Это был крупнейший и красивейший город Европы и Азии, с великолепными дворцами и парками, пленявший своей красотой чужестранцев. В период своего расцвета в столице империи проживало до 400 тысяч жителей. В Европе таких крупных городов не было. На Руси столицу Византийской империи именовали Царьградом. Это означало, что это не только царственный город, резиденция Византийских монархов, но и главный город мира, царь городов.
Побывавший в Константинополе европейский путешественник писал: «Из всех городов, знаменитых в мире по их обширности, по избыточеству, по числу жителей, ни один не может сравниться с Константинополем; а он превосходит все красотою и бесчисленными выгодами своего местоположения. Представьте себе огромный город, на двух материках лежащий, омываемый водами Босфора, которые волнуются в самых его пределах…. Одно такое положение Константинополя уже сделало бы его первым чудом света, если б он не имел ещё и других прав на сие пышное название. Не удивительно, что, не смотря на роскошь, великолепие и славу Рима, Константин избрал сие место, единственное в мире, быть хранилищем престола Кесарей…. Пристань, которую сама Природа устроила как бы с намерением показать человеку ничтожность дел его пред своими творениями, возбуждает попеременно восторг и удивление…. Множество домов там возвышается между густотою дерев разнородных, и все они замечательны по своей архитектуре».
Другой европеец, посетивший Византийскую столицу, с восхищением восклицал: «Какой город! Сколько в нём богатства! Сколько прелести! Сколько церквей и дворцов дивной архитектуры!». Ему вторит следующий путешественник: «Какие чудесные статуи на площадях и улицах!».
Однако в XI веке положение Византии было не столь блестящим. Главными врагами Византийской империи стали азиатские соседи. Но, пока власть императоров, именовавшихся «василивсами» была сильной, империя успешно противостояла внешним угрозам. Однако частая смена династий стала причиной ослабления центральной власти. В 610 – 711 годах трон находился в руках каппадокийско-армянской «династии Ираклия». В 717 – 802 годах царствовала Сирийская (Исаврийская) династия. Около двух веков, с 867 года по 1056 год, в стране правила Македонская династия.
С начала XI века наступает время политической нестабильности Византийской державы. Наступает время упадка. Рушится, ранее незыблемая, связь между провинциями. Падает авторитет Византии в Европе.
Ослаблением империи спешат воспользоваться многочисленные враги. Византию теснят с Востока и Запада. В конце VI века были утеряны владения в Испании. Во второй половине VII столетия персы захватывают Египет, Сирию и Палестину. Арабы завоевали Северную Африку. Из-под власти империи вышли Балканские провинции. В XI веке норманны вытеснили византийцев с юга Италии. Усилился натиск турок-сельджуков в Малой Азии. В 1071 году после сокрушительного поражения при Манцикерте близ озера Ван от турок-сельджуков Византия утратила большую часть Малой Азии, самую большую и важную территорию империи. Отряды турок-сельджуков беспрепятственно доходили до главного малоазиатского города Никеи и города Хрисополя, располагавшегося напротив Константинополя.
К XI веку наиболее могущественными из мусульманских народов становятся турки, пришедшие в Малую Азию из Туркмении и вначале находившиеся на службе у Багдадских халифов. Их вождём был Сельджук, утвердившийся в Бухаре и объединивший племена турок. Его потомки стали правителями турок, которых по имени правившей династии стали называть турками-сельджуками.
Окончательно утвердившись в Малой Азии, турки-сельджуки основали своё государство. Поскольку своей столицей они выбрали город Иконий, державу турок-сельджуков стали именовать Иконийским султанатом. Хотя сами турки-сельджуки, считая себя приемниками древней Римской державы, и называли своё государство Румом, то есть Римом.
Иконойский (Румский) султанат стал основным соперником Византийской империи на Востоке. К 1081 году турки-сельджуки лишили Византию всех малоазиатских провинций, и вышли к Босфору. В этих условиях Византийские императоры всё чаще обращаются за помощью к Западу, в надежде отбиться от внешних врагов и упрочить свою власть внутри страны.
В 1081 году, при поддержке провинциальной военно-землевладельческой знати, к власти приходят представители аристократического рода Комнинов. Императоров этой династии приняло считать латинофилами, преклонявшимся перед Европой, в особенности перед европейским рыцарством. Комнины столкнулись с войском конных рыцарей на Балканах во время вторжения южно-итальянских норманн и оценили их стойкость и военные навыки, особенно контрастно проявившиеся на фоне блёклого византийского войска.
Император Алексей I Комнин, правил в 1081 – 1118 годах, не рассчитывая на собственные силы, обратился за помощью к Римскому папе Урбану II, рассчитывая на помощь западных рыцарей против турок-сельджуков. Турки более двух десятилетий планомерно захватывали византийские территории в Малой Азии и подступили к Константинополю.
Папа Урбан II довольно серьёзно отнёсся к просьбе о помощи Византийского монарха. В марте 1095 года в Пьяченце в Италии наряду с вопросом об отлучении от церкви и преданию анафеме Германского императора Генриха IV, рассматривалась просьба о помощи императора Алексея I Комнина.
Король Германии в 1154 – 1105 годах и с 1184 года император Священной Римской империи – Генрих IV (1050 – 1106), из Франконской династии, стремясь подчинить духовную власть, вступил в длительное противостояние с Римом. Император Генрих IV был брачными узами связан с Русью. В 1089 году он вторым браком женился на русской княжне Евпраксии Всеволодовне, принявшей в католичестве имя Адельгейды. Княжна была дочерью великого Киевского князя Всеволода Ярославича (1030 – 1093) и, его второй жены, княгини Анны, приходилась сводной сестрой великому князю Владимиру Мономаху.
Генрих IV Франконский совершил ряд удачных походов в Италию, ослабив светских сторонников Рима. В ответ на военную агрессию Германского императора папа Урбан II отлучил его от церкви.
В такой непростой для Рима ситуации, Урбан II всё же счёл для себя невозможным оставить без внимания просьбу о помощи Византийского императора. Случай был весьма подходящий. Римский папа, прежде всего, думал о расширении своей власти с помощью крестоносного войска. Война с мусульманами его интересовала в меньшей степени, поскольку они не угрожали непосредственно Риму. Опираясь на религиозное европейское войско Рим, пытался решить вопрос воссоединения единства христианской церкви, разумеется, под главенством папы. Урбан II начал действовать.
Римский понтифик сам был французом, уроженцем Шампани и поэтому решил опереться на военную мощь своих соотечественников. Он предпринял поездку по южной и центральной Франции, выяснив отношение рыцарства к борьбе с мусульманами под знаменем Христа. Очевидно, именно тогда в первой половине 1095 года на соборе тридцати шести епископов в Отуне были приняты первые обеты на борьбу с неверными.
После Клермонской речи Римского папы рыцарство всколыхнулось, готовое с особым рвением обрушить всю свою военную мощь, во славу Господа Бога, на мусульман.
Военное выступление на Восток было намечено папой на сентябрь 1096 года. Поэтому всё это время Урбан II находился во Франции, принимая непосредственное участие в организации похода. Епископ Адемар Ле-Пюи был назначен папским легатом при армии крестоносцев. Возглавить войска, было поручено могущественному южно-французскому феодалу графу Раймонду IV Тулузскому (умер 1105). Христианской армии, наступающей на Иерусалим, предстояло пройти через Византийские владения.
Однако первыми выступили в поход не рыцари, а далёкие от войны, простолюдины. Собравшиеся со всей Европы бедняки под руководством Петра Пустынника и бедного рыцаря Вальтера Неимущего, иногда его именовали «Вальтером Голым».
Этот поход в исторической науке получил название «народного». Бедняки разрозненными группами шли к Константинополю, часто принимая за Иерусалим любой встречный город. По пути, не имевшие средств и пропитания, странники грабили местных жителей, разоряли деревни и поместья. Эти лишённые какой-либо дисциплины бедняки-крестоносцы беспокоили византийские власти. Часть из них была перебита ещё до прихода в Константинополь, в стычках с местными сеньорами и крестьянами.
Добравшихся до Византийской столицы странников император Алексей I поспешил на свои средства переправить в Малую Азию. Там странники разделились на две колонны. Одна группа попыталась отбить у турок-сельджуков город Никею, но была перебита. Вторая группа так же была истреблена, угодив в турецкую засаду. Немногие спасшиеся счастливчики вернулись в Константинополь, где дождались прихода рыцарей.
Крестоносцы подошли к Византийской столице в конце 1196 начале 1197 года. Крестоносная армия состояла из разрозненных отрядов под предводительством могущественных феодалов. Самым многочисленным отрядом, объединившим южно-французских и испанских рыцарей, предводительствовал граф Раймонд IV Тулузский. Северофранцузских рыцарей вёл герцог Нижней Лотарингии Годфруа IV Бульонский. К нему примкнули отряды, брата Французского короля графа Гуго Вермандуа, герцога Роберта Нормандского, графа Роберта Фландрского и графа Стефана Блуаского. Норманн из южной Италии возглавлял принц Боэмунд Тарантский.
Итогом первого крестового похода стал захват Иерусалима 15 июля 1099 года и создание христианских государств, в Палестине и Сирии.
Крестоносцы и византийцы
Взаимоотношения византийцев с крестоносцами с самого начала движения были совсем не простые. Обращаясь за помощью в Рим, Византийский император Алексей I, вполне очевидно, не рассчитывал на столь мощное движение. Его более устроило бы прибытие ограниченного контингента профессиональных военных поступивших на службу Византии. Прибытие же огромного европейского войска, не желавшего подчиняться Византийскому монарху, пугало не только верховную власть и знать, но и народ.
Первыми прибыли в Константинополь паломники, бедные крестьяне, городские низы, мелкие рыцари со всей Европы. Их поход походил на нашествие саранчи. Лишённые средств, странники в поисках пропитания тащили всё, что плохо лежало. Содержание этих бедняков-крестоносцев всецело легло на плечи византийской казны. Поэтому, когда основная масса паломников была перебита в Малой Азии турками-сельджуками, в Константинополе, очевидно, вздохнули с облегчением.
В конце 1096 года в Константинополь отдельными отрядами прибыли новые крестоносцы. Это были вооружённые рыцари. Они так же промышляли грабежом и разбоем. Но в отличие от своих предшественников были хорошо вооружены и организованы. Поэтому в вооружённых стычках выходили победителями.
Оставившая воспоминания принцесса Анна Комнина (1083 – 1153), дочь императора Алексея I, сообщает: «Император испугался, ибо знал, каков был этот народ – неудержимый в порывах, неверный данному слову, изменчивый. Не без основания предвидя важные затруднения, он принял свои меры, чтобы быть готовым встретить вождей крестоносного ополчения».
Эти меры заключались в стремлении Византийского императора, воспользоваться разобщённостью крестоносцев, не имевших единого лидера, и не допустить, чтобы вся армия собралась в Константинополе. Каждый пребывавший в столицу империи рыцарский отряд император тут же переправлял в Малую Азию. А предводители крестоносцев принуждались к вассальной присяге на верность императору.
Однако герцог Годфруа IV Бульонский, предводитель северофранцузских и лотарингских рыцарей, отказался присягать Византии. Ожидая прибытия других отрядов, он проводил независимую политику. В Константинополе опасались открытого выступления рыцарей.
Император, исчерпав все дипломатические способы добиться подчинения крестоносцев, предпринял военное давление на герцога Готфрида IV. Однако лотарингцы прорвались через окруживших их византийцев, и подступили к стенам столицы. В это время к Константинополю из Италии подошёл со своими норманнами князь Боэмунд Тарантский. Император спешил. Подтянув варяго-русскую гвардию, Алексей I, вынудил герцога Готфрида IV присягнуть и в начале апреля переправил лотарингцев в Малую Азию. Прибывшие в мае новые отряды крестоносцев под командованием Роберта Фландрского, Роберта Нормандского и Раймонда Тулузского так же присягнули на верность империи. Хотя делали это с большой неохотой.
Принцесса Анна Комнина с негодованием сообщает, как бесцеремонно вели себя крестоносцы во время церемонии присяги. Один из рыцарей уселся на императорском троне, и император не протестовал, «издавна зная дерзость латинян». Граф Бодуэн Булонский приказал ему сойти с трона, заявив, что необходимо следовать обычаям страны. Рыцарь вспылил и, указывая на императора, заявил: «Взгляните … на этого мужика, который один сидит, когда как столько полководцев стоят на ногах».
Несмотря на то, что императору Алексею I удалось добиться от крестоносцев признания своей верховной власти и обещания передать захваченные ими земли в Малой Азии византийцам, вскрылась глубокая ненависть, какую питали друг к другу крестоносцы и византийцы.
Византийцы находили рыцарей грубыми и нахальными, жаловались на их грабежи и разбой. Крестоносцы обвиняли византийцев в предательстве, лицемерии, лжи и трусости. Взаимные упрёки усугублялись религиозными противоречиями.
Ещё в 1054 году произошёл раскол христианской церкви. Православие и католицизм разошлись навсегда. Папа Лев IX претендовавший на верховную власть в христианском мире потребовал от Константинопольского патриарха признать его первенсто. Поводом к конфликту послужило желание папы получить доходы с церковных владений в Южной Италии, находившихся в то время под властью Византии.
Претензии Рима на верховенство в Константинополе восприняли с недоумением и вежливо отвергли. Поначалу доброжелательные тона в дипломатической переписке между патриархом и папой были отброшены. Лев IX сорвался и попытался отлучить Константинополь от церкви. В свою очередь патриарх Михаил Керулларий сделал то же самое. Так произошёл церковный раскол.
Тем не менее, прибыв в Малую Азию, рыцари, усиленные небольшим византийским отрядом, двинулись к Никеи, главному городу этой провинции. Никея располагалась на берегу озера и была окружена крутыми горами. Кроме того, город был обнесён высокой крепостной стеной. Но рыцари могли рассчитывать на преобладающее христианское население города, несомненно, симпатизировавшее крестоносцам.
Однако осада Никеи затянулась. Атаки рыцарей были отбиты. Ни блокада города, ни поджог южных укреплений не помогли. Тогда Византийский император предоставил в распоряжение крестоносцев 20 судов, для блокирования Никеи со стороны, примыкающего к городу, Асканиева озера.
На 19 июня 1097 года был назначен общий штурм. Но командующий турецким гарнизоном, страшась грабежей и насилия, решил сдаться и впустил в город византийский отряд. Никея была объявлена владением империи. Грабёж города для рыцарей стал не возможен. Крестоносцы были возмущены, рассчитывая, по праву победителей, на богатую добычу. Императору, благодаря богатым подаркам, с трудом удалось уладить конфликт.
Армия рыцарей, снабжённая византийскими советниками и проводниками, направилась к Иерусалиму. После многомесячной осады, длившейся с октября 1097 года, 2 июня 1098 года была взята Антиохия. Надежды византийцев на передачу этого древнего христианского города под власть императора были разрушены честолюбивыми устремлениями князя Боэмунда Тарантского, вопреки данной присяге, объявившего Антиохию своим личным владением. Возмущённые византийцы покинули лагерь крестоносцев. С этого времени их боевое сотрудничество прекратилось.
15 июля 1099 года рыцарями был взят приступом Иерусалим. Цель крестового похода была достигнута. Гроб Господень освобождён.
Несмотря на трудности и разногласия с крестоносцами большие выгоды от похода европейских рыцарей получила и Византийская империя. Были освобождены значительные территории в Малой Азии. Турки-сельджуки уже не были серьёзными противниками для Византии.
Однако крестоносное движение с отвоеванием Иерусалима не угасло. Успехи первых крестоносцев вызвали новый подъём энтузиазма в Европе, и на Восток в 1101 году двинулась новая волна крестоносцев из Франции и Северной Италии. Рыцари шли на Восток дорогами первых крестоносцев. Первыми прибыли в Константинополь в марте 1101 года лангобардцы из Северной Италии. Как и их предшественники, они ограбили окрестные селения, и император Алексей I хотел быстро переправить их в Малую Азию. Но лангобардцы отказались и взяли укреплённый монастырь в предместье Константинополя. Императору пришлось терпеть на своих землях войско рыцарей. К концу весны к византийской столице подошли французы и немцы. И только тогда крестоносцы переправились в Малую Азию. Рыцари на этот раз не спешили отправляться в Сирию и, разделившись на три армии, принялись воевать византийские земли. Первая армия под управлением архиепископа Ансельма IV Миланского шла к Багдаду, взяв Анкару, рыцари передали город под власть византийцев. Но вскоре рыцари турками-сельджуками были разбиты и рассеяны. Вернувшийся с несколькими рыцарями в Константинополь Миланский архиепископ умер от ран.
Были разгромлены в Малой Азии и две другие армии крестоносцев. Союз византийцев с крестоносцами трещал по швам.
Византийско-латинские противоречия вскоре вылились в открытое противостояние. Особенно напряжённые отношения сложились с князем Антиохии Боэмундом Тарантским. Происходя из норманнской семьи Отвилей утвердившейся в Южной Италии, князь Боэмунд был давним противником Византии. Он воевал с империей задолго до крестового похода. К тому же Антиохию, где утвердился Тарантский князь, император Алексей I считал византийским городом. Его захватили мусульмане только в 1085 году, незадолго до первого крестового похода. Поэтому Алексей I Комнин хотел вернуть себе город. Борьба за Антиохию вылилась в открытое вооружённое противостояние. И хотя успех сопутствовал византийцам, Антиохийское княжество сумело отстоять свою независимость.
Напряжённые отношения были у византийцев и с участниками второго крестового похода 1147 – 1149 годов. Тогда в поход отправились король Франции Людовик VII и Германский император Конрад III.
Особенно много хлопот доставили византийцам воины императора Конрада III. Немцы опустошили поля Фракии и разграбили предместье Константинополя. Поэтому, как и ранее, Византийский император Мануил I, правивший в 1143 – 1180 годах, переправил крестоносцев в Малую Азию, предоставив их самих себе. Вскоре немецкие рыцари были разбиты и немногочисленные остатки армии укрылись в Никеи.
С прибывшими в Константинополь французами сложились более дружелюбные отношения. Французский король не допускал грабежей. Французы были более дисциплинированы и учтивы. Тем не менее, Мануил I так же спешил избавиться от присутствия иностранной армии. Чтобы поскорее отправить французов Византийский император пошёл на хитрость. Он сообщил крестоносцам, что немцы в Малой Азии одерживают блистательные победы и захватывают новые земли. И если французы промедлят, то им ничего не достанется. Уязвлённый король Людовик VI поспешил покинуть Константинополь.
Второй крестовый поход потерпел поражение. Крестоносцы были разбиты. Лишь несколько небольших отрядов прибыло в Палестину. Их совместный поход на Дамаск так же окончился неудачей. Город взять не удалось.
Со временем положение христиан на Востоке стало тяжёлым. 2 октября 1187 году мусульмане отвоевали Иерусалим. Папа Урбан III призвал католиков к новому походу, для освобождения Иерусалима. Сложился третий крестовый поход в 1189 – 1192 годах. Во главе крестоносцев выступили Французский король Филипп II Август, король Англии Ричард I Львиное Сердце и император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса.
