Феликс обнял мать за плечи и, звонко чмокнув в щеку, сел рядом за стол. Его взгляд после сна был немного рассеянным, но тревога в глазах матери заставила его прийти в себя.
– Что-то случилось? – забеспокоился он.
– У нас в городе пропали два мальчика, – сообщила Ольга, – только что объявили по телевизору.
– Кто? – выдохнул Феликс, у которого внутри все задрожало.
– Николай Борзов и Сергей Жаров, – ответила женщина и внимательно посмотрела в глаза сыну. – Отец Жарова объявил большое вознаграждение за любую информацию о сыне. Ты случайно ничего о них не знаешь?
Под пристальным взглядом матери Феликсу стало не по себе. Он отвел взгляд в сторону и уставился в окно, словно увидел за ним что-то очень интересное.
– Не-а, – ответил он. – Ты же знаешь, я с ними не дружу…
На кухне воцарилась тишина. Ольга в глубокой задумчивости смотрела на сына.
– Ладно, – после долгой паузы произнесла она. – Сынок, я должна с тобой серьезно поговорить, – вдруг сказала она таким тоном, что Феликс сразу весь напрягся.
Он испуганно посмотрел на мать. Она, положив локти на стол, сосредоточенно крутила в руках чайную ложку.
– Я долго откладывала этот разговор… Хотела подождать, когда ты станешь чуточку взрослее, но времени больше не осталось, – Ольга оторвала взгляд от ложки и взглянула на сына. – Феликс, я должна сказать тебе, что ты совсем не то, что о себе думаешь.
– Как это? – удивился мальчик.
– Ты не такой, как все… – осторожно начала женщина. – Сынок, ты существо несколько иного рода…
– Что ты имеешь в виду? – Феликс впился глазами в лицо матери, пытаясь понять, о чем она говорит.
– Видишь ли, ты принадлежишь к роду магов и волшебников… Пройдет время, и ты станешь одним из них!
– Ты шутишь надо мной? – недоверчиво произнес Феликс, пытаясь найти в словах матери какой-то подвох. – Волшебники только в сказках бывают… Ты же сама говорила…
– Да, верно… Но сейчас я скажу тебе совсем обратное… Волшебники находятся здесь, на земле… Правда, они стараются особо не попадаться на глаза людям… В основном они живут отдельными королевствами в самых отдаленных уголках нашей планеты, таких, куда не ступала еще нога человека… Наше с тобой королевство называется Итландия…
– Итландия? А где она находится?
– Это долго объяснять… Сейчас на это нет времени…
– Тогда скажи, почему мы здесь, а не в этой твоей Итландии?
– Так случилось, что нам пришлось покинуть ее… Понимаешь, сейчас в нашем королевстве правит король Сигизмунд, а он таких, как мы, считает своими врагами…
– Врагами? – испугался Феликс. – Это почему же? Что мы такого сделали?
– Ровным счетом ничего, – ответила Ольга, вздыхая, – во всем виновато одно пророчество…
– Пророчество? – переспросил Феликс, глаза его расширились от любопытства и возбуждения.
– Да, оно самое, – подтвердила Ольга. – Так вот, великая прорицательница Итландии Тея предрекла королю ужасную смерть от дитя, родившегося в год Семаргла. Так вот, ты как раз и появился на свет в этот самый злополучный год…
– Я что, должен буду убить короля Сигизмунда? – Феликс при этой мысли аж вздрогнул.
– Ну что ты… Это совсем необязательно… В королевстве в год Семаргла родилось, помимо тебя, очень много детей…
– Это, конечно, слегка обнадеживает, – усмехнулся Феликс. – А кто хоть такой этот Семаргл?
– Семаргл – насколько я слышала – это чудовище, рожденное из пламени… А вообще, настоящего Семаргла вряд ли кто-нибудь видел… Он живет вдали ото всех в горах и убьет каждого, кто только посмеет к нему приблизиться…
– Ничего не понимаю… – нахмурился Феликс. – Дитя… Огонь… Семаргл… Какая тут связь?
– Самая что ни на есть прямая… Дело в том, что Семаргл сначала рождается в человеческом облике, а как только ему исполняется четырнадцать лет, он начинает искать свою жертву. Когда он наконец найдет ее и соприкоснется с ней, вспыхнет большое пламя, из которого впоследствии и родится настоящее чудовище. Так вот, будущему Семарглу в этом году должно исполниться четырнадцать, и он, вероятно, уже выслеживает свою жертву.
– А жертва – это король, – догадался Феликс.
Ольга кивнула и продолжила:
– Чтобы спасти себя, четырнадцать лет назад Сигизмунд начал охоту на детей, родившихся в год Семаргла… Скорее всего, ему удалось их всех уничтожить – тогда чудовище никогда не возродится и королю не о чем больше беспокоиться.
– Я так понял, мы поэтому и сбежали из королевства? – спросил Феликс, и мать снова кивнула. – Но если я остался жив, то могли выжить и другие дети?
– Думаю, что да, но их остались единицы… Скорее всего, они, как и мы, где-то скрываются.
– Но это же полная чушь! – вдруг взорвался Феликс. – Мало ли что сказала какая-то сумасшедшая гадалка! Из-за этого надо лишать жизни ни в чем не повинных детей… Бред какой-то…
– Тея не какая-то гадалка, она великая прорицательница… Она никогда не ошибается, – Ольга покачала головой и с осуждением посмотрела на сына. – Возможно, когда-нибудь ты сам в этом убедишься…
– Как же я ее увижу, если мы никогда не сможем попасть в наше родное королевство?
– Ты знаешь, хочу тебя обрадовать – пришло время вернуться в Итландию, – неожиданно сказала Ольга. – Ты ведь хочешь ее увидеть?
– Мы поедем в Итландию? – удивился Феликс. – А как же Сигизмунд? Он ведь убьет нас…
– Сигизмунд находится в столице королевства Марлине, а мы поселимся где-нибудь подальше от нее. К тому же, чтобы стать волшебником, тебе нужно учиться… Я знаю в Итландии одну замечательную школу волшебства и магии… Ее директор был когда-то моим другом, его зовут Людвиг. Ну что, ты готов покинуть этот город? – спросила Ольга.
– Как, прямо сейчас?
– Ну да, и как можно скорее…
– К чему такая спешка?
– Понимаешь, Феликс, здесь с каждым днем становится все опаснее… Воины Сигизмунда все чаще проникают сюда… Видимо, его войско набирает силу… Мы уже не можем справиться с ними…
– Мы? В городе кроме нас есть еще волшебники из Итландии? – заинтересовался Феликс.
– Да, есть, – коротко ответила Ольга.
– Кто они?
– Одного из них ты знаешь… Это Константин.
