Конец авантюр

– Самому верному другу на свете, – прочитал Вильзивул надпись на надгробии собаки.

– Теперь всё проясняется, – сказал Юрий. – Пёс, которого всю жизнь бил хозяин, не пошёл бы после смерти мстить за его осквернённую могилу.

Маг присел над разбитым гробом, и внимательно его осмотрел.

– Ты забрал что-либо из могилы? – спросил Вильзивул, посмотрев в сторону гнома.

Тот кивнул, и отвернулся в сторону заходящего солнца.

– Он приходит ночью, – пробормотал Дирган.

– Тогда нужно вернуться в город, – сказал Юрий. – Не хочу драться с духом в чистом поле.

– Нужно собрать вещи, которые он украл, – сказал Вильзивул напарнику, когда поравнялся с ним.

– Где вещи, гном? – прикрикнул Юрий, увидев, что гном ушёл в себя.

– У меня дома. Я покажу, – Дирган заторопился обратно в город.

– Мне как-то не хочется убивать животных, – шёпотом сказал Вильзивул, когда они шли по склону.

– Мне тоже. Они ведь под контролем духа и не осознают свои действия, – согласился Юрий. – Но придется, если возникнет необходимость.

– После будет мерзко на душе, – грустно сказал маг.

С каждой сердой становилось темнее. Ночь опустилась на город, едва они добрались до ворот. Жил гном в противоположной части Сертана, а вход находился в узком переулке. В исцарапанной двери не хватало целого куска. Они зашли внутрь. Дирган зажёг свечу и спешно начал искать выкопанные вещи. Не дом, а маленькая комната с одним окном и очень грязная.

– Вот это зверь! – удивился Юрий, заметив огромного чёрного пса, забитого лопатой. Кровь растеклась по полу, смешалась с пылью и он чуть не поскользнулся. – Гном, что ты копаешься?

– Не могу найти медальон! – крикнул Дирган, потроша свои закрома.

– Помоги! – подозвал Юрий мага. Они поставили дверь на место, а дырку внизу закрыли сундуком гнома.

– И надолго мы тут останемся? – спросил Вильзивул.

– Пока он не найдет все вещи, – ответил Юрий, открывая окно, так как в комнате стало нечем дышать. Смрад от гниющей собаки пропитал все вокруг. – Молись гном, чтобы в городе была только одна такая! – бросил Юрий, указывая на окоченевший труп.

После нескольких фолов поисков Дирган остановился.

– Я его продал, – гном схватился за бороду.

Юрий опустил голову, как будто совсем не удивился такому стечению обстоятельств.

– Нет, опять! – вскрикнул карлик. – Опять этот вой.

– Наверно его слышишь только ты, – предположил первый помощник, разбирая баррикады перед дверью.

– Что ты делаешь, человек? Он уже рядом! – взвыл Дирган ещё жалобней прежнего.

– Соберись! Ты же гном, в конце концов! – крикнул на него Юрий. – Дух теперь охотится не только за тобой, но и за тем, кому ты продал медальон.

Вид разгневанного первого помощника или, возможно, упрек в сторону храбрости его народа, привел гнома в чувство. Дирган набрал побольше воздуха в грудь, как перед прыжком в ледяную воду, и первым выбежал из дома.

– Он любит сидеть в корчмах, – гном помчался по узким улицам, не замечая преград. Вильзивул с Юрием бежали следом. Они побывали в нескольких трактирах, но нужного человека не нашли.

– Есть ещё место! – запыхавшись, сказал Дирган и, как знаток злачных мест города, повел их дальше.

– Дук! Дук! – крикнул гном, когда увидел нужного человека выходящего из корчмы.

– Что ты забыл, копатель? – пьяным голосом ответил мужчина.

– Верни медальон! – крикнул Дирган, жадно глотая воздух.

– Что? Зачем? – не понимая, спросил Дук.

– Он проклят! – сообщил Юрий пьяному человеку. Тебе угрожает смертельная опасность.

– Я подарил его жене, – ответил Дук и тут до него дошло. – Нет! – он мигом протрезвел и бросился по улице в сторону дома. Остальные последовали за ним.

Вскоре они услышали крик женщины. Дук влетел в открытую дверь дома. На полу лежала его жена с перегрызенным горлом, а над ней склонилась собака, из пасти которой текла кровь. Наемники, услышав отчаянный крик мужчины, обнажили мечи.

Юрий вбежал вторым, разъярённый пёс кинулся на вошедших. Первый помощник оттолкнул опечаленного Дука и ударил баргеста по голове. Собака врезалась в шкаф и, как будто не чувствуя боли, начала подниматься. Подоспевший Вильзивул рубанул её ещё раз. Псина распалась напополам, рухнула на пол и кишками запачкала пол. Над мёртвым телом появился дух. Жалобно взвыв, он прошёл сквозь стену и растворился в ночи.

– Хватай медальон! – крикнул Юрий гному.

Убитый горем Дук подполз к жене, обнял ещё теплое тело и зарыдал.

– Прости! – извинился карлик, аккуратно снимая медальон. – Снова этот вой! – предупредил Дирган, забрав последнюю краденую вещь.

– В гильдии безопасно, – обронил Юрий и кивнул остальным следовать за ним.

Им снова пришлось бежать по холодным улицам Сертана, до тех пор, пока дорогу им не преградили две сильно озлобленных собаки. Оскаленные морды и глаза, полные ярости, не предвещали полуночным бегунам ничего хорошего.

– Они не нападают, – Юрий остановился с остальными на безопасном расстоянии от животных.

Примечания