Она вела себя с ним умеренно вызывающе, неприступно, не пыталась строить ему глазки, на его ухаживания отвечала подчеркнуто сдержанно и всем своим поведением давала понять, что в ее жизни есть что-то более интересное и важное, нежели свидание с ним, хотя и не отказалась встретиться еще раз. Словом, Елена пробудила в нем инстинкт охотника.
В его голове словно что-то щелкнуло, и он понял, что завоевать эту женщину ему очень нужно и важно. Она не была стервой в обычном понимании этого слова, но что-то от нее в ее характере всё же присутствовало. Но особая притягательность её в другом: за внешней бравадой, независимостью и даже дерзостью она прячет нечто иное. Скорее всего, чувство вины за что-то. И он был готов бросить все силы и изобретательность на то, чтобы раскусить этот крепкий орешек и посмотреть, что спрятано внутри него от посторонних глаз. А уж потом он определится, как всем этим воспользоваться.
Алекс медленно пошел к своей машине. Мысль вернуться в бар к приятелям откинул сразу: настроение бездумного времяпровождения пропало. Завтра у него тяжелый день, так как собственный бизнес не позволял лениться на работе, а, значит, надо ехать домой и ложиться спать, тем более, что на часах уже половина третьего утра.
Посмотрев в сторону дома Елены, он улыбнулся: что и говорить, в душе осталось приятное послевкусие от встречи с этой необычной девушкой.
– Интересно, сколько ей лет? – задался он вопросом.
– Где-то в пределах двадцати пяти, а, может, на пару лет меньше, – решил Алекс и выехал со стоянки на дорогу.
Елена на носочках тихо вошла в дом. Отец спал. Заглянув к нему в комнату, она направилась в свою спальню. Разделась, быстро приняла душ и легла, не чувствуя приближения сна.
Идеальное время для анализа, решила она, и стала воспроизводить в памяти минуты общения с Алексом. И тут их сменил маленький, вредный, но очень мучительный вопрос: а что дальше?
Она чувствовала, что Алекс достоин ее внимания, что он нашел отклик в ее сердце, хотя всеми силами старалась показать, что это не так. Поэтому, по всей логике, ей всё же стоит пойти на второе свидание, чтобы проверить, не вспыхнет ли между ними искра.
Елена постаралась прислушаться к своим чувствам после знакомства с этим привлекательным мужчиной, но весьма трудно было сделать какие-либо выводы, если не было ни прикосновений, ни объятий, ни поцелуев. Поэтому никаких выводов она решила не делать, чтобы не ошибиться.
Всё-таки она хорошо провела с Алексом время, а, значит, может дать и себе, и ему второй шанс. Ведь никаких тревожных сигналов не было. Или всё же были? Явных нет, а вот на уровне интуиции что-то промелькнуло. Еле уловимое. Но стоит ли заострять на нём внимание?
Но, тем не менее, признала Елена, Алекс магнетически привлекателен. В нем присутствует какая-то чарующая скрытая тайна, которую хочется разгадать. Конечно, он не из роковых личностей. Такого бы она узнала сразу. Ведь не вчера на свет родилась, кое-что повидала в этой жизни, неплохо знает людей, поэтому с ней подобные штучки стопроцентно не пройдут.
Глава 6
Алекс тоже не сразу уснул. Он в последнее время переживал цикл, когда у него появилась неодолимая потребность в новой жертве. На сайтах знакомств и в интернет сетях он так никого подходящего на эту роль и не нашел. Но, встретив Елену, сразу почувствовал возбуждение и позже определил, что она нужная ему «пища». Так как он материально ни в чем не нуждался, тот моральный ресурс, которым обладала Елена, мог насытить его. «Голод» требовал от него активных действий, но Алекс понимал, что нельзя идти у него на поводу, иначе можно вспугнуть «дичь».
Что и говорить, интересная личность, хотя и испытывает, по всей видимости материальные затруднения. Иначе не надела бы платье из молодости своей родственницы, быстрее всего матери, пытаясь выдать его за современную винтажную модель. Но это мелочи, до которых ему никакого дела по сути нет.
Алекс был вынужден признать, что осмысливаемая ситуация приятно щекочет нервы. Он даже размечтался, как с помощью кнута и пряника будет приручать Елену, когда та проявит надежные признаки привязанности к нему.
Правда, он пока не знает, как она отреагирует на это. Но в этом и кроется ее «изюминка». Что ж, он будет действовать по обстоятельствам: рассердится – притворно покается и вымолит прощение; стерпит – подарит ей несколько дней, чтобы она обдумала его поведение, затем приласкает и посулит конфетку.
На этой приятной ноте Алекс погрузился в сон, и зловещая улыбка застыла на его лице.
Пробуждение не принесло с собой изменения планов. Алекс спустя два часа обратился к знакомому частному детективу и щедро оплатил его услуги за срочность выполнения заказа. Ему нужно было до завтрашнего вечера иметь полную информацию о Елене. Правда, ему не ведома ее фамилии, но он знал этаж и дом, в котором она живет. К тому же, он незаметно для девушки сфотографировал ее в баре, поэтому собрать на нее досье особого труда не потребуется.
В первом приближении она уже прошла «кастинг» на роль жертвы, теперь ему необходимо до следующего свидания иметь о ней исчерпывающую информацию, в которой должны содержаться сведения о круге ее интересов и моральных ценностей. Это позволит ему выбрать наиболее эффективные методы её обольщения и подобрать необходимую маску, которая скроет его истинные сущность и цели.
Елена, несмотря на занятость, все же умудрялась постоянно думать об Алексе. Она не понимала, чем он ее зацепил и не могла дождаться часа, когда они вновь должны были увидеться.
В назначенное время она вышла из подъезда и растерялась. Алекса не было. Разочарование нахлынуло удушающей волной. Опрокинутые ожидания неожиданно сжали сердце в комок.
Пока она приходила в себя от унижения, взгляд скользнул вдоль улицы и уперся в виновника её растерянности, вальяжно прислонившегося к серебряной ауди. Радость неудержимо вспыхнула на ее лице, и она облегченно улыбнулась ему.
Спустя полтора суток Алекс показался ей еще красивее. Внешний «лоск» и поза подчеркивали его ярко выраженное умение выгодно себя подать, но Елена не заострила на этом внимания, успокоенная тем, что он все же пришел.
С ослепительной улыбкой Алекс пошел к ней навстречу, источая эффектную сексуальность. Она любовалась его походкой – изящной и в то же время мужественной. На какой —то миг Елена заострила внимание на сексуальных движениях его тела. Несмотря на их непроизвольность, они показались ей несколько неестественными, отрепетированными что ли, но, зачарованная дьявольским блеском его глаз, сосредоточила все свое внимание на ощущении того,как его взгляд прямо-таки течет из его души в её душу.
Казалось, Алекс даже не видит её, ибо смотрел как бы «насквозь», но при этом взгляд его был наполнен чувством. Магия его взгляда приковала Елену к месту, и она как в тумане рассмотрела на нем элегантный костюм, безупречно начищенные туфли и экстравагантный галстук.
– Здравствуй, красавица! – бархатный тембр его голоса мурашками пробежал по рукам, от плеч до кончиков пальцев, и обратился в лёгкое покалывание.
– Здравствуй! – ответила Елена, не отводя смущенного взгляда.
Она никак не могла прийти в себя от того, что сейчас перед ней стоял совершенно другой мужчина. Вчера он был привлекательным, возможно, даже красивым, а сегодня просто сногсшибательным.
На его фоне она почувствовала себя Золушкой. Чувство неловкости и неуверенности взяло верх над другими чувствами. Елена уже было приняла решение возвратиться домой, как почувствовала на своем локте руку Алекса, которая твердо и уверенно повела её к автомобилю.
Открыв дверцу машины, он помог ей сесть на переднее пассажирское сидение, а сам сел за руль. Не нарушая возникшего молчания, он уверенно вел машину по улицам города и внезапно остановился, вопросительно посмотрев на Елену.
– Где мы? – очнулась она от своих невеселых мыслей. – Возле центрального парка?
– Да. Погуляем? – предложил Алекс.
Елена с радостью согласилась и быстро покинула машину. Алекс предложил ей свою руку и медленно повёл её к аллее.
Они гуляли по летнему парку, так как в городе было душно, пыльно и очень жарко. После палящего солнца он воспринимался как оазис, который окружает своих посетителей тенистой прохладой и умиротворяющим шорохом листьев.
Кажется, суета и спешка покинули их мысли. Под неторопливый шелест листвы, легкую влагу фонтана и красоту цветочных клумб Елена вдруг поймала себя на мысли, что её так и тянет взять кисти и краски, чтобы запечатлеть этот прекрасный мир на холсте для долгих зимних вечеров и воспоминаний о лете.
Она взглянула на своего спутника, пытаясь понять, какие эмоции волнуют его, и не разделяет ли он её восторга от прогулки.
Однако по отсутствующему выражению его лица ничего понять не смогла. К тому же, её измучило непонятно откуда взявшееся осознание того, что она недостойна этого мужчины. И неожиданно что —то внутри неё заставило задать Алексу вопрос, который не давал ей покоя:
– Ты красив, успешен – и вдруг обратил внимание на меня, ничем не примечательную девушку… Почему именно я?
Алекс долго молчал. Ожидание затянулось, психологически напрягая, и Елена почувствовала, как сердце беспокойно забилось в груди, а ладони неприятно вспотели.
Потом он осторожно взял её за руку и повел к скамейке под сенью большого дерева. Всё так же без единого слова помог ей присесть и заговорил, испытывающе глядя ей в глаза:
– Непростой вопрос, и, чтобы не показаться банальным, расскажу тебе сейчас одну современную притчу. В ней содержится ответ, который тебя интересует. Готова её услышать?
Елена, напряженно сглотнув, кивнула головой.
– Что ж, постараюсь удовлетворить твое любопытство.
Один молодой человек несколько лет не мог найти свою вторую половинку, свою судьбу. В школе, во дворе никто ему не нравился по-настоящему. Было у него много хороших знакомых девушек, но что-то в глубине души подсказывало ему, что среди них нет той единственной, суженой, сердцу милой.
В какой-то момент дошел он до отчаяния и обратился к Богу:
– Господи, скажи, неужто никогда мне не суждено встретить мою половину?
И ответил ему Бог:
– Не теряй веры, сын мой, все у тебя еще впереди, встретишь ты еще свою единственную, суженную.
Молодой человек успокоился и стал жить дальше. Поступил в институт, но и среди однокурсниц не было той, при взгляде на которую сердце подсказало бы – это она. Он ходил на вечеринки, где собирались подруги его знакомых и друзей, знакомился с подругами своих подруг, но результат был тот же. Со многими девушками он вступал в близкие отношения, но, почуяв, что это вовсе не то, чего бы он хотел на самом деле, разрывал их.
