И внезапно оказалась в спальне демона Граммуля. Он развалился на кровати в окружении трех прекрасных гурий, ласкающих его бицепсы и кубики на животе, одна так вообще вылизывала пятки и посасывала пальцы ног. Ублажал себя мужик со знанием дела, ни в чем себе не отказывая.
Козел!
Я что, думала о нем?
Горгулья не удержалась и прыснула, но тут же стала серьезной, напряженно медитируя.
– О, боги, что за прекрасное видение?! – опешил демонический князек, соскакивая с кровати, глядя куда-то вниз, напротив себя. Прекрасные гурии попадали с его тела. Я тоже глянула вниз и увидела себя, внизу, на уровне ниже, нет, не вниз головой, просто моя немного призрачная копия стояла в его комнате.
– Это… кхе, кхе, – я на мгновение растерялась, прокашливаясь. В горле что-то запершило. Не могла понять, то ли мне было стыдно смотреть на его обнаженный торс, то ли хотелось сунуть денежку в трусы за стриптиз. Заставила себя собраться с мыслями, увидеть в этом «вообще-то очень даже ничего демоне» обычного черта с рогами. – Я наследница дома Брунгильды, валькирия Мирмира. Вещаю с дворца… – хотела сказать название, но, оказывается, забыла поинтересоваться у горгульи, как город-крепость называется. – Хотела спросить, нарыл что-нибудь? Сведения какие-то о чертовщине, что творится здесь? Только быстро и по делу, связь может оборваться.
Демон на мгновение завис.
– Поглядывала что ли? – опешил он.
– Случайно. Случайно вышло. Прости. Кое-что искали, оказалось у тебя в сокровищнице лежит.
– Что именно? – подозрительно поинтересовался он.
– Глазик моей стражницы и подруги. Верни при случае. Нехорошо чужое брать. Если что, выкупим.
– С удовольствием, – демон явно тянул время, разглядывая меня. – А я думал, все валькирии погибли. А где Валькирьев город-дворец и гора Одина? Приличную территорию найти не можем.
– Не все, я, как видишь, осталась. Дворец тут, только по другую сторону. Так нарыл-то что?
– Ничего. Не было такого, чтобы ад и рай оказались отрезаны от мира. Вот проходы между мирами – другое дело. А тут и то, и другое. А вы, Повелительница, вечерком что делаете? Может посидим, пообщаемся? Покумекаем над дилеммой… – он засуетился, выталкивая гурий из спальни и принимая человеческую форму, тоже с крыльями, обвязываясь простыней. – Обсудим, так сказать, сложившуюся ситуацию.
В человеческом образе он был нечеловечески хорош. Особенно завораживающий пронзительный взгляд, из-под черных вразлет бровей. И сохраненные пропорции идеального накаченного тела. Правда, смотрел он не на меня, а на мою копию. Я вспомнила, как выгляжу на самом деле, представила его реакцию, если б явилась как есть, меня разобрал смех, и я поторопилась покинуть поверхность экрана.
– Это сейчас что было? – нахмурилась горгулья.
– Клянусь, я даже не вспоминала про него, пока в его спальне не оказалась, – клятвенно заверила я.
– Демонам верить нельзя, демоны лживы и развратны.
– Я в курсе, видела. Давай так, сначала драконов найдем, а уж потом я по экрану продефилирую.
Горгулья кивнула:
– Ищи.
На этот раз мы попали прямо к дракону, как ящерица разлегшемуся на скале и греющемуся на солнышке. Картина была та еще. По скале к нему пыталось подползти мертвое воинство, уж не знаю зачем, может умереть хотели, а дракон между делом, чуть прищурив глаза, поджаривал их, выпуская изо рта струи пламени. Или сметал хвостом, сбрасывая самых шустрых со скалы вниз. Лениво, нехотя. Мертвые поджаривались, но не быстро. Еще не сгнившая плоть чернела и обугливалась, но внутри гореть не хотела.
Я глянула на себя в зеркале. Готова. Глаза горят, крылья за спиной раскрыты, тело молодое, гибкое.
Шагнула на экран, проследив за своей копией. Она зависла над скалой, над мертвяками. Дракон как раз плюнул огнем – огонь прошел сквозь меня, не причинив вреда.
– Здравствуйте, разрешите представиться. Мирмира, наследница дома валькирии Брунгильды. Вещаю с горы Одина из Валькирьева дворца. Хочу у вас спросить, как вы летите на звезду, через портал или через пространство. Очень важно. И желательно ответ получить быстро.
Дракон, заметив меня, аж подпрыгнул на скале, испепелив мою копию взглядом. И тоже завис.
– В смысле? Извините, я как-то пропустил сам вопрос. Ваше появление было столь неожиданно… А, да, как летим… Э-э, – он приподнялся на задних лапах, разведя передние, – сложный и неожиданный вопрос. Через портал, наверное, что-то я не помню, чтобы преодолевал большие расстояния. Просто раз, и я там, в зоне активной турбулентности или выше, в поле, где температура самая высокая. Но получалось это, само собой. Я никогда не задумывался над процессом. А сейчас поднимаемся и попадаем в такой холод, который высасывает из нас силы мгновенно, а до звезды, как до Асгарда пешим ходом, – у него скатилась крупная слеза. – Вы спасете нас?
– Ничего обещать не могу, но попробую. Не могли бы вы вспомнить, нечто подобное? Может, кто-то из богов или магов уже закрывал вход в нижний или верхний миры? Знаю, знаю… золото… расплачусь потом.
– Какое золото?! Я ваш покорный слуга! Боженька, – закатил он очи к небу, – ты услышал нас! Валькирии живы, род валькирий продолжается! Повелительница моя… – слезы из глаз дракона хлынули градом, и он как-то по человечьи начал протирать глаза. – Простите, Госпожа…
– Так, оставить панику! Ищем информацию, как убрать завесу.
– Мы ищем, только где ж нам с богами тягаться?! Чем прогневили мы, за что обрекли нас на смерть?! Наслали на нас вот ЭТО! – раздраженно указал он лапами в мертвеца.
– Боюсь, вы тут не при чем, под замес просто пали. Ну, мертвых драконов, равных вам по силе, вроде на планете нет, а с этими вы неплохо справляетесь, – оценила я ситуацию. – Не все так страшно.
– Будет страшно, если хоть один из нас умрет! Мы ж драконы, в драконьей сути питаемся кровью и мясом. Или высокими температурами. Очень высокими, на земле таких нет. Что будет с людьми? А еще эти, голубенькие светлячки, по ночам как мухи липнут, пытаются чешую прокусить. Из-за этого нам приходится в драконьей ипостаси оставаться – в человеческой мы уязвимы. А это нас очень быстро обесточивает. В драконьей ипостаси нам много энергии нужно.
– Призраки, – догадалась я.
– Они самые, – мрачно выдохнул огненным паром дракон.
– Ладно, будем искать выход, – попрощалась я. И посоветовала: – Вы бы не расходовали энергию. Не оставайтесь по одному – кто-то один дежурит, пока все спят. И, возможно, какую-то магическую защиту от призраков ставить.
– Сделаем, – бодро отрапортовал дракон.
Глава 6
– Что и требовалось доказать! – упала я в кресло. – И кто на такое из ваших был способен?
Горгулья сидела задумчивая, покачивая головой.
– Если только сама Брунгильда. У нее сила была нечеловеческая. Первая дочь Одина, он одарил ее всем, чем только смог. Ее считали богиней. С другими Один уже не церемонился: когда наперекор шли, то силу заберет, то бессмертия лишит, чтобы одумались. А в последнее время повадился лишать крыльев. От бессмертия-то за любовь они легко отказывались, и сила еще своя есть, сейчас у всех в родне то маги, то вампиры, то оборотни с демонами, а то вообще драконье племя. Эльфы – потомки альвов, магия у них в крови. А вот от крыльев отказаться тяжело. Не понимает старый пень, что даже бессмертные девочки вырастают. У Брунгильды мудрость была великая, знания по крупицам собирала. Библиотеку ее ты видела. Она и трон оставила, чтобы предаться написанию собственных сочинений и исследований. В гости к Перунице собиралась, хотела посвятить себя изучению Ирия. Он недалеко от Асгарда расположен.
– И променяла бессмертие на оборотня. Он хоть любил ее?
– Еще как! Как можно ее не любить? До последней минуты глаза любовью светились, когда смотрел на нее. А когда овдовела, никто уж ей был не нужен. Мечтала возлечь с ним в одной могиле, чтобы души соединились. Король Огниир – альфа-самец, мудрый правитель своего народа. Тогда-то и объединились все расы – и наступил золотой век. Но не дано. Пока не дано. Жизни ей боги больше, чем простой смертной отмеряли.
– Ладно, что там у нас дальше по плану в твоем блокнотике?
– Найти тележку, попробовать протолкнуть ее через завесу.
И мы отправились выполнять очередной пункт.
В секторе садовников тележек было пруд пруди, на любой вкус и цвет. Легонькие, тяжелые, на четырех колесах, на двух, на трех, двухъярусные, ручные, для запряга… Уверена, если бы мы подольше порылись, и летающая нашлась бы. Тут же располагались разные машины, механизмы и приспособления для содержания зеленой зоны.
– Раньше тут все благоухало, цвело и плодоносило. Лучшие садовники, лучшие повара, лучшие портные и ювелиры…
– Ты так грустишь о них, будто это были твои повара и садовники, – я остановила выбор на трехколесной остроносой тачке. Проверила колеса, крепление. Имея огород и не имея мужика, уж в чем – в чем, а в тачках я разбиралась. Колеса не надувные, прорезиненные, с воздушными капельками внутри – от давления не лопнут. Легкая. Частично сделана из металлической сетки. Рама цельная, крепкая, ось приварена, не разболтается. И ручка удобная. Выдвижные бортики. Главное, поместится собранное в дорогу добро и горгулья. Жаль, у нас до таких еще не додумались.
– Я с незапамятных времен жила с этими людьми и нелюдями бок о бок! Не буду врать, что меня любили и ценили… С моим-то даром… Но победокурить было с кем. Нас, горгулий, целый отряд при дворе служил, внутренние органы безопасности. Вообще, мы ближе к оборотням держимся, у нас много общего. Но Тиор и Мишук – драконы на воротах – мне как братья. Шумно, весело, сплетни, интриги, воздушные гонки, скачки, поединки… – вспомнила горгулья, и глаза у нее увлажнились. – Бывало, сбежать хотелось на край света, за тишиной, за покоем… за приключениями. А отправят на месяц куда-нибудь, к вечеру начинаешь дни считать до возвращения. Сейчас бы жизнь отдала, не задумываясь, даже за недругов.
