– Очень просто, – ответил Жаб Жабыч. – Я себе щенка заведу.
Папа облегчённо вздохнул.
– И какого?
– Чёрного терьера.
– Да он же в два раза больше тебя! – поразился папа.
– Именно это мне и нравится, – ответил Жаб Жабыч. – Владик уже согласен.
Владик – это десятилетний сын Павла Павловича.
– Да ты знаешь, сколько он стоит! – заволновался папа. – Да ты знаешь, сколько он ест! Да ты знаешь, как его воспитывать!
– Знаю, знаю, знаю, – спокойно отвечал Жаб Жабыч. – А чего не знаю, прочитаю в книжке.
– Как прочитаю? Ты же читать не умеешь!
– Во-первых, умею, – возразил Жаб Жабыч. – А во-вторых, Владик поможет. И насчёт денег не беспокойтесь, – успокоил Жаб Жабыч папу. – Мы возьмём какого похуже. Самого дешёвенького.
«Ну уж нет, – решил про себя папа. – Если брать, то самого лучшего».
На этом он и попался, потому что уже начал немного думать в сторону «если брать».
С этим он явился к маме Лене:
– Мама, я тебя поздравляю. У тебя скоро будет прибавление в семье.
– Как?! – вскинулась мама. – В каком смысле?
– А так, – ответил папа. – В таком смысле: Владик с Жаб Жабычем решили собаку завести.
– Ну, ладно, – сказала мама, – Владик ещё ребёнок. А Жаб Жабыч – он-то солидный чело… То есть он-то солидный госпо… то есть гражда… То есть он-то – солидный экземпляр. Он-то о чём думает?
– Он только о том и думает, как бы собаку завести, – объяснил папа.
– Ну, хорошо, – сказала мама. – А где она будет жить?
– Ты у меня спрашиваешь? – удивился папа. – Ты у него спрашивай.
К допросу позвали Жаб Жабыча. Он немедленно пришлёпал. У него всё было продумано. Жить щенок будет с ним в будке. Есть будет специальную кашу и всё, что остаётся со стола. Он будет охранять дом, пока Жаб Жабыч будет ходить в школу или в институт. Звать его будут Ква-Ква.
– Как, как? – удивилась мама.
– Ква-Ква. Очень хорошее имя для собаки.
– Может быть, Гав-Гав? – с некоторой надеждой спросила мама.
– Нет. Ква-Ква. Это уже решено, – упёрся Жаб Жабыч.
Папу удивило другое.
– А в какой институт ты собираешься ходить? – спросил он Жаб Жабыча.
– В юридический.
– А школу ты закончил?
– Это уже детали. Если не закончил, значит, закончу. Я буду защищать права животных.
Глава вторая
Поиски собаки по газетам
Против Владика мама с папой ещё могли бороться, но против Владика вместе с Жаб Жабычем это было бесперспективно. Поэтому мама принесла из своей библиотеки газету «Из рук в руки» и стала читать объявления о собаках:
– «Продаются щенки русской борзой. Мать – чемпионка породы борзых – Стрела. Отец – чемпион породы такс – Коренас».
– Вот это собака! – сказал папа. – И за зайцем может, и в нору пойдёт.
– Боюсь, что ты ошибаешься, – сказала мама. – Такая собака и за зайцем не может, и в нору не пойдёт. Смешанные породы самые неудачные.
Папа стал смотреть дальше:
– «Ожидаются щенки тибетского терьера. Малогабаритная домашняя собака, способная находить дорогу в горах».
– Меня привлекает её малогабаритность, – сказала мама.
– А меня – способность находить дорогу в горах, – заметил папа.
– Почему? – удивилась мама.
– Я себя в горах неуверенно чувствую, – объяснил отец.
Но Жаб Жабыч и Владик заявили:
– Нет, вы про других собак лучше и не читайте. Читайте только про чёрного терьера.
И папа перешёл к разделу «Большие собаки».
– «Бесплатно предлагается щенок чёрного терьера всякому, кто вернёт деньги за съеденные сапоги (пять пар), погрызенную гитару (от Соколова) и десять метров сжёванных шёлковых гардин (персидских)».
– Это ж даром! – сказал Жаб Жабыч.
– Почему? – удивились все.
– Потому что съеденные сапоги и погрызенная гитара ничего не стоят. А жёваные гардины вообще не в счёт. Кому они нужны, хоть они и персидские.
