Пепел на твоих губах

Весь вечер Ангелина Эдуардовна рассказывала всевозможные приключения Марыси до и после переезда, эта кошка, оказывается, любила усложнять жизнь всем людям её окружающим. Вика вежливо слушала, пытаясь удержать внимание, но периодически ловила себя на том, что витает в собственных мыслях. Включённый фоном телевизор тихо бормотал новости о лесных пожарах, которые снова ужасающими волнами начали испепелять сибирские леса и отдалённые посёлки. Оставалось надеяться, что жара не спровоцирует пожары вокруг Москвы, а дачники, поджигающие сухую траву на своём участке, не превратят город и его окрестности в задымлённый ад.

В одной из своих историй бабуля упомянула и Андрея, рассказывая как раз тот случай, когда ему пришлось разыскивать пропавшую Марысю, а потом добывать ключ от подвала, чтобы вытащить её оттуда, потому что сама она пролезла внутрь через отдушину, но вылезать категорически не хотела. Марыся в это время довольно жмурилась, будто понимала, о чём идёт речь и была невозможно горда устроенным переполохом и заслуженным вниманием.

Напоминание об Андрее вызвали у Вики не только улыбку, но и неприятное чувство неоплаченного долга, которое дамокловым мечом повисло у неё над сердцем с того момента, как он спас её от бродячих собак. Она никому об этом не стала рассказывать, даже Маше, с которой общалась вчера по телефону, хотя, возможно, и стоило бы. Подруга очень трезво и прямо смотрела на многие вещи в жизни и во взаимоотношениях людей и могла развеять эти терзания всего парой фраз. Но Вика решила, что с этим необходимо справиться самостоятельно. Попутно, правда, приняв во внимание, что все остальные дела, которые она собиралась так решать, обычно начинали накапливаться из-за хронической прокрастинации и занятости чем-то более важным.

Когда накормленная пирогом Вика вернулась домой, за соседней стеной было тихо. Андрея скорей всего снова не было дома, где бы он не пропадал так часто, ей казалось, что это даже к лучшему. Столкнуться с ним было отчего-то страшно, будто он сразу вспомнит о долге и потребует его оплаты. Чем-то большим, чем книгой взамен ящика инструментов. Чаем, ужином… вниманием. Придётся с ним разговаривать, слушать его рассказы или ещё хуже рассказывать что-то о себе самой. От одной только этой мысли возникало желание запереться в ванной. Что уж говорить, надо быть честной с собой. Она его откровенно избегала.

В субботу жара немного спала, и на небе кудрявыми паровозиками явились облачка. Они перетаскивали свои тени по земле медленно и натужно, будто те цеплялись обо все неровности и шероховатости домов и деревьев. Но эта тень была прекрасным облегчением от безоблачной душегубки ранних дней. Вика решила, что пришло время выбраться на воздух и хорошенько погулять, чтобы следующую неделю не испытывать угрызения совести из-за того, что снова все дни напролёт торчит дома за компьютером. Ну и что, что работы было много, ведь её она тоже использовала как отговорку. Мол больше поработает, больше будет зарплата, а следовательно, быстрее обставит свой новый дом, да одежды новой купит. Всё во благо и для процветания.

Главной же идеей прогулки для Вики стало желание разведать лесное озеро, которое она обнаружила на карте. Для этого она собиралась взять напрокат велосипед, они как раз недавно появились в их жилом комплексе и уже пользовались большой популярностью. Для велопрогулки она надела спортивные легинсы с топом и свободную футболку сверху, чтобы ничего не стесняло движений. В общем-то, это была её немногая спортивная одежда, что она увезла из дома Рената. Там оставалось множество вещей из её гардероба, но о них хотелось забыть, как и о самом бывшем… возлюбленном. Только минимум, только то, что она купила себе сама, и он не сможет ей предъявить как неоплаченный долг, не сможет напомнить, что всё, что у неё было, принадлежало ему, и ей нужно было это зарабатывать и отрабатывать.

Несмотря на всё это, на отравляющие её жизнь страхи и воспоминания, иногда Ренат приходил к ней во сне. Напоминал о себе давнем, нежном, красивом и влюблённом. Будто наяву чувствовались его прикосновения и поцелуи, заставляя тело стонать от щемящего одиночества и отсутствия ласки. Там во сне он приходил таким идеальным и идеализированным, что иногда при пробуждении Вике приходилось бороться с желанием позвонить ему. А потом долго себе напоминать, что это не настоящий Ренат, которого она любила и потеряла. Это только та его сторона, которую она хотела видеть, закрывая шорами отрицания и лжи самой себе ту часть, что была его настоящей натурой, его тёмной сердцевиной и сутью, отравлявшей и высасывавшей её жизнь на протяжении нескольких лет.

 Прокатный велосипед был тяжёлым и немного неповоротливым, но это почти не портило впечатление от прекрасной прогулки на нём. Сделав небольшой круг по краю жилого комплекса для тренировки, Вика сверилась с картой, на всякий случай проложила в приложении маршрут и, закинув маленький рюкзак на спину, отправилась в сторону озера. В лесу было намного приятней, чем на городских улицах. От тенистого подлеска шла прохлада, ветви деревьев почти смыкались над узкой дорогой, создавая ажурный купол из ярко-зелёных листьев.

Дорога представляла собой хорошо накатанную автомобильную колею с травяным островком посередине. В сухую погоду она была ровной и почти не раздражала кочками, которые на городском велосипеде чувствовались очень даже неприятно. Вика старалась держать медленный и расслабленный темп, раз уже цель её вылазки – приятное времяпрепровождение, а не олимпийские рекорды. По этой причине дорога до озера заняла у неё больше получаса. Колея явно шла каким-то обходным путём к водоёму, прямиком через лес вышло бы намного короче, но вряд ли удобней.

По пути не встретилось ни одной живой души, видимо, все сбежали на дачу или шашлыки в небольшом облагороженном парке с другой стороны жилого комплекса. В этот раз Вика взяла с собой баллончик невероятно вонючего спрея от насекомых на тот случай, если знакомая стая собак забегает и сюда. Но эта местность была слишком далека от людей и их пищи, поэтому оставалась надежда, что стая сюда не ходит.

Впереди уже маячил просвет, лес редел, и дорога вывела, наконец, к искомой цели. Озеро было небольшим, овальным, но действительно прекрасным. С одной стороны, куда Вику привела дорога, его берег представлял собой широкую, открытую поляну, заросшую травой с россыпью одуванчиков. У воды желтела длинная полоска песка. Другая сторона с высоким берегом вплотную подходила к стройным рядам берёз на кромке леса и лишь немного левей, ближе к Вике, у берега к воде клонились светло-зелёными ветвями две длинноволосые ивы.

Вика слезла с велосипеда и, придерживая его за руль, прошлась по поляне в сторону воды. Отсюда было видно, что она чистая и прозрачная, не покрытая болотистой зелёной плёнкой стоячего водоёма. Значит, здесь и вправду течёт речушка и наполняет озерцо жизнью. Возможно, вон тот широкий проход между деревьев чуть дальше парочки ив и есть то самое небольшое русло речки. Вика решила отправиться к ивам и устроиться там на отдых.

Приблизившись, она поняла, что не ошиблась в своём выборе. Ивы были старыми и крупными, с наклоном стволов в сторону воды, что создавало под их кронами удивительный шатёр из занавесок-ветвей. Со стороны озера он был немного реже и приоткрывал вид на полосу «пляжа». Так Вика окрестила песчаную сторону озера. Возможно, там даже был чистый и плавный заход в воду, что могло стать отличным местом для купания.

Прислонив велосипед к стволу ближней ивы, Вика присела на траву поближе к воде. Здесь было так тихо и хорошо, ветви создавали тень, от воды шла благословенная в жаркий день прохлада. Лёгкий ветерок красиво колыхал их в убаюкивающе-медленном неровном ритме.

С собой в рюкзаке у Вики была тонкая спортивная кофта на молнии, которую она разложила за своей спиной на траве и расслабленно откинулась назад, закинув руки за голову. Земля всё ещё была прохладной, и это чувствовалось даже сквозь слой ткани, но разгорячённому поездкой на велосипеде телу это было даже приятно. Вика посмотрела наверх, где между листьями поблёскивало ярко-голубое нёбо, мягкий шелест невероятно успокаивал, поэтому она буквально на минуточку решила прикрыть глаза.

 Разбудил её непонятный звук, и Вика не сразу поняла, что это плеск воды. Неуверенно оглядевшись вокруг, она села и вспомнила, где находится. Она уснула в ивовом шатре и даже не видела снов в этом безмятежном покое, от спины, правда, чувствовалась сырость непросохшей весенней земли. Плеск раздался снова и стал повторяться в некоем ритме, Вика поняла, что этот звук идёт с воды и осторожно выглянула из-под ветвей.

По озеру кто-то плыл от того самого песчаного берега к середине, делая широкие взмахи руками. Этот кто-то наслаждался всё ещё холодной водой и совсем не заметил её спящую под деревом. Стало даже как-то неудобно, вот так вторгнуться в чьё-то уединение, но потом она вспомнила, что по сути всё с точностью до наоборот. Она прибыла сюда первой и уединилась, а вот этот пловец вторгся и разбудил её. Так что в принципе не за что испытывать чувство вины. Но эта зараза была слишком сильна и всё равно начала грызть её червячком.