– Чего?
– Ква-Ква.
– Вы что, лягушку берёте или собаку?
Папа, мама и Владик молчали.
– Чёрный терьер – это очень серьёзная порода, – сказал военный, – и имя у собаки должно быть серьёзным. Джульбарс, например, или Цезарь, или уж в крайнем случае Барон.
– Пусть будет Барон, – согласился папа.
– Папа, – тихо сказал ему Владик, – а как же Жаб Жабыч?
– Ничего, – тихо ответил па-па. – По-настоящему он будет Ква-Ква, а Барон будет его псевдоним.
Так щенка и записали в щенячий паспорт – Барон.
Со щенком на руках папа, мама и Владик вышли через ворота к машине и Жаб Жабычу.
– Кто это? – спросил Жаб Жабыч.
– Это Ква-Ква, – ответил папа.
– Да он больше Владика! – удивился пип.
– Сейчас все Ква-Ква такие, – сказал папа. – Других не бывает.
Жаб Жабыч погладил щенка по голове, а щенок радостно облизал влажную Жаб Жабычеву лапу. Потом он извернулся и облизал физиономию Жаб Жабыча.
– Принято, – сказал Жаб Жабыч. – Поехали.
Папа дал газу.
Глава четвёртая
Ква-Ква, голос! Ква-Ква, след!
Хорошо, что будка у Жаб Жабыча была большая, просто огромная. Они со щенком свободно там поместились. Хорошо, что весна была на дворе и им там не было холодно. Хорошо, что папа не вмешивался в воспитание щенка. Потому что Жаб Жабыч всё делал неправильно. Вернее, не по правилам.
Первым делом он решил научить щенка плавать.
Он налил большое количество воды в корыто и пустил туда Ква-Ква. Ква-Ква встал на задние лапы и плавать не собирался.
Тогда Жаб Жабыч его хорошенько вымыл и сказал:
– Я буду учить его ходить по следу.
– Не рано ли? – поинтересовался папа. – Собак надо обучать после года.
– Это смотря каких, – ответил Жаб Жабыч. – Некоторых можно учить значительно раньше. Дайте мне немного пахучей колбасы.
Мама нашла ему колбасу, оставшуюся после вчерашнего завтрака, и Жаб Жабыч приступил к дрессировке.
Он запер Ква-Ква в доме, вынес на улицу пакет с колбасой, тщательно натёр колбасой все свои четыре лапы и ушёл за угол дома.
Оттуда он закричал Владику:
– Выпускай!
Пакет с остатками колбасы остался на собачьем домике Жаб Жабыча.
Владик открыл входную дверь и выпустил Ква-Ква.
Ква-Ква оказался замечательным следопытом. Он с ходу отыскал пакет с колбасой и тут же съел всю колбасу вместе с пакетом.
Потом он побежал по следам Жаб Жабыча. Отыскал своего хозяина, перевернул его носом на спину и начал облизывать его лапы. Жаб Жабыч хохотал от этого как ненормальный.
– Ну и Ква-Ква! Вот так Ква-Ква! Вот так умница! Нашёл меня всё-таки.
На этом первая тренировка хождения по следу была окончена. Приступили к тренировке по запряганию и тасканию тележки.
В дрессировке Жаб Жабыч был упорен и туп. В Америке говорят: «Чем глупее фермер, тем крупнее картошка». Если бы Жаб Жабыч был фермером, у него бы был самый крупный картофель в Америке. Настолько он был упрямым.
Утром он брал тележку (ту самую, трофейную, которую привезли из Ялты), запрягал в неё лохматого Ква-Ква и, помахивая прутиком, выезжал на улицу.
Через полчаса, как правило, Жаб Жабыч возвращался обратно. Он уже сам катил тележку, а в ней лежал уставший щенок с высунутым языком. И оба были несказанно счастливы.
– Какой ты у меня молодец! – говорил Жаб Жабыч щенку и целовал его в нос.
– Да и ты у нас неплох! – вилял в ответ хвостом Ква-Ква.
Так как Жаб Жабыч не был особенно занят ничем, он всё дрессировал и дрессировал Ква-Ква. Дрессировал утром, дрессировал днём, дрессировал вечером.
Он дрессировал щенка по книжке и по собственным понятиям. И скоро Ква-Ква научился подавать голос, рычать на посторонних, охранять оставленные вещи и ходить по следу.
Жаб Жабыч научил его лежать, ползти, приносить разные предметы, узнавать своих и чужих. И многому-многому другому. Оставалось только научить щенка задерживать нарушителя.
С этим возникли трудности, потому что никто не хотел быть нарушителем. Никто не хотел быть преступнико-моделью.
Потому что начнут на тебя натаскивать собаку для тренировки, наденут на тебя телогрейку, ватные брюки, варежки и выпустят Ква-Ква. Ты должен будешь пугать его, рычать на него, топать ногами, чтобы развивать в нём сердитость на посторонних, чтобы он на тебя бросался и задерживал.
Всё вроде бы правильно – ты помогаешь товарищу. Только Ква-Ква запомнит твой запах, и уже после этого ты спокойно мимо дома Устиновых не пройдёшь. Тебя сразу начнут кусать, на тебя будут бросаться, рвать на тебе брюки или пальто. И ни за что ты не докажешь Ква-Ква, что ты ему друг, а не портянка.
Ты ему говоришь:
– Ква-Ква, это я! Я – Петя!
А он хвать – и оторвал у тебя штанину.