Домовихи выглядывали из углов, бросая быстрые взгляды на меня, и прятались обратно. Домовята перебегали из горницы в горницу, разглядывая меня и переговариваясь. Один раз поймала цветочный горшок, который эти озорники зацепили, заболтавшись между собой. Я им подмигнула и тихо, пока не увидела хозяйка дома, поставила на место. Радостные мордашки домовят говорили, что мы подружимся. Домовой не показывался. Может, считал, что невелика птица для его внимания, а может, сама новость моего появления не интересовала.
Терем мне понравился, волшебства в нем хоть и не было, но обитатели жили в нем добрые и отзывчивые. Встречные женщины улыбались нам навстречу и кланялись в пояс, приветствуя хозяйку и меня. Я отвечала таким же вежливым поклоном, хозяйка улыбалась, каждую называла по имени и кивала, здороваясь. Понравилось мне здесь.
Светелка, куда меня привели, была просторная, кровать, комод, два стула. На окнах занавески кружевные, на подоконнике цветы, на полу коврик шерстяной плетеный. Оберег – птица Матери Сва – расправила крылья под потолком. Как только мы зашли, Матерь Сва повернулась на нас, покачиваясь, она просто парила в воздухе. А вот это уже волшебство, самое настоящее. Очень сильная колдунья сделала этот оберег.
– Садись, Веселина, – сказала женщина и присела на один из стульев
Присела на второй, продолжая оглядываться и осматриваться. Домовята, увидев серьезное лицо хозяйки дома, исчезли и больше не показывались.
– Расскажи, кто ты? Откуда? Почему мой сын тебя выбрал? – мягким голосом спросила княгиня.
– Я – ведьма, зовут Веселина, живу в сказке, с мамой, папой, бабушкой и семью братьями. Почему князь Игорь меня выбрал – не знаю. Я ему своего согласия не давала, – гордо вскинула носик при последних словах.
– Поторопился сынок. Вижу, девушка ты с характером, – улыбнулась последним моим словам княгиня. – Зовут меня Ярина, я мать князя Игоря. Где вы познакомились? Что-то он не рассказывал, что встретил девушку, которую хочет взять в жены.
– В сказке познакомились. Князь Игорь попросил помочь ему пройти грань, а меня случайно вместе с ним занесло, – со вздохом рассказала княгине Ярине.
– Говоришь, ведьма ты? – спросила княгиня.
– Ведьма. У нас в семье все женщины – природные ведьмы. И мама моя силу от бабушки получила, и я недавно от своей. – подтвердила ее слова.
– Игорь знает, что ты ведьма? – спокойно спросила Ярина.
– Знает. В сказке видел мою силу, – кивнула в ответ.
– Не любит Игорь ведьм, – покачала головой Ярина.
– Знаю всё. И про Чернобога, и про ученых ведьм, что порчу навели на княжество, – грустно сказала княгине. – Обещала помочь вашему сыну. Братьев позову в помощь.
– Ой, деточка, где тебе с Чернобогом тягаться, – всплеснула руками княгиня. – Женское ли дело воевать? Твое дело в светелке жениха или мужа дожидаться.
– Ведьма я! – гордо вскинула носик, – Не могу дома отсиживаться, когда мир рушится.
– Женщина ты. Тебе с детьми сидеть нужно, – твердо завила мне княгиня.
– Какими еще детьми? – удивилась ее словам.
– Как, с каким? Вашими с Игорем. Не зря же он назвал тебя своей женой. – В голосе, мягкой до этого, княгини послышался металл.
Не зря, ой не зря домовята попрятались, как только увидели серьезное лицо княгини. До меня только сейчас стало доходить понимание положения, в которое я попала. Посмотрела на Матерь Сва, она была спокойна, значит, беда мне здесь не грозила.
– До детей еще не скоро в любом случае! – так же твердо сообщила ей.
– Ничего, я подожду, – тут же согласила княгиня. – Но и тебе рисковать вашими детьми не позволю! – снова зазвучавший металл в голосе заставил меня озадачиться.
– Что вы имеете в виду? – решила уточнить.
– Игорь не стал бы называть тебя своей женой, если бы ты не ждала ребенка, – сказала мне Ярина, и уверенно встала, не ожидая от меня подтверждения или отрицания этого факта – Из терема ни ногой! Тебя охранять будут!
Княгиня вышла из светелки, закрыв за собой дверь на ключ из связки, что висела у нее на поясе. Проводила ее вытаращенными глазами, даже ресницами хлопать забыла от удивления.
Матерь Сва спокойно покачивалась под потолком, по ее разумению всё было в порядке. Шумно появились домовихи с домовятами.
– Ой, матушки, а у нас младенчик скоро будет. Счастье-то какое! – переговаривались они, оценивающе разглядывая мое недоуменную фигуру, сидящую на стуле.
– Хозяйка, срок тебе когда? – обернулась ко мне одна из домових.
– Не будет никакого младенчика! – в сердцах воскликнула я.
– Ой, матушка! Ты что же это удумала? Не смей! Светлобог не простит тебе такого! Нельзя дитя жизни лишать! – заохали, запричитали домовихи, а домовята пригорюнились, как будто их лишили лучшего друга по забавам.
– Вы чего причитаете?! – возмутилась на них. – Не жду я ребенка. И за князя вашего не пойду! Слышите? Не люб он мне! Ведьма я!
Они отпрянули от меня, Матерь Сва безмятежно качалась в воздухе – ей все было ведомо.
– Хозяйка, а что ж тогда князюшка тебя женой назвал? – робко спросила одна из домових.
– Вот у него и спросите! – отрезала им.
– Не, суров князь, не привечает нас. Не пойдем к нему, – тут же замотали головами домовихи.
– Матушки, помогите! – обратилась к ним. – Я князю помощь обещала, от Чернобога мир спасти, братьев-богатырей привести на помощь. А княгиня Ярина меня здесь заперла. Не хочу я за князя замуж. Неужто вы не поможете княжеству своему?
Домовихи стали переглядываться, шушукаться, домовята тут же скрылись.
– Говоришь, помочь хочешь против Чернобога князю нашему? – раздался скрипучий бас домового.
– Хочу, батюшка домовой, – встала и низко поклонилась хозяину терема.
Всё в его власти здесь. Сохранить запасы, семью, замки от лихого люда уберечь, мир в семье и лад тоже ему подвластен.
– Ведьма ты? Природная? – прищурился домовой на меня.
– Природная, батюшка домовой, из сказки я, – подтвердила ему.
– Сколько живу, первый раз вижу в этом тереме природную ведьму, – задумчиво сказал домовой.
А я тут же подумала, значит, были тут ученые ведьмы, что ли? Но промолчала, сейчас домовой судьбу решал мою. Вопросы потом задать можно будет, когда домовой для себя решит, что не причиню вреда этому дому. Конечно, с моей силой я и сама могу уйти от сюда, из подземелья не сложнее было, но не хотелось бы рушить терем ради того, чтобы доказывать свою правоту.
– Поможем, – кивнул домовой и повернулся к своим домовихам. – Ведьме помогать во всем, природная она. Что скажет, всё делаете. У природных ведьм сердце доброе, зла не сделает.
Домовой степенно растворился в воздухе, не утруждая себя прохождением сквозь стены. Домовихи шушукались и подпихивали друг друга.
– Хозяйка, чем помочь можем? – поклонились они.
– Искупаться мне, а то в лесу ночевать пришлось, – сказала им с улыбкой, зная, что нет ничего лучше, чем попросить домових сделать то, что они умеют.
– Так мы сейчас, хозяюшка, – засуетились тут же домовихи и скрылись из светелки.
