Наследие

Бадди решил оглядеться. С правой от него стороны виднелись покалеченные под натиском ветра, а возможно обломками его ракеты стволы деревьев, рядом находилась дикая тропа, которая тонко убегала вверх в растительное царство. С левой стороны остров словно таял в воде, которая при отливе медленно отступала полосой густой пены. Скалы здесь мягкими уступами спускались к океану. Он задумался, вдруг остров окружен океаном и не имеет пресной воды, его сердце замерло на секунду. Но волноваться было рано, ему нужно двигаться дальше, в сторону леса, пока не стемнело.

Он пошел вверх по тропинке, через густо-зеленые широкие проходы. Лес, его ползучие корни, причудливые стволы деревьев, через которые приходилось прорубать проход рукавами скафандра, всколыхнулся и задышал.

Поднялся на утес, тело охладил ветерок, проникавший в разрывы на одежде. Скалы чернели на фоне неба. На берегу с другой стороны острова он увидел кострище. Сперва подумал, что это останки его корабля, но, приглядевшись, понял, что это что-то другое, и решил последовать туда для разведки.

А на другой стороне острова Эндрю уже второй раз за день проснулся с ужасной болью в голове, но на этот раз боль была куда более сильной. Ему казалось, что ног нет. Возможно, перелом спины, сквозь болевой шок успел подумать он. Но его мысль прервал резкий порыв ветра, он огляделся и попытался вспомнить, что с ним произошло. Короткие вспышки не помогали, последним воспоминанием было, как он сел в самолет и летел на запуск корабля, потом пустота.

Скорее всего, кто-то из совета директоров, а возможно и все они сразу, решили уничтожить его и прибрать к рукам наследство. У него закипала кровь, и он испытал резкий всплеск адреналина, чистая и искренняя ненависть. Он должен встать и выбраться отсюда, чтобы прийти к ним и закричать, смеясь, им в лицо: «Вот он я, живой, ничего у вас не вышло, неудачники!» Потом объявить им войну, всех уволить и уничтожить. От этой мысли ему стало легче, и он приподнялся на колени. Сильные волны били прямо в спину и толкали его вперед, из его правой ноги торчал осколок фюзеляжа. Глубокая рана, видимо это болевой шок, а может, воздействие алкоголя пока не дают ему испытать в полной мере боли. Кровь, сколько крови, нужно скорее ее остановить. Но как только Эндрю в панике попытался осмотреться, из леса напротив показалась загадочная фигура в странном костюме.

«Вот и все, – подумал он, – они пришли, чтобы убить меня! Надо срочно что-то делать».

Сквозь те отголоски боли, которые сглаживал болевой шок, Эндрю поднялся и отправился в чащу леса, одолевая густые кусты. Теряясь в зарослях в поиске тропинок, он огибал резкие кручи, и ввиду массивности наряда того неизвестного, что вышел из леса, смог оторваться и увидел неглубокий овраг.

«Ни за что, я не позволю им отнять мою империю. Это я наследник, это мои деньги, я буду править всем», – думал он про себя, ускоряя шаг. Лес словно живой дышал, Эндрю скрылся в овраге и попытался проверить состояние своего тела. У него был сломан большой палец правой руки и повреждена нога, он оторвал рукав рубашки и перемотал ногу, намазал грязью рану, чтобы та быстрее подсохла. Нужно найти обломки самолета, возможно, в нем осталась рация или хоть какой-то элемент связи с внешним миром. Надо понять, где он и что это за загадочный тип, что появился из леса.

Он всматривался в заросли. Увиденное сперва показалось ему грудой хвороста, бесформенной и покрытой грязью. Но чем дольше он смотрел, тем больше прояснялась картина. Рядом с ним в овраге лежала палка, отличная будет подпорка, подумал он и ловко подтянул к себе. Теперь нужно найти какое-то оружие. Он хаотично оббежал взглядом окружение, но тут не было ничего необычного, прохладный мокрый лес, сильно обдуваемый ветрами. Ему было очень холодно, но развести костер он боялся, солнце было еще высоко, значит, сейчас день, спать в глухом лесу ночью он не хотел и решил пойти вглубь леса, оставляя пометки на деревьях. Он сделал насечку на дереве с указанием пляжа, от которого он пришел, и двинулся в противоположном направлении, внимательно слушая окружение, за исключением ветра и шелеста листьев.

Бадди подходил к берегу, с этого ракурса скалы напоминали ему некий лик дьявола, какие-то адские врата, в голове всплывали рассказы про дикие племена, ритуальные приношения, ему стало не по себе. Сильно изрезанный песчаный берег, о который с гулким рокотом разбивались волны, был усеян мелкими раковинами. Его мысль прервало какое-то движение метрах в двухстах от него. Резко дернувшись от неожиданности, он присмотрелся. Неизвестный объект медленно поднялся на ноги. Это был человек, который отправился в лес. Бадди попытался сделать рывок, чтобы догнать убегающего, но из-за массивности костюма шансов у него не было. Тогда он решил исследовать берег. Увидел, как волнами прибивало разные осколки и части фюзеляжа какого-то летательного объекта, но они не были похожи на его корабль. Голова просто раскалывалась, давление сильно сжимало его виски, сейчас бы кружку кофе. Интересно, на этом острове есть кофеварка? Ну да, Бадди, конечно, а еще гостиницы и красивые официантки. Он иронично улыбнулся и перешел к внимательному осмотру береговой линии. Недалеко от того места, откуда встал незнакомец, он увидел что-то блестящее в лучах солнца и подошел ближе, чтобы посмотреть. Это оказались часы, они были выполнены в традиционном стиле, очень элегантные и изящные на вид, и, судя по цвету материала, сделаны из золота. На внутренней стороне часов виднелась надпись: «Эндрю. На память твоего десятилетия. С любовью мама».

Вероятнее всего, скрывшегося человека зовут Эндрю и он человек обеспеченный, сделал для себя вывод Бадди. Вместе с ним было бы проще разобраться в ситуации, возможно, он что-то знает. Судя по кровавому следу на песке, у этого парня сильное ранение. Бадди поспешил отправиться за ним.

Начинало смеркаться, над Эндрю угнетающе ползли тучи, от неотесанной опорной палки его руки покрылись мозолями и жутко болели, земля под ногами чавкала. Но вдруг стало сухо и лес расступился перед ним небольшим ущельем. Прямо посередине каменной гряды нависла невысокая глыба, и получилось что-то вроде пещеры. Укрываясь от ветра, Эндрю забрался в нее, рассчитывая на ночлег. Разложить костер не получилось, даже если выбить искру: вокруг лишь мокрые кусты да одна трава и камень. Он сорвал ветки с деревьев, кутаясь в них, ворочаясь на камнях, он тревожно думал, каким будет его следующий шаг. У него не было еды и теплой одежды, а вот у того, другого, она, наверное, есть. В его голову прокралась страшная мысль, наверное, вот он, тот самый момент, когда жертва станет добычей, ему нужно набраться сил и отправиться на охоту. Подремав около часа, продрогший, подгоняемый чувством ненависти, он встал, одежда немного подсохла, и он вышел, пробираясь сквозь гребни каменных гряд.

За поворотом ущелье обрывалось вниз, он оказался над широкой поляной, залитой лучами уходящего солнца. Зеленел дремучий лес, подернутый чернотой нарастающих густых теней. Открытое пространство, он подумал: «Тут я и устрою засаду гостям». Сорвал с кустов несколько крупных красных ягод, жадно прожевал их и двинулся в сторону высокого дерева с крепкими широкими ветками, на которое он был в силах залезть. У него закружилась голова, он услышал голос из глубины леса, нога все еще сильно болела от ранения, однако стиснув зубы Эндрю полез вверх.

Тем временем в другой части острова Бадди пытался понять, что он увидел на пляже. В детстве он часто ходил с отцом и матерью в лес в походы и путешествия, поэтому не испытывал страха и имел основные навыки выживания. Остановившись, он положил шлем туда, где с листьев вода капала вниз, запасы пресной воды нужны как никогда. Был еще один простой способ, он разместил лист прозрачного пластика, которой нашел в обломках на берегу, на чаше с соленой водой и поставил под солнечные лучи – вода будет медленно испаряться. Образовавшийся в итоге конденсат на нижней стороне пластикового листа – это и есть пресная вода. Осталось немного подождать.

Бадди шел по следам крови на земле, и они привели его к оврагу. Он заметил зацепки на дереве, догадался, что их оставили здесь для координации, и последовал по ним. Зацепки провели его до неглубокого ущелья, он увидел полянку прямо по дороге и чуть ниже. Скользя и прыгая с уступа на уступ, Бадди нашел спуск в долину, периодически оглядываясь по сторонам. Интересно, кто-то вообще живет на этом острове, насколько он вообще может быть обитаем? Тем временем он дошел до того места, где наконец-то закончились эти острые скалистые склоны в трещинах, и на полянке он увидел малиновые, фиолетовые и синие цветы в форме колокольчиков, расположенные на верхушках веточек, – восторг озарил его глаза, это же медуница! Она была старая, уже почти безвкусная, но на пюре сгодится, и особенно прикорневые листья. Очень полезная штука, она и сил придать сможет. Время пообедать, решил он. Тяжелый скафандр по-прежнему сковывал движения, однако ему было тепло, а это самое главное.

Бадди посмотрел вдаль, изучая горизонт, который все ярче вырисовывался в свете наступающего дня. Некоторое время назад на противоположной стороне поляны он увидел какое-то движение на деревьях, возможно птицы. Он аккуратно двинулся в ту сторону, ветер сильно шевелил листья на мощных ветвях деревьев. Вдруг это тот человек?

– Эндрю, – закричал он, – я не враг тебе, давай поговорим, меня зовут Бадди, я нашел твои часы на пляже. Эндрю, может, ты знаешь, что это за остров, не прячься от меня, я не враг, – повторил он.

Могучий лес зашумел порывами ветра, Бадди шел аккуратно, прямо подходя к краю поляны, цветы переливались красками, словно были на картинке. Неожиданно ощутил удар по голове, ноги подкосились, кто-то накинулся на него сверху, он упал. Лежа на земле, сквозь шум и боль в голове, он услышал голос незнакомца.

– Я убью тебя, я убью всех вас, слышишь меня, отец, ты будешь первым, я не знаю, как ты попал сюда, но отсюда ты точно уже не вернешься, – его глаза были залиты кровью, в них отображались боль, злость и какая-то растерянность.

Бадди лежал на земле, подняв правую руку вверх, держа ее словно барьер перед разъяренным мужчиной.

– Я не твой отец, Эндрю, меня зовут Бадди и я летчик, этим утром я вылетел на ракете и при взлете из-за недоработки случилась авария, меня готовили всего месяц к запуску, и я не смог вовремя отреагировать на ситуацию, мне пришлось катапультироваться, и я приземлился в воду близ этого острова, – он поднял часы и добавил: – Позже я увидел тебя и эти часы, на них написано имя Эндрю, я подумал, это твое имя, – он не успел договорить, как по его руке пришелся новый удар, резкий хруст палки или его кости, часы отлетели в сторону.

– Вы все забрали у меня, часы, мама, прости, я не хотел, это все я, это моя вина, я не хотел, – он поднял часы и отошел к дереву, внимательно смотря на них, – уйдите все от меня, – голос отца в его голове громко скандировал ему: «Неудачник, ты ничтожество, Эндрю, ты пустое место…» Такой громкий голос, и вот он лежит напротив него в каком-то грязном белом костюме, он украл последнее, что было у него от матери, с которой он обходился не лучше, чем с ним, Джордж Браун никого не любил, кроме себя.

– Я должен убить его, – услышал он свой собственный голос громче всего остального, он медленно встал, опираясь на массивную палку, и хромая пошел в сторону Бадди.

– Я убью тебя и твой голос исчезнет, я стану свободен, отец, все наконец-то закончится.

Бадди лежал на земле, его рука немела от боли, он чувствовал, как по замерзшей голове от мощного удара стекала струя крови, к нему двигался молодой парень с дубиной в руке.

«Мать твою, что не так с этим парнем?» – в ужасе подумал про себя Бадди.

– Эй, подожди, как тебя зовут? Как ты очутился на этом острове? Скажи мне, черт, я не враг тебе, ты ведь Эндрю, так, давай поговорим, – несмотря на ситуацию, голос Бадди звучал убедительно, и его оппонент на секунду остановился, опустил оружие, повертел в разные стороны головой и ответил.

– Что за игру ты ведешь, ты ведь и сам прекрасно все знаешь, не так ли, я Эндрю Браун, а ты Джордж Браун, не знаю, сам ты или через кого-то из своих подставных продажных крыс подстроил крушение моего самолета прямо над океаном, но вот только я не умер, как ты этого хотел, я тут живой, а вот ты сейчас умрешь, – он яростно тер лицо, пытаясь избавиться от пелены перед глазам.

– Стой, – Бадди кричал, – ты сын Джорджа Брауна? Я летчик той ракеты, что вы с отцом строили, а твой отец, насколько мне известно, недавно умер, подожди, не делай глупостей.

На улице сильно темнело, поднялся сильный ветер, заворошил цветочные заросли. Эндрю сделал шаг вперед, у него жутко кружилась голова, его палка показалась безумно тяжелой, он вспотел, в глазах потемнело, в ушах стоял шум, начали неметь руки и ноги, он упал.

Бадди подтянул к себе ноги и сел, сердце у него билось с бешеной скоростью, он смотрел на лежащего напротив него Эндрю, парень был такой бледный, словно смерть.

У Бадди начал проходить болевой шок, на руке появилась здоровенная шишка, но перелома не было, он решил, пока совсем не стемнело, лучше вернуться на пляж. Он закинул Эндрю на плечо и отправился в сторону пляжа.

По небу ползли лохматые тучи, они спускались и клубились, наступала ночь, а облака плыли у самой кромки воды, словно легкая пена, плавно переходя в ровную поверхность берега.

Эндрю пришел в себя, его состояние было по-прежнему плохим, он был весь покрыт потом, симптомы напоминали те, что бывают при лихорадке, он попросил воды. Бадди отдал ему остатки той воды, что успел добыть, и Эндрю аккуратно присел, он плохо помнил и понимал, что происходит, мысли путались, его терзало раскаяние. Он считал, что его нахождение тут заслужено. Луна выглядывала из-за холма, поросшего деревьями и буро-зеленым кустарником, наблюдая за ними. Поляна, на которой они стояли, примыкала вытянувшимся длинным рукавом к топи.

– Прости меня, – дрожащим от лихорадки голосом произнес Эндрю, – наверное, все из-за этих ягод, что я съел на поляне, или из-за сильного похмелья, как ты там сказал тебя зовут?

– Я Бадди, пилот, который участвовал в сегодняшнем запуске ракеты твоей компании, – спокойным тоном ответил молодой человек. Темные кусты создавали загадочную атмосферу, а луна, светящая ярким светом, подчеркивала контуры силуэта и придавала ему мистический оттенок. Волны плавно совершали набеги на песок и быстро отступали. Двое молодых людей сидели молча и оглядывали друг друга, внимательно изучая.

Бадди продолжил.

– У меня во внутреннем кармане есть зажигалка, она герметична, и я думаю, что бензина в ней должно хватить, чтобы мы развели костер.

– Отлично, – сказал Эндрю, – мне очень холодно, и кажется, если мы срочно не согреемся, то этот остров конкретно поимеет нас.

На лице Бадди отобразилась легкая ухмылка.

– Хорошая новость, тогда я сейчас пойду, насобираю хвороста, и разожжем костер, и когда прилетят спасатели, нас будет лучше видно.

Он встал и отправился в сторону леса, который ночью выглядит еще пугающе.

Когда Бадди ушел, Эндрю проверил свою ногу, на которой стали появляться гнойные выделения, он чувствовал, что его сердце бьется быстрее обычного, дышать стало тяжело. Не самые приятные признаки, он задумчиво склонил голову и наблюдал, как космонавт собирает ветки. Его осенило.

– Так вот же оно, тот самый полет к новому неизведанному миру, и мы его совершили, да, пусть не в том виде, в котором это принято, но был запуск и приземление, – сквозь боль и шум в голове он засмеялся и громко прокричал свою мысль космонавту, его смех стал еще более звонким, и он повторил свою мысль более иронично.

– Знаешь, а ты чертовски прав, с детства я мечтал открыть новый мир, и вот ведь, действительно, мы с тобой первооткрыватели, – с улыбкой ответил Бадди, неся в руках хворост и бросая его на влажный песок.

– Жаль только, что у меня такой мечты не было, мой отец всю жизнь этого хотел, мне больше нравились машины и тусовки с друзьями, – он посмотрел на Бадди, – что мы только не вытворяли. Беспредельная воздушная ширь полнит радостью, когда ты в небе, ты свободен, – голос Эндрю звучал звонко, он продолжил, – кстати, это же ведь так забавно, этот остров похож на один из тех заброшенных или потрепанных кем-то в прошлом кораблей. В прошлом тонули корабли, а теперь самолеты и даже ракеты. Вот и мы с тобой сидим на каком-то забытом богом корабле.

– Как ты думаешь, Эндрю, как скоро нас найдут?

– Не думаю, что кто-то захочет меня искать, – ответил он, подавая Бадди из кармана зажигалку, – понимаешь, после смерти отца меня толком не допускали до управления делами компании, меня закинули в ящик с грязным бельем, и я сижу дома в изоляции. Такой исход вещей им только на руку, – он нервно отвел взгляд.

Щелчок зажигалки, искры нет, второй, третий. И вот наконец-то показалась легкая искра, Бадди достал фильтр с бензином из зажигалки, несколько капель упали на верхнюю наиболее сухую часть заготовки костра, и попробовал еще раз, щелк, и с шипением вспыхнуло яркое пламя.

– Что будем делать, питаться стеблями трав, еще зелеными ягодами, кореньями? – Эндрю иронично улыбался, его голос отдавал легким хрипом. Он томился, оттого что тут на острове нельзя встретить ничего, сделанного человеком, первобытность его была удручающей для Эндрю.

На небе воссияла луна, серебряным шаром раскинувшись над водой.

– Нам нужно сделать настил из веток, он защитит нас от ветра, – Бадди посмотрел на своего нового знакомого, вид у того был ужасный: белая как снег кожа, красные глаза, испарина на лбу, нужно было что-то предпринять. – Я пойду в лес, соберу веток. Днем я оставил шлем в лесу для набора пресной воды, она нужна тебе как никогда, скоро буду.

– Эй, Бадди, я очень признателен тебе за помощь, знаешь, честно, – Эндрю лихорадило, но он попытался улыбнуться.

Вокруг стояла мертвая тишина, которая казалась выше всех деревьев, звезд и даже черного бездонного неба, что великаном смотрело на него сверху. Он сорвал веток, набросал их у входа в чащу и двинулся дальше. Бадди пробирался между стволов деревьев, кустов, веток, сейчас лес казался очень страшным и небезопасным, однако никого, кроме птиц, видно не было. Вскоре показался шлем его костюма, одновременно он услышал крики с пляжа. Пришлось ускориться, он взял в руки шлем, тот был полон примерно на четверть. «Литр-полтора есть», – прошептал он и ринулся обратно.

На песчаный берег с гулом набегали нежно-зеленые волны, через их спины нежно играло светом солнце. Около выхода из леса он увидел, как Эндрю стоит около водной линии и что-то трясет. Бадди стремительно приблизился.

– Что ты нашел?

– Ты не поверишь, это мой любимый односолодовый, – Эндрю светился от радости, – это то, что поможет мне уйти красиво.

– Алкоголь сильно обезвоживает, это не то, что нужно, – обеспокоенно ответил Бадди.

– Приятель, сделай этот чертов навес и давай выпьем за знакомство, – Эндрю хотел сделать шаг вперед, когда у него из-под руки выпал костыль, и он упал на землю. Бадди начал ему помогать и увидел рану на его ноге, она продолжала кровоточить и гноиться, он не подал вида, решив вернуться к этому чуть позже, в более удобный момент.

Подняв Эндрю на руки, он донес его до костра, потом соорудил небольшой навес из веток и палок, что валялись поблизости, протянул ему воды, а сам присел рядом.

– Как себя чувствуешь?

– Как на наркоманской вечеринке после крепких коктейлей и чего-то похуже, я вроде как тут, а вроде и нет.

– Да и выглядишь так же, нужно обработать твою рану виски, ты потерял много крови, – слова Бадди звучали предельно убедительно.

Эндрю сделал большой глоток и передал бутылку.

– Давай сделай это, приятель, – он отвернулся в сторону и закрыл глаза. Воздух наполнил аромат виски и свежесобранных веток.

– А-а-а… – крик Эндрю облетел ломаный очерк деревьев, уходящих в невысокие скалы, отражаясь тихим эхо.

Бадди сделал небольшой глоток.

– Полезная штука, этот виски, он нам еще пригодится.

Эндрю пил воду из шлема жадными глотками, быстро с легкостью опустошив его до дна, не оставил и глотка для Бадди. Допив, он отвернулся и лег на бок спиной к новому знакомому. Он чувствовал себя все хуже. Все его тело трясло, началось головокружение, вероятнее всего из-за яда. Дело было плохо, если он не уберется отсюда поскорее… неизвестно, сколько он протянет. Бадди отправился в лес и положил шлем обратно под дерево, собирая воду с листьев.

– Он отравлен дикими ягодами, и, судя по всему, у него начинается сепсис. Надо быть к нему терпимее, – он так же повернулся на бок и закрыл глаза, с мыслью о том, что завтра надо продумывать совместный план по выживанию, уснул.

Ветер пробежал по глубокой тихой глади морского полотна, погода острова утром была более благосклонна к своим нежданным гостям.

Солнце отливало яркими красками на деревьях, отображаясь живым ковром, когда Бадди проснулся. Эндрю еще спал, он прошелся по знакомой тропинке за водой, соорудил из палок и веревок ручные вилы и вернулся в лагерь. Положил воду около Эндрю и отправился к берегу, чтобы наловить рыбы на завтрак, так как оба ничего не ели около суток.