Коллекционер жизней

Была там одна комната. Жуткая! Брр! По назначению – это спальня бывшей хозяйки, но я не представляю, как в ней можно было вообще находиться дольше нескольких минут, и тем более спать. Комната была выдержана во всевозможных оттенках красного с приглушёнными светильниками, которые почти не освещали помещение. Но помимо странного выбора цветовой гаммы, спальня отличалась редкостным безвкусием среди мебели. Если во всём доме нельзя было даже вазу обнаружить моложе девятнадцатого века, то в спальне творился полнейший диссонанс.

Старинный шкаф соседствовал с современной тумбой, а стол казался вообще изделием из далёкого будущего. Десятки картин, висевшие на стенах, приводили в замешательство, ведь там благородные пейзажи висели вперемешку с оголёнными девицами, абстрактными фигурами и мультяшными изображениями.

Именно в этой спальне мы приготовили кое-что неожиданное. Поэтому я старалась не приближаться к массивной кровати, а держаться возле двери.

– По ночам в этой комнате кто-то ходит. Шаги очень чёткие, поэтому их невозможно ни с чем перепутать. Начинается это примерно в десять вечера. – Я посмотрела на часы, висевшие над кроватью, – мы как раз вовремя.

И в этот момент торшеры погасли, поэтому единственным источником света осталось окно, которое, впрочем, неплохо освещало испуганные лица. Но вишенка на торте была дальше. Из-под кровати медленно начала выползать рука. Я старалась не смотреть вниз, чтобы не привлекать внимание раньше времени. Ближе всего к кровати стоял умник Сашка, которому и досталось. Рука коснулась его ноги, мальчик завизжал и начал прыгать на месте. Рука стала искать себе новую жертву и дотронулась до одной из студенток. Тут начался полнейший хаос, все стали выбегать из спальни, одновременно вопя от страха и смеясь.

Я видела, что Денис еле сдерживался, чтобы не заржать в голос.

Когда была пройдена последняя ловушка на третьем этаже, я дала немного времени участникам, чтобы они подготовили свои теории, побродили по дому, вкусили, так сказать, атмосферы.

Я собиралась попить немного воды, и спуститься к ребятам. Мы за гостями в камеры понаблюдаем, а если что, то Денис будет за ними присматривать.

– Через двадцать минут встречаемся на первом этаже. – Сказала я и гордо удалилась.

В подвале было весело. Стёпка с Васькой неплохо проводили время, потешаясь нам моими туристами.

– Ну, Маруська, ты прямо настоящий гений. Ведь всё предугадала, а как они завопили в спальне! – Сказала Васька. – Это было что-то.

– Хм. У нас ещё кое-что припасено на первом этаже, – напомнила я. – Осталось только собрать их вместе и…

Я посмотрела на монитор, где заметила кое-что странное. Один из гостей стоял возле окна на втором этаже, того же, где я увидела глаза, и проделывал руками странные манипуляции.

– Стёп, – позвала я. – Признавайся, что ты там на окно вывел.

– Где?

– Ну, на втором этаже. Я видела глаза в отражении.

– Марусь, у тебя, наверное, от переизбытка эмоций глюки. Я ничего на окна не ставил.

– Чего? Вот уж врать не надо. Я точно знаю, что видела это. И сейчас. Вон, деваха стоит на том же месте, – я ткнула пальцем в монитор, – и она явно что-то видит там.

И в этот момент девушка отпрыгнула от окна, а мы отчётливо узрели, что на окне появились два красных пятна. Я даже подумать ни о чём не успела, как в подвале раздался сильный скрежет, и вдруг монитор погас. А после этого пропало электричество во всей комнате. Я посмотрела на ребят, но вместо них была густая темнота.

В подвале не было окон. Что вполне логично. Но это обстоятельство совершенно сбило меня с толку, поскольку я оказалась в кромешной тьме, и сообразила включить подсветку телефона только спустя полминуты.

– Что случилось? – Прошептала Васька, когда я посветила на неё.

– Наверное, пробки выбило, – не очень-то уверенно ответил Стёпа. – Надо щиток найти. Где он?

– Я не знаю. Давай у Дениса спросим. Только как, если он на виду у всей группы? Мне нельзя выдавать наше с ним знакомство.

– Маш, света нет наверняка во всём доме. Может пора закончить тур? – Стёпка вопросительно посмотрел на меня.

Ну, уж нет! Подумаешь, электричество отключили. Я к этому туру столько дней готовилась, а если сейчас всё прервать, то какие отзывы меня будут ждать? Да ко мне вообще больше никто на туры не придёт. Нет, так не пойдёт. Надо во всём искать плюсы. Или сделать вид, что это часть плана.

– Так, я возвращаюсь к группе. – Заявила я. – Стёп, попробуй наладить электричество, Вась, а ты пойдёшь со мной. Спрячься пока где-нибудь на первом этаже, вдруг мне нужна будет помощь.

Когда я поднялась из подвала, то тут же оказалась в эпицентре какого-то хаоса. Школьники бегали, девушки рыдали, кто-то колотил по входной двери. Лунный свет достаточно освещал холл на первом этаже, чтобы я могла разглядеть ужас в глазах собравшихся.

– Что случилось? – Крикнула я и тут же получила кучу ответов.

– Тут кто-то есть. Он схватил меня за руку.

– А ещё я видела глаза.

– Выпустите меня! Я хочу уйти!

– Без паники! Успокойтесь! – На несколько секунд в холле образовалась тишина. – Всё под контролем. Это же мистический тур. Тут и должны быть призраки, шорохи, тени. Разве вы не за этим пришли?

– А свет? Почему везде пропал свет?

– Так задумано, – выкрутилась я. – Вы что, темноты боитесь?

– Я видела глаза в отражении, – тихо произнесла одна из студенток. – Это был не человек. Это был МЕРТВЕЦ!

Девушка начала рыдать, а я, не зная, что предпринять, поискала глазами Дениса, который растерянно стоял под лестницей.

– Я хочу уйти, – послышалось в толпе.

– И я! И я тоже!

Я глубоко вздохнула. Что ж. Эксперимент провален, всё вышло из-под контроля, и можно забыть о моём бизнесе.

– Ладно. Тур окончен. – Мрачно констатировала я и пошла к выходу.

Дёрнув дверь, я подумала о том, что не помню, куда мы положили ключ, и запирали ли вообще входную дверь.

– Денис, ключ у тебя? – Что уж теперь таиться. Всё равно задумка не сработала.

– Да, сейчас. – Денис выудил из своего кармана ключ и подошёл к двери.

Пока он отпирал, я наблюдала за нашими гостями, которые кучей столпились возле выхода. Убраться отсюда – вот то единственное, чего они сейчас хотели. Хм. Мне пришла в голову забавная мысль. Может быть, мне стоит набирать людей и устраивать им бесплатно подобие комнаты страха, а потом брать с них деньги за возможность покинуть помещение. Эта придумка меня немного развеселила.

– Ну?! Открывай же чёртову дверь!

Ого. Вот так эмоции. Это сказал парень, который пришёл вместе со своей девушкой. Надо бы их распускать, а то обстановка накаляется. Почему Денис так долго возится?

– Как дела? – Я подошла к нему вплотную.

– Заело. Опять.

– Так, успокойся. Как вы в прошлый раз открыли?

– Не знаю. Дёргали, и оно само как-то получилось.

– Давай я помогу. – С этими словами я взяла ключ.

Он просто проворачивался на месте. Это же невозможно! Ключ не заклинило, он идеально входил и крутился, даже был слышен щелчок. Создавалось впечатление, что дверное полотно прилипло к проёму. Мы уже вдвоём с Денисом налегали на дверь, но всё без толку.

– Вы не можете её открыть? – Догадался кто-то из толпы.

– Дай-ка мне. – Борзый парень выхватил из моей руки ключ и стал яростно засовывать его.

Его манипуляции также не привели к нужному результату. – Надо её сломать! Эй, помогите мне.

Ну, это уже было слишком. Во-первых, это имущество Дениса, причём дорогостоящее. Если они что-то повредят, кому придётся компенсировать? Мне! А, во-вторых, прабабка, как говорил Денис, не экономила на своей безопасности, поэтому дверь была толстенная, наверное, бронированная.

И тут откуда-то из глубины дома раздался душераздирающий вой, и почти вся обезумевшая толпа бросилась выламывать дверь.

Я сочла за лучшее отойти в сторону, чтобы меня не задавили.

– Марусь, что это было? – Васька испуганными глазами таращилась на меня. – Ты ведь тоже слышала этот вой? Скажи мне, что это одна из твоих припасённых пугалок.

Васька едва сдерживала слёзы. А что я могла ответить?

– Нет, Вась. Это не я.

– А кто тогда? Неужели тут есть…призрак? Сегодня же сорок дней, как умерла бабка.

– Вась, ты ведь не веришь в мистику. Да, прикольно смотреть ужастики, читать про приведения, но ведь ты, как и я, здравомыслящий человек. Призраков не существует.

– Ты в этом уверена?

Прежде чем я успела ответить, где-то сверху раздался треск, а потом с лестницы что-то полетело. Стул! Он со страшной силой ударялся о ступеньки, а потом развалился на части, угодив прямо во входную дверь.

Мои туристы разбежались, матерясь и размахивая руками.

– Давайте через окно! – Предложил кто-то.

Но окна тоже не открывались, а попытки разбить стёкла были бесполезны.

– Мы замурованы, – прошептала Васька.

Я не знала, что предпринять. Жизнь меня к такому не готовила. Хотя я сотни раз смотрела фильмы про зловещие дома с привидениями, откуда жильцы не могли выбраться, но представить не могла, что такое может случиться со мной в реальной жизни.

Я подошла к Денису. – Пойду, поищу Стёпку. Может, он что-то придумает. В доме есть другие выходы? – Уточнила я.

– Понятия не имею. Дом большой. Наверняка должны быть. – Отозвался Денис.

– Хорошо. Попробуй их найти. Я скоро вернусь.

– Я с тобой, – Васька крепко схватила меня за руку.

Мы спустились в подвал, но Стёпы нигде не было.

– Стёп! СТЁПА!

Тишина.

– Он хотел найти щиток, – вспомнила Васька.

– Ага. Ладно, давай позвоним ему.

Связь не работала. Ещё одно клише из ужастиков. Нет, это уже было смешно.

– Что делать? – Васька не отходила от меня ни на сантиметр.

– Найти Стёпу, попытаться вызвать помощь, возможно, в подвале плохо ловит сеть.

Но как оказалось, ни у кого из группы телефон не работал.

– Мы все тут умрём…

– Они нас держат в заложниках. Да я буду жаловаться на вас!

– Угу, ты только сначала выберись отсюда.

И ещё много лестных слов я услышала в свой адрес от благодарной публики. Я старалась не паниковать. Всему можно найти разумное объяснение.

– Ну, что. Нашёл другой выход? – Спросила я у Дениса

– Да. Есть дверь на кухне, только она тоже не открывается. Но зато она деревянная. Можно её разрубить.

Вот это жертвенность. Уважаю. Что ж, нужно найти топор.

Денис приволок откуда-то орудие пыток над несчастной дверью, и воодушевлённая толпа принялась помогать ему. Но как только Денис сделал первый удар, топор отскочил, потом на секунду завис в воздухе, кувыркнулся лезвием к Денису и полетел на него.

– Ааа! Спасайтесь!

Неугомонный топор не отставал, даже когда Денис спрятался под стол. Две деревянные ножки стола не выдержали напора топора и отломились. Денис перекатился к раковине. В этот момент лезвие оказалось возле его носа. Топор взмахнул вверх, но, прежде чем обрушиться на несчастного, он резко отлетел в сторону. Я подняла глаза.

– Стёпка! Вовремя ты.

Стёпа успел отшвырнуть холодное оружие и помог Денису подняться.

– Что тут творится?

– Дом на нас напал! – Выпалила Васька. – Мебель летает, двери не открываются, окна не разбиваются.

– Ясно. Я так и не смог наладить электричество. Чертовщина какая-то.

– И ты туда же, – пробубнила я.

– Марусь, а ты как-то ещё можешь объяснить это? – Она махнула рукой на царивший погром.

Наверное, пора было признать поражение. Но это было для меня слишком.

– Нам нужно попробовать позвать на помощь, – сказал Стёпка.

– Ха-ха. Это же отдельно стоящий особняк с огромной территорией, и к тому же сейчас ночь. – Я посмотрела на телефон, который показывал почти полночь.

– Но попытаться стоит. Как насчёт крыши?

Пока Денис показывал, как добраться до чердака, на него несколько раз падали картины.

Вариант с крышей оказался таким же бесполезным. Дом был полностью закупорен. Выхода нет.

Денис подошёл к большому окну на втором этаже. Именно там я увидела чьи-то глаза. Его рука коснулась штор, и тут тяжёлые красные занавески опутали Дениса и начали душить.

– Стёп! Скорее сюда!

Дальше было как в сказке. Стёпка тянул Дениса на себя, при этом сам подвергся нападению тканевого монстра, я тянула Стёпку, Васька пыталась удержать меня. Со стороны эта «репка», наверное, выглядела забавно.

Когда мы вытащили Дениса, я кое о чём подумала.

– Слушай, а ведь дом почему-то ополчился только на тебя, Денис.

– Маш, перестань, – отвесил Стёпа.

– Нет, вспомни. Топор, картины, мебель, занавески. Ведь никого из остальных мебель не тронула.

Васька прикрыла рот рукой и округлила глаза. – Точно! Это дух прабабки за что-то обозлился на Дениса.

– Бред, – процедил Денис и побежал вниз по лестнице.

Наши туристы были на первом этаже и не прекращали попыток взломать двери. Когда Денис спустился, то снова прогремел вой, только теперь вперемешку со страшным рыком.

Я решила, что не успокоюсь, пока не узнаю правду. Денис явно знает больше, чем нам говорит.

Когда мы догнали Дениса, он, дрожа от волнения, пытался прикурить.

– Тут, вообще-то, дети, и, если ты помнишь, закрытое пространство.

– Плевать. Всё равно эта старая стерва меня живым не выпустит, – только он это сказал, как сигарета в его руке соскользнула и воткнулась в его ладонь зажжённым концом.

– Чёрт!

– Денис, что тут происходит? – Настойчиво спросила я.

Он боязливо огляделся. – Я не знал, не знал, что она сможет…

– Сможет что?

– Прийти за мной с того света.

– Софья Михайловна? – Переспросила я.

Денис кивнул. – А я всего лишь хотел узнать её секрет.

– Какой секрет? – Насторожилась я.

– Прабабушка много лет коллекционировала мебель. Она была очень богатой, поскольку пережила четырёх состоятельных мужей, которые оставили ей огромное наследство. Но я всё не мог понять, почему она так была помешана на мебели, почему не подпускает меня к некоторым экземплярам, и почему в её спальне находятся несочетаемые предметы интерьера.

– Ты узнал? – Спросила Васька.

– Да. Случайно. А я-то всё думал, как это ей удавалось столько лет жить и не только не болеть. Наоборот. В последние годы она стала выглядеть моложе.

– А сколько ей было лет? – Поинтересовалась я.

– Девяносто девять.

– Ого! Чуть-чуть не дожила до сотни.

– Если быть точным, сорок дней. Сегодня ей исполнилось бы сто лет.

Мы с ребятами переглянулись, а Денис продолжил.

– В её спальне стоит мебель, которая обладает омолаживающим эффектом. Нужно в определённое время сидеть на кресле, расчёсывать волосы возле зеркального трюмо, ужинать, сидя за столом в спальне. Это всё похоже на бред, и я сам не верил, пока случайно не увидел, как рана от небольшого пореза на бабкиной руке затягивается на глазах.

– Даже если это всё правда, – в чём лично я сомневалась, – то ты-то тут при чём?

– А притом, что я тоже хотел такую мебель.

– Зачем? Хотелось быть вечно молодым? – Усмехнулась я.

– Нет. Я хотел создавать такие вещи и хорошо их продавать, при этом зарабатывая много денег. Я хотел понять механизм работы мебели.

– Ну, и? Раскрыл секрет?

– Почти. Бабка долго не хотела меня допускать до своей спальни, но ей пришлось. Сил у меня было явно больше.

И тут я почувствовала, что пол подо мной дрожит. С полок начало всё лететь, а люстра, висевшая над нами, угрожающе зазвенела. Это было похоже на землетрясение. Наверное. И в этот момент под потолком пролетело что-то белое. Силуэт! Он метнулся к Денису, и тот отчаянно замахал руками.

– Отвали! Отстань от меня, стерва! Ты и так много прожила! Оставь меня в покое!

Но призрачная тень стала обретать человеческие черты, и я услышала жуткий шёпот.

– Ты! Ты убил! Ты! Умрёшь!

Денис вскочил и попытался спрятаться от призрака, но кухонная дверь захлопнулась, и мы вчетвером оказались в эпицентре мистической силы.

– Денис! Что ты сделал? Что ты с ней сделал? – Я пыталась перекричать царивший шум от дребезжащей посуды.

– Это вышло случайно! Я не хотел. Бабка была упрямая. Она сама упала!

– Врёшь! – Ответил шёпот.

Денис захныкал. Заплакал, как ребёнок.

– Я не виноват! Оставь меня в покое. Я хочу уйти.

– Денис! Как это всё прекратить? Может, тебе нужно признаться? Попроси у неё прощения!

– Я толкнул её. Несильно, но она ударилась головой о край кровати. Все посчитали это несчастным случаем. Прости, прости, прости! – Зачастил он.

В этот миг всё затихло. Люстра замигала, а потом заработала в полную силу. Мы, щурясь от яркого света, смотрели друг на друга. Денис облегчённо выдохнул.

– Всё закончилось?

Прежде чем я успела ответить, сверху послышался треск, и в тот же миг на Дениса обрушилась огромная люстра.

В доме снова стало темно.

– А! – Завизжала Васька. – Он умер? Не подходи к нему!

Это она мне сказала, но я всё же попыталась оказать Денису помощь. Только было уже слишком поздно.

Входная дверь в доме открылась ровно в семь утра. А до того момента мы тщательно следили, чтобы никто из моих гостей не зашёл на кухню.

Мы с Васькой и Стёпой поняли, почему бабка никого не пускала в дом с десяти вечера и до семи утра. В это время она проводила свои омолаживающие ритуалы. И после смерти она, видимо, планировала либо как-то вернуться к жизни, либо просто отомстить своему убийце. Единственное, что для меня осталось загадкой, это то, зачем Денис согласился участвовать в моём туре. Получается, что мой сценарий, в котором он был убийцей, оказался правдой. Неужели Денис был настолько самоуверен, что эта деталь его не смущала? Скорее всего, так. Наверное, он здорово веселился, играя свою роль.

Потом была полиция, скорая, журналисты. Слава о жутком доме с призраками быстро разлетелась по городу. А я так боялась, что у меня клиентов не будет. Телефон просто разрывался. Но после пережитого я больше не хотела проводить туры по мистическим местам. По крайней мере, некоторое время мне точно нужно отдохнуть от этого. А потом, кто знает? Возможно, я ещё вернусь к своей затее, только вот найду другой дом с другой историей.