Кэрол, – я машу ей вслед, и только после того, как она скрывается в лифте, Джеймс открывает мне дверь, пропуская внутрь.
Друг не спеша подходит к черному кожаному дивану, стоящему в дальнем углу кабинета, устало садится и снимает пиджак.
– Тяжёлый день? – приподнимаю бровь в вопросительном жесте.
– Если бы только день, – хмыкнул он, – сделка через неделю. Нужно, чтобы все было идеально. Ты, кстати, подготовил сводный отчёт по «Магнум Групп»? По ним тоже надо решать вопросы как можно быстрее. – да, мы с Джеймсом давние и хорошие друзья, но когда дело касается бизнеса, он превращается в вероломного хищника, который бьется за свою добычу до последнего.
– Все готово, остались последние штрихи. Реджина и ее миньоны как раз этим занимаются, – сажусь рядом, закидывая ногу на ногу. – Все будет на высшем уровне, не переживай.
– Отлично.