– Я-то здесь при чем? – выпрямился Корнелиус и потер ноющий бок.
– Пойдемте, я вам кое-что покажу. – Гемм взял мага под локоть и потащил за собой.
– Да не пойду я никуда!
– Идемте, здесь все равно больше делать нечего. Крейсер уже никогда не взлетит.
– Да? – засомневался Корнелиус.
– О, поверьте мне на слово, – заверил мага командир. – Вы еще тот волшебник. Прошу!
Корнелиус надул щеки и нехотя вышел из рубки. Гемм шагнул следом. Из-под приборных панелей высунул нос монах, огляделся, быстро вскочил и припустил за магом и командиром. Оставаться в этом дьявольском месте и дальше было выше его сил. Он быстро нагнал в коридоре Корнелиуса и пристроился слева.
– Куда мы идем? – спросил он.
– Спроси у нашего хозяина, – недовольно огрызнулся Корнелиус и замолчал.
Гемм прошел почти до конца коридора и, внезапно свернув вправо, остановился у дверей. Поколдовав с пультом на стене, он убрал руки за спину и забурчал себе под нос:
– Надеюсь, шлюз не заклинило при посадке.
– Шлюз?
– Дверь наружу. Впрочем, даже если и так, то, я уверен, вы с вашей неисчерпаемой энергией и неутомимой фантазией в два счета обеспечите нам выход.
– Да-да, это он запросто, – ответил за Корнелиуса святой отец, которому нестерпимо хотелось поскорее выбраться наружу. Маг окатил его ледяным взглядом, и монах заткнулся.
Двери с тихим шипением разошлись, и люди ощутили незнакомые терпкие ароматы.
Первым по широкому пандусу сошел Гемм. За ним, озираясь и умывая руки, спустился монах. Последним вышел маг. Он застыл у нижней кромки пандуса и оглядел громаду корабля, покоящуюся на выкорчеванных деревьях.
– Какая огромная… И это называется небесная лодка? – воскликнул он.
– Это называется космическое судно. Вернее, то, что от него осталось. А вот и ваших рук дело, – указал Гемм на торчащую из разрыва в корпусе судна корму спасательной капсулы.
– О силы природы! Но я же не знал, – от глубоко огорчения маг упал на колени. – Прости меня, добрый человек. Я испортил твою лодку…
– Судно, – смиренно покивал головой отец Ансельм.
– Да-да, судно. И едва не лишил жизни стольких людей.
– Ладно, чего уж там. Вставайте, – вздохнул Гемм.
– Не встану, пока не простишь меня.
– Вставайте, говорю! Хватит ломать комедию.
– Ну, раз ты настаиваешь… – маг тяжело поднялся с колен. – Теперь я понимаю, что ты имел в виду, когда говорил про большой шар. Значит, планеты и вправду большие шары? И ты привел э-э… судно с пробоиной к нему и опустил, словно перышко. Ты великий небоход!
Гемм не ответил. Он приблизился к нависавшей над землей корме спасательной капсулы и задрал голову.
– Послушай, колдун, – зашептал отец Ансельм, дернув Корнелиуса за рукав. – Мы дома, и нужно скорее бежать отсюда, пока дьявол отвлекся. Слышишь?
– Дома? – повернул голову маг. – Да ты в своем уме, святой отец?
– Что такое?
– Взгляни на небо, и тебе все станет яснее ясного.
– Небо? – Отец Ансельм неторопливо обвел взглядом горизонт. Глаза его вдруг замерли и расширились. Рядом с привычным желтым кругом солнца висел еще один, поменьше, синий. А чуть правее всходила крошечная луна. – Господь милосердный! – поспешно перекрестился монах. – Где мы, колдун?
– На другой планете – где же еще?
– Но других планет не бывает!
– А это что по-твоему? – Корнелиус сошел с пандуса на землю и притопнул.
– Галлюцинация!
– И железная лодка – тоже галлюцинация?
– Судно.
– И лес вокруг?
– Н-нет… То есть… – завертел головой отец Ансельм. – Но ведь…
– Впрочем, думай, что хочешь. Даже можешь бежать искать своих братьев-извергов, – махнул рукой маг и склонился над невиданным цветком с четырьмя крупными оранжевыми лепестками, свисающими вниз, и белой ворсистой серединкой. – Какая красота!
Корнелиус протянул палец к серединке и коснулся ворсинок. Лепестки жадно вцепились в палец и потянули на себя, упругий стебель цветка напрягся.
– Вон ты какой! – воскликнул Корнелиус, выдергивая палец. – Тогда вот тебе, вот! – он растоптал цветок и с видом победителя обернулся к святому отцу. – Это дикое создание, выходит, тоже галлюцинация? В таком случае можешь попробовать сунуть палец.
– Благодарю, но что-то не очень хочется, – наморщил лоб отец Ансельм, затем сделал жалостливое лицо. – Корнелиус, миленький, давай отправимся назад, а?
– Назад? Чтобы твои изуверы всерьез взялись за меня?
– Что ты, что ты! – замахал полными ручками монах. – Да я объявлю тебя великим праведником, если хочешь, даже святым великомучеником.
– Ну уж нет, – покрутил головой маг. – Мучений мне и своих вполне хватает. К тому же все равно ничего не выйдет.
– Почему? – испугался отец Ансельм.
– Нужные минералы я, возможно, найду, но здесь нет ни одного знакомого мне растения. К тому же я так и не понял, что за дьявольскую смесь ты сотворил.
Монах осенил себя крестным знамением.
– Там, кажется, какая-то красная водичка перевернулась и… и еще зелененькая, с перламутром. А потом еще…
