Надія. Гонконґ. Катарсис

– Так отож.

Анна, шилом патоки вхопивши, залишила затишок своєї акації й подалася митися в пляжну душову. Тут був цілий комплекс, як у хорошому спортзалі: душові, роздягальні та вбиральні – все пристойно й досить чисто, як і всюди в Гонконзі. Аня з відразою згадала вбиральню ресторану в Шанхаї, що нагадувала подібний заклад десь на автовокзалі Іллічівська, і з радістю скористалася всіма безкоштовними вигодами громадського пляжу Гонконґу. Особливо її потішило мило в душовій і бездоганно-м’який туалетний папір. Життя налагоджувалось.

Бабуся завжди казала їй, що та після ванни «сяє, як нова копійчина». Аня себе відчула сяйливою і новою після першого за три доби душу. Єдине, про що вона шкодувала, що не прийняла душ два дні тому, коли тільки потрапила в готельний номер – перед останньою вечерею з Женею… «Тож нічого більше не відкладай на потім», – наголосила тихо Свідомість Ані, коли та виходила з громадських вбиралень.

На їхніх сходах стояли дві вагітні тутешні мешканки європейської зовнішності зі своїми маленькими дітками, такі молоді й привабливі, що Аня залюбувалася ними. Згодом вона помітила, що не одна вона витріщається на цих жінок, щоправда, причини, як завжди, різнилися: Ані сподобалася їхня молодість і краса, а от група китайських туристів фотографували не місцеві краєвиди, а людей. Вони, ба, дуже дивувалися, що кожна з цих вагітних панянок уже мала по дитині[6].

Аня подалася на автобусі назад до центра. Вона вже знала, що за деякий час мусить знайти хмарочос, який її прихистить на ніч. Заплативши за поїздку назад і купивши на зупинці найдешевшу й найбільшу хлібину, вона із сумом констатувала, що грошей майже не залишилося. Цей сум розливався навколо неї невидимими хвилями, передаючи оточенню її настрій. І навіть океан, здавалося дівчині, сумує разом із нею. Його хвилі темним оксамитом переливалися на мегаполісний бетонний берег. Аня сиділа на лавці набережної й доїдала свою булку. Їй, ще, по суті, такій наївній і дуже юній, до безтями хотілося великої любові, аби було кому її обігріти, втішити й навіть якщо колись, прийшовши додому, вона повідомить невтішну звістку про свою невиліковну хворобу, її не викинуть на вулицю, а піклуватимуться про неї до її скорої смерті. Аня, нарешті, зрозуміла, що забивання цвяхів і навіть велика зарплатня не є її пріоритетними характеристиками в чоловікові. Вірність і безмежне відчуття обов’язку – майже нереальні хімічні сполуки в чоловічих організмах її цікавили відтепер найбільше. А ці сполуки виникали в чоловіках тільки під дією Великого Кохання, й нічим іншим добитися їх було неможливо.

Юна дівчина сумно подивилася на прохожих красунь, що мали стрункі литки, охайні нігті й бездоганний одяг, і подумала, що все це зовсім не гарантує їм Великого Кохання.

– Бо Велике Кохання, як ви його називаєте, шановна Анно, виникає спонтанно й здебільшого, коли його не чекають, і не залежить від бездоганності зовнішнього вигляду тієї, що його шукає, і позбутися його неможливо, навіть якщо вона прагнутиме цього, – із сумом констатував сусід Ані в літаку й зітхнув. – Будь ласка, розповідайте далі.

Анна дивилася на обрій, де височіли хмарочоси Монг-Коку на іншому березі. То був континентальний Гонконґ, трохи просторіший і чистіший, ніж рафіновано-таємничий острів Гонконґ. Аж ось раптом почула рідну мову – хтось казав трохи манірним незадоволеним голосом:

Примечания