Зелёная дверь

– Да, здравствуй, Дивина… Ты, наверное, и так уже все знаешь… – парень растерянно смотрел вниз, сильно покраснев.

Поппи стояла рядом, нервно теребя края чудом сохранившегося свитера под курткой, испуганно всматриваясь в женщину.

– Да, нечасто у нас гости оттуда! Ой, да и не помню, когда в последний раз такое было. Да вы проходите-проходите… Курочка, чайник!

Дивина увлекла их за собой в одну из дверей. Как оказалось, это была кухня. В центре стояла побеленная печка, на которой, как по волшебству, материализовался чайник. Пока женщина суетилась, доставая чашки, блюдца и сладости, Поппи безуспешно пыталась выудить у парня хоть какую-то крупицу информации о том, зачем они здесь и кто эта женщина. Тот лишь тряс головой и отмахивался, погрузившись в раздумья, в очередной раз. Наконец, когда приготовления были окончены, а чай разлит по чашкам, Дивина начала разговор, обратившись напрямую к Поппи.

– Солнышко, я – прорицательница. Во всяком случае, так я предстаю в вашем мире.

Поппи ничего не оставалось делать, как кивнуть в ответ.

– А этот парень – Раймонд. Бьюсь об заклад, он тебе не представился! – она шутливо хлопнула парня по плечу. – Он у нас такой застенчивый!

«Застенчивый» парень лишь робко улыбнулся, избегая смотреть на Поппи, прикрывшись чайной чашкой. Поппи незаметно покачала головой из стороны в сторону, не соглашаясь с характеристикой, данной Дивиной Раймонду. «Да, сама скромность! Очень скромно напялил на меня наручники, чтобы застенчиво прикончить в лесу» – Поппи еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.

– В общем… В главный офис вам уже не надо. Натаниэль явится сама.

– Что?! – Раймонд так резко соскочил с места, из-за чего чай расплескался по деревянной столешнице. – И ты так спокойно об этом говоришь?!

Парень вышел из-за стола, быстро расхаживая по небольшой кухоньке, напоминая дикое животное в клетке. Поппи лишь придерживала свободной рукой запястье с наручниками, что беспомощно качалось из стороны в сторону.

– Может кто-нибудь мне объяснит, что происходит… Я, кажется, так ничего и не понимаю. Вообще, – Поппи перевела взгляд с Раймонда на Дивину, в надежде услышать хоть какой-нибудь ответ.

– Натаниэль – смотрительница этого мира. Самая главная. Главнее всех главных! – заныл Раймонд. – Все пропало!

– Не мельтеши! Перестань ее пугать! – женщина хлопнула рукой по столу, призывая к спокойствию. – Ничего не пропало! Я же вижу! Все с тобой будет хорошо! Я… возьму вас под свою ответственность. Дам наставление. Решим вопрос на картах. Лучше расскажи нашей гостье суть. Как ты и должен был, – прорицательница выразительно взглянула на парня, наклонив голову вперед. Раймонд лишь отмахнулся:

– Я сказал все, что мог.

Женщина вздохнула, переведя свое внимание на Поппи. Между тем, пролитый чай капал на пол, оставляя липкие лужицы, что складывались в дорожки. Казалось, этот факт задевал только Поппи: Дивина и Раймонд и вовсе не придали этому никакого значения.

– Этот мир – мир для волшебных существ, не для людей, – Дивина сжала свободную руку Поппи, заглядывая ей в глаза. – Сюда нечасто попадают люди. Если и попадают, их, по возможности, отправляют в свой мир. В обратном случае, по протоколу, такого человека должны предоставить в главный офис, для дальнейшего разбирательства. Главный офис – это сборище всех филиалов волшебных существ, осуществляющих свою службу для людей и не только. Феи, демоны, русалки, волшебники и прочие. Тебе бы там понравилось! Там так красиво! Такие росписи на потолке! А сам офис… Собор! Я видела подобный в вашем мире, но и он не сравнится с…

– А что дальше? – Поппи нетерпеливо перебила женщину, возвращая ее к сути.

– А дальше Раймонду придется обосновать ваше, Поппи, пребывание в этом мире. – незнакомый женский голос застиг всех врасплох. – Для этого, ему было велено сопроводить вас в главный офис, чего, по всей видимости, не произошло.

Незнакомка появилась на маленькой кухне, чуть ли, не упираясь головой в потолок. Высокая худощавая женщина, одетая в белое, расшитое бисером платье, умолкла, в ожидании ответной реакции. Ее золотистые волосы, заплетенные в косы, как корона, опоясывали голову. Светлые, светящиеся глаза ехидно улыбались, в то время как тонкие губы недовольно вытянулись в полоску. Высокий лоб, прямой нос, брови с изломом… Такое идеальное лицо было усыпано веснушками, которые выглядели как нельзя к месту. Из-под длинных рукавов платья виднелись сцепленные в замок руки, облаченные в белоснежные кружевные перчатки. На безымянном пальце красовалось кольцо с фиолетовым сердечком. Молодая женщина едва поклонилась присутствующим, одарив каждого взглядом, задержавшись на Раймонде.

– Натаниэль! – умоляющим охрипшим голосом начал было Раймонд, но женщина прервала его выставленной вперед ладонью.

– Я понимаю. Ты был напуган. Поэтому пришел сюда, – она обвела взглядом кухню. – Впредь, пожалуйста, следуй протоколу. От этого зависит не только твоя жизнь, но и жизнь всех остальных. В качестве наказания, ты обязан сопровождать этого человека ровно столько, сколько ему потребуется. Так как прорицательница Дивина поручилась за вас, – в этот момент Дивина чуть ли не подскочила на своем месте. – Твое присутствие в Главном офисе необязательно. Выслушав ее предзнаменование, незамедлительно отправляйтесь в путь.

– А теперь ты, Поппи… – Натаниэль приблизилась к Поппи, которая все это время жалась к стенке, думая, что ее никто не увидит. – Ничего не бойся, – она взяла ее за руки и наручники рассыпались на множество пылинок. – Ты со всем справишься. Ты все поймешь. Ты обретешь покой. Ты обретешь силу, – ее слова переходили на шепот, разобрать который могла только Поппи. – Береги его.

Натаниэль перевела взгляд на Раймонда.

– Береги ее.

Мгновение и Натаниэль как будто и не было. Лишь пылинки вальсировали в лучах случайно пробившегося солнца. Наступила тишина, которую можно было потрогать.

Из оцепенения всех вывела Поппи:

– Да-а, пафоса ей не занимать… – протянула она, занимая свое место. – И стоило ее так бояться?

Раймонд фыркнул, потирая запястье. Дивина старательно разглаживала складки на скатерти.

– Конечно, не тебе же потом отдуваться за то, что притащила невесть кого в свой мир!

– А мне кажется, Натаниэль – очень милая девочка, – в разговор вступила прорицательница, медленно вставая из-за стола. – Никто тебя не накажет, Раймонд. Все все понимают.

Раймонд упер руки в бока, пытаясь всеми силами скрыть накатившую на него волну паники.

– Девочка? Милая?! – Поппи округлила глаза.

– Вот именно! – согласился парень. – Она… Она не девочка! Ну, не то что бы… Скорее Снежная королева из сказки, только приятнее! Снисходительнее, что ли.

Женщина прятала улыбку, пока перетасовывала неизвестно откуда появившееся карты таро. Поппи показалось, что карты взялись прямо из воздуха, как и странный блокнот Раймонда около часа назад.

‒ О, скажешь тоже! Наша Снежная королева давно на пенсии! – засмеялась Дивина.

Поппи прыснула со смеху:

– Ты ее боишься, а не за себя. Так бывает, когда кто-то в кого-то влюблен! А ты…

Но договорить Поппи не успела, Раймонд соскочил с места и выбежал из комнаты, хлопнув дверью, на что та раздраженно прошипела. Дивина тяжело вздохнула (в очередной раз), занимая место рядом с Поппи, которая сама того не ведая, попала в яблочко.

– Курочка, не серчай! Он не со зла.

Дверь фыркнула. Вся посуда со стола перелетела в раковину, где невидимые силы начали намывать ее. Чашки со звоном ударялись друг о друга, пена летела во все стороны. Запятнанная скатерть была сдернута со стола. Она проплыла в одну из комнат, ударившись о стенку. Теперь на белой поверхности красовалось коричневое чайное пятно.

– Моя избушка на него обиделась, – объяснила женщина шепотом, закончив перетасовывать карты.

***

– Значит – Поппи? Пенелопа? Красивое имя, – в руках Дивины мелькнула карта с ярко-алыми цветками мака.

Рисунок быстро исчез, оставив после себя лишь черный фон.

– С таким именем ты бы тут прижилась. Это хорошо, что ты скрываешь свое настоящее имя. Так у тебя больше шансов вырваться. Когда-то Раймонд тоже хотел выбраться отсюда, еще будучи ребенком. Он так же, как и ты, прыгнул из поезда, но не так удачно… Живого места не было! Чудом дошел до нас. Зато уцелела нашивка на курточке. «Раймонд». Так мы теперь его и называем. Смешно, конечно, назвать ребенка исходя из надписи на куртке, но… Все же лучше, чем ничего? Не дав ему имя, он бы сгинул. А свое настоящее Раймонд так и не сказал. Надеется на что-то… – женщина снова собрала все карты в одну кучу и опять перемешала.

Поппи завороженно наблюдала за движениями Дивины. Колода так слушалась хозяйку, словно спешила рассказать ей обо всем, что знает. Нет-нет, да и выскочит одна карта, пока прорицательница их тщательным образом перетасовывала. Дивина лишь поджимала губы, запихивая выскочку обратно.

Раймонд вернулся на кухню как ни в чем не бывало. На его растрепанные волосы прилетело облачко пены. Затем еще одно. И еще. До тех пор, пока глаза не начало щипать. Дивина и Поппи наблюдали за происходящим, не проронив ни слова, делая вид, что полностью сосредоточились на таро.

Когда пены стало настолько много, что Раймонда было не разглядеть, парень сдался.

– Хорошо-хорошо! Прости меня, я не хотел тебя обидеть! – он безуспешно пытался согнать пену прочь.

Стоило Раймонду произнести последнее слово, как в него прилетело полотенце, ощутимо шлепнув по лицу. Последняя чайная ложечка, звякнув, спряталась в ящичек для столовых приборов. Дом затих.

– А говорят, что демоны вредные… – пробубнил парень самому себе, боязливо присаживаясь на краешек стула, ожидая еще «подстав».

– Вытяни карту, Поппи, – прорицательница проигнорировала его, предложив колоду.

Поппи, недолго думая, вытянула крайнюю карту справа. На мгновение на ней мелькнула деревянная зеленая дверь, что находилась прямо посреди лесной опушки. Но стоило ей взглянуть на карту внимательнее, как изображение затянулось дымкой, будто там ничего и не было.

Дивина удовлетворенно хмыкнула, отложив карту Поппи на край стола. Затем она начала быстро скидывать карты на стол, одну за одной, немного раскачиваясь на месте. Ее глаза быстро бегали от одной к другой, собирая разрозненные образы в единую нить повествования. Иногда она переставляла карты с места на место, иногда водила по ним пальцами. Разок шлепнула, цокнув языком от досады.

Последняя карта плавно опустилась на стол. Все это время Поппи пыталась разглядеть хоть что-то, но у нее не получалось: все карты для нее выглядели, всего-навсего, темными кусками картона. Только прорицательница могла видеть, что на них изображено.

– Ключ. Дверь. Путь. Боль. Отчаяние. Злитый. Противостояние. Смерть. Избавление. Надежда. Возвращение, – Дивина медленно проговорила каждое слово, собирая колоду и пряча ее в тряпичный мешочек.

Поппи от удивления приоткрыла рот. Раймонд же ухмылялся, наслаждаясь ее недоумением. Несмотря на то, что теперь они в одной лодке, ему доставляло удовольствие видеть девушку растерянной. Было интересно наблюдать как простой человек реагирует на такие, казалось бы, обыденные для него, явления. «Сбить спесь с этой нагловатой девчонки не мешало бы. Хотя бы таким образом» – размышлял он.

– Ой, солнышко! – женщина словно опомнилась, хлопнув рукой себя по бедру. – Я забыла, что в вашем мире все по-другому… Я вижу все-все, что будет происходить, но я не могу рассказать тебе. Мои карты показывают не символы, а сами ситуации, явления, случаи. Как это у вас называется? Как кино! Но мне позволено озвучить только одно-два слова из каждой карты, самые главные, самые существенные. Таков здешний закон. Ты же успела запомнить первую карту?

Поппи прикусила губу, вяло кивнув:

– Кажется, это была зеленая дверь. В лесу.

– Вот и умница! Запомнила остальную последовательность? – Дивина еще раз терпеливо повторила всю цепочку событий.

– Допустим. Но… Злитый? Что это значит? – Поппи вынужденно встала с места, так как Дивина начала выталкивать молодых людей из кухни в гостиную. Досталось и Раймонду – его и вовсе ударили по затылку.

– Ты мне скажи! Не «что это», а «кто это»! Тебе предстоит вспомнить, кто это.

– Какая, к черту, дверь? Какой ключ? – Поппи все больше раздражалась, пытаясь выудить хоть что-нибудь более внятное, чем пространная череда непонятных слов с явно негативным подтекстом.

Но прорицательница была непреклонна. Она силой вытолкнула Поппи и Раймонда из дома, на прощание перекрестив Поппи. Раймонда же она просто похлопала по впавшим щекам.

Дверь захлопнулась прямо у них перед носом. Крыльцо зашаталось, отчего двоим пришлось спрыгнуть на землю. Дом зашевелился, привстал на ножки и отвернулся от них. Намек был ясен.

Раймонд, особо не раздумывая, пошел прочь. Поппи последовала за ним, боясь остаться одной. «Одно дело, плестись за этим в наручниках… И совсем другое, по своей воле… А если подумать, то моей воли и тут и нет! Лишь стечение обстоятельств. Не в мою пользу».

***

– Видела бы ты свое лицо! – всю дорогу парень не мог успокоиться, прерываясь на смех.

Поппи лишь молча шла рядом, пытаясь осмыслить все произошедшее. «Она просто взяла и выгнала нас. Ничего не объяснив. Запутав еще больше. Ключ. Дверь. Путь. Боль. Отчаяние. Злитый. Противостояние. Смерть. Избавление. Надежда. Возвращение» – Поппи как мантру повторяла эту странную последовательность. Наконец, убедившись, что она запомнила все как следует, она ткнула парня под ребра, пока тот отсмеивался. Он зашипел от боли, но улыбка с его лица не спешила уходить.

– Лучше скажи, что теперь делать! – Поппи скрестила руки на груди, застыв на месте.

Раймонд приподнял левую бровь.

– Мы идем добывать тебе ключ, конечно же. Разве непонятно? – парень опять был готов рассмеяться, но, на всякий случай прикрывал покалеченный бок. – Расслабься.

– Расслабься?! – Поппи нервно хохотнула. – А не ты, еще час назад, бегал по дому и плакал, что Натаниэль тебя прихлопнет? Быстро же ты отошел! Ну да, тебе-то не надо пытаться разобраться с этим ребусом, состоящим из несвязных слов! Вот и расслабился!

Поппи промчалась мимо Раймонда, лишая возможности ответить на ее выпад. Он хотел было схватить ее за края куртки, но сумел поймать только воздух. Сжав кулак и тут же растопырив пальцы, он двинулся за ней.

– Во-первых, я не плакал! – крикнул в след парень, догоняя ее. – Во-вторых, даже не смей упоминать Натаниэль! – он поравнялся с ней шагом. – А в-третьих, в твоем случае все предельно ясно. Твое будущее здесь предопределено. Просто действуй согласно указаниям! Ах, да! В-четвертых, я вообще-то тоже не рад тому, что мне придется с тобой возиться!

– Ну так оставил бы меня тогда в поезде! Это из-за вас я здесь застряла!

Поппи потряхивало от гнева. Головой она понимала, что ругаться, в нынешних условиях, затея глупая, но этот полицейский весьма легко действовал на расшатанные нервы.

– Это моя работа, – парень скрестил руки на груди, сжимая предплечья. – То, что случилось, уже случилось, нет смысла этому сопротивляться и противиться. Прими.

Он покачал головой из стороны в сторону и двинулся вперед, оставляя ее один на один со своими мыслями. Остаток пути они проделали молча, избегая смотреть друг на друга. Поппи шла немного медленнее чем Раймонд, так как не знала, куда именно идти. «Не хочется лишний раз выставлять себя дурой, и так показала достаточно. Если бы была внимательнее, давно бы уже была дома, а не таскалась по заколдованному лесу!» – размышляла она, пиная очередной подвернувшийся камешек.