Лягушка, слон и брокколи. Как жить и как не надо

Каждое наше решение несёт в себе цену – упущенную возможность сделать что-то другое (4). Если платить слишком дорого, мы потратим слишком много времени и сил на вещи, которые не имеют значения.

Американский экономист Расс Робертс, автор классной книги об идеях Адама Смита, написанной человеческим языком, пишет: «Экономика учит, что каждый наш выбор одновременно означает потерю чего-то». Когда мы не обращаем внимания на альтернативные издержки, наша жизнь двигается по одной и той же схеме: мы пытаемся успеть всё – и толком не успеваем ничего. Если вы молоды, вы будете думать, что можно одновременно сделать отличную карьеру, создать прекрасные отношения, регулярно путешествовать, много читать, не забывать про свои соцсети, спать по 5 часов, не пользоваться кредитами и одновременно ещё и нарожать кучу счастливых детей. Но через 10 лет получается какая-то сраная чепуха. Да даже если с той поры прошло уже 20 или 30 лет, случается, что люди продолжают казибадолить: творить полный ад, холокост и устраивать гамсахурдию.

Каждый день мы выбираем, на что потратить время, и постоянно виноваты: берём на себя слишком много, не обращая внимания на затраты. Проблема становится ещё сложнее, когда негативные последствия отложены, а радость и удовольствие – вот они, под рукой (простите за каламбур). Когда мы не понимаем, чем мы жертвуем в той или иной ситуации, мы жертвуем собой.

Не всегда нужно стараться сделать больше. Чаще нужно сконцентрироваться на меньшем. Экономика – в исконном смысле «ведения домашнего хозяйства» – как раз об альтернативных издержках. Альтернативные издержки – это когда мы отказываемся от чего-то в пользу чего-то другого. Часто это будет игра с нулевой суммой (вот покупки в магазине – отдаём деньги, получаем товар), то есть плюс в одной области – в нашем холодильнике – компенсируется минусом в другой – в нашем кошельке. Базовый компонент экономической теории – учение о том, как тратить ограниченные ресурсы и уменьшать альтернативные издержки. Есть чрезвычайно дорогие (и, тем не менее, действенные) тренинги на эту тему.

Современная экономическая теория даёт нам инструменты, которые можно использовать как инструкцию. Инструкцию для получения от жизни того, что нам хочется, даже если применять уроки экономики к неденежным ресурсам. Мы неплохо понимаем, что количество денег ограничено. А вот со временем и вниманием мы обращаемся очень вольно, как будто их у нас полно. Многие люди действуют так, будто никаких альтернатив у них нет: типа, я же могу всё, если достаточно сильно захочу! Ирония в том, что тот, кто осознаёт, что он упускает, в итоге получает гораздо больше, чем тот, кто хочет всего и сразу.

Я сейчас не о том, что надо больше выжимать из своего времени, принимая во внимания психическое и физическое здоровье. Понятно, что в каких-то областях мы более эффективны. Мы можем даже совмещать какие-то дела. Можем сфокусироваться на чём-то одном, потом переключиться на что-то другое. Мы можем придумать сотни способов достичь большего.

Но пытаясь заполнить дни делами и задействовать мозг до предела, мы попадаемся в ловушку сраных мотивационных коучей. Они продают зрителям идею всемогущества – и преуспевают в этом. Идея эта фальшива: мы не можем стать всем сразу и иметь всё сразу.

Даже человек, полностью довольный своими отношениями на протяжении долгих лет, может вдруг подумать, что ему требуется что-то получше: чемпион в нескончаемом сексе, или родная душа, которая понимает его ещё лучше, или владелица потрясающей фигуры, или, может быть, лучший в мире повар. Но ведь инфоцыгане будут продавать идею того, что он может найти всё это сразу. Если, конечно, очень захочет. Скажите «да»! Ещё разок! Да!!

Что из этого выйдет? У такого человека точно возникнет только одно чувство – чувство неадекватности. Истина заключается в том, что когда вы хотите сделать всё круто и замечательно, всё получается не круто и не замечательно.

Никто не получает всё. Когда мы смотрим на других людей, создаётся впечатление, что они хороши буквально везде: они замечательные родители, их отношения достойны экранизации, карьеры эпичны, они и спят вдоволь, и чувствуют себя великолепно. Но правда в том, что это не так. Мы просто не видим того, от чего им приходится отказываться. Мы не слышим, как они кричат на детей (и друг на друга). Мы не видим, что у них арестованы счета. Мы не вдыхаем ароматы говна, когда соседи сливают септик на их участок. Мы не знаем, на что у них закончилась лицензия и какие штрафы не оплачены.

Чтобы понять, что мы упустили, требуется время. Издержки мы увидим позже. Мы оптимизируем одну сферу жизни, а цена находится в другой. Иногда это очевидно, ну типа, ходишь в качалку, хочешь получить разряд – колешь стероиды – у тебя кроме мышц вырастают ещё и внутренние органы (и внешние тоже). Покупаешь себе крутую тачку в кредит, за который надо отдавать ползарплаты. Платишь за понты втридорога. Тут всё ясно.

Но часто издержки посчитать трудно. Например, люди, которые быстрее всех считают в уме, не могут ни с кем познакомиться. Как вы это посчитаете? Люди, которые дауншифтятся к семье, постепенно гробят карьеру. В итоге надо просто осознать: мы все жертвуем чем-то, чтобы заняться чем-то действительно важным.

Американский экономист-интеллектуал Томас Сауэлл писал: «Решений не существует. Есть только упущенные альтернативы». Большинство из нас делит жизнь на несколько важных областей: работу, здоровье, семью, отношения, друзей, увлечения и тому подобные. Я не хочу использовать слово «трюизм», но придётся: трюизм в том, что невозможно соблюсти баланс. Мы постоянно выпадаем из равновесия – и постоянно что-то исправляем. Если в одной области всё хорошо, в другой всё катится под откос, и откуда-то постоянно лезет новая зараза.

Сфокусируйтесь на чём-то одном – и вас ждёт поражение в чём-то другом.

Если вам кажется, что вы вечно что-то упускаете, наверное, надо обдумать, что именно и почему. Если вам кажется, что вы бежите на месте, а то, что действительно важно, остаётся без вашего внимания, то, видимо, вы выбираете что-то не то.

Это нормально. Все так делают. Мы часто распределяем наше время и ресурсы типа денег как-то автоматически, без цели чего-то достичь.

Не надо так!

2.1. Альтернативный выбор

Есть такой чел, Барри Шварц. Я увидел его лекцию на TED.com, был покорён, но у него есть ещё и книга, называется The Paradox of Choice: Why More Is Less. Он пишет: «Необходимость осознавать свой выбор меняет наше восприятие решений, которые мы должны принять. Эта необходимость изменяет уровень удовлетворения от принятых в конце концов решений».

Самая важная область, где нужно обращать внимание на альтернативный выбор – это когда мы принимаем решения. Не всегда достаточно обдумать то, что мы приобретаем, выбирая опцию Б вместо опции А. Я бы сказал, что этого почти всегда недостаточно. Надо сперва обдумать то, что мы можем потерять.

Большинство важных решений имеют альтернативу. Это не всегда плохо, чаще нейтрально. Это цена, которую надо заплатить. Но секрет прост: чтобы изменить процесс принятия решений, достаточно просто иметь эту цену в виду!

Время – самое фундаментальное ограничение. Если мы потратили час времени, мы уже не сможем потратить его на что-то другое. Время уходит вне зависимости от того, что мы с ним делаем. Кажется благоразумным выявить способ его использовать с наименьшими возможными издержками.

Самый простой способ: заранее выбрать способ того, как вы тратите своё время, а потом проверить, записывая свои занятия за неделю. Почему-то все обнаруживают нестыковки. Но как только вы увидите разницу между тем, что вы не делаете, и тем, что вы действительно не хотели бы делать, – станет легче изменить ситуацию.

Осознание альтернативных издержек – хороший способ отрезать ненужные и неполезные занятия – попросту, потерю времени. Одно дело – сказать себе, что вы больше не будете читать новости из соцсетей по полчаса каждое утро. Другое дело – заранее запланировать, что вы собираетесь делать вместо этого. Вдруг вы раньше закончите работать и приготовите красивый ужин для жены – ну или кто к офису поближе, для секретарши, например? Или, наконец, пообщаетесь со старым другом, который уехал жить в Австралию? Или прочитаете главу новой книги?

Чем ценнее то, что мы могли бы делать, вместо того, что мы на самом деле делаем, тем выше альтернативные издержки. Вроде бы всем понятно, что надо тратить время на то, что мы ценим выше всего, но часто мы действуем иначе – по привычке или от взятых на себя обязательств. Потому что мы не обдумали, что отдаём взамен. Конечно, нам вряд ли удастся избавиться от всех неважных и ненужных нам вещей, явлений и процессов, но надо стараться уменьшить это бремя. Стив Джобс говорил: «Легко сказать “да”. Но настоящую ценность создаёт только слово “нет”». Уоррен Баффетт говорит: «Надо контролировать своё время, и у вас ничего не выйдет, если вы не научитесь отказывать. Нельзя позволять другим людям создавать ваши планы».

Многозадачность как способ выжать побольше из своего времени (без альтернативных издержек) не работает. Ваш выбор, тут, конечно, есть, пусть вы его и не хотите делать (или признавать): просто вы ничего не сможете сделать достаточно хорошо. Если вы отвечаете на емейлы во время того, как играете с детьми или общаетесь с друзьями, у вас получатся либо тупые емейлы, либо тупые дети. А друзья – если они достаточно умны, – посчитают тупым вас. Ведь в этот момент они вам до лампочки. Поэтому даже если мы пытаемся найти какие-то обходные пути, издержки выбора рано или поздно дадут о себе знать.

Последнее требование: чтобы принять во внимание альтернативные издержки, надо научиться принимать чувство несовершенства. Если отношения с детьми для вас важнее, чем чистота в доме, придётся позволить другим людям увидеть ваш беспорядок. Если физическая активность для вас важнее, чем диванные развлечения, другие люди могут даже раздражать: вы ведь будете в непонятках, когда окружающие начнут обсуждать голую Дейенерис Таргариен. А если вы сфокусированы на карьере вместо сохранения глубоких дружеских отношений, придётся смириться с тем, что вас перестанут приглашать на настолки и тусы.

Если вы перфекционист, вы будете долбить уже готовый проект, вместо того, чтобы презентовать его и начать новый. Это такая особенно хитрая форма прокрастинации: не делать что-то полезное, потому что ты будто бы делаешь что-то полезное (нет!). Альтернативный выбор не всегда приятен. Может быть, поэтому мы стараемся избегать мыслей о нём.

Если считать, что, хитроумно лавируя, мы можем получить всё, то, скорее всего, нам не достанется ничего. Гораздо большего можно достичь, если решить, куда мы будем прикладывать энергию, и какие проблемы можно игнорировать. Когда мы деятельно выбираем альтернативу, мы и чувствуем себя куда лучше, чем если оно всё происходит само. Надо активно решать, что для нас важнее.

Каждое из чёртовой тучи ежедневных решений несёт в себе альтернативные издержки. Если не обращать на них внимания, мы быстро окажемся в ситуации, когда ненароком отказываемся от вещей, которые вообще-то хотели бы поставить на первое место. В конце концов остаётся только ныть, что что-то происходит помимо нашей воли, не понимая, как же так вышло.

Но если сначала обдумать альтернативу и всё, что с ней связано, выбор станет гораздо более осознанным – и пользы он принесёт гораздо больше. Потому что думать полезно.

2.2. Концентрация против многозадачности

Самая большая загадка нашего образования – и школьного, и вузовского – заключается в том, что нас почему-то не научили одному важному навыку: правильно думать. К сожалению, я сейчас не шучу. Такого предмета нет ни в школе, ни в институте.