Он зажал окровавленный нос грязными пальцами, попятился и хотел было ретироваться, но Марина, бросив на землю сумку, крепко вцепилась в его рукав.
– Ну, уж нет. Я тебя не отпущу, пока ты мне не объяснишь, что всё это значит.
Она окончательно успокоилась и, потирая ушибленный затылок, открыла дверь подъезда нашедшимся, наконец, в кармане ключом от домофона. Затащив слабо сопротивляющегося Кольку под лестницу, она достала из своего кармана скомканный носовой платок и всунула в его руку. Потом скомандовала.
– Вытрись! И рассказывай!
Колька молчал.
–Я кому сказала – рассказывай! – Строго повторила Марина.
Колька молчал, глядя куда-то в бок.
– Колька, – мягко сказала она. – За что ты хотел меня избить? Мы ведь с тобой родные люди… Ну, чего ты молчишь? – Она сильно тряхнула его за рукав. – В чём я перед тобой провинилась? Что я плохого тебе сделала?
– Да ничего ты мне не сделала. – Наконец, произнёс парень. – Откуда я знал, что это ты? Это они на тебя взъелись. Велели тебя проучить. Поздравить с Рождеством, значит. – И добавил совсем тихо. – Обещали мне хорошо заплатить.
– Да кто они-то? Кому я помешала?
– Именно что помешала. Риелторам этим. Ты у них какую-то квартиру из-под носа увела, у какой-то бабки поселилась, которую они на договор три года обрабатывали.
Марина не сразу вспомнила летнюю встречу с какими-то неприятными людьми в доме Старухи. Она о них давным-давно забыла, но у тех, видимо, память была крепкая.
Она с сожалением посмотрела на Кольку.
– А ты какое отношение к ним имеешь?
Он смутился, не зная, что ответить.
– Да так… они мне помогают. Я – им.
– И чем же они тебе помогают?
– У меня комната жуткая. И ту еле-еле получил. – Он назвал адрес. – Они обещали её на однокомнатную квартиру поменять.
За последнее время Марина почти разучилась свистеть, но тут свистнула неожиданно звонко.
– И ты поверил?!
– Ну, не просто так, конечно. Если я им помогать буду…
– Помогать морду кому-нибудь бить? Как мне?
– Это в первый раз. Я им на даче помогаю. Зимой вместо сторожа там живу. И с машиной – помыть там или ещё чего…
– Ну, и дурак ты, Колька! Никогда прежде тебя дураком не считала. А вот теперь – точно вижу, что дурак. На нормальную работу не устроился?
– Нет. Не хочу жить по графику: точно приди, точно уйди… Устал ещё в детдоме жить по команде.
– А учиться? Пошёл бы на курсы какие-нибудь. Профессию бы получил.
– А кто мне эти курсы оплачивать будет? Я еле наскребаю денег, чтобы свою берлогу оплачивать. Вот эти риелторы и помогают.
– Я, между прочим, и работаю, и учусь. Вот ещё за Еленой Ивановной ухаживаю. За старушкой, у которой живу. Думаешь, мне легко? Оставят тебя с носом эти риелторы А ты что… и вправду, хотел меня покалечить?
– Да ты чё?! – Возмутился Колька. – Я чё – ненормальный? Я тебя стукнул и уже дунуть хотел, как ты меня прихватила.
Марина вдруг спохватилась.
– Подожди-ка… Скажи мне ещё раз твой адрес…
Колька повторил.
Марина опять свистнула.
– Знаю я эту комнату. Её сначала мне давали, только я отказалась. Соседи там алконавты жуткие. Ты с ними не пьёшь, случайно?
– Это на какие шиши? Жить с ними тошно, конечно. Но они мне не друзья.
– Сходи в наш храм.
– А чё я там забыл?
– Поговори с отцом Михаилом. Это настоятель. Главный священник, значит. Да ты его знаешь. Он к нам в детдом часто приходил.
– А, помню. Мне Ольга Сергеевна, ну, директриса наша, говорила, что он меня крестил маленького, когда меня в детдом определили.
–.Ты с ним поговори. Он очень умный батюшка и добрый. Это он меня к Елене Ивановне пристроил и тебе поможет, я уверена. Я бы с тобой пошла, только у меня времени совсем нет.
– Ладно. Схожу как-нибудь.
– Не «как-нибудь», а завтра же и сходи.
– Ладно.
– Обещаешь?
– Ну, сказал же – схожу.
Они ещё поговорили несколько минут, обменялись телефонами, и Колька клятвенно пообещал звонить и не пропадать. Уже прощаясь, задержал Марину за рукав.
– Слушай… А ты это… Где научилась этим приёмчикам?
Она засмеялась.
– Каким это?
– Каким, каким… Тем самым. Меня чуть инвалидом не сделала, и нос об стену разбила… До сих пор капает.
