Первыми выступили весной 1189 года в поход немцы. Они шли проторённой дорогой через Венгрию и Болгарию. Император Фридрих I ещё перед выступлением своей армии заключил с Византийским императором договор, предоставлявший его войскам свободный проход через византийские земли. Кроме того, византийская сторона должна была обеспечить немецкую армию продовольствием и фуражом по фиксированным ценам.
В июле месяце армия Фридриха I Барбароссы вступила в пределы Византийской империи. Византийские чиновники вызвались служить проводниками для крестоносцев. Однако выбор пути привёл к конфликту. Ранее император Фридрих I пользовался проводниками, предоставленными ему королём Венгрии. И они предложили идти к Константинополю по долине Моравы через Софию и Филиппополь. Однако византийцы предложили другой путь, пояснив, что предложенная венграми дорога испорчена. Венгерские проводники уверили крестоносцев, что византийцы умышленно испортили дорогу, не желая их прибытия в Константинополь.
Но дело обстояло совсем не так. В этих отдалённых от столицы территориях власть Византийского императора была чисто номинальной. Там хозяйничали шайки разбойников, которые нападали на мелкие отряды крестоносцев. И византийские власти хотели обойти неблагоприятный район. К тому же в лагерь к крестоносцам прибили сербы и болгары с предложением совместных боевых действий против Византии. А Византийский император был заинтересован в точном соблюдении договора с Германским монархом Фридрихом I Барбароссой.
Возмущение немцев ещё более усилилось, когда начались перебои с подвозом продовольствия. Уполномоченный для этой цели логофет Кантакузен весьма небрежно исполнял свои обязанности. Беспокоили крестоносцев и налёты многочисленных разбойничьих отрядов. Отправленное Фридрихом I посольство, по мнению немцев, было принято в Константинополе не дружелюбно. Нарастанию напряжения способствовали и титулярные споры. Византийцы считали Фридриха I королём, признавая императорский титул лишь за Византийским монархом.
Поэтому чем ближе крестоносцы подходили к Константинополю, тем сильнее росло их недовольство против византийцев. Византийские наблюдательные отряды стали вступать в боевые стычки с крестоносцами. В Градеце крестоносцы были возмущены обнаруженными в церквах и в частных домах изображениями латинян с сидящими у них на спинах византийцами. Крестоносцы устроили в городе погром. Сожгли церкви и дома, перебили население. Используя поддержку сербов и болгар, рыцари заняли города Адрианополь и Димотику.
Перед лицом угрозы император Исаак I Ангел пошёл на уступки. 14 февраля 1190 года в Андрианополе был подписан новый договор, разрешавший переправиться крестоносцам через Босфор. В конце марта 1190 года немецкие рыцари уже находились в Малой Азии.
В мае крестоносцы взяли Иконию, вынудив турок-сельджуков дать им провиант и заложников. Вступив в Киликию немецкое войско, подошло к горной речке Салеф. При переправе через неё император Фридрих I, будучи облачён в тяжёлые доспехи и кольчугу, упал с коня, был подхвачен бурным течением и захлебнулся в воде. Большая часть немецких рыцарей, после гибели своего предводителя, вернулась домой.
Французы и англичане отвергли долгий и изнурительный сухопутный путь и решили добираться до Палестины морем. В 1191 году крестоносцы стягивались к сицилийскому порту Мессина. Сицилийцев раздражало присутствие иностранных войск. Особенно дерзко вели себя англичане, позволяя себе насилие и произвол. После очередной ссоры разгневанный король Ричард I захватил Мессину и отдал город на разграбление своим солдатам. Согласно легенде именно тогда мессийцы прозвали его «Львиным Сердцем». Французский король, давний соперник англичан, потребовал свою долю добычи и тайно от короля Ричарда I вёл переписку с Сицилийским королём Танкредом, предлагая свою помощь против англичан.
Король Сицилии Танкред, силой захватил корону у вдовы умершего короля Гульельмо II – Иоанны, родной сестры Английского короля Ричарда I и держал её в заключении. Это едва не привело к открытому конфликту. Ричард I Английский потребовал освободить сестру и заставил короля Танкреда заплатить солидный выкуп за обладание Сицилийской короной.
Разборки англичан вынудили Филиппа II Французского самостоятельно отправиться в Палестину. Французы благополучно достигли «Святой Земли» не доставив беспокойства византийцам.
Англичане отплыли вслед за французами. Их флот попал в бурю и корабль, на котором находилась невеста короля Ричарда I, принцесса Беренгария Наваррская, был выброшен на остров Кипр.
В это время Кипр находился во власти византийского аристократа Исаака Комнина (умер 1195/96), который отложился от Византийского императора и в 1184 году объявил себя независимым правителем. Его происхождение точно не установлено. По некоторым данным он приходился двоюродным внуком Византийскому императору Мануилу I Комнину. Был сыном Ирины Комниной, дочери брата императора Исаака I Комнина.
Исаак Комнин, носивший титул Кипрского императора, объявил невесту английского короля своей пленницей, и враждебно отнёсся к крестоносцам. Это вызвало гнев короля Ричарда I. Английское войско захватило Кипр. Неудачливый Кипрский император Исаак Комнин был пленён. Его дочь известная в Европе под именем «девы Кипра» впоследствии стала женой крестоносца Тьерри, незаконнорожденного сына графа Фландрии Филиппа I, из Эльзасской династии, связанного родством с первыми Латинскими императорами.
Отправившись затем в Палестину, Английский король уступил остров Кипр тамплиерам, рыцарям духовно-рыцарского ордена. В 1192 году у тамплиеров Кипр выкупил Иерусалимский король Ги I Лузиньян (1159 – 1194). Лузиньяны основали на Кипре своё королевство, просуществовавшее до 1489 года.
Так впервые крестоносцы, призванные бороться с мусульманами, отняли земли у христианского государства, что можно расценивать, как тягчайший грех. И хотя Кипр формально уже не входил в состав Византийской империи, но английское завоевание острова навсегда лишило Византию возможности обладать этой территорий.
Итак, к концу XII столетия, несмотря на сложные отношения крестоносцев и византийцев, внешнеполитическое положение Византийской империи временно окрепло. Однако в большей мере причиной тому было не присутствие европейских рыцарей в Палестине и Сирии, а укрепление императорской власти в империи. Особенно при императоре Мануиле I, правившем в 1143 – 1180 годах. Он вёл постоянные войны с соседями, значительно расширив границы империи. Причём государства, основанные крестоносцами в «Святой Земле», стали соперниками Византии и после борьбы, вынуждены были признать свою зависимость от империи.
В самой Византийской империи, благодаря политике открытых дверей проводимой представителями династии Комнинов, возрастает роль латинян. Они расселяются по всей империи. Особенно много латинян проживало в столице. Они занимали видные должности в императорской администрации. Комнины, в отличие от своих предшественников, заключали династические браки с европейскими принцессами. Мечтая о воссоздании великой империи, Комнины пошли на сближение с Римской церковью, предполагая заключить церковную унию.
Схема родственных связей Византийских императоров с графами Фландрии
Исаак Комнин Мануил I Комнин
севастократор император Византии 1143 – 1180
Ирина Комнина
= N
Исаак Комнин Филипп II Маргарет I
император Кипра 1184 – 1191 граф Фландрии графиня Фландрии
1168 – 1191 1191 – 1194
«Дева Кипра»
(1) = граф Раймонд VI Тулузский
(2) = Тьерри Эльзасский
крестоносец
Бодуэн I де Эно Иоланда де Эно Генрих I де Эно
1-й император Регентша 2-й император
Константинополя Константинополя Константинополя
1204 – 1205 1217 – 1219 1205 – 1216
= Пьер I де Куртене
3-й император Константинополя
1216 – 1218
Схема родственных связей Бонифация Монферратского с Иерусалимским королевским родом и Византийской императорской династией
Гульельмо V Старый, маркиз Монферратский 1137 – 1191
князь Галлилейский в Палестине с 1185
Гульельмо Коррадо (Конрад I) Бонифаций I Раньери
(1135/45 – 1177) (1145/47— 1192) (1150 – 1207) (1163 – 1182)
граф Яффы и Аскалона король Иерусалима маркиз Монферрат кесарь в Византии
в Палестине 1190 – 1192 1192 – 1207 правитель Фессалоник
= Сибилла = Изабелла крестоносец = Мария Комнин
Иерусалимская Иерусалимская король Фессалоники Византийская
(1160 – 1190) (1172 – 1206) 1204 – 1207 (1152 – 1182)
королева королева
Иерусалима Иерусалима
Четвёртый крестовый поход
В конце XII века положение крестоносцев в Палестине и Сирии стало критическим. Третий крестовый поход 1189 – 1192 годов окончился почти безрезультатно. Крестоносцы не решили главной задачи. Им не удалось вернуть Иерусалим. Согласно договору с правителем Египта султаном Саладином «Святой город» остался под властью мусульман. А христианам предоставлялось право беспрепятственного посещения «Гроба Господня».
